人狼審問

- The Neighbour Wolves -

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(321)閉ざされた村 : 1日目 (1)
 集会場は不信と不安がない交ぜになった奇妙な空気に満たされていた。

 人狼なんて本当にいるのだろうか。
 もしいるとすれば、あの旅のよそ者か。まさか、以前からの住人であるあいつが……
自警団長 アーヴァイン
 あー、諸君、聞いてくれ。もう噂になっているようだが、まずいことになった。
 この間の旅人が殺された件、やはり人狼の仕業のようだ。

 当日、現場に出入り出来たのは今ここにいる者で全部だ。
 とにかく十分に注意してくれ。
どうやらこの中には、守護者が1人、結社員が2人、霊能者が1人、狂人が1人、占い師が1人、人狼が3人、含まれているようだ。
現在の生存者は、村長 アーノルド、村長の妻 エレノア、村長の娘 シャーロット、農夫 グレン、牧師 ルーサー、酒場の看板娘 ローズマリー、踊り子 キャロル、逃亡者 カミーラ、学生 ラッセル、牧童 トビー、お嬢様 ヘンリエッタ、流れ者 ギルバート、冒険家 ナサニエル、美術商 ヒューバート、墓守 ユージーン、語り部 デボラ、の16名。
村長 アーノルド
アーヴァイン、ご苦労さん。

(旅人の殺害か。あれはクインジーの仕業だ。だが『容疑者』を集めるのに口実が必要だったんでね、人狼と結びつけてデマを流させてもらったよ。済まないな)
(0)2005/03/27 05:20:53
村長 アーノルド
夜が明けたな……。

ふぅ。どうやら私には何の異常もないらしい。自分が化け物になる夢……あれは只の夢であったのか。故モーガンの遺言も、デボラ婆さんの話も、本当に只の御伽噺なのかもしれんな……。

ふはははは。馬鹿馬鹿しい!

いったい何をやってるんだ、私は。人狼など本当にいるのだろうか。
(1)2005/03/27 05:32:10
村長 アーノルドは、集会場で独り、笑った。
2005/03/27 05:32:55
流れ者 ギルバート
クク。
(*0)2005/03/27 05:35:07
流れ者 ギルバート
クククククク・・・・・・ガッハッハッハッハッハッハッハ!!
そろそろだと思っていたぜギルバート!!
またお前の悪い病気が始まったみたいだなあ。
(*1)2005/03/27 05:36:23
流れ者 ギルバート
全く阿呆な奴だ。
未だに自分の正体に気づきもしないんだからなあ!!
もし自分が「人狼」だと気が付いたら、お前は一体どんな顔をするか・・・興奮しちまうぜえ!!
(*2)2005/03/27 05:38:38
村長 アーノルド
……本当に只の御伽噺なら良いのだが、まだ安心するのは早かろう。さて、朝酒でもあおって『いつもの』私に戻るとするか。

今日一日、なに事も無く終わる事を祈ろう。
(2)2005/03/27 05:39:45
流れ者 ギルバート
ふふん、ついつい遊びが過ぎちまったな。
電話線なんぞ今更切っても別段状況は変わらんわけだが。
ついついあの恐怖に引きつる顔が見たくてやっちまう。
悪い癖だ。
いつかは喰った人間の血でメッセージを残しちまいそうだぜ。

「我、忘却の獣 牙(ファング)」とな!!!!!!
(*3)2005/03/27 05:42:11
村長の妻 エレノアは、眠り続けている。認めたくない何かから逃げるかのように。
2005/03/27 05:44:42
村長 アーノルドは、ポケットから小さな酒瓶を取り出し、呑み始めた。
2005/03/27 05:44:43
流れ者 ギルバート
ん? 何だ。まだこんな日記なんか付けているのか?
阿呆め。どんなに記憶の痕跡を残そうとも、無いものは無いと気が付かんのか。
所々記憶が抜け落ちているのではない、「意識が無い」のだよギルバート君!!!!!!

君は本当にかわいいなあ!! あーっはっはっはっはっは!!
(*4)2005/03/27 05:44:50
村長の妻 エレノア

 ……
(3)2005/03/27 05:45:21
流れ者 ギルバート
・・・・・・ ん?そうか、そろそろ活動する時間かギルバート君。
まあせいぜい探してくれたまえ。

君のフィアンセの仇の人狼をなあ。
(*5)2005/03/27 05:46:16
農夫 グレン
ほう……俺が目覚めたか。騒ぎに乗じるまでもないな。俺はヒューバートとヘンリエッタを血祭りに上げる。クク。相談の余地はない。
(*6)2005/03/27 05:46:39
流れ者 ギルバート
まあ、俺だけどな。

あーっはっはっはっはっはっはっはっは!!!!!
(*7)2005/03/27 05:46:44
流れ者 ギルバート
・・・・・・ 何だ貴様は?

ほう、俺以外にもいたのか。
(*8)2005/03/27 05:47:26
農夫 グレン
まあ、お互い敵がいるだろう。好きなように獲物を狙うことだ。――村長もいるな。あれも俺の敵だ。酒を無碍にする連中は死ね。
(*9)2005/03/27 05:48:15
流れ者 ギルバート
正直仲間などには興味はないが、まあ人間さえ喰えれば別に構わん。
一応名前くらいは聞いてやろうじゃないか。
(*10)2005/03/27 05:48:40
農夫 グレン
まあそうらしい。ひとりでは無かったようだな。お互い好きにやろうじゃないか。まあ、お近づきの印として、俺用の酒、そう、本当の酒を飲ませてやらんこともない。ローズマリーに口を効いておこう。
(*11)2005/03/27 05:49:55
農夫 グレン
今俺が流通させているのは酒とは呼べない。あんな速成で発行させたモノなど、ゴミだよ。そのゴミを作らせてのさばっているのがヒューバート、ヘンリエッタ一家さ。そしてショバ代を奪うのが村長。こいつらが俺の敵だ。
――当然投票でぶち殺せれば最高だがね。
(*12)2005/03/27 05:51:54
踊り子 キャロル
【キャロルは、早朝ベッドから抜け出したアーノルドを不審に思い後をつけてきて、すべてを聞いてしまった。
 許さない……!
 別にアーノルドに惚れていた訳でもないが、自分でも判らない涙が自然にこぼれ出ていた。
 そして、アーノルドに気付かれないうちに足早に屋敷へと戻った】
(4)2005/03/27 05:52:49
村長 アーノルド
エレノア、そこに居たのか。気分はどうだ?
(5)2005/03/27 05:54:14
流れ者 ギルバート
投票?何の事だ?

まあいい。一応名前だけは言っておこう。

ファングだ。
(*13)2005/03/27 05:56:27
村長 アーノルド
……エレノア、私の『浮気』のせいで辛い思いをさせて済まない。だが、もうしばらく『浮気』を続ける事にするよ。あと一日、今日一日だけだ。何事も無ければ、君に全てを打ち明けて許しを請いたい……。
2005/03/27 05:58:01
流れ者 ギルバート
しかし物好きもいたもんだ。こんなアルコール飲料でそこまで人間を恨むなんてなあ。見事な異端ぶりだ。

少し気に入ったぞ。
(*14)2005/03/27 05:58:13
農夫 グレン
人狼、ねえ……俺はむしろそんなものを持ち出すアーヴァインと村長が怖いね。人間が一番の敵だ。アレくらい好きに作らせろってんだ。なあ?
(6)2005/03/27 05:58:26
村長 アーノルドは、村長の妻 エレノアに微笑んだ。
2005/03/27 05:58:40
踊り子 キャロルが「時間を進める」を選択しました
流れ者 ギルバート
ふん、そろそろギルバートが目覚めるようだな。
まあせいぜい頑張ってくれたまえ。

くれぐれも、仲間を殺さないようにな。

まあ、どうでもいいがな。
(*15)2005/03/27 05:59:43
村長 アーノルド
おはよう、グレン。本音と建前の区別くらいつけて欲しいものだな。ふはははは。アレか……村長としては好きに作れとは言えないが、私も世話になってるんだ。察して欲しいものだな。
(7)2005/03/27 06:02:33
流れ者 ギルバートは、集会場に姿を現した。
2005/03/27 06:03:26
農夫 グレン
ふん。しかし本当に人狼なんていたらどうするのかね? 村長? あんたらお偉いさんが気分でぶち殺していくのか、それとも集団自殺でもするのかい?

そんなことにはつきあってられないね。まあ、お互い隠れて村内で小さな戦争でもするか、いっそのこと投票か何かでもやってみるかい?
(8)2005/03/27 06:05:10
流れ者 ギルバート
ふう、今日は体調が優れているみたいだ。

・・・・・・自警団から正式に「人狼」という単語が出たか。ここからは忙しくなるぞ。
(9)2005/03/27 06:05:20
農夫 グレンは、人狼は村長たちのでっちあげだと内心確信している。
2005/03/27 06:06:32
流れ者 ギルバート
っと、人の事は言えないがこんな朝から誰かいるみたいだな。
片方は確か昨日見たな。酒を抱えていた記憶がある。
もう1人は・・・
(10)2005/03/27 06:08:03
流れ者 ギルバートは、村長 アーノルドに近づいた。
2005/03/27 06:09:47
農夫 グレン
俺は夜の名などない。単なるグレンで、一介のアルコールホリックだ。造る方のな。まあどうせ殺し合いになるんだ、口八丁で投票でのリンチ制に持ち込めるかと思ってな。思わず計画が先走ってしまったよ。クク。
(*16)2005/03/27 06:10:31
流れ者 ギルバート
すまない、最近この村に来たばかりなんだ。
俺はギルバートって言う。
すまないが、名前を教えてくれないか?
(11)2005/03/27 06:11:06
村長 アーノルド
グレン、今日一日、何事も無ければそれでいい。この騒ぎも終わりだ。『馬鹿げた御伽噺に付き合せて済まなかった』と皆に詫びて解散することになる。

まあ今日一日の辛抱だ。皆でジュースを呑んで、楽しいひと時を過ごせる。そう考えれば、この騒動も悪くなかろう?

ふははははは。
(12)2005/03/27 06:11:15
農夫 グレンは、嘘だと自分に言い聞かせているが、口調に虚勢は隠せない。
2005/03/27 06:11:37
村長 アーノルドは、流れ者 ギルバートを怪訝そうに見た。
2005/03/27 06:11:46
村長 アーノルド
ギルバートか。私の名はアーノルドだ。騒ぎに巻き込んでしまったようだが、これも何かの縁だ。よろしく頼むよ。
(13)2005/03/27 06:13:22
流れ者 ギルバート
アーノルド・・・?
(14)2005/03/27 06:14:45
流れ者 ギルバート
あれ?
そりゃ死んだ村長さんの名前じゃなかったのかい?
(15)2005/03/27 06:15:30
墓守 ユージーン
くっ……ふふふ……。
人狼。人狼か……。

面白くなってきた。
僕は人狼なんかじゃない。あぁ、ただの人間だ。ただの墓守。何の力もない、ね。だが、この騒ぎは利用できる。あぁ。うまくやればヒューバートを始末できるかもしれない。好機だ。
2005/03/27 06:16:38
村長 アーノルド
ギルバート……妻の話を聞いたんだな。私はこうして生きている。妻の言う事は話半分に聞いて欲しい。妻は少し……心を病んでいるのだ。
(16)2005/03/27 06:19:54
村長 アーノルドは、酒をあおった。
2005/03/27 06:22:35
墓守 ユージーン
くっ、ふふ……。
アーヴァイン。死相が出ているよ。
棺桶のサイズはいくつだったか?
足を折り曲げて埋葬されるのはイヤだろう……?
(17)2005/03/27 06:23:30
流れ者 ギルバート
あっ、そういう事か。これはすまない。
事情がわからなかったもんでね。

・・・・・・っていうかあんたが村長さんか。
こいつあすまない。よろしく頼みます。
(18)2005/03/27 06:25:13
墓守 ユージーンは、村外れへと歩いていくアーヴァインを、物陰から見つめている。
2005/03/27 06:25:25
流れ者 ギルバートは、墓守 ユージーンに気が付いたが、とりあえず気が付かない振りをしている。
2005/03/27 06:27:25
墓守 ユージーン
だが、旅人が殺されたとなると……。
どうやら、牧師の密儀は達成されてしまったのか?

あの、忌まわしい先住民族の呪具が、人狼を……。
(19)2005/03/27 06:29:04
村長 アーノルド
エレノア……さっきこちらに気付いたようなそぶりを見せていたのだが。まだ眠っているのか。それとも寝たふりをして私をやり過ごそうとしているのか……。
(20)2005/03/27 06:31:13
村長 アーノルドは、村長の妻 エレノアから目を逸らした。
2005/03/27 06:33:18
流れ者 ギルバート
「12月20日 まあ晴れといえば晴れ。
 とうとう人狼の存在を自警団が認めた。
 俺達への規制や調査が始まると思うが、特によそ者の
 俺は一苦労しそうだ。
 正直この村は怪しい奴がかなり多いが、必ず尻尾を
 つかんでみせる」
(21)2005/03/27 06:37:02
流れ者 ギルバート
じゃあ、俺はちょっと村を一回りしてくるんで。
また後で。
(22)2005/03/27 06:39:32
流れ者 ギルバートは、村長 アーノルドに別れを告げ、集会所を後にした。
2005/03/27 06:39:49
流れ者 ギルバート
『ぐっ!! また頭痛か・・・ ぐうっっっ』

・・・フン、今日は誰を喰うか楽しみだ。
久しぶりに、乙女ってのもいいな。まあ考えておこう。

あと警告だ。ファングという名前は夜の名前ではない。
ギルバートは別の人格だ。俺じゃあない。

こいつはしつこいぞ。せいぜい殺されないように気をつけるんだな、グレン。
(*17)2005/03/27 06:45:34
村長 アーノルド
ギルバート、またここへ戻ってくるのだぞ。……もっとも、村の外へ出たくても出られないだろうがな。
(23)2005/03/27 06:45:36
農夫 グレン
は、アルコールホリックと多重人格と来たかい! ま、お互いお似合いだな。

まあ、がっつくな、ファング。明日まではおあずけらしいぞ。すくなくとも俺には「喰え」という天啓はまだないぞ。
(*18)2005/03/27 06:54:36
農夫 グレン
ん……来た! そういうことか。
今晩はアーヴァインを喰え、と。ほう。俺のほうが感知がすこし遅かったようだな。クク。さすが別人格だな、ファング。
(*19)2005/03/27 07:17:40
牧師 ルーサーは、村に怪異が訪れている事を確信し、全てを諦めた。
2005/03/27 07:48:29
牧師 ルーサー
真実の前に、私の行為はかくも無力だったか。
信じがたい作り話だと思っていたが、まさか、真実だったとは……。
つまり、あの話も本当だったということ……。
神よ!あまりに恐ろしすぎる……。
(24)2005/03/27 07:51:47
牧師 ルーサーは、村はずれで途方に暮れている。
2005/03/27 07:51:54
村長 アーノルド
(……もし、あの御伽噺が真実であるならば、この村でケリを付けなければなるまい。被害を隣村まで拡大するわけにはいかぬ)

さて、私はアーヴァインに用事があるので、これにて失礼する。電話線が切られているらしいが、誰の仕業なのか調査しなければならんしな。

ふふふふふ。
(25)2005/03/27 08:07:11
村長 アーノルドは、酔った足取りで集会場を後にした。
2005/03/27 08:07:51
牧師 ルーサー
真実……。近づいたとしてもそこに待つのは絶望かもしれん。とはいえ、このまま手をこまねいて見ているわけにもいかん……。いや、私も巻き込まれてしまったわけだな……。
アーヴァインが何をほざこうと、たいした問題ではない。むしろ、古くからこの村に住む一族が、何を知っていて、この事態をどう考えるか……。
戦争や不景気ならまだしも、人狼だと?今が100年前でも、普通ならば子供だましのばか話だろうに……。
(26)2005/03/27 09:00:58
牧師 ルーサーは、牧師館に向かった。
2005/03/27 09:02:42
冒険家 ナサニエル
やれやれ、今度は大人もいっしょに人狼騒ぎですか。こんなに騒然としているようでは考えものですね。
ですが・・・。たまにするどい視線を感じます。まるで理性を持った野獣のような。
ふう。しばらく様子見といたしますか。
(27)2005/03/27 09:17:32
牧童 トビー
僕は・・・・
何者なんだろう?
今まで、何度となく繰り返してきた疑問。
当然、出るわけのない答え。
でも、今わかったことがある・・・。
僕は誰かを守る力を持っているってこと・・・。
2005/03/27 09:23:53
語り部 デボラ
長い夜が明け、朝が来た…。
じゃが、小鳥の囀りすら聞こえぬこの静寂…。

あの時と一緒じゃ…人狼が目覚めた、あの惨劇と朝と…。
(28)2005/03/27 09:31:38
語り部 デボラは、呟いた。
2005/03/27 09:31:46
村長の娘 シャーロットは、気だるげな面持ちで集会場に戻ってきた。
2005/03/27 10:11:36
学生 ラッセルは、舌打ちしながらアーヴァインの話を聞いた。
2005/03/27 10:19:39
学生 ラッセル
……本当に人狼の仕業だったとはね。
アーヴァインが言うなら間違いないだろうな。
やれやれ。面倒なことになったな。
……ま、暇潰しにはちょうどいいけどね。
(29)2005/03/27 10:20:07
美術商 ヒューバート
(人狼、人狼、人狼!
 ちくしょう!もう、うんざりだ!
 そんな馬鹿げた事が、現実におきてたまるか!

 くそっ…アーノルドの奴は、一体何を企んでいるんだ?
 まさかFBIに寝返ろうっていうんじゃなかろうな…)
(30)2005/03/27 10:20:53
学生 ラッセル
……こうしちゃいられないか。
電話線……駄目……。
支持は……期待できないし……。
(2005/03/27 10:21:43、学生 ラッセルにより削除)
学生 ラッセル
……こうしちゃいられないか。
電話線が駄目じゃ……指示は……期待できないし……。
(31)2005/03/27 10:22:59
学生 ラッセルは、ぶつぶつ言いながら集会場を出て行った。
2005/03/27 10:23:01
美術商 ヒューバート
…くだらん。全くもってくだらんよ。

私には、そんな迷信に付き合っている暇は無いんだ。
また暫くは買い付けで村を留守にするが…君たちもいい加減、目を覚ましたまえ。

…失礼する!
(32)2005/03/27 10:24:00
美術商 ヒューバート
(まずは早急にファミリーと連絡を取らねばな…
 例の取引の期限も近いし、アーノルドの不可解な言動の件も
 報告しなければなるまい。
 
 全く…どいつもこいつも面倒事ばかり増やしやがって…!)
(33)2005/03/27 10:27:08
美術商 ヒューバートは、足早に集会所を後にした…
2005/03/27 10:27:21
村長の娘 シャーロット
人狼… そんなものが本当に存在するなんて、私にはとても信じられませんわ。ここにいる人達は、みんな人間そのものではありませんか。狼が、そんなに上手く人間になりおおせるなんて考えられない…

…それとも、人が狼に変わるのでしょうか。ただの人間が、人狼という魔物に。

(34)2005/03/27 10:32:02
村長の娘 シャーロットは、その胸のペンダントに触れた。
2005/03/27 10:36:02
村長の娘 シャーロットは、そのペンダントを縁取る銀の冷たさに身震いした。
2005/03/27 10:40:30
村長の娘 シャーロット
お婆さま… ごめんなさい。私にはまだ信じられないんです。お婆さまが何度もお話して下さった人狼のお伽噺… それが本当の話だなんて。そして、私に託して下さったこのペンダントが、人外の存在を暴き出だすための呪具だったなんて…

私… 怖い…!
2005/03/27 11:14:28
お嬢様 ヘンリエッタは、共の者を後ろに従え、しかし泣きながら集会所に入って来た。
2005/03/27 11:27:49
お嬢様 ヘンリエッタ
……おはよう。

昨夜、トビーと別れた後、気になって一度お屋敷に戻ったの。

お父様は戻られていたけど、お母様はまだだった……。

こんな時にフラフラ出歩くなんてって、お父様に大目玉をくらってしまったわ。……鞭で叩かれるのは、とても嫌なの。
でも、お父様も真っ青だった……。
(35)2005/03/27 11:33:00
牧童 トビー
こんにちは。
昨日はヘンリエッタさんを迎えに来たお付の人に任せて家に帰りました。心配をかけてごめんなさい。
赤い光が少し不気味だったけれど・・・ヘンリエッタさんといたおかげかそれほど怖いと感じませんでした。
(36)2005/03/27 11:35:50
お嬢様 ヘンリエッタ
お屋敷の電話線は、物理的には修理が出来たみたいなの。……物理的には。でも、なぜか繋がらない。

村長さんの集合だと言ったら、お父様は渋々外出の許可を出してくださったけど、すぐ戻らなくちゃいけない。

……お説教が終わってないからって。

また、お部屋に鍵をかけられて、閉じ込められてしまったらどうしよう…。
(37)2005/03/27 11:36:41
お嬢様 ヘンリエッタ
トビー! 集会所に居たのね。
……お屋敷に戻る前に、会えてよかった!

昨日は、一緒にいれて楽しかったわ……。
あの…、光はなんだったんだろうって、ちょっと思ったけど。
(38)2005/03/27 11:39:12
村長の娘 シャーロットは、お嬢様 ヘンリエッタを強く抱きしめた。
2005/03/27 11:39:30
お嬢様 ヘンリエッタは、牧童 トビーに微笑んだ。
2005/03/27 11:39:31
お嬢様 ヘンリエッタ
きゃ! シャーロットさん。
(39)2005/03/27 11:40:54
牧童 トビー
でも、あの遠吠えは気になります・・・。
とても力強く、不気味で、恐ろしい響きを持っていました。外に出ると余計はっきりしていました。

また牛たちの世話をしてきます。
(40)2005/03/27 11:43:16
牧童 トビー
ヘンリエッタさんこんにちは。
うん。月の光が赤かったからだけじゃないと思うんだ。なんだったんだろうね?あれは。

っと・・・。ごめんね。いってきます。
(41)2005/03/27 11:44:41
牧童 トビーは、あわてて牛たちの様子を見に出て行った。
2005/03/27 11:46:19
お嬢様 ヘンリエッタ
ああ、トビーにもシャーロットさんにも、泣き顔を見られちゃった……。

……シャーロットさんもなんだか、顔色が悪いわ?

でも、私も戻らなきゃ。
トビーは、トビーは……、また会えるよね?
(42)2005/03/27 11:48:20
お嬢様 ヘンリエッタは、村長の娘 シャーロットを、後ろ髪を引かれる思いで振り返りながら集会所を後にした。
2005/03/27 11:49:46
美術商 ヒューバートは、ガックリと肩を落としながら戻ってきた…
2005/03/27 11:51:08
美術商 ヒューバート
なぜだ…なぜ、村から出られない…
こんな事があるわけがないんだ…こんな事が…
(43)2005/03/27 11:53:14
語り部 デボラ
……信じる、信じないも、おぬしらの勝手じゃ。
じゃが、ババの記憶が正しければ、これは人狼が現れる前触れ。

村長よ、おぬしもこの村の長なら聞いたことがあろう。30年前に起きたあの惨劇を…。
(44)2005/03/27 11:59:44
美術商 ヒューバート
デボラ婆さん…
婆さんなら、何か知ってるんじゃないか?

あの霧…この村を覆っている、あの怪しい霧は何なんだ!?
(45)2005/03/27 12:09:51
語り部 デボラ
言ったじゃろ、これは人狼が現れる前触れであると。

こうなってしまっては、もはや逃げ場はない。
時が来るのを、待つしかあるまい。

…人狼と共に現れる、救世主が目覚めるのを。
(46)2005/03/27 12:23:20
村長の娘 シャーロット
救世主… 人狼とともに現れる…? 誰かが、私達を救ってくれるの?

お婆さま…
2005/03/27 12:49:34
酒場の看板娘 ローズマリーは、自室のベッドで目を覚ました。
2005/03/27 13:08:03
酒場の看板娘 ローズマリー
気だるそうにベッドから起き上がり髪をかきあげキッチンへと向かい、冷蔵庫をあけて冷たいミルクを取り出しグラスに注ぐ。
いつも通りの行動をただ無意識に繰り返す。

昨日は部屋に戻った後も、遅くまで飲みすぎて頭が痛い。
それは、日常の一部といっても過言ではない。

ミルクの入ったグラスを片手に、窓辺に立ちいつも通り窓を開け村を眺める。
妙に静かな朝だ。音が…無い。風も吹かない。
寝ぼけた頭では、その違和感すら感じる事も無く静かにミルクを口に運ぶ。

今日もまた、いつもの日常が始まると信じていた。

あの人が消えてから、何度こうした朝を迎えただろうか。
酔いが冷めると、見えてくる現実。顔を歪め、自分を嘲笑する。

「今日の気分も、最悪だわ…」

誰に言うわけでもなく、一人そう呟くとベッドに倒れこみそのまま瞳を閉じた。
(47)2005/03/27 13:09:21
酒場の看板娘 ローズマリーは、再び眠りの世界へと旅立った。
2005/03/27 13:16:06
墓守 ユージーンが「時間を進める」を選択しました
村長の娘 シャーロットは、紅茶を煎れた。白磁のカップの中で、夕日色の液体が揺れている。
2005/03/27 13:45:09
村長の妻 エレノア
【外から口論の声が聞こえてくる】

『…ともかく、充分に注意してくれ』

充分に注意って、あたくしたちにどうしろって仰るの?
現場に出入りできた者って、子供たちもいるのよ。
村長の妻であるあたくしや、子供たちにまで人狼の嫌疑をかけるなんて…
アーヴァインさん、この村の自警団は気でも違ったの?

おお…恐ろしいこと。
(48)2005/03/27 15:47:20
村長の妻 エレノアは、蒼ざめた面持ちで、部屋に戻った。
2005/03/27 15:49:01
村長 アーノルドは、村はずれの霧の中で立ち竦んでいる。
2005/03/27 16:01:16
村長 アーノルド
嗚呼、なんということだ!
デボラ婆さんの言い伝えどおり、村が霧で覆われているではないか!
これは、我々が30年前の戦いに敗北していたという証……。

やはり只の御伽噺ではなかった……ということか。ユージーンに電話線を切らせて外部との連絡を絶ったのは正解だったな。この状況で村に部外者を呼ばれては話が面倒になるだけだ。しかし、野犬に噛み切られたような跡と聞いたが……ユージーンは一体どんな切り方をしたのだ? 真面目に仕事をしてくれるのはいいが、やはり気味の悪い奴だ。

ハワード卿は……皆に気付かれないよう、上手く他の村人達を霧の外へ避難させてくれたのだろうか。エッタと別れるのは辛かろうが、これも運命だ。

今、この霧の中には満月の夜に生まれた者しか居ないはずだ。呪われた運命に目覚めた人狼と、その人狼を倒せる強さをもつ人間しか居ない。この霧が晴れたとき、我々は、この呪われた血を浄化することに成功しているのだろうか。

それとも、再び失敗しているのだろうか……。
(49)2005/03/27 16:05:29
村長 アーノルドは、再び酒をあおろうとした。が、既に小瓶は空であった。
2005/03/27 16:06:35
村長の妻 エレノア
…どうやら自警団は、あたくしたちに人狼の嫌疑を
掛けているようね。
電話が繋がらないのも、既に交換手に根回しされている、と見るのが
自然ではないかしら。
まったく、そんな権限が誰にあると言うの?

人狼があたくしたちの中にいなければ、外界から途絶されていることは
即ち外界からはある程度守られていると考えることもできます。
けれど…

【エレノアの胸中を余所者の存在が掠め、
失礼なことを連想してしまったと恥じて頭を振った】

ああ、考えることが多くて大変だわ。
(50)2005/03/27 16:06:50
村長 アーノルド
くそっ!
(51)2005/03/27 16:07:01
村長 アーノルドは、小瓶を投げ捨てた。小瓶は音も無く、霧に吸い込まれて消えた。
2005/03/27 16:07:38
村長の妻 エレノア
ふう…
(52)2005/03/27 16:08:17
村長の妻 エレノアは、誰も見ていないところで、深いため息を吐いた。
2005/03/27 16:08:28
村長の妻 エレノア
(真実は、どこに在るの?)
(アーノルド、あたくしたちを守って…)
(53)2005/03/27 16:10:55
踊り子 キャロル
【キャロルはアーノルドの屋敷で目を覚ました。アーノルドはやはり戻って来なかった。
 これからどうすれば良いのか……。】
(54)2005/03/27 16:42:22
踊り子 キャロル
【アーノルドを愛した事なんてない。けれど、この村に来てアーノルドから離れたら、あたしは……。
 キャロルは自分が孤独な事に気付いて愕然とする。今までの自分の地位も権力も、すべては相手の男によってもたらされた物だった。女の出世は男次第――。それを理解し、自分は上手にそれを手に入れる事が幸せなんだと思っていたからこそ、孤独も平気だった。
 だが、今は、こんな辺鄙な村――。
 どうにかしなくては……!】
(55)2005/03/27 16:50:09
踊り子 キャロル
【それに人狼? アーヴィンが村人が殺されたとか言っていたわね……。一応集会場に出向いた方がいいのかしら。
 それでも、まだ今は皆のいる所に行きたくない。

 キャロルは寝室の金庫を開け、バーボンを取り出すと瓶から直接飲み始めた。】
(56)2005/03/27 16:59:20
村長の娘 シャーロットは、村長 アーノルドと村長の妻 エレノアが並んで座っているのを見て微笑んだ。
2005/03/27 17:08:50
流れ者 ギルバート
「赤い月。
 正確には”赤黒い月”。
 昔からこんな月が出ると不吉とされているが、
 雲の状況から地震の予兆とされている。
 通常、赤やオレンジといった彩色の月の場合は単なる
 薄雲がかかっているだけであり、特に何らかの科学的
 予知には適さない」
(*20)2005/03/27 17:22:24
流れ者 ギルバート
ふっ、世の中とはそんなものだ。
変化に怯え、イレギュラーを嫌う。
懐疑的になった時に起こったささいな出来事を「不幸」と
呼び、イレギュラーを「予兆」と称す。

だが蓋を開けてみればそんなものだ。
ただの、疑心暗鬼でしかない。

・・・・・下らんな。全く下らん。
(*21)2005/03/27 17:25:05
学生 ラッセルは、自室で調べものをしている。
2005/03/27 17:30:22
学生 ラッセル
そうか……。あのカミーラという女。何処かで聞いた名だと思ったら、そういうことか……。デボラといい、盲点だったな……。
ヒューバートの件ばかり追っていたが……これは思わぬ収穫かもね。いやどちらかというと、災難、かもしれないけど。奴が人狼? 断定はできない。
ルーサーとアーヴァインはどうでるものかな……。やれやれ。面白いことになってきたもんだよ。
2005/03/27 17:30:37
学生 ラッセル
上と連絡が取れないのは痛いが。
独自で行動するしかないだろうな。
2005/03/27 17:31:50
学生 ラッセルは、赤い鳥のようなバッジを机から取り出すと、鞄に仕舞い込んだ。
2005/03/27 17:33:34
学生 ラッセル
それにしても、単なる噂遊びかと思ってたら、本当に、とはね……。
田舎村にはいい刺激だけど……初仕事の完遂もまだなのに、ちょっと刺激が強すぎるな。
2005/03/27 17:52:27
村長の娘 シャーロット
【街には誰も歩いていない。】
【通りには犬や猫すら姿を見せない。】
【息をひそめ耳を澄ましても物音ひとつ聞こえない。】

【シャーロットは目を伏せた。】
【人気のない街に、獣の遠吠えが響く。】

【今日も赤い月が昇る。】
【街を包む霧を、暗い緋色に染めながら。】
(57)2005/03/27 19:11:11
美術商 ヒューバートは、村外れの空き地で拳銃を何かを確かめるように撃っている。
2005/03/27 19:14:37
美術商 ヒューバート
ふぅ…大分マシにはなったが…まだまだ精度が悪いな。
まさか本気でこんな事をする羽目になるとは…。
だが…確かに異様な事が起こっているのは間違いないらしい…。

…何とか身を守らなければ…今までの全てが台無しだ!
(58)2005/03/27 19:19:44
美術商 ヒューバートは、何度か打ち続けると、やがて満足そうにその場を後にした…
2005/03/27 19:20:08
美術商 ヒューバート
…くっくっく。
誰が何を企んでいるのかは知らんが…

…最後に笑うのは、この俺だ!
(59)2005/03/27 19:21:40
村長の娘 シャーロットは、自室の窓を開け放ち、月光にペンダントをかざした。
2005/03/27 19:27:47
村長の娘 シャーロット
このペンダントの石は、翡翠という名前… 不思議な色合いの綺麗な石。月を透かすと、見えるはずのないものが見えるとお婆さまが教えてくれた…

でも、今はなにも見えない。赤い月が朧に浮かぶだけ。これからなにか見えるようになるの? それとも…

お婆さま… 私、どうしたら…
2005/03/27 20:58:19
村長の娘 シャーロットは、ひとつ溜め息をついてから窓を閉めた。
2005/03/27 21:00:13
牧師 ルーサーは、牧師館の書庫で頭を抱えている。
2005/03/27 21:24:33
牧師 ルーサー
こうなってしまっては、どうしようもないってことだな……。
信じようが信じまいが、事態は進行していくのか。
(60)2005/03/27 21:30:03
牧童 トビーは、静かに草笛を吹いている。音色はどこか悲しく寂しい。
2005/03/27 21:30:41
流れ者 ギルバートは、集会場に戻ってきた。
2005/03/27 21:44:43
流れ者 ギルバート
「村は静まり返っている。気持ち悪いくらいに。
 平和であるからこそのそれではなく、まるで何か・・・
 知られてはいけない何かを必死で隠そうとしている
 ような。まるでそんな印象だ」
(61)2005/03/27 21:46:57
流れ者 ギルバート
人気が無いな・・・
それに静か過ぎる。
(62)2005/03/27 21:52:06
流れ者 ギルバートは、そばにある椅子に腰掛け、ハンバーガーを頬張っている。
2005/03/27 21:52:39
流れ者 ギルバート
「村全体を見回した印象だが、電話線以外に異変はまだ
 無さそうだ。
 墓地とその傍の牧師館も少し見てきたが、昨日と特に
 印象は変っていない。
 ユージーンが知っている牧師の秘密がどうも気になる。
 昨日会ったナッシュ、どこかで聞いた名前なのだが
 どうも思い出せない。だが俺が知っているのだから人狼
 と係わり合いがある可能性が高い。どこかで数年前の
 文献でも調べられればいいんだが。
 あとあのカミーラという女性。以前この村に住んでいた
 らしいが・・・・・・
 赤い雀か。今日は必ずその意味を聞かせてもらう」
(63)2005/03/27 21:57:16
学生 ラッセルは、ぶらぶらと集会場に入ってきた。
2005/03/27 21:59:20
流れ者 ギルバート
「あと気になったのだが、さっき村はずれからかすかに
 銃声が聞こえた気がする。
 自警団の演習とは思えない。
 とすると銃声の犯人は一体誰なのだろうか?
 もし人狼が拳銃で武装していたら、さらに厄介な事に
 なる。人間の護衛手段だならば心強いのだが、
 要注意だ」
(64)2005/03/27 21:59:42
流れ者 ギルバート
ようラッセル。元気か?
(65)2005/03/27 22:00:37
学生 ラッセル
やあギルバート。静かな夜だね。
……裏で誰かが囁いているような気がして仕方ないけどね。
(66)2005/03/27 22:00:51
学生 ラッセル
正直、あまり元気じゃないな。
さすがに気分が急いてしまってね。

……それよりカミーラの姿をみかけないんだ。
何処へ行ったんだろう。
(67)2005/03/27 22:03:09
流れ者 ギルバート
カミーラか・・・・・・
正直気になるがな。だがこの村にはカミーラと同じくらい
怪しい人物がゴロゴロしているからな。へへっ。

まあ、ゆっくり見定めさせてもらうぜ。
(68)2005/03/27 22:25:23
流れ者 ギルバート
元気じゃないか・・・寂しいもんだな。

しゃあねえ、内緒だぞ。
(69)2005/03/27 22:25:53
流れ者 ギルバートは、学生 ラッセルに煙草を一本だけ差し出した。
2005/03/27 22:26:03
流れ者 ギルバート
俺は甘くていけないな。ラッセルの親に説教されそうだぜ。
(70)2005/03/27 22:26:48
美術商 ヒューバートは、集会所を訪れた。
2005/03/27 22:28:30
美術商 ヒューバート
君達だけか…他の者は?
(71)2005/03/27 22:29:35
美術商 ヒューバートは、懐から葉巻を取り出すと、吸い口を切って火を付けた…
2005/03/27 22:30:19
村長の娘 シャーロットは、考え事をしながら集会場に戻ってきた。
2005/03/27 22:30:41
流れ者 ギルバート
さあ?まだ来ていないみたいだな。
あれだけショッキングな発表があったにも関わらず、みんな随分静かだな。気味が悪い。
(72)2005/03/27 22:31:12
牧童 トビー
ただいま戻りました。
・・・村の様子がおかしいです。
動物の声も聞こえないんですが、何人も連絡の取れない人がいるみたいなんです。僕のお祖父さんも今日仕事が終わって家に戻ったら居なくなっているんです。
・・・一体何が起こってるんでしょうか?
(73)2005/03/27 22:34:22
美術商 ヒューバート
皆、様子を窺っているんじゃないか?
何が起きているのかさっぱり分からんからな…

まぁ…俺はもう腹を据えたよ。
一体誰が何をやらかそうとしているのか、じっくりと拝見させてもらおうじゃないか…くっくっく…。
(74)2005/03/27 22:36:52
村長の妻 エレノア
あたくしも居てよ。
(75)2005/03/27 22:37:40
村長の娘 シャーロット
人が… いませんわ。商店街に並ぶ店はみんな閉まっていて、近所の家ももぬけの空です。一体、この街はどうなってしまったんでしょうか…
(76)2005/03/27 22:38:31
村長の娘 シャーロットは、村長の妻 エレノアの脇に腰掛けた。
2005/03/27 22:40:08
学生 ラッセルは、ぼんやりとしていたのをハッとして、煙草を受け取った。
2005/03/27 22:41:59
美術商 ヒューバートは、ゆっくりと席を立った…
2005/03/27 22:44:38
流れ者 ギルバートは、美術商 ヒューバートから硝煙の匂いをかぎつけた。
2005/03/27 22:44:56
美術商 ヒューバート
…コーヒーでも入れるか。

誰か他に欲しい人はいるかね?
(77)2005/03/27 22:45:29
流れ者 ギルバート
・・・・・・ ちょっと待ってくれヒューバートさん。
あんた、最近拳銃を扱わなかったか?

美術商は銃の練習もするのかい?
(78)2005/03/27 22:46:03
美術商 ヒューバートは、流れ者 ギルバートをじっと見つめた。
2005/03/27 22:47:47
語り部 デボラは、逃亡者 カミーラの姿が見えないとうろたえている。
2005/03/27 22:54:43
美術商 ヒューバート
…うちでは装飾品としての古式拳銃ぐらいしか扱っていないよ。
「使える」銃が欲しければ、隣町のガンショップにでも行くといい。

まぁ…辿り着ければの話だがね。
(79)2005/03/27 22:55:25
美術商 ヒューバート
このギルバートという男…喋りすぎだな。
厄介な奴だ…。
2005/03/27 22:56:27
牧師 ルーサーは、集会所の中をゆっくりと見まわした。
2005/03/27 22:58:00
村長の妻 エレノア
デボラさん、落ち着いて。
カミーラさんはしっかりした娘さんに見えたわ。
きっと無事に戻って来るわ。

でも、どなたか迎えに行ってあげて下さらない?
(80)2005/03/27 22:58:05
踊り子 キャロルは、いつもより更に胸元が開いたドレスでやってきた。
2005/03/27 22:59:10
学生 ラッセル
カミーラ……何をやってるんだろう。
やっぱり、あいつが人狼なのか……?
2005/03/27 23:00:45
流れ者 ギルバート
なるほど、だったら納得したよ。
なんか変な事いっちまって悪かったなヒューバート。

おう、キャロか!
今日も相変わらず素敵だねえ。
(81)2005/03/27 23:01:14
踊り子 キャロル
こんばんは、みなさん。

あら……、また母娘揃ってるのね。

【エレノアに冷たい視線を投げ、近くにあった椅子に座った】
(82)2005/03/27 23:01:17
牧師 ルーサー
……。
(83)2005/03/27 23:02:33
踊り子 キャロル
ハァイ、ギル。
今日も相変わらずお上手ね。

ところで、村人が殺されたとアーヴィンが言ってたけど本当なの?
それから、霧が凄くて前も見えない状態だったんだけど……。この村では良くこんな事があるのかしら?
デボラ、何か詳しい事知ってる?
(84)2005/03/27 23:03:47
村長の娘 シャーロットは、踊り子 キャロルを一瞥すると、母親の方に視線を戻した。
2005/03/27 23:04:17
踊り子 キャロル
キャロル、寂しさを悟られてはダメ……!
精一杯強がるのよ。
あたしは弱さを見せると崩れてしまう女。
強がって、毒づいて、嫌われるぐらいが丁度いいわ。

涙をみせちゃダメ……。
2005/03/27 23:05:23
村長の妻 エレノアは、踊り子 キャロルの冷たい視線に首を傾げるが、何事も無かった様にしている。
2005/03/27 23:05:30
美術商 ヒューバートは、流れ者 ギルバートの眼をじっと見ながらコーヒーを手渡した。
2005/03/27 23:05:32
美術商 ヒューバート
…酒の方が良かったかな?

まぁ…神経が高ぶっているようだから、こちらの方がいいと思ってね。
(85)2005/03/27 23:06:39
流れ者 ギルバートは、美術商 ヒューバートから目をじっと見つめ返しながらコーヒーを受け取った。
2005/03/27 23:07:40
語り部 デボラは、何も答えなかった。
2005/03/27 23:07:46
踊り子 キャロル
【キャロルはスイカのような乳房を揺らし、膝を高く上げ足を組み替えた】
(86)2005/03/27 23:07:49
流れ者 ギルバート
へっ、確かにそのとおりだ。
まあ気楽にいこうぜ。
(87)2005/03/27 23:09:58
流れ者 ギルバートは、踊り子 キャロルの近くの椅子へと移動し、座りなおした。
2005/03/27 23:10:25
語り部 デボラ
カミーラがの姿が見えぬ。

一体どこへいったのじゃ…カミーラや、カミーラや…。
(88)2005/03/27 23:11:13
踊り子 キャロル
ふぅん、デボラ。
聞いていない時には勝手にベラベラ話して、聞くと答えないって訳ね。
本当に気味の悪いおばあさんだこと。

ま、所詮あなたたちにとっては、あたしは余所者ですもんね。田舎の村は内向的。そのまんまの村だこと。ふふふ。
(89)2005/03/27 23:11:19
流れ者 ギルバート
キャロ、今日の気分はどうだい?
昨日よりもさらに綺麗な格好をしているから、見違えたよ。
(90)2005/03/27 23:11:48
美術商 ヒューバートは、踊り子 キャロルの横に腰をおろした…
2005/03/27 23:12:03
美術商 ヒューバート
(小声で…)

なぁ…アーノルドに、何か変わった様子は無かったか?
何でもいい…気が付いたことがあったら教えてくれ…。
(91)2005/03/27 23:13:30
踊り子 キャロル
どうしたの? ギル。
ヒューバートと何かやりあったみたいね。ヒューバートもいつになく真剣な顔しちゃって。
取引の時以外見ない表情よね。うふふ。
(92)2005/03/27 23:13:45
踊り子 キャロルは、流れ者 ギルバートに上目使いで話しかけた。
2005/03/27 23:13:49
流れ者 ギルバート
いや、なんでもないさ。ちょっとした俺の勘違いってやつ。
(93)2005/03/27 23:14:46
踊り子 キャロル
あたしの気分を心配してくれるの……。

【少し戸惑いながら】

あたしはいつも通りよ。どうもありがとう、ギル。
(94)2005/03/27 23:15:16
流れ者 ギルバートは、美術商 ヒューバートの内緒話に聞き耳を立てた・・・・・・
2005/03/27 23:15:30
村長の妻 エレノア
キャロルさん、お年寄りを苛めないであげて。
デボラさんはカミーラさんが心配なのよ。
貴女が村の人間でないからといって、
それだけで排斥するのは人道に悖る行為だわ。
アーノルドなら、そう言うわ。

この村は、健全な村よ。
霧や人狼の噂なんて、あたくし聞いたことがなくてよ。
(95)2005/03/27 23:16:29
流れ者 ギルバート
そうか、それは良かった。
何か元気がなさそうだったからな。せっかくの美貌が台無しだと思ったんだが。
へっ、やっぱり俺は心配性みたいだな。
(96)2005/03/27 23:16:53
語り部 デボラ
カミーラや、カミーラや……。
こんなに探しても見つからぬ。

…まさか、人狼に食われてしもうたのか。

娘のみならず、孫娘まで失ったら、ババはどうして生きようぞ…。
(97)2005/03/27 23:18:49
踊り子 キャロル
【アーノルドにも聞こえるように、ヒューバートに話しかけた】

アーノルド、血相変えていたわ。
それから大きなスコップ持っていたわね……。殺されたとかいう村人を埋葬するなら、あの隻眼が毎晩穴を掘っているっていうのに…。
(98)2005/03/27 23:19:22
語り部 デボラ
心の内から沸き起こる負の感情。

渦巻く闇。
2005/03/27 23:20:10
流れ者 ギルバート
(・・・・・・ どうやらあの村長も
           怪しい行動をしているようだな)
(99)2005/03/27 23:21:36
踊り子 キャロル
エレノアって言ったかしら?
アーノルドならそう言うって言ってるけど、そのアーノルドがあたしをこの村に連れてきたのよ?
分ってるの?
(100)2005/03/27 23:21:46
踊り子 キャロルは、いつになく取り乱してエレノアにまくし立てた。
2005/03/27 23:21:58
流れ者 ギルバート
えっ・・・
それは本当なのかキャロ!?
(101)2005/03/27 23:22:44
流れ者 ギルバートは、踊り子 キャロルの言葉に動揺を隠せない。
2005/03/27 23:22:56
美術商 ヒューバート
…スコップ?

(分からんな…あいつ…何をするつもりなんだ?)
(102)2005/03/27 23:23:14
村長の娘 シャーロットは、村長の妻 エレノアを心配そうに見つめた。
2005/03/27 23:23:33
村長の妻 エレノア
心配もいいですけれど、誰もカミーラさんを探しに行って下さらないのね。
それとも此処に集まっているのは、
いきがってばかりの腑抜けた男性だけなのかしら。

【ギルバート、ヒューバート、ルーサー、ラッセルを毅然と一瞥した】

結構よ。
あたくし、様子を見て参ります。

【エレノアは娘に小さく耳打ちした】
シャーロットはあんな殿方に騙されちゃ駄目よ。
近寄らないようになさい。
…ええ、あたくし一人でも大丈夫。
明かりを持って街道そばまで様子を見に行くだけよ。
危険な事はしないわ。
(103)2005/03/27 23:24:21
踊り子 キャロル
ええ……。
今朝、日の出近くにこの目で見たわ。
気をつけた方が良いって事と、「人狼」の仕業だと確信した様子だったわね。

さすがにあたしも少し気味が悪いわ。
(104)2005/03/27 23:24:41
村長の妻 エレノアは、厚手の外套を羽織って、穏やかな足取りで闇の中に消えて行った。
2005/03/27 23:25:10
学生 ラッセル
カミーラが本当に来ないか……。
僕は彼女は、犠牲者よりも加害者の方だと思っているんだがね……。
(105)2005/03/27 23:25:19
村長の娘 シャーロット
お母さま、どうかお気を付けて…

【どうして誰も探しに行ってくれないのかしら…】
(106)2005/03/27 23:27:32
流れ者 ギルバート
まいったなあ、エレノアさんが一人で行っちまったよ。
ほうっては置けないけど・・・ しゃあねえなあ。

ちょっと後を追いかけてくる。キャロ、すぐ戻ってくるよ。
(107)2005/03/27 23:30:48
流れ者 ギルバートは、踊り子 キャロルにウインクをして、エレノアの後を追った。
2005/03/27 23:31:23
村長の娘 シャーロットは、流れ者 ギルバートが母の後を追う姿をみて安堵した。
2005/03/27 23:31:44
村長の妻 エレノア
(…安物の香水臭い。)

(あんな中にもう一時間でもいたら、頭がどうかしてしまうわ。)

(夜風に当たっていた方がまし。)

(美貌の踊り子。男たちはすっかり腑抜けにされてしまったわ)

(…怖くなんかないわ。あの人がきっと護ってくれる。)
(108)2005/03/27 23:32:18
学生 ラッセル
彼女の素性を知っていたら、とてもじゃないけど探しに行く気になんてなれないと思うけどね……。
(109)2005/03/27 23:32:34
踊り子 キャロル
ええ、気をつけてね、ギル…。
(110)2005/03/27 23:33:31
踊り子 キャロルは、ギルを心配そうに見送った。
2005/03/27 23:34:26
踊り子 キャロル
どうしたんだろう…。
あたし、何かギルが気になってる……?

だめよ! 男に恋なんてしてはダメ!
母さんみたいになるだけじゃない。男は利用するものだわ。金と地位を奪い取れればそれでいいだけじゃない!
だめ! だめ!

【キャロルは自分の内側に沸いた感情に戸惑っている】
2005/03/27 23:36:39
美術商 ヒューバート
人狼…か。(なにかの符丁なのか…それとも…)

分かった、ありがとうキャロル。
また何か気が付いた事があったら教えてくれ。

ああ、それから…(懐から手の平大の小箱を取り出して)
こいつは、この間手に入れたアクセサリーなんだが、ボスからお前さんに渡してくれと頼まれていたのを、この騒ぎですっかり忘れていたよ…。
ほら、大事にするんだな。

(小声で)デリンジャーだ…用心の為にも持っておけ…
(111)2005/03/27 23:36:50
墓守 ユージーン
く、ふふふ。
大騒ぎだな……。

しかし、牧師は何を考えているんだ……?
(112)2005/03/27 23:39:20
踊り子 キャロル
ありがとう、ヒューバート。
あら! あたしが欲しがっていたサファイアだわ!
ボスも憎い事するのね。

【小声で】
本当にありがとう。アナタも気をつけて。ここの村人は揃っておかしいわ。
(113)2005/03/27 23:39:28
学生 ラッセルは、美術商 ヒューバートを横目で見やって微笑を浮かべた。
2005/03/27 23:40:27
村長の娘 シャーロットは、ペンダントを右手で弄っている。
2005/03/27 23:41:57
墓守 ユージーン
村長の考えていることも、よくわからない……。

電話線を切るように頼まれたが、切ったのは僕じゃない。……あぁ。僕が切ろうとしたときには、もう切られていたのさ。
(114)2005/03/27 23:42:19
美術商 ヒューバート
さて…と。
この間仕入れた物の整理でもしておくかな…。

じゃあ、皆さんごきげんよう。素敵な夜を。
(115)2005/03/27 23:43:34
美術商 ヒューバートは、半ば皮肉気味に皆を見やると、おどけてお辞儀をした。
2005/03/27 23:44:20
美術商 ヒューバートは、去り際に、ユージーンの足を引っ掛けて転ばせた!
2005/03/27 23:45:10
墓守 ユージーンは、シャーロットを見つめながら独り言を呟いている。
2005/03/27 23:45:19
牧童 トビー
村長さん一家も・・・どこか不穏ですね・・・。
僕は今まで何も気づかなかった・・・。
やっぱり、僕が子供だからなんでしょうね。
ヘンリエッタさんは大丈夫だろうか?
(116)2005/03/27 23:45:49
美術商 ヒューバート
…おいおい、気をつけろよユージーン。

くっくっく…
(117)2005/03/27 23:46:08
墓守 ユージーンは、転んだ拍子にナイフを落とし、慌てて拾い上げた。
2005/03/27 23:46:20
墓守 ユージーン
は、はい。すみません。
ヒューバート様……。
(118)2005/03/27 23:47:19
墓守 ユージーン
……くそ。
ヒューバート。
絶対に、殺す。
(119)2005/03/27 23:48:41
逃亡者 カミーラは、叩きつけるようにドアを開けて、入ってきた。
2005/03/27 23:54:14
逃亡者 カミーラ
……
(120)2005/03/27 23:54:58
逃亡者 カミーラは、真っ青な顔をしている。
2005/03/27 23:55:43
語り部 デボラ
…カ、カミーラや…!

一体今まで何処にいたのじゃ…。
ババは心配したぞ。さあ、こっちにきなされ。
(121)2005/03/27 23:57:26
語り部 デボラは、逃亡者 カミーラの姿を見るや、なりふり構わず駆け寄った。
2005/03/27 23:58:16
逃亡者 カミーラ
……なんてこった。
何でもない。何も無かった。

少し休んでくる。
(122)2005/03/28 00:00:56
逃亡者 カミーラは、が差し伸べた手を振り払って、部屋を出て行った。
2005/03/28 00:01:12
牧童 トビー
カミーラさん、こんばんは。
顔色が真っ青ですよ?
大丈夫ですか?
(123)2005/03/28 00:01:29
踊り子 キャロル
……。

何て村なのかしら……。
最初は一番おかしいと思ってたユージーンが普通に見えてきたわね。
(124)2005/03/28 00:02:36
踊り子 キャロル
あたしもそろそろ屋敷に戻るわ…。

!!
そういえば、ギルが探しに行ったのは今の女じゃなかった?
大丈夫なのかしら…。
(125)2005/03/28 00:04:29
踊り子 キャロルは、かなり酔っ払っているようで、フラフラしながら出て行った。
2005/03/28 00:05:27
牧童 トビーは、踊り子 キャロルに困惑した。
2005/03/28 00:11:12
踊り子 キャロル
【アーノルドの屋敷に戻ると、明かりの落ちた寝室へ足を運んだ。

 アーノルドはあたしをこの村に呼ぶ為に、この屋敷の所有権をあたしにくれると言っていた。そこまでして、何故あたしを……。
 一体何を考えてるの?
 あたしはあたしで、柄にもなく落ち着きを求めてここに来てしまった。金も宝石も腐るほど手に入れた。安定を今更求めるなんて間違えていたのね。

 キャロルは、独り暗闇の中で涙を流した。
(126)2005/03/28 00:12:58
村長の娘 シャーロットは、牧童 トビーを見てにっこりと微笑んだ。
2005/03/28 00:14:05
お嬢様 ヘンリエッタは、憔悴した面持ちで集会所の扉を開けた。
2005/03/28 00:19:50
牧童 トビー
シャーロットさんこんばんは。
村が大変なことになってますね。
これから僕たちはどうなるんでしょうか?
(127)2005/03/28 00:20:27
村長の娘 シャーロット
トビー… 私には、まだなにが起こっているのかも分からないの。でも、私達はなにかと闘わなければならない… それだけは確かね。
(128)2005/03/28 00:26:26
村長の娘 シャーロットは、牧童 トビーを抱きしめた。金木犀に似た香りが、トビーの鼻をくすぐった。
2005/03/28 00:28:16
お嬢様 ヘンリエッタ
………。
(129)2005/03/28 00:33:14
お嬢様 ヘンリエッタは、泣きつかれて途方にくれたような表情を浮かべている。
2005/03/28 00:34:34
村長の娘 シャーロット
エンリエッタちゃん、どうしたの? 顔色が悪いわ…
(130)2005/03/28 00:34:51
お嬢様 ヘンリエッタ
……シャーロットさん。

誰もいなくなっちゃったよ。
(131)2005/03/28 00:37:45
牧童 トビー
ヘンリエッタさん、どうしたんですか?
顔色が・・・。
(132)2005/03/28 00:38:58
村長の娘 シャーロット
ヘンリエッタちゃん… まさか、あなたの家の人までいなくなったの?
(133)2005/03/28 00:39:31
流れ者 ギルバート
「困った。エレノアさんを完全に見失ったようだ。
 この状況で女性を一人歩きさせてしまった事を反省
 している。せめて無事でいて欲しい。

 同じ事がカミーラにも言えるが、彼女は逞しそうだ
 からな。だが今日は話を聞く予定だった筈。
 集会場に戻っる頃には、彼女も居ればいいのだが」
(134)2005/03/28 00:40:15
牧童 トビーは、お嬢様 ヘンリエッタを守るようにそっと抱きしめた。
2005/03/28 00:44:19
お嬢様 ヘンリエッタは、村長の娘 シャーロットと牧童トビーの方へ、ゆっくりと歩みよると小さな口を開いた。
2005/03/28 00:45:54
お嬢様 ヘンリエッタ
ノノお昼は、お父様にしかられるのが怖くて、内心ビクビクしながらお屋敷に戻ったの。「帰ったらお説教だぞ」ってお父様もおっしゃっていたし……。

でも、お屋敷に戻ったらお父様は私をめずらしく、抱きしめてくださったの。それも大事そうに……。

お母様は私が集会所に出かけた後、隣町から戻られて、それからお庭で倒れられたとかで、ひどく青ざめたお顔だったわ。でも、いつものようにお部屋に引きこもってしまわずに、お父様と一緒に私を待っていらした……。おかえりなさい、と言って優しく微笑んでくださった。

……いつも夢みてたみたいな風景に似てる、でもなんだか、怖い。そんな気がしたの。
(135)2005/03/28 00:46:40
お嬢様 ヘンリエッタは、牧童 トビーに、不器用そうにもたれかかった。
2005/03/28 00:46:51
村長の娘 シャーロットは、お嬢様 ヘンリエッタの話に耳を傾けている。
2005/03/28 00:51:00
お嬢様 ヘンリエッタ
……それから、三人で食事を取ったわ。
私の好きなものばかりで、最後の晩餐という言葉が頭に浮かんだの。
でも、楽しかった……。

最後にお母様が、私に良い匂いのする紅茶を入れてくださって「今日はもうおやすみなさい」と言ったの。……私はその言葉で、急に眠くなって、いつもより随分はやくベットに入ったわ。
(136)2005/03/28 00:52:05
お嬢様 ヘンリエッタ
……何時間眠ったのかしら。

ふと目覚めると、お屋敷の中は静まり返っていて……。
ひどい胸騒ぎがしたの。

ふとみると、枕元には小さな青い綺麗な箱と「集会所へ行きなさい」という短い手紙が……。あれはお父様の筆跡。

はっとして、お屋敷中を探しまわったわ。
でも、お父様とお母様はおろか……、執事も女中達も、誰もいなかったの……。

それで、ようやくここに戻って来たの。

これは……、一体どういうことなの……?

私はもう、お父様にもお母様にも会えないのかしら……。
(137)2005/03/28 00:56:11
村長の娘 シャーロットは、お嬢様 ヘンリエッタを牧童 トビーごと強く抱きしめて涙ぐんだ。
2005/03/28 00:57:21
お嬢様 ヘンリエッタ
シャーロットさん、トビー……。

トビーのおじいさんも居なくなってしまったのね?
(138)2005/03/28 01:03:27
村長の娘 シャーロット
大丈夫よ、ヘンリエッタちゃん… あなたのご両親は、お二人ともあなたの身を強く案じてらっしゃったわ。それなのにヘンリエッタちゃんがここに一人残されたのは、きっとこの人狼騒ぎのせいだと思うの。だから、この騒ぎさえ収まれば、きっとまた会えるはずよ。

ヘンリエッタちゃん… もう泣かないで…
(139)2005/03/28 01:05:21
墓守 ユージーン
ひ、ひ、ひ……。

ナマイキなガキどもには、ちょうどいい薬だな。
(140)2005/03/28 01:05:51
墓守 ユージーンは、ヒューバートにもらったナイフの刃を指でなぞっている。
2005/03/28 01:07:37
村長の娘 シャーロットは、墓守 ユージーンをキッと睨みつけた。
2005/03/28 01:10:01
牧童 トビー
ええ。僕のお祖父さんも居なくなってしまいました。
ただ、僕のお祖父さんは書置きの1つも残さず居なくなる人じゃないんですが、何も・・・。
この村に何かが起こっているのは確実なんですが、それが何なのか・・・わかりません。
(141)2005/03/28 01:10:52
美術商 ヒューバートが「時間を進める」を選択しました
美術商 ヒューバートは、ギャラリーの奥で何かを探している…
2005/03/28 01:13:01
墓守 ユージーン
あぁ。シャーロット……今日も僕のことを見てくれたね……。うふふ……。うひひひ……。
(142)2005/03/28 01:15:06
村長の娘 シャーロット
この子達には、もう守ってくれる家族もいない… この混乱の中で、彼らのことを気にかける大人も…

私が、守らなきゃ…!
2005/03/28 01:16:50
牧童 トビーは、墓守 ユージーンをきっ!と睨みつけた。
2005/03/28 01:18:05
美術商 ヒューバート
おかしい…やはり無くなっている…
なにかの役に立つかと思って仕入れはしたが、すっかり忘れていたというのに…

誰だ…誰が持っていった?アーノルドか?
こいつの存在を知っているのは奴ぐらいだが…

…やはり、今回の件に関係があるのか?
(143)2005/03/28 01:18:27
お嬢様 ヘンリエッタ
シャーロットさん、ありがとう。
でも、……また、すぐに……会えるよね、きっと。
トビーのおじいさんも、多分。

私はまだ、人狼なんて信じてないわ。
(144)2005/03/28 01:19:00
村長の娘 シャーロットは、ぐっと口唇を噛んだ。その目が、強い光を湛えはじめる…
2005/03/28 01:19:03
酒場の看板娘 ローズマリーは、静かに集会場の扉を開けた。
2005/03/28 01:20:17
流れ者 ギルバートは、集会場に戻ってきた。
2005/03/28 01:20:50
お嬢様 ヘンリエッタは、語り部 デボラの方に、少し不安げな視線を投げかけた……。
2005/03/28 01:20:52
酒場の看板娘 ローズマリー
遅くなっちゃってごめんね。
村の中がずいぶん静かだけど…。

アーヴァインが青白い顔で私の部屋に来たわ。

旅人が殺された…とか。早く集会場にいけってね。
本当の話なの?あまり詳しくは話してくれなかったけどさ。
私をここまで送ると、すぐに慌ててどこか消えちゃったし。

全く、何がどうなってるって言うのよ…。
(145)2005/03/28 01:21:12
酒場の看板娘 ローズマリーは、集会場の面々の顔を見渡し、その表情の暗さに驚いた。
2005/03/28 01:21:46
美術商 ヒューバート
…何にしても、迂闊に他人の差し出す物は口にしないほうが賢明だな。

まったく…次から次へと、こうも厄介事が続くとは…
きっと偶然では無い筈だ…くそっ…
(146)2005/03/28 01:21:54
流れ者 ギルバート
ふう・・・
なあ、エレノアさんは戻ってきたか? あとカミーラは?
(147)2005/03/28 01:24:20
牧童 トビー
ええ、ええ。
ヘンリエッタさん。僕もそう思います。
人狼は居るかどうかはわからないけれど、お祖父さんが居なくなったこととは関係がないと思うんです。そう言えば・・・今日はあの遠吠えが聞こえてきませんね。
(148)2005/03/28 01:24:29
美術商 ヒューバート
【ヒューバートは、手にしていた空の小箱を放り投げた…床に転がった箱の表には「青酸化合物」の文字が見える…】
(149)2005/03/28 01:25:21
村長の娘 シャーロットは、流れ者 ギルバートの姿を見て顔を強張らせた。
2005/03/28 01:26:23
お嬢様 ヘンリエッタ
……遠吠え。

そういえば、トビーはなにか獣のような遠吠えが聞こえる気がするって言ってたね。

なんだろう……。

私、少し座るね。
(150)2005/03/28 01:27:05
流れ者 ギルバート
・・・まさか、戻ってきていないのか?
(151)2005/03/28 01:27:07
冒険家 ナサニエルは、ひどく疲れた様子で、宿の一室に戻ってきた。
2005/03/28 01:28:14
村長の娘 シャーロット
ギルバートさん… 私のお母さまとご一緒ではなかったのですか?
(152)2005/03/28 01:28:20
お嬢様 ヘンリエッタは、無意識に、いつもと同じ集会所で一番良い椅子に腰掛けた。
2005/03/28 01:28:44
流れ者 ギルバート
『ぐうっ!!』


・・・・・・ イルナ?

オレイガイノ「ジンロウ」ガ。

マサカコンナニアツマッテクルトハナ。

アノボクシノギシキトカナントカガ、オレタチニエイキョオウシテイルトデモイウノカ?
(*22)2005/03/28 01:29:13
流れ者 ギルバートは、村長の娘 シャーロットの顔を見て絶句してしまった。
2005/03/28 01:29:59
酒場の看板娘 ローズマリーは、『Muskrat Ramble』をかけて、キッチンへと向かった。
2005/03/28 01:31:45
学生 ラッセルは、美術商 ヒューバートの放った小箱を見て眉を顰めた。
2005/03/28 01:32:34
流れ者 ギルバート
・・・もうこの村で俺が行ける場所には全て行ったぞ。
シャーロット、どこかに心当たりは無いか?
(153)2005/03/28 01:32:41
村長の娘 シャーロットは、流れ者 ギルバートの目を見た後、首を横に振った。
2005/03/28 01:33:51
流れ者 ギルバート
フン、セイゼイソノフウボウデ「ニンゲン」ドモヲダマシテオケ。

オレノジャマサエシナケレバソレデイイ。
(*23)2005/03/28 01:34:02
お嬢様 ヘンリエッタは、酒場の看板娘 ローズマリーのかけた音楽にも気づかず、椅子の上で放心している……。
2005/03/28 01:34:13
流れ者 ギルバート
そんな・・・ 一体何処へ行ったんだ・・・?
(154)2005/03/28 01:34:52
流れ者 ギルバートは、疲れたように椅子に腰掛け、頭を抱えている。
2005/03/28 01:35:00
酒場の看板娘 ローズマリーは、ミルクを鍋にかけるとキッチンの入り口から中の様子を見つめた。
2005/03/28 01:35:02
流れ者 ギルバート
『あ・・・ 頭が・・・・・・』
(*24)2005/03/28 01:35:57
村長の娘 シャーロットは、青ざめた顔でじっと考え込んでいる。
2005/03/28 01:36:21
学生 ラッセル
(カミーラの姿が見えない……。
 アーヴァインの姿も……。
 ……イヤな予感がする……)
(155)2005/03/28 01:37:18
酒場の看板娘 ローズマリー
…出かけたまま、帰ってきてない人がいるわけ?
アーヴァインが村を回ってるみたいだから、きっと大丈夫さ…
(156)2005/03/28 01:37:23
冒険家 ナサニエル
[自室の椅子に腰掛けるとポケットからバーボンの小瓶を取り出し、いとおしむ様に少しずつ流し込む。]

さて・・・、と。
今夜もあの場所に行くべきか。
・・・ふぅ。
信じられないが、たわいもない会話をしながら過ごすひと時を私は愉しみにしているようですね。
(157)2005/03/28 01:37:45
流れ者 ギルバート
『こ、こんな時にまた頭痛か・・・・・・
  エレノアさんの一大事だってのに・・・・・・

 この村に来てから、頭痛がひどくなってきている。
  それに記憶も断片的になって来ている。

 くそ、少しだけでいい!
  俺にもう少しだけ時間をくれ!!

 こんな事で俺は・・・・・・ 』
(*25)2005/03/28 01:38:30
酒場の看板娘 ローズマリー
…皆まともに話せる状態じゃない…って感じだね。
何がどうなってるのさ…いったい。

ギル、あんた何か知ってる?
(158)2005/03/28 01:39:04
酒場の看板娘 ローズマリーは、流れ者 ギルバートに話の続きを促した。
2005/03/28 01:39:18
お嬢様 ヘンリエッタ
………目の前が赤い。

…かすかに甘い…においがする。



(*26)2005/03/28 01:39:55
流れ者 ギルバート
ローズ・・・・・・

エレノアさんが集会場から出て行ったっきり帰ってこないんだ。
(159)2005/03/28 01:41:13
村長の娘 シャーロット
お母さま、もしかしたら家に帰ってしまったのかも…

【シャーロットはカタン、と椅子から立ち上がった。】

私、家を見てきますわ!
(160)2005/03/28 01:41:35
流れ者 ギルバート
ヨウヤクスコシハハナシヲスルキニナッタカ。
(*27)2005/03/28 01:42:09
流れ者 ギルバート
ちょっとめて、俺も行くよシャーロット。
一人じゃ危険だ。
(161)2005/03/28 01:43:01
村長の娘 シャーロットは、上着も持たずに集会場を後にした。
2005/03/28 01:43:25
流れ者 ギルバートは、村長の娘 シャーロットの後を追いかけた。
2005/03/28 01:43:57
お嬢様 ヘンリエッタ
集会所のどこかから漂ってくる……、懐かしいようなこの匂いはなあに?

ローズの暖めるミルクじゃなくて……、大好きなキャンディーでもなくて

………赤い。
(*28)2005/03/28 01:44:27
酒場の看板娘 ローズマリーは、慌てて出て行った二人を、不安なまなざしで見送った。
2005/03/28 01:44:36
流れ者 ギルバート
フン、ギルバートハ オヒトヨシデイカンナ。

マタ アオウ。
(*29)2005/03/28 01:44:41
墓守 ユージーン
ふん……。
シャーロットはいつでも僕が守っているよ。
あぁ。いつでもね……。

やはり邪魔だ、あの男。
(162)2005/03/28 01:44:48
酒場の看板娘 ローズマリー
[温まったミルクをいくつかのカップに注ぎ、トレーに乗せテーブルに運ぶ]

…とりあえず、温かい物でも飲んで落ち着きなよ。
いつものジュースもあるけどさ。皆はそんな気分じゃないだろ?

私は、いつも通り『オレンジジュース』にするけどね…。
(163)2005/03/28 01:46:54
お嬢様 ヘンリエッタは、ハッと集会所の扉の方へ、焦点を合わせた。
2005/03/28 01:46:57
冒険家 ナサニエル
[ナサニエルはポケットから細身の銀笛を取り出し、流行に合わないスローテンポの曲を奏でた。遠い故郷のことを思いながら。

しばらく目を閉じ考えた後、外套を身につけ、夜の街へ出かけた。]
(164)2005/03/28 01:47:07
墓守 ユージーンは、ひっそりと二人の後を追っていった。
2005/03/28 01:47:25
学生 ラッセル
くそ、アーヴァインが戻ってこない……。
何処行ったんだ……。
まさかとは、思うけど……。
2005/03/28 01:47:33
学生 ラッセルは、テーブルの上を指で苛立たしげにコツコツ叩いている。
2005/03/28 01:47:58
冒険家 ナサニエル
こんばんは。皆さんお集まりですか。

ええと・・・、いかがなされましたか。
どことなく表情が重いようですが・・・。
(165)2005/03/28 01:49:05
お嬢様 ヘンリエッタ
シャーロットさん?
……あの、エレノアさんまでいないの……?
(166)2005/03/28 01:49:06
農夫 グレンが「時間を進める」を選択しました
お嬢様 ヘンリエッタは、酒場の看板娘 ローズマリーからミルクを受け取ると、またぐったりと椅子に座りこんだ。
2005/03/28 01:49:59
村長の娘 シャーロットが「時間を進める」を選択しました
村長 アーノルドは、集会所を素通りして屋敷に戻った。
2005/03/28 01:51:13
学生 ラッセル
ローズ、ミルクいただくよ……。
なんだか、寒くもないのに寒気がするんでね。

みんな。
アーヴァインが戻ってきたら、ちょっと話がある。
大事な話だから、あんまり飲み過ぎないようにしてくれ。
(167)2005/03/28 01:51:20
村長 アーノルド
さすがに『容疑者達』も村の異変に気付いてきたか。しかし、なんと説明すればよいのだろう。私はハワード卿のように口達者ではないのだ。上手く説明できるだろうか、気が変になったと思われないだろうか……。

ええい、まだ霧が出ただけだ!
被害者が出るまでは無駄に恐怖をあおることも有るまい。

それよりも、キャロル……。
キャロルはどこだ? キャロル!

もうすぐ二時になる。この村の人間の霊力が最も高まる時間だ。私の調査に狂いが無ければ、キャロルは人狼と人間を見極める目を持っているはずなのだが……。呪われたジプシーの血を受け継ぐ踊り子キャロル……。

今日から、お前の、本当の仕事が始まるのだ。
嗚呼、キャロル、どこに行ったのだ、キャロル!
(168)2005/03/28 01:52:02
村長 アーノルドは、屋敷を歩き回った。
2005/03/28 01:53:01
酒場の看板娘 ローズマリー
あぁ、ナッシュおはよう。
私も今着いたばかりで、良く分からないんだけどね…

何だか皆酷く疲れた顔をしてるのさ…。
そんなに不安なら、明日村を出て町に行けばいいだけじゃない?

[疲れきっているヘンリエッタの横に腰掛け静かに髪を撫でた]
(169)2005/03/28 01:53:30
お嬢様 ヘンリエッタ
甘い匂いが消えたみたい……。
あの遠くからきたという、片腕のギルバートって人の方からしてたみたいな気がしたけど。

なんだろう……これは。
(*30)2005/03/28 01:53:56
酒場の看板娘 ローズマリーは、学生 ラッセルをじっと見つめた。
2005/03/28 01:55:38
お嬢様 ヘンリエッタ
そっか。

これは、血の匂い……だ…わ。

でもなぜ?

何か、囁きのような声も聞こえたような気がしたわ……。
(*31)2005/03/28 01:56:22
学生 ラッセルは、集会場のドアを睨みつけている。
2005/03/28 01:56:41
酒場の看板娘 ローズマリー
大事な話か…。
ラッセルの表情からするとあまり楽しい話じゃなさそうね…。
(170)2005/03/28 01:56:50
お嬢様 ヘンリエッタは、酒場の看板娘 ローズマリーに身を委ね、目を閉じて静かに昼間の出来事を思いだしていた…。
2005/03/28 01:57:54
農夫 グレン
ふうん。人為的に閉ざされた村、か。ヘンリエッタを置いていくハワード家の行動も解せないな。普通に考えると村ごと焼かれそうな雰囲気だが。それにしては村長一家が残っているのが不自然だな。

デボラといい、腹に一物を抱えている奴が多すぎるな。――まあ、俺にも秘密はあるけどな。
赤い、雀、ねえ。
(171)2005/03/28 01:58:34
冒険家 ナサニエル
ふーむ・・・。

あっ、ローズくん、オレンジジュースありがとう。
もう『いつものやつ』で解ってくれるなんて、嬉しいですね。ふふ。

(172)2005/03/28 01:58:37
農夫 グレン
ハワード不在か。ヘンリエッタをぶち殺す理由がなくなったな。……ってアンタも目覚めたクチか。まあ勝手にやるさ。
(*32)2005/03/28 01:59:27
村長 アーノルドは、シャーロットの元の寝室でキャロルを発見した。良く眠っている。
2005/03/28 01:59:28
牧童 トビー
先ほどカミーラさんもいらっしゃたんですけれど・・・
ヘンリエッタさんが来たときと同じように真っ青な顔をして、何かつぶやいてそのまま出て行ってしまいました。
(173)2005/03/28 01:59:33
美術商 ヒューバート
【数分前──ヒューバートは、集会所へ向かおうと上着を羽織ったが、ふとギャラリーの外から誰かの視線を感じたような気がして手を止めた】

…誰だ!?

【ドアを開けて辺りを見回すと、角を曲がって走り去る人影が目に付いた…】

あれは…ラッセル?
(174)2005/03/28 02:00:30
美術商 ヒューバートは、ギャラリーを後にして、集会所へと向かった…
2005/03/28 02:01:19
美術商 ヒューバートは、集会所にやって来た。
2005/03/28 02:02:32
酒場の看板娘 ローズマリーは、冒険家 ナサニエルに微笑んだ。
2005/03/28 02:02:39
冒険家 ナサニエル
トビーくん、そうなのですか・・・。カミーラくんまで意気消沈、だなんて想像しかねますね。

あ、そこに生けているお花、綺麗ですね。
紅が濃すぎるようですが、この店によく馴染んでいます。
(175)2005/03/28 02:03:14
村長 アーノルド
……キャロル。私の寝室ではなく、娘の寝室で寝ていたのか。
(176)2005/03/28 02:03:19
学生 ラッセルは、美術商 ヒューバートを目に留め、笑みながら手を挙げた。
2005/03/28 02:04:06
美術商 ヒューバート
…随分と騒がしいようだが、何かあったのかね?

【ヒューバートは、その場にいる皆を見回し…視線の先をラッセルに固定した。】
(177)2005/03/28 02:04:22
酒場の看板娘 ローズマリー
あぁ、ヒューおはよう。
エレノアやまだ来てない他の皆を見なかったかい?
(178)2005/03/28 02:04:32
村長 アーノルドは、踊り子 キャロルの寝顔を眺めた。
2005/03/28 02:05:22
学生 ラッセル
……ち。バレたかな。
2005/03/28 02:05:29
学生 ラッセルは、美術商 ヒューバートの目を挑戦的な眼差しで見返した。
2005/03/28 02:05:51
学生 ラッセル
僕に何か用かな? ヒューバート。
(179)2005/03/28 02:07:09
冒険家 ナサニエルは、美術商 ヒューバートとラッセルのやり取りを不安げに横目で眺めている。
2005/03/28 02:07:12
村長 アーノルド
キャロル、この時間にぐっすり眠っているとは……私の見込み違いだったのかもしれない。嗚呼、なんということだ!

それとも、私に素性を隠すための演技なのか……。
(180)2005/03/28 02:07:33
村長 アーノルドは、眠っているキャロルに毛布をかけなおし、自分の寝室へと戻った。
2005/03/28 02:08:24
農夫 グレンは、酒場の看板娘 ローズマリーに話しかけ、あるものを受け取って去っていった。
2005/03/28 02:08:26
美術商 ヒューバート
さてね…鼠なら一匹見かけたが…

【ヒューバートは、ラッセルに視線を据えたままローズマリーに返事を返した。】
(181)2005/03/28 02:09:15
酒場の看板娘 ローズマリーは、農夫 グレンに、静かに頷きそっと目で見送った。
2005/03/28 02:09:25
農夫 グレン
ふん。唾液の付着したコーヒーカップ。これ一つと言葉のまやかしで武器になる……クク。
(*33)2005/03/28 02:09:42
村長 アーノルド
明日の夜、集会所で村の異変について説明せねばなるまい。今は休もう。
(182)2005/03/28 02:10:28
村長 アーノルドは、ベッドに身を投げ出すと、泥のような眠りについた。
2005/03/28 02:11:06
酒場の看板娘 ローズマリーは、オレンジジュースに口付けながら、ヒューとラッセルを見つめた。
2005/03/28 02:11:08
学生 ラッセル
……ギャラリーのことかなぁ。
まずったね。気配を殺すのがまだ下手で。
(183)2005/03/28 02:11:38
村長 アーノルドが「時間を進める」を選択しました
酒場の看板娘 ローズマリーが「時間を進める」を選択しました
美術商 ヒューバートは、学生 ラッセルに話の続きを促した。
2005/03/28 02:13:15
お嬢様 ヘンリエッタ
お父様とお母様におやすみを言って眠った後……、私は数時間して目を醒ました……。すでにあたりは真っ暗のはずなのに、灯りをつけなくても、何もかもがくっきりと見えた……。

最初に聞こえたのは、見習いメイドのネリーの悲鳴。
お父様とお母様は同じ部屋にいて、私が扉を開けるとなぜか震えて泣いていらした。

……甘い匂い。


肉に鋭い刃物で切り込むような感触と、骨がくだけ散る音が心地よかった。真っ赤に濡れた絨毯をみて、なぜだかおかしい気持ちになったのだけはおぼえてる。

後は、ちゃんとおぼえていない。

ただ、もう一度目覚めると、お父様もお母様もいなくて、私は怖くなって集会所に向かった……。
(*34)2005/03/28 02:13:27
学生 ラッセル
……ち。アーヴァインがまだ戻ってこないけど、仕方ない。釈明するには事情を説明するしかなさそうだ。

僕は「赤い雀」の一員だ。アーヴァインもね。
(184)2005/03/28 02:14:57
お嬢様 ヘンリエッタ
また、囁き声が聞こえたわ……。

これはいつも私を憎むような目で見て何も言わない、あの……グレンの声?

どうして、私にギルバートとグレンの声が聞こえるのかしら?
(*35)2005/03/28 02:15:34
農夫 グレン
……ほう。自覚的なのは俺だけか。面白い。クク。
(*36)2005/03/28 02:15:48
酒場の看板娘 ローズマリーは、学生 ラッセルに首を傾げた。
2005/03/28 02:16:11
酒場の看板娘 ローズマリー
…赤い雀?
(185)2005/03/28 02:16:46
学生 ラッセル
皆も色々聞いているかもしれないけど、赤い雀はナサニエルが言っていたような、シーフグループってわけじゃない。それは活動しやすいように、上が流したプロパガンダだよ。
上層部が政治に携わっているってのは、ある意味当たっているんだけどね。赤い雀の中枢部は、ホワイトハウスにあるらしいから。まあそれも、僕ら末端には、明示されているわけではないけども。
不透明なところが多い組織だよ。中にいてもね。
(186)2005/03/28 02:17:58
冒険家 ナサニエルは、話にこっそりと耳を澄ましながら、ジュースを飲み続けている。
2005/03/28 02:18:04
学生 ラッセル
ともかく。各州の警察と独立して動く捜査組織……それが赤い雀だ。
特にある種の事件に対して、特別な権限を委ねられている。
……人狼関連の事件にね。
(187)2005/03/28 02:18:15
村長の娘 シャーロット
【シャーロットは自宅に帰り着いた。】
母親を探して家の中を巡るうち、自室の前を通りかかる。部屋のドアが半開きになっているのをいぶかしんだ彼女は、そっと部屋を覗いてみた。

部屋には、彼女の父が静かにたたずんでいた。そして、その視線の先には、自分のベッドに横たわる女性の姿があった。

シャーロットは、なにも言わず、家を出た。
(188)2005/03/28 02:18:25
酒場の看板娘 ローズマリーは、学生 ラッセルの言葉に驚き、そのまま話を聞き入っている。
2005/03/28 02:19:20
学生 ラッセル
……といっても、アーヴァインはともかく、僕がこの村に滞在していたのは、そっち関連の任務のためじゃない。まだ新米だからね、小悪党の調査を任されてただけさ。
天使の涙っていう、60カラットのダイアモンドが盗まれる事件があったんだが……それの被害者が組織と繋がりのある人物で、どうやら上が揉めたらしくてね。駆り出されたってわけだ。
捜査線上に浮上してきたのが、ヒューバートだった。
ギャラリーを漁ってみたりしたんだけど見つからなくて、別件で引っ張ろうかと思っていたところだったよ。まさかキャロルの首にかかってるなんてさ。盲点だった。ていうか反則だよ。
(189)2005/03/28 02:19:21
学生 ラッセルは、大麻煙草の箱をヒューバートに投げて寄越した。
2005/03/28 02:19:31
学生 ラッセル
……あ、ヒューバート。
これで引っ張ろうかと思ってたんだけど、もういいや。返す。
(190)2005/03/28 02:19:34
学生 ラッセル
……ちなみに、青酸化合物については僕じゃないけどね。
(191)2005/03/28 02:20:16
酒場の看板娘 ローズマリーは、学生 ラッセルをじっと見つめた。
2005/03/28 02:22:04
学生 ラッセル
この村にいる赤い雀のメンバーは、僕とアーヴァイン……それから、あともう一人いる。
……特別権限を発動させてもらおうかな。
(192)2005/03/28 02:22:16
美術商 ヒューバートは、キャッチした大麻煙草を一本取り出し、火を付けた。
2005/03/28 02:23:12
酒場の看板娘 ローズマリー
…男なんて、嘘つきばかり。

国の偉い人間?
偉い人が何をすくってくれるって言うのさ。

何にも、なーーんにも救ってくれはしないっていうのに。
2005/03/28 02:23:59
美術商 ヒューバート
成る程ね。
やばい品に手を出していた…って事か。
で?政府のお役人様は俺をどうするつもりかね?
FBIにでも突き出すか?
(193)2005/03/28 02:25:36
学生 ラッセル
……いや、こんな状況になった以上、正直そんなことはどうでもいいよ。
この村は危険区域として隔離されたと思って間違いない。
一時休戦して、人狼を滅ぼすべきだと思うね。
(194)2005/03/28 02:27:56
学生 ラッセル
……まぁ、ヒューバートが人狼じゃないとして、だけどさ。
(195)2005/03/28 02:28:19
流れ者 ギルバート
(【ギルバートはシャーロットの家までたどり着いた】
 【ギルバートは家から出てきたシャーロットと
                    出くわした】

うわっ・・・どうしたシャーロット。そんな真っ青な
            顔をして。エレノアさんは?)
 
(196)2005/03/28 02:29:27
酒場の看板娘 ローズマリー
…隔離されたってどう言う事よ?
もう村から、出てはいけないって事?
(197)2005/03/28 02:29:28
冒険家 ナサニエル
やれやれ・・・。ここは無法地帯ですか。

ヒューバートさんも芸術品を扱う方なら、少し落ち着かれて窓辺の花でも観賞すればよろしいのに。

・・・カウンター越しの花も、ね。
(198)2005/03/28 02:29:29
学生 ラッセル
出てはいけないというか……もう出られなくなっているはずだけどな。
(199)2005/03/28 02:31:12
美術商 ヒューバート
やれやれだ…俺もヤキがまわったな。
分かった。見逃してくれるって言うんなら協力しよう。
ただ…一つだけ聞かせてくれ。

…お前さん達が追っている人狼ってのは、そもそも何なんだ?
(200)2005/03/28 02:31:46
村長の娘 シャーロット
【シャーロットは、潤んだ目でギルバートを見つめ、首を横に振った。そして顔を背けると、静かに集会場の方に歩き始めた。】
(201)2005/03/28 02:32:49
酒場の看板娘 ローズマリー
…出られない?どう言う事?
…あぁ…、それで皆慌ててたってわけか…。
(202)2005/03/28 02:33:34
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