人狼審問

エッタだよ。
あれ？まだみんなきてないのぉ？ぐすん
……メル(子狼のぬいぐるみ)とあそんでよ。

うーん、メルさんはお熱もあってインフルエンザのようですねぇ、お注射しましょう！！
狂犬病の注射も打っておきますねー

まだ誰も来ない
つまんなーい

ふぅやれやれ、史跡めぐりをして迷ってしまったようだ。変な場所にたどり着いてしまったな。
まぁしばらくこの村にお世話になりますか。

お嬢さん、ひとりかい？

ふむ、どうやらここに村人たちは集まってくるのか・・・ではしばらくこの村を散策してこよう。
なにか歴史的に面白いものが見つかるかもしれないしな。

まったく、なんなのー？
私この村に今朝着いたばかりでお役に立てないと思うけど〜。

って、あら、私まだ皆様にご挨拶してなかったわね。
初めまして。村長さんのお宅にはもう伺ったけど、今日からこの村で生活することになったソフィーよ。よろしくね。

（はぁ・・・未来の敏腕記者たるソフィー様がこんな田舎に飛ばされるとは。編集長殴ったのはさすがにやばかったかしら。本社に復帰出来たら呪ってやるんだから・・・ぶつぶつ）

まだ皆さんおそろいではないようね。私も荷解きが全部は終わってないからもう少ししたらまた来るわ。
っていうかこれって何の集まりなのかしら？着いてすぐ呼ばれたからよくわかってないのよ。スクープだといいんだけどね・・・♪
ではまた後ほど。

荷解きが終わったから覗きに来たけど特に変わりはないようね。
今のうちに本社に抗議の手紙でも書いてこよーっと♪

ふぅ、あの野郎ようやくいなくなりやがったか。
まさかこんな辺鄙な村にまで自警団が組織されてるとは思わなかったぜ。
どうやら村の中にお尋ねものの張り紙は貼ってないようだったが用心しねぇとな……

忌々しい話だが足の怪我が治るまでは逃げる事もままならねえ。しばらくはこの村に留まるしかねえな…

そうと決まればまずは飯と寝る場所の確保だ。
あの自警団の野郎はなんとかやり過ごすとして、他の村人が俺の顔を知ってねえ事を祈るぜ！（俺は無神論者だがな）

此処は・・・何処でござろうか？

自分がわからぬ・・・拙者は？名は・・・マンジロー。
拙者はこの村に何をしに・・・？

これは・・・？見たところ何かの果実のようでござるが・・・

（マンジローは手に持った何かを食べた）

こ、これは・・・美味い！そうか、これは我が故郷で採れる伝説の果実、蜜柑でござる！思い出したでござるよ！

・・・いや、拙者蜜柑なんか握り締めてこんなところで何をしようと・・・？

とりあえずいっぱいあるので、この村の人々に蜜柑をお裾分けしてくるとしよう。
しばらく厄介になることになるでござろうしな・・・

御免くだされ〜・・・「蜜柑食え！」・・・はっ？拙者は何を言って・・・あ、ちょ、扉を閉めないでほしいでござる！！

今夜は三日月ですわね。

えっと。
どなたもいらっしゃらないみたいですわね。
ネリーですわ。
お使えるべき新しいご主人様を探して、この村に来ましたの。

今夜はパーティーになるのかしら？
食材を探してきますわね。

ふぅ・・・一通り村を回ってきたが、どこか見覚えのあるような気がするなぁ。でもどうしても思い出せない・・・

それはともかく、この村はかなり古くからあるみたいだね。あるいは大昔の何らかの施設の上に現在の村が作られているのか・・・いずれにせよ、史跡の研究対象としては興味深い対象だ。しばらくこの村に逗留することにしたよ。

一体何の騒ぎ？

……やれやれだぜ。村中歩き回っても誰にも会えやしねえ。
逃亡中なら願ったり叶ったりの状況なんだが、今は逆にそれがツライぜ。

おーい、誰かいねえのか！

アーヴからここに集まるように言われたんだけど。
当の本人は居ないのね。全く……。
それにしても、見かけない顔がやけに多いわね。

そこの、隻眼のあなた。
初めて見る顔だけど、この村の人じゃないわよね。
どうかしたのかしら？

お、丁度いい所に人が通りかかりやがった。
なぁ、アンタこの村のもんかい？
俺は旅の者なんだが見ての通り足を怪我しちまって難儀してるんだ。
どこか食い物と休む場所を提供してくれる場所を教えてくれないか？

……どうかしたか？俺の顔に何かついてるかい？
（……まさか、この女！？）

ふふ……いいえ。何でもないわよ。
大変ね。見た所訳有りのようだけど……。
いいわ。二階の奥の部屋が空いてるから使ってちょうだい。うちは宿屋も兼業してるのよ。後で食事も運ぶわ。

消毒薬と包帯も一緒に持って行くわね。
でも念の為にこの村の東にある診療所で診てもらいなさい。
眼鏡をかけた長髪の男か青い髪をした女の子に、ローズの紹介で来たって言えば分かるから。

ありがたい。感謝するぜ！
すまないが飯は早めに頼む。なんせここ数日、野苺やら野生のクルミやらしか口にしてねえからな。
（やれやれ、驚かせやがる……）

なぁ〜にこんなのはかすり傷……

野苺やクルミって……相当ね。
あなたが何者かは知らないわ。でももしも変な素振りを見せたら容赦なく追い出すからそのつもりで居ることね。その目を見る限り大丈夫だと思うけど……ね。
やれやれ、またアーヴに叱られちゃうわね……。

……か、かすり傷だぜ。

ブーン！
カリメロの兄ちゃんに呼ばれてきたけど、なんかあったのかな？

あん、もう。無茶するんじゃないの。
えっと……名前をまだ聞いてなかったわね。こっちも自己紹介してなかったわ。
私はこの酒場の主人……の一人娘、ローズマリーよ。村の皆からはローズって呼ばれてるわ。
あらリック、こんばんは。さぁ、何があったのかしらね。

心配性のアーヴのことだから、どうせ大したことじゃないわよ。
リックみたいな子供のことまでこんな時間に呼び出して……本当にどうしようもないんだから、あの人は……。

ああ、俺はクイン……クイン・マッケンジーだ。
よろしくな、ローズマリー。
おっと坊主、前見て走らねえとぶつかるぜ？

ローズマリーさんに怖い兄ちゃんおいっす！
なんだかいい夜だね。
みんなで月見でもするのかな？
楽しみだなー！
ブーン！

そう……クインね。よろしく、クイン。
うふふ、お月見？いいかもしれないわね。今夜の月はとても綺麗だわ。怖いくらいに……。
それじゃあ私は食事を作りに行って来るわ。さっき来たミカンの押し売りのミカンを使っちゃおうかしら。

おいおい、オレの心安らぐ場所は酒場だけなんだがね。
こんな所に呼び出して何の騒ぎなんだ？

さて、俺も酒場でローズマリーの飯が出来るのを待つとするか。
じゃあな、坊主。転んで泣くなよ。

みんなエッタを一人にするから、つまんなくて寝ちゃった
エヘッ。でもまだ眠いの。おやすみなさい

って、呼び出した本人がいないのか……アホくさ。
オレも酒場に寄らせてもらおうか。

おーい、ローズマリー！
いつものヤツ、お願いしますよーっと♪

怪我人がいるとローズマリーさんに聞いて来たのですが、
どちらにおられるのかな？

……やぁ、皆だいぶ集まってきたようだね。

やぁやぁ、すっかり遅くなっちまっただよ。

おぉおぉ！先生、ここだよここだよ！
オラだよオラだよ！

頭のケガでバカになっちまっただよ！

……それにしても、皆を集めるなんて一体何の用なんだろう？

いくらアーヴァインが心配性だからといって、こんな時間に子供たちまで呼び集める必要はないだろうに……

まったく・・・何にもないのね、ココ（ぶつぶつ

あら、何人かいらっしゃるみたいね。こんにちわ。
血沸き肉踊るスクープを求めて西から東を奔走中のソフィーよ！
決して左遷なんかじゃないわ！以後よろしく♪

さっきからクインジーが気になる・・・何が気になるってどこかで見たことがあるような気がするんだ。
でもどうしても思い出せない・・・

おお、グレンさん。怪我人とは貴方の事でしたか。

どれどれ…頭を見せてみてください…

（・・・あの冒険者風の人、どこかで見た気が――――
全然しないけどスクープの香りがするわね。
やんごとなき身分の人、とかだと楽しいのにな〜。）

こんにちわ、貴方もこの村は今日が初めてなのね。私も今日からなの！仲良くしましょーね♪色々お話しましょｖ（取材取材♪）

あっ！
クインジーって名前、ひょっとして偽名で本名はビッテン・・・いや、何でもないよ、気にしないでいいから。
タハハハ・・・

ん〜ローズマリーのヤツ、厨房に篭ったっきり出て来てくれないな。
人が居るこっちの方がにぎやかでオレ好みだ。

ま、みんななんで集められたのかは知らないが、楽しくやろうや。

シュヴァルツラン……え？
なんでもないですよ？

ふう……。
怪我人だしいきなり一気に食べるといけないから少なめにしておいたけど、きちんと残さず食べてるわね。
さてと……集会場にもう一度顔を出して来ようかしら。

そういや、あんたはさっき村外れをウロウロしてた人だね？
あの辺りには古い墓くらいしかないんだが、あんな所で一体何をしてたんだい？

あら・・・ワイルドな人・・・（///
（っていうかまず村の方々の名前覚えなきゃっ）
ねぇ、そこのお兄さん。良かったら一緒に飲まない？
これ、私の育った町で売ってるお酒なの。一杯どぉ？

あ、あなたがローズね。こんばんわ。
落ち着いたらでいいから何かおつまみみたいなのいただけるかしら？

あらケネス、あなたも呼ばれてたのね。アーヴは村中の人間を呼んだのかしら。
……え？やだ、酒場のほうに来てくれてたの。ごめんなさい、気が付かなくて。
お詫びに今度一杯奢るから許してちょうだい。ね？

あら、あなたは……？
いいわよ、ずっと待ちっぱなしでお腹を空かせてる人も居るんじゃないかと思って簡単に作ったものを持って来たの。よかったらおつまみにどうぞ。

ヴィンセント、一応言っておくとグレンは違うから……。
うちの宿に泊まらせてるの。後で部屋まで案内するから、診てやってちょうだい。

ありがとう♪お腹ぺこぺこだったの。今朝この村に着いてから、ずーっと荷物の整理してたもんだから。
良かったらローズも一緒に・・・って、やだ、私ったらまだ名乗ってなかったわ。

ありがとうお嬢さん、ありがたくいただこうか♪
緑のビンがまぶしいな。

っとと、ローズマリーも来てくれてたか。
それじゃぁいつものヤツを一杯……いや、二杯だ。
こちらのお嬢さんにもお願いしよう。

私はソフィー。愛と勇気がお友達の敏腕記者よ！今日からこの村にお世話になるところだったんだけど・・・騒ぎが起こってるみたいでね。
こんな時間に子供達にまで収集がかかるってことは結構大きな事件みたいだけど、実は自分のことでゴタゴタしててよくわからないの。呼ばれたものの、って感じよ（ふぅ

折角お医者さんに診てもらったのにあんまよくなった気分じゃねーだよ…
ア？なんだ？？何かしてくれたのか？

とりあえず寝とくかー。
明日になったらオラ天才になってるかもしれない！興奮！

はい、グレンさん。手当て終わりです。
少し切れて血が出ていましたが、これくらいなら心配ありませんよ。

おや、ローズマリーさん。怪我人の手当て終わりましたよ。
しかし、グレンさんならグレンさんと言ってくれれば良かったのに、いきなり怪我人なんていうので、誰か探してしまいましたよ。

なんだかさっきからまわりから微妙な視線を感じるなぁ・・・
まかそれはともかくローズマリーさん、僕にブランデーもらえるかな？インスピレーションを養っておかないと。
・・・もちろん野菜ジュースじゃないからね。

なんと、ローズマリーさんの言っていた怪我人はまだ他にいるのですね。
では、後で案内を宜しくお願いします。

うわーん、怖い夢見たよー

ソフィーか、いい名前だ♪
オレはケネス。今じゃぁ親から貰った財産はこの名前だけでね……。
その日暮らしのしがない飲んだくれさ♪
自分で言うくらいのな、たはは。

なんかね、エッタね、よくわからない村にいたの
その村はね忍者とか王子とか侍とか刺青のおねーちゃん
とかいっぱい変な人がいたの。
そんでね、エッタね、人の姿した狼さんに襲われたの

あら、どんな夢を見たのかはわからないけど、ここには皆いるから大丈夫よ。

ケネス……私を試してるのね。私に父の代わりが務まるかどうか……。
いいわ。あなたがウォッカで作るカクテルを愛飲してることくらいは私だって知ってる。あなたが好きなのは……これ、よね。

そりゃぁ災難だったな。
大丈夫だ、そんなおかしな話が現実にあるわけないじゃないか、ヘンリエッタはおおげさだなぁ。

……あぁ、皆が騒がしくするからエッタが起きてしまったじゃないか。
大丈夫だよエッタ、そんなのはただの夢さ。人の姿をした狼なんて居るわけがないよ……

やぁお嬢さん、エッタちゃんっていうんだね。
でも面白い夢だね。
なかでも人の姿をした狼さんっていうのはどんなのだい？なんとなく赤ずきんちゃんを思い出させる夢だね。

羽根つき帽子のお兄さんはブランデーね。はい、どうぞ。
……ところであなた、さっきクインジーって言ってたわよね。それ、クインのこと？あなた、彼を知ってるの？

ソフィーおねえちゃん、ケネスのおじちゃん
ありがとう……
そうだよね、そんなことあるわけけないよね！

でも、ケネスのおじちゃんちょっとお酒くさいよ

ありがたくいただくわ、ローズ、ケネス。
あ、私取材以外での敬語とかは、使うのも使われるのもかったるいから、ソフィーって気安く呼んでね！

わかったわ。よろしくね、ソフィー。
大きなことって言ってもアーヴのことだからねぇ……。あまり気にしなくてもいいんじゃないかしら。
これまでも時々こうやって集められる事はあったけど、結局どうってことのない内容だったことが殆どだから。

うん、ユージーンさん、変な夢見ちゃっただけだよね。
そんなことありませんように……

冒険家のおにいちゃん、おもしろくなんかないよ！！
エッタ本当に怖かったんだから
狼さん人間の巣が足してたんだけど急に毛むくじゃらになってはとっても大きな口で、
エッタのこと丸のみしようとしたの……

いえいえローズマリーさん、クインジーさんのことは勘違いでした。
私の知らない人ですよ。ええ、そりゃもう間違いなくね。

ローズマリー、悪いがまだまだだな（ニヤリ）
気付いてなかったのか？
オレの「いつものヤツ」は……【カルーアミルク】だっ！！！
もちろんミルクはたっぷりだぞ！('A`)

いつも月に２，３回は通ってるんだ、お得意様の好みは覚えておいてくれｗ

……なんだ？
妙に痛い視線を感じるんだが？？

ふむふむ・・・ってことはスクープって感じでもなさそうなのね。それじゃ、ローズ・ケネスとゆっくりお酒でも飲もうかしら。朝からずっとバタバタしてたしね。

しかしまぁローズマリーの労作だ。
ありがたくいただくよ。

……うん、なかなかのモン……だ……ぐぅ。

くっ……。
「ケネスにカクテルは無かったかなぁ……」と後悔してたのに、更にありえない答えを返してくるんじゃないわよ……。

うーん。見事ね。「のんだくれ」なのに下戸とは・・・。
（う・・だめだ、かわいぃ・・・）

カルアミルク美味しいですね。
ケネスさんが好むのも解りますよ。
私もこう見えてカルアミルクが大好きでして…

あ、でも糖分が高いので飲みすぎは医者として見過ごせませんよ？

下戸だったんですね…
いや、これは予想外でした。

>>79
あら……そうなの。まぁいいわ。

私もミルク系のカクテルは好きなのよね〜。特にアマレットミルクなんか甘くて最高だわ。
・・・甘すぎるかもしれないけどね（くすっ

ケネスにはいいのかも（くすくす

エッタ、怖い夢を見たのね？可哀想に。
ホットミルクを作ったから飲みなさい。気分が落ち着くわ。
あら、あなたが掛けてる上着……。

ケネスは酒に弱いけど、こいつのところは代々酒飲みだったからね。
死んだこいつの爺さんも、最期の最期まで酒瓶を離さなかったっけ……棺入れる時に一緒に一瓶備えて上げたのを覚えてるよ。

ありがとう、ローズマリーおねえちゃん。
わー、あったかーい！！

その上着、ユージーンのよね？
ユージーン、エッタにかけてあげたの？優しいのね。

マグネットコーティング……これで反応速度が……むにゃむにゃ（　）zzz

あ、ほんとだ。ユージーンさんありがとう！！
エッタ、ユージーンさん好きになっちゃうかも！！

なるほど。代々「のんだくれ」の称号を受け継いできたのね。で、そのせいで飲めないケネスも飲んだくれかぁ。
うん、お酒は練習すれば飲めるようになるわ♪そしてあなたも立派な飲んだくれになるのよ・・・！

……あぁ、こんな処で寝ていて、エッタが風邪をひいたら困るからね。
本当は子供たちは家に帰らせるのがいいんだろうけど、村の皆を呼び集めているみたいだからそうもいかないしさ。

うう、ちょっとブランデー飲みすぎたか・・・ちょっと頭冷やしてくる。

む。スクープの香り・・・

んあ？
いや、とにかく何があったのかは知らないが、みんな楽しくやろうや。
……明日……明日からな……。
明日やれる事は明日やろう、おやすみ（　）ｚｚｚ

私もそろそろ医院のほうに戻らせていただきますね。
ローズマリーさんの言う怪我人の方が戻られましたらお手数なのですが「ヴィンセントの病気なんでも医院3号店」の方まで来るようにお伝えください。

それでは…。

ふふ、素敵よユージーン。
なんてね。アーヴには内緒よ？
さてと……今夜はまだみんな集まらないみたいだし、私もそろそろ休むわ。また明日来るわね。
おやすみ。

エッタ、すっきりしたらなんかまた眠くなっちゃった。
寝るね、おやすみなさーい

出て行く時ふらふらだったのに、追いかけたらもう姿が見えないんですもの・・・。やるわね、あの男（キラリ

って、ケネス寝ちゃってるし〜。ヴィンセントさんもローズも寝るのね〜。私も一日中バタバタしちゃってたし寝るかな。皆、おやすみ。

それじゃ、僕もそろそろ休むとしようか。
皆、お休み。

夜風に当たっていたら足元にこんなものが。
つ「ベーコンエピ」
・・・見なかったことにしよう。

それはともかくあの新聞記者、ひょっとしてスパイか？どうも嗅ぎ回られてる気がする・・・気をつけよう。
でもまさかこんなところにスパイがいるとは思えないんだけどなぁ。

さてと、今日は何事もなく、他の連中も帰ったみたいだし、僕も寝ることにしようか。といっても寝る場所が・・・
やれやれ、こりゃ久しぶりに雑魚寝だな。明日は体中が痛くなってそうだ。・・・まぁ仕方ないか、あきらめて寝るとしよう。

ブーン！
結局一晩走り回ってたけど何もなかったね。
もう疲れちゃったよ。
僕もおうちかえるね！
ブーンブーン！

うげ、何か踏んじゃった・・・。ってグレンだったのね。ごめんなさい。・・・あ。背中に綺麗に足型がついちゃった。ま・・まぁいっか♪
それにしてもエッタじゃなくてよかったわ。つぶれちゃうもの。さて、一旦家に戻ろっと。

あいたたたた・・・
背中どころか体中痛いよ。夢の中であちこち蹴られたり踏んづけられたりしてたせいかなぁ。
明日からはもう少しましな場所で寝よう。

さて、では今日も元気に歩き回ってこよう。

ふぁあ〜あ……っと。
いつの間にか寝ちまてたようだな、すまんみんな……ってもう誰もいねぇ！？
そして日ぃ高っ！
ま、いつもの事なんだけどな。

さーて、それじゃぁ今日も日雇いの仕事でも探しにほっつき歩くか。
こんな時間からじゃぁ碌な仕事はねぇのもいつも通りだ♪

いやいや、急患が入って戻ってくるのが遅くなってしまいました…。
しかし、怪我人の方がまだ見えられないのですが大丈夫なのでしょうか…？

しかし、皆さんまだお休みのようですね…。
では、私も他の方が集まるまで、そこの椅子で眠らせて貰いましょう…。
昨日は患者の手当てであまり眠る暇がありませんでしたから…

鳩から華麗にこんちにわ！事件を探して奔走してるから村に帰るのはまだ少しかかるけれど、自警団の方はまだ見回り中みたいで安心したわ。
今はある重要人物を待ってるんだけど、その間に今夜の分のリキュールでも買ってこようかしら？皆も何か買ってきてほしいものがあったら手紙を届けた鳩の足にくくりつけてね。食材とか薬とか！
じゃ、引き続き待ち合わせ場所で待機してくるわ。また後でね。

んんー。おはよー
あっそうだ、エッタきょうはタンポポのお花摘んでこようとおもってたのー
ちょっと行ってくるね

どうやら随分長い事眠っていたようだな。
まったく、俺らしくもない……無用心な話だぜ。

俺以外にも結構旅の者が多いようだが、幸い素性はバレてないようだな。

ん？何か机の上にメモが置いてあるな……

診療所までの地図と紹介状か。
不要だと言ったはずだが……ローズマリーの奴、顔に似合わず心配性らしい。
お尋ね者の心配をしてどうする。
まったく……

無視すると後がうるさそうだ。
……仕方ない。昨夜の美味い飯に免じて従うとするか。

というわけで舞い戻ったわよ！自分が書いた手紙の内容すっかり忘れて勝手に買い物してきちゃった。ハーブ類とリキュールいくつか・・・。まぁ、自分用とローズ用ね。
あと、マンドラゴラも医院に少しおすそ分けしておくわね。大丈夫。すごく「効く」からｖ

さて・・・どうも皆不在のようね。「怪我人」さんにも挨拶してこようかな。医院におすそ分けにも行きたいし。新参者同士交友を深めなくてはね！
（手負いの犯罪者・・・とかだと記事になりそうだしね。って、そんなうまい話あるわけないかぁ・・・夢見すぎね、私。くすっ）

やれやれ、診療所に行ったら「先生でしたら集会所へ行かれたまま戻られません」って追い返されちまったぜ。
……て事は、この椅子で熟睡してるのが医者か？

おい！おいってば！

……駄目だ。完全に熟睡してやがる。
こんな所で寝てたら風邪ひくんじゃねえか？
正しく医者の不養生って奴だな。

仕方ねえ。酒場で毛布か何か借りてきてやるか。
ってなんで俺がそんな事しなくちゃいけねえんだ！？
まったく、調子の狂う村だぜ……

ローズマリーはいるかい！？

ああ、いないのか…。
愛しのローズ…今日こそプロポーズの返事を聞こうと思っていたのに…。

何なのよー・・・。お医者さんも怪我人も「不在」って言われちゃったわよ。ま、受付に差し入れは渡せたからいいけど。（なかなか受け取ってくれなかったケド。）
あ、あら？ヴィンセントさんここにいたのね。灯台下暗し・・・ってことにしとこう。うん。

あら。こんにちわ。初めまして、ね。昨日この村に越してきたソフィーよ。よろしく。ローズならここで待ってれば来ると思うわ。
はぁ・・・青春って感じね〜。頑張れ少年！

プロポーズしてからもう結構たつのに、いつもかわされてる気がする…。
僕が学生だから躊躇してるんだろうか…。
いや、でもローズを幸せにできるのは僕だけだ…！絶対に！！

…ん！？
や、やあ！
人がいたんだね！ごめん、気づかなかった！
ソフィーっていうのか。
僕はラッセル。隣町にある大学に通ってる学生さ。
よろしく！

よろしくね♪

隣町って結構遠いのかしら？来たばっかりだからわからなくて。
近いようなら今度足を延ばしてみてもいいわね。

列車で１５分も行けば着くよ。
隣町は結構ひらけている都会だから、是非機会があれば行ってみて。
なんなら僕が案内するよ。

う、なんだか人が集まってやがるな……
気付かれねえ内にヤブ医者に毛布を引っ掛けてずらかるか。
こんな所を見られるのは俺のイメージに反するぜ。

よし！ずらかるぜ！

やあ、見ない顔の人だね。
僕はラッセル。学生です。
あなたは…？
この近くの人じゃないね。

あ、行ってしまったか。

でも優しい人みたいだな。
ヴィンセントさんに毛布をかけてあげるなんて。

！？
見つかった！？
ええい！ここで引き返せるか！！
あばよ！

今度是非お願いね。列車で15分、っと（メモ
ラッセルも、色々相談に乗るから頼ってきてね♪
特に・・・恋愛相談・・・とか、ね（微笑）

ん？あの後ろ姿、どこかで・・・？
誰かに似てる気がするんだけど、どこかで見たかしら？

っと、これから軽く取材（という名の突撃猛攻インタビュー）が入ってるから一旦出かけるわ。また夜にね。

いってらっしゃい、ソフィー。またね。

さて、僕もローズが帰ってくるまで、勉強でもしていようかな。
来週出すレポートを仕上げなきゃ。

ぶぶーん！
なんだか僕以外にもいっぱい人が呼ばれてるみたいだね。
カリメロの兄ちゃんは何がしたいんだろうね？

ぶおーん♪ぶおーん♪
オラは今日もトラクターで颯爽と登場だぁよ♪

皆あつまってるだかー？ノッてるだかー？？

昨日はボインでサディスティックなねぇちゃん５０人に
押しつぶされて窒息する夢を見ただぁよ…

オラ、ちょっと幸せだった。朝起きたら鼻血が出てた…

あと、リアルに靴あともついてた…

こんばんは。
アーヴはまだ戻ってこないのね。どこまで見回りに行ってるのかしら……というか、何人呼び集めたのかしらね。
私が居ない間に何か変わったことはあった？
……ん？

おおぉっ、ローズちゃんだぁ。今日もキレイだぁな！

夢の中でオラをふんづけたおねえちゃんみたくキレイだな！

……ヴィンセントが包まってる毛布、私がクインに貸したやつじゃない。
そういうことだったのね……ふふ。
顔に似合わず心配性なのね……。

あ、肉まんの兄ちゃんに緑の姉ちゃんおいっす！
肉まんの兄ちゃんは相変わらずトリッパーだね。
かっこいいね！
ブンブーン！

ありがとう、グレン。
私にはあなたを踏んづける趣味はないけどね。
随分幸せな夢を見たみたいね……。

はっ！
少し仮眠をとるつもりが、いつの間にか熟睡してしまったようですね…。
私としたことが……。

しかし、寝てる間に誰かが毛布をかけてくれたようですね。ローズマリーさんでしょうか？？

こんばんは、リック。
ネリーも緑の姉ちゃんじゃないかしら。ふふ。
……と、おはようヴィンセント。大分お疲れだったみたいね。
毛布の持ち主は私だけど、かけたのは私じゃないわ。そのうちあなたに会いに来るはずよ。

肉まんかぁ、オラのこの帽子だか？

これはオラのじいちゃんが、シナの国から買ってきてくれたもんだ。
つばが広くてつっかいやすいんだ〜。

(｡_｡*(ﾟДﾟ*)ﾝﾀﾞﾝﾀﾞ！

あぁ、お医者の先生、いーにおいすんだろ、それ？

オラんちの豚「トマトン」ちゃんがケガしちゃってなぁ。
くるむのにさっき使っちゃったからなぁ。

あ、ああ、そうだったんですか…(汗
それはお礼を言わなければなりませんね。

遅くなりましたが、ローズマリーさんおはようございます。
グレンさんもおはようございます。

ぶ…豚ですか……。

すみません…少し洗面所をお借りしてもよいでしょうか？(汗

トマトンちゃんは瀕死なんだぁな。
悲しいことに明日は豚しゃぶかもしれないだよ、みな！

パーティだ、パーティだ！

……毛布の匂いなんて嗅いでどうするの。
行ってらっしゃい。
あと、グレン。責任を持って毛布を洗濯してちょうだいね。
……ああ、やっぱりいいわ。自分でやったほうが安全な気がするから……。

ふう、さっぱりしました。
では、私は医院の方に戻ります。
長時間留守にしていたから、少し心配なもので…
1時間後くらいにはこちらに戻りますので、それまで失礼します。

それでは。

やれやれ、いつまでたっても晩飯が運ばれてこないと思ったら、今夜はここで豚鍋を囲むのか？

……アーヴァインはまだ来ないのかな？

うおっ！？
い、いつの間に俺の背後に！？
まったく気配がなかったぞ……

うぅっ……今日の仕事はハードだったな。
きこりの手伝いってのをしてきたんだが、やっぱりオレに力仕事は無理だ。
とりあえず仕事の後の一杯としゃれ込もうか。

ローズマリー、一杯頼む。今日はちゃんと金持ってるからな♪

おや、そこの紅い髪の人も余所者だね。
集められてるのは村人だけじゃない、って事か。

で、ずいぶんとにぎやかになったもんだな。見ない顔もちらほらと……。
いったい何の話なんだかなぁ？

っと、ユージーンじゃないか、ずいぶんと久しぶりだな。
たまには墓場の外もいいもんだぞ？
しかし……いつ見ても辛気臭い顔してやがるな。

何？　昨日の晩も居た？
あぁ、すまん『まるで気付かなかった』、ははは♪

続々と集ってきたわね。
ケネス、今日も飲むの？私としては有難いことだけど……また潰れないように気をつけるのよ。カルアミルクでいいのね。

いや、俺は呼ばれた訳じゃないが、これから何か始まるのか？
そのアーヴィング？いやアーヴァインか、そいつがこの村の村長なのか。

あぁ、別に気にする事はないよケネス。
僕に気づくよりも先に君は酔っ払って寝ちゃったからね。
……それに、墓守なんて目立ってもしょうがないさ。

遅くなってすまんな。私がいうのもなんだが、村長職というのは無駄に忙しいところがあってな。

…で、アーヴのお声がかかったのは私が最後かな？

おうローズマリー、ありがとさん。

っくはー、この一杯のために生きてるなー（＞＜）
ミルクの割合が絶妙だ、オヤジに勝るとも劣らねぇよ。

やっとレポートが完成したよ。

やあ、みんな集まっているみたいだね。

ローズ！帰ってきてたんだね！
ああ、今日も素敵だ…僕の女神。

（ ﾟ-ﾟ）｡o０（今日は調子が良さそうだから『カシスオレンジ（オレンジジュースたっぷり）』にでも挑戦してみるかな……）

あら……村長も呼ばれてたのね。こんばんは。今日も忙しそうね。
これで全員、なのかしら？
あの人のことは呼ばなかったのかしらね。

>>168
そう言ってもらえると嬉しいわね。
カシスオレンジは私の好物でもあるわ。頼まれれば張り切って作らせてもらうけど。

ぶーん！
うわぁ、いっぱい集まってるねー。
今日こそお月見かな。
たのしみー！
ぶーん！

なんだ、村長まで呼び出し食らってるのか？
アーヴァインのヤツ、なかなかいい根性してるなｗ

…まあ、今回のアーヴの召集の件に関しておおよその察しはついているんだよ…私にはな…。

こんな夜中に子供まで集めるとは穏やかじゃないな……
嫌な予感がするぜ。

村長のリコールか？

と、それはともかくいつの間にやらヤブ医者がいなくなってやがるな。
……ついでに借りた毛布も行方不明か。

あら、こんばんは、ラッセル。あなたも呼ばれてたのね。
女神って……相変わらず面白い子ね。
村長、ユージーン、ヴィンセント、ケネス、グレン、ラッセル、ネリー、リック、ヘンリエッタ。
クインにソフィー、冒険家のお兄さんにミカンの押し売りの男。そして私……。
なんとも統一感のないメンバーね。本当に一体何の話があるっていうのかしら。

｡o０（若葉芽吹くこの時期に不似合いな暗雲を予兆させる例の噂のことだろう…それしか考えられない…）

ああ、ヴィンセントはあと少ししたらまた戻って来るみたいよ。
毛布は……ふふ、私が持って帰ることにしたわ。

はっはっは。

ケネスよ。私のリコールで済む話なら、たやすいな。不信任投票か再選挙でことはすむからな。

ほらリック、部屋の中で走り回ると危ないよ。
君だって怪我をしてヴィンセントさんの所には行きたくはないだろう？

（ローズマリーもここに集まっていたのか。丁度いい、毛布はなくした事にしておこう。）
すまねえ、ローズマリー。
借りた毛布なんだが、外で昼寝するのに使ったんだが、風に飛ばされてなくしちまったみてえだ。
後で毛布代を払うぜ。

ローズ！
僕は真剣なんだ。
子ども扱いはよしてくれ！
この間言ったこと、考えてくれた？

例の噂……？
……まぁ、何にせよアーヴから説明があるでしょうね。

｡o０（それにしても例の噂とアーヴからの今回の召集…永遠に断ち切れぬ運命というやつを嫌でも感じさせてくれる…）

げ……

そ、そうか。
風に飛ばされたのが偶然ローズマリーの知り合いの所に飛んでいったんだな。
偶然ってのはあるもんなんだな。

おや、いつの間にかずいぶんにぎやかになってるなぁ。これから何が始まるのか知らないけど楽しみになってきたよ。

ローズマリーさん、昨日と同じブランデーもらえるかい？

風に飛ばされた、ね……。
おかしいわね、私はさっきヴィンセントからその毛布を手渡しされたんだけど。
どうしてヴィンセントが持ってたのかしら。クインの言う通りたまたま拾ったのかしらね。うふふ。

あぁ、考え事を無意識に口にてしまったようだな。

まあ、その件じゃないかと私は考えていたんだがね。

あ、ああ、たまたま偶然そいつのところに飛んでいったんだろう。
いいか？俺は昼寝してただけだからな。
くれぐれも妙な誤解はするなよ？

ふぅ、やれやれ……

どうでもいいがやけにガタイの良い村長だな。
しかもあの顔は堅気にゃ見えねえ。
それがああいう神妙な顔付きをするってのは気になるな。
当たりをつけてみるか……

……冒険家のあなた。ナサニエルっていうらしいわね。
どうぞ、ナサニエル。

ありがとうローズマリーさん。う〜ん、ここのブランデーはおいしいねぇ。何本か持って帰させてもらおうかな。

そういえば・・・村長さん、初めまして。
僕は史跡探検家のヤ・・・ナサニエルという者です。これからしばらくこの村のお世話になりたいのですがよろしいですか？
もちろん村のみなさんにはご迷惑をかけませんし、何かご用があればお手伝いしますよ。よろしくお願いしますね。

あんたがこの村の村長さんかい？
俺はクイン・マッケンジーっていう流れもんだ。
道中ちとドジ踏んで怪我しちまったんで、しばらくこの村でやっかいになる事にした。
そういう訳でよろしく頼むぜ。

ラッセル……。
気持ちは有難いけど、私はまだそんな気分にはなれないの。父のこともあるし、それに……。

おっと、あんたも旅のもんか。
お互い余所者同士、短い間だがよろしく頼むぜ。

ええ、クインさん旅の者同士、こちらこそよろしくお願いします。
それにしてもこの集まりには一体何の意味があるのでしょうねぇ？

ああ、あなたがかの有名な「エル…の英雄」と呼ばれる史跡探検家のヤ…ナサニエル殿ですか。お目にかかれて光栄です。あなたの御眼鏡にかなうような歴史的なものはないかもしれませんが、私どもは貴殿の来村を心よりお喜びしますよ。

……なるほど、史跡探検家、ね。それであんな処をうろついていた訳か。
でも、あの町外れにあるのは史跡じゃなくて単なる古い霊廟だよ。中にあるのは古い骨だけさ。

おっと、まだ名乗っていなかったね。僕はユージーン、あの霊廟のある墓地の墓守をやってる。
よろしく、ナサニエルとクイン。