人狼審問

[窓の外に見えたのは、金色の光を纏った妖精と、半透明の極彩色。
妖精が何か文句を言っているように見えたが、相手は其れを気にした様子もなく。また、ふよふよと何処かへ。
…彼の二人の会話には、混ざりたくはないものだ。

其れを見送った妖精の方が、すいと窓を擦り抜け、此方へと向かって来るのが見えた。通り抜けられる上に、特定の誰かにしか視えぬという事は、これも幽霊と似たようなものなのだろうか。
何があったのかは知らないが、少々、機嫌が悪いらしいらしく、その表情は憮然としていて。私に話し掛けるでもなく、卓上に置かれた花瓶に腰掛けた]

[困ったように妖精をみたのは、気付かれなかったろうか。
少しそんなことを考えるも]

…そう言えば。
今日は、「ゲーム」とやらはしないのか。

[一日一回と言うのならば、そろそろ準備をしなければならないのでは。
そんな事を考えながら、問い掛けの思念を送るも。
返って来るのは、矢張り、表情と同じく不機嫌そうな言葉]

「…今日は、なしよ、なし。
　あのオヤジのせいで、疲れてるの」

[そう言って、足を組み頬杖を突き、顔を横へと向ける。
…彼の妖精ですら、アーヴァイン殿の話にはついていけないということか、其れとも、昨日の件が関係しているのか。其れは、解らなかったけれど]

/中/

少々、失礼。
更新日が明日のようなので、本日 吊り襲撃無しの理由付けに。

襲撃描写の方は、如何しようか。
システム的に言えば、私が担当者な訳だけれども…

因みに、本日はＧＪ狙いのラッセル襲撃、
明日、コーネリアス吊りの流れだろうか、と考えていた。

…疲れてるのか。ええと、大丈夫？

「大丈夫そうに見える？」

ううん、ぜんぜん見えないけれど。
そう、今日はやらないんだね。

[それは僅かにホッとしたのも、伝えただろうか]

…他の者には視えないのだから、気を付けた方がいいと思う。

[けれども、他者に知られたなら知られたで、私と彼とにとっては、都合がいいのだろうか。
其れとも、妖精が何らかの報復をするだろうか]

「…そう、視えていないのよね。
　わたしの可愛い顔がみられないなんて、かわいそう」

[そう茶化す妖精の声にも、何処と無く、覇気がない]

/中/
襲撃描写。こっちがやった方が、都合は良いね。
システムでやってたらかなりバレバレ（真顔

此方もそれで考えていた＞GJ狙い

明日になったら吊られるような動きをするつもりではいたから、そんな感じでいいんじゃないかな。

襲撃描写の赤を其方でやってもらって、私が白にその状況を移すのもありかな。
こちらがやるとしたら力に耐え切れず〜っていう感じになるね。

/中/

…サマリーの下から襲撃だから、私しかいなくなるのだよな。
君が実行犯でない、という事になると。
まあ、動きで既にばれていると思っているのだけれども。

出来れば、描写は其方にお願いしたいと思う。

/中/
了解。では考える。

まあ時間はあるからね。

[此れが呪いと言えるか如何かは不明だけれど。
解く方法――、其れが、解りさえすれば]

[妖精はまだ部屋の中に。そっと薔薇の花を見て…妖精を見て]

ねえ…君にはわかってるんだよね。
僕の

[然し言葉は止めて。其の声は、ユージーンには届かぬほど弱く発してはいたけれど。
弱すぎて、妖精にもちゃんと届いてはいないかもしれない]

……………？

[何か、思念が届いたろうかと。
けれども物思いに耽っていたが故か、其れは上手く聴こえずに]

なんでもないよ

[疑念を感じたのか、そう伝え。
妖精を見る目は、諦めを含んでいて。]

…そうか。

[そろそろ其方に戻るよ、と告げて]

うん。そう…
判った。

[そう告げて。
それから、妖精に小さく]

…お願いがあるんだ。でも、ユージーンが寝てる時に、ね。

「わかったわよ」

有難う、妖精さん。
…所で僕は、何かおかしな力があるって、此処の人たちに気付かれているんじゃ無かったかな。
気付かれて、無いのかな。

/中/

ところでナサニエルが守護だったらネリー？

/中/

…ネリー襲撃が通ったら拙いかとも思うので、
其れでも、ラッセル襲撃だろうか…。
ラッセル襲撃ならば、コーネリアスに疑念を抱かせられるか、とも。

/中/
うん、それは…思う。
嗚呼、確かに疑念を抱かせらｒ……

その前にこわれそーですが。

/中/

…嗚呼。
其れは、其方の判断に任せよう。＜壊れる、だとか

/中/

了解。まあ、話の流れで。

[彼に対するローズの問い掛けに、ほんの少し、眉を寄せ。
妖精は未だ居るのだろうかと、それと無く辺りに視線を巡らせる]

[妖精の姿は認めたけれど、
彼女自身このことは知っているし、と苦笑して]

「本当、余計なことするから悪いの」

[ぱたぱた飛ぶ妖精にそういわれても、表情は崩すことなく]

…コーネリアス？

[其処まで喋っても良いのだろうか、と。
己に科された制約と、彼に科されたものとは、違うのだろうけれど]

大丈夫だよ、僕はそんなに制約を受けているわけじゃないから。

おきてしまったことを語るのは問題ない。
それにゲームは公平な方が面白いよ？

[後半は妖精に向けて]

[私自身は、其の話題には口を出す事が出来ないから。
如何したものかと、惑う事しか出来ずにいて]

……、…………そうか。

うん。

…でも、此処までだけどね。
ねえ、封印する方法とか、教えてあげられないかな。

「そんなの無理よ」

うん、御免ね。

/中/

公共の場所ではじめちゃいそうなカップルさんを襲撃もまあ無くは無いですね、選択肢として（真顔

「緊張感、ないのかなぁ？」

[ちらと件の二人を見て、呆れたように呟く妖精。
自分の事が頭から消えている様子なのが、気に食わないのだろう。
逆にローズの方へは、愉しげな視線を向けた]

嗚呼、知っているのか。君の事。

[妖精を見て、一言。すぐに目を逸らして]

…嗚呼。
この程度ならば、私にも口に出来るか。

[其れは、確認の為の呟きで。
視界に映る妖精は、愉しげな微笑を向けている]

「勝てなかったら。
　そのときは、みんな、わたしのおもちゃ。
　ずっとずっと、わたしといっしょにいるの」

[くすくすと笑う声は、彼と私にしか、届かなかったろうか]

…済まない、な。

[何に対しての謝罪かは、解りはしなかったけれども。
思わず、そんな思念が、零れて]

謝ることなんて、無いよ？

[困惑したように、そう返して]

「私チームなのにー」

…ごめん。妖精さん。
でも僕がしている事、知ってるから、判ってるよね？


[軽く妖精に囁いて]

[コーネリアスに、…いいや、と一言告げ]

「…………上等♪」

[見渡すローズに、妖精の姿は見えはしなかったのだろうけれども。
少女は愉しそうな声色で、そう、返して。
けれども一瞬、表情に翳りが見えたのは気の所為だろうか]

[妖精のかげりに気付くも、今は何も言わず]

[準備、という言葉に訝りはしたけれど。
　ふわりと残された笑みに、詳しく問う事は何故か憚られて]

[今はまだ、書き記す事のできない言葉に、苦笑。]

……お休み、ユージーン。君も、無理しないでね？

[何となく、その一言を。
そうして万年筆をまた戻せば*目を閉じて*]

[ふと顔を上げれば、妖精は、何処かに姿を消していて。
けれども、其れもまた、何時もの事かとも思う。
そう言える程、長く共に過ごした訳でもないけれど。
恐らくは、自分の部屋に戻りでもしたのだろうか。

…或いは、アーヴァイン殿から逃げでもしたのか]

[大丈夫だよ、と返そうとするも、
何と無く其の言葉が言い辛かったのは、何故だろうか]

…嗚呼。お休み。

[其れだけを返すのが、ようやっとで]

―自室―

[目を覚ませば妖精が居て。彼女の様子にまちくたびれていたことを知って]

御免ね。御早う。
……ねぇ、君にはわかるよね。僕の中に君の力が、きちんと消えないで残ってるの。
多分、僕は…次に君の力を受けたら…

ううん、止めよう。でも若しそう成ってしまったら…此の部屋に、隠しておくから。

「何を？」

僕を僕に戻す手段。未だ、できてないけどね。
多分其れでも、僕の中に巣くう君の力が完全に消える事は無いよ。

「私の力を、抑えなきゃ良いのよ」

其れは僕が厭。君の力を抑えられるのに、其れをしないで居たら、負担はユージーンに行くでしょう？　…口実だね。僕は、君が誰かを傷付けるのも厭だし、君を傷付けるのも厭なんだ。
……本当に、御免ね
[声ははっきりとはしていなかった。不明瞭で、曖昧に微笑み]

[妖精は…少し辛そうだろう。何か憎めない。そっと指で彼女のふわふわな金髪に触れた]

妖精さんは悪くないよ。僕が勝手にそうすることを決めたんだ。
だから、えぇと……お願いね。別に誰でも構わないんだ。
其れを知ったって、此処に居る人は何かを強制したりは無いだろうし。
多分、彼だろうね。本当に迷惑ばかりかけてしまう。

……嗚呼、こんな事を頼んでしまうお詫び。砂糖、好き？

[其の時には何時もの調子で]


さて。書かないとね。
僕を僕に戻して、止めるための手段……

―二階・個室―

[力を送られたが故に、夜には穏やかに眠りは出来たのだけれども、其れも矢張り長くは続かずに。
朝の訪れと共に目を覚ませば、呼吸は大分、乱れていて]

……っ、……は………

[息を吐きつ、己の体内で蠢く陰の気に耐えようと、うつ伏せになり、脇腹を押さえ、シーツを握り締め。
厭な汗が伝うのが解り、不快な感覚。病魔によるものだけでないように感じるのは、矢張り、彼の妖精の力を受けた所為だろうか。混ざり合っている。
縋るように、サイドテーブルの上の十字架に手を伸ばしてしまったのは、意志の弱さの表れか。情け無い。けれども其れは届かず、ぱたり、手は落ちて。
其れ以上動かす事も出来ずに、只、*目を閉じた*]

/中/

後の事も考えて、少々 設定提案。

・あみぐるみ化した者は、同時に魔力も幾らか吸収される。
・墓下には、妖精の姿は視える。声は聴こえない。

メモ等で知らせれば良いかな。
ただし妖精は勝手に動かさないように願う、との注釈付きで。

/中/
了解、メモに貼っておきましょう。
あみぐるみ化した人の霊体は見えない方向でオッケーですかね。

そして部屋の扉はあいていますか？（ぁ）

/中/

嗚呼。そうして欲しい。

…開いていないと思うけれど。表で多少、動こうか。
気は不要だよ？

/中/
……（ちょっと残念そうな顔）

表で絡みます？

/中/

…何ゆえ残念そうなのかな、君は…

其の辺りは、御自由に。

/中/
どうせ捨てるなら、有効利用とか考えただけで。ええ。他には何も。

まぁ、そうですね。あまりpt使ってももたないかな……（何

[本当に皆を編みぐるみにしたいだけならば、態々、「ゲーム」等と提案する必要はないだろう。自分から情報を明かしたり、接触手段を持たせる事は、不利にしかならないのだから。
だから、其れ以外の理由が在る、と言う事。
…予測が当たっているとするならば、其れは其れで、質が悪いのだけれども]

悩ましいな…

[当の妖精は、今は居ないらしい。
体調が芳しくはない以上、無闇に動き回るのも得策では無いか。
木の実を一つ齧り、頬杖を突いた]

[声が聞こえた気がして、瞬いて]

御早う？

[嗚呼、聞かれてなかっただろうなと思って、一寸ほっとした]

…お早う。

[こうして意識に直接届く声にも、音の無い会話にも慣れて来て。
奇妙なものだとも、思うのだけれども]

…………？
如何かした？

[此方はもとより声なき会話も交していたからか、そういうことは考えず。不思議そうに]

…否。
こういった会話も、不思議なものだと。

[普通に、声に出す会話の方が楽だな、と付け加え。
質素な部屋を、ぐると見渡す。此れと言った何かが置かれている訳でもなく。
嗚呼。十字架を、置いた儘だった。其れを手に取り、首に掛け]

嗚呼、そうか。普通は、皆、声に出して話すものだから。
僕は元々そう云う物では無かったから、気付かなかった。

矢張り声を出す方が楽なのか。種族の違いは面白いね。
其処まで、…例のあの主催者は考えてたのかな。

[当然、混乱の折に手元に来てしまっただけなので、そう云うわけではない。]

相手の温もりを感じ、匂いを嗅ぎ、顔を見、声を聞いて、会話する。
其れが、普通と思っていたからね。

[あの主催者。最早、名を出すのも色々とあれなのだけれども。
…あれ…、もとい、彼の方が、その様な事を考えていたのだろうか。無いような気もする。けれど、否定する気は何と無く、起きずに]

…如何だろうか。

[其の一言だけを浮かべて。
窓辺に寄りカーテンを退けて窓を開けば、吹き込む風が私の髪を揺らす。人間界のものと似た、然し、何処か違うように感じる風。彼の妖精の支配下に在る為だろうか。何処か、寂しさを感じさせ]

そうなのか。
不思議なものだね、そう云う感覚。
対する人の感情、心、気配。そう云う物を感じ取り難い人の体は、不便なようでいて。でもとても良い物だと、最近、漸く知ったよ。
其の点だけは、感謝しても良いかな。って。
そんな風に今は思うんだよね。

[誰にと云うのは絶対に云わないけれど]

そういえば、君は空を飛ぶのだよね。空は、気持ち良い？

[何故かそんな、なんでもない会話。]

…嗚呼。
私が、人の世の暮らしに慣れ過ぎた所為かもしれないけれど。
解らないから、人は言葉を用い、会話を交わそうとするのだろう。
人として他者と触れる事、というのは、そういう事だと。思っている。

[暢気に話している場合でも無かろうに、
話題を振られれば、何と無く答えてしまい]

空、か。嗚呼。心地好い。
己が、大気と一体化するような感覚がして。
風を直に感じ、其れから。天の国にも、近いと思えて――

[天国等、有りはするのか知らなかったけれども。見上げた空は、蒼く、蒼く]

人の世か。僕は人の世で人の為に、人の望むが侭に生まれた筈なのに、余り経験していないから判らないけれど。
成る程、人が言葉を使うのは、そう云う為のものだったんだね。僕がドクに話せと云われた理由が判った。有難う。

……ユージーンは人として生活して居るの？

[少しばかり、驚いたように]


空は心地好いものなんだね。良いなぁ。
天の国……天つ国。人の魂が逝く場所だったっけ。其れとも、人ならざる者が住まう場所だったっけ。
其処は楽園だと、良く人は云うね。

嗚呼。言っていなかっただろうか。

[互いの事は何も知らないのだな、と今更のように。
外に背を向けて窓辺に腰掛け、そうして僅か体重を後ろにかけて上を向けば、顔に掛かった髪がさらと落ちて。左の眼が光を捉え、眩しさに目を細めた]

私は、人の魂が逝く場所だと。
…楽園か。ならば、良いのだけれども。

うん。聞いてなかったかな。
不思議だね、結構長い事、話している気はするんだけど。

[ふわりと微笑んで]

人は死と云う物を恐れるからね。
せめて体が滅びた後に逝く場所は、楽園と云う物だと思っていたいのかもしれないね。
そう思って居たいのならば、そう思って居られるように。

ユージーンが良いと思うなら、楽園と思っていれば良いと思う。
そうする事によって、きっと思われている人も、其の魂を温かくする事が出来るんじゃないかな。

[そうか、と。其の後の言葉は、何故だか遠くに聞いて]

死を畏れぬ者も、いるよ。死を望む者も。
そして、其れを繋ぎ止めようとする者も。

[余計な事だったろうか、と思うも。零れる思念は、止められはしなかった。
天を仰いだ儘に、目を閉じて。そよぐ風を、近くに感じて]

…嗚呼。風が、快いな。

……人は、色々だね。皆、別々で。
誰が正しいのかも判らない。ううん、其の人にとっては其の人が一番正しいんだろうね。
でも…
死は、哀しいね。ずっと、逢えなくなってしまう。

[ぽつり、呟いて]

……窓、開けてないな。そう云えば。

間違いも、正しいも、無いだろう。
只、其の者の…　心の、向く儘に。

[哀しいね、と呟くような声を受ければ、そうだな、と返して。
鳥の囀りが、僅か、耳に届いたような気がした。気の所為かもしれないけれど]

　In Paradisum deducant te Angeli...

[片手で身体を支え、もう片方の手で、十字架に触れて。そうと、口唇を開く。
彼の幼き少女のように、高く、澄んだ声は出せないから。低く音を変えて、小さく、紡いだ]

そうだね。……総ては心の侭に。

嗚呼。
如何して人は、死んでしまうんだろうね、とても早く。


[薄く目を伏せて。黙る。]

[其れに答える言葉を、私は持たずに。
　歌は風に乗り、遠くへと流れていって]

[暫し、その姿勢の侭で。

やがて空気を入れ替えようと、窓を開け放ち。然し座るは、ベッドの上。
唯、ぼんやりと、本棚を眺め]

[自らの翼が空気を叩く音を耳にしつ、*空を翔け*]