人狼審問

……ありがとう……。

グレンさん…。明日、雨が降らなかったら…二人で…お月様を見て、お散歩しましょうね…。

［ずっと、グレンの手が、自分の頭を撫でて呉れる。こんな幸せを、今まで感じたことがなかった。］

［コーネリアスに笑いかけた］
［風に吹かれて消えて無くなりそうな笑顔］

コーネリアスさんは何をもらったの？
…ああ。言わなくていい。言わなくて、いいよ。

［両手をぐっと握りしめて］

死と引き替えの真実なんて要らない。
だって死んじゃったら何にも出来ないじゃないか。

切なくて苦しくて泣きたくて助けたくて手を伸ばしてすり抜けて
届かないんだよ。
知ってても何も出来ないんだよ。
生きてる人がもがいているのを見てるしかないんだよ。
終わりの見えた物語を最後まで見続けるんだよ。
その人がどれだけ傷つくか、想像も出来ないような物語を。

［感情が高まりすぎたのか、ゲホ、と咳をした］

そうだね　…
月はもう照らさないかもしれないけど、
月の光を浴びて散歩をしよう。
特別の場所を教えるよ。

[静かに抱きしめながら、
グレンはステラに*囁いた*]

[リックの「何を得た？」との問い掛けに、自嘲的に笑うと･･･]

私の得たモノ････ですか？

[悲しげな笑みを浮かべ]

それは････秘密です

[人差し指を口元に付け、おどける]

［コーネリアスの仕種に、くすりと笑った］

いつか、教えてね。たくさんの物語に紛れさせて、そっと語ってね。
僕が見つけるから。きっときっと見つけてみせるから。

［少しだけ、目を伏せた］

決まってない物語なんて無いってケネスさんもコーネリアスさんも言う。
決めているのは生きてる人だって。

本当に言い切れる？本当に？
コーネリアスさん。吟遊詩人のコーネリアスさん。

［目を開いた。静かな水面のような瞳。見つめた］

僕は時々、気が狂いそうになってた。たくさんの物語を読んで。
同じ展開、同じ結末。見る度にウェンはもう助からないんじゃないかって。
もう決まっちゃってるんじゃないかって。

［前髪をかき上げる］

…たのしみですわ…。
きっと、とっても綺麗なお月様が見れますわね…。

［ステラもグレンに寄り添い、目を閉じた。集会場も、静かになってきている―…］

［胸の奥を掴まれたようなひどく苦しげな表情を浮かべて］

もし、ウェンが…ウェンが、助けられなかったら。
僕は凄く悲しくて寂しくて辛くて仕方ないけれど。
それでも生きてようって思ってた。

まさか自分が死ぬと思ってなかったんだ。
ウェンを残していくと思ってたなかった。
あんな悲しみは僕が背負えば良かったんだ。
残される悲しみなんて、僕が抱えて生きていれば良かったんだ。

そして、生きて。ずっとずっと覚えてて。
ウェンのこと忘れないよ。
ウェンは確かに生きてたんだよ。
それはこの僕が覚えてるんだから絶対だよって。
そう言いたかったんだ。

…ウェンが死ぬなんて、あんまり考えないようにしてたけれどね。

［だって僕が救うんだから。そう言うリックの声音は完全に戻っていた］

［ちょっとだけ頬を染めてぽりぽりとかいて］

僕ね、出来れば本を書く人になりたいなって思ってたの。
それで色んなことを残していきたいなって思ってたんだ。

父さんは学者で、他の人はまず持ってない本をたくさん持ってた。
…まだ全然本は出回ってない。けれどいつか絶対広まってくると思う。
吟遊詩人さんみたいに伝えてくのもいいなって思うけど、それだとね。
僕が死んだら、残らないから。
たとえ僕だけが出来るものじゃなくてもいい。僕はずっと残したいなって思ったの。

［すうぅ、と息を吸った。］

［ゆっくりと息を吐いた。押し殺すように。］

ウェンにもこんな風に夢が見られてたら良かったのに。
それを望むことはひどいって分かってたから苦しくて言えなかったのに。
ようやくそれを受け入れ始めてきたんじゃないかって思ってたのに。

人狼？なにそれ？
ウェンが死ぬの？僕が死ぬの？
…また、泣かなきゃいけないの？

［諦めの顔が見えた］

そして僕は死んだ。ウェンに、何も出来なくなった。

だから悔しい。
悔しいんだよッ！

［はあはあと荒い息をつく。またやっちゃった、と頭を振った。］

［同時に呟く。戻れ、と。］

ウェンは…ウェンはまだダメだ……
分かるんだ。双子だから。伝わるんだ。そういうこと。

でも、このままで良いのかもしれない。
あんなこと、あんな真実、ウェンのまま知ってしまったら…。

［ごくっと何かを飲み込むするの音がした］

僕だけ…僕だけ、元通りだけれどね……。

［そこでようやく周りが閑散としてきたのに気付く］

あ…

［ぽかんと口を開けた］

…そろそろ、行くね。
何にも出来ないけれど。

それでも僕はウェンを見てるよ。
最悪の終わりを見るとしても、ずっと見てるよ。

残酷だけど、こんなの嫌だけど、どうしようもないけれど。
もう僕にはそれしかできないから。

［そう言って集会場の階段を*駆け上がって行った*］

[頭は酷く冷静だった]

――人狼。

恐らく、本当に彼が―

何故それなら彼を殺した？
家族同然の彼を。

どうして―

[ふと、シャーロットの部屋の方角を見る。
…そのまま、おびただしい血痕がが残る床を見やり。


ケネスの言葉が、自分を縛り付けていた。
見守れるだけ、幸せかと。

本当に、そうなのか？
一人、映写機の前で、終わらぬ悪夢をずっと見ているだけではないのかと]

…。
[そのまま、闇に溶けるように、消えた]