人狼審問

[ケネスの元に光が近寄ってくる]
（ん････あれが････俗に言う「お迎え」ってヤツなのか？
天使だとか悪魔だとかじゃねぇのな････
ま、構わんが･････
アバヨ････精々疑い有って、殺し合え！
俺はそれを高見の見物とさせて貰おう････）
[「お迎え」の光の中にすっと吸い込まれケネスは地上を去った]



　　　　　　　　　　　【反逆の大鷲　ケネス　没】

[ 山桜の花が風に舞い散る。その桜吹雪に紛れて、幼い娘がケネスに手を差し伸べ、柔らかく微笑んでいた。
血を流し事切れた、ぼろぼろに傷ついた男をそっと、包みこむように小さな手がかかえて。その娘は泣きながら男を慈しんで、‥‥桜の花びらと共に、消えた。
ひとすじの水滴がケネスの頬を濡らしていた。]

──パパ

ウェン･････

ウェンなのか！？

俺は････地獄とやらに落ちたんじゃ････

[既に事切れた肉体を捨て去ったケネスは光の中を彷徨う]

シャロ･････ウェン･････

すまんな･････

俺もこっちに来ちまった様だ･････

[光の中を通り抜けると]

-----パン！パン！パーン！！

[何かが爆ぜる音がする]

ぐぉっ！

[銃弾に撃たれたRPをするケネス]

「どうも〜♪ケネスさんお疲れ様でした〜☆」

「もう終わってますよぉ♪」

ん？あぁ････そうか････つい････な（苦笑

「あ･･･打ち上げ会場はあちらです」

おう･･･お疲れ

一同「お疲れ様でしたー！」

[花束を受け取り撮影所を抜ける]

【ケネス：クランクアップ完了！】
【ケネス：以降打ち上げ会場へ】

ぁ。

[現れた姿に悪戯っぽく笑むと
ぱあん、とクラッカーを鳴らした]

prosit!(お疲れ様！)
ケネス。

[パン、と銃型のクラッカーを鳴らせば]


お疲れさん、ケネス。見事な悪役振りだったな。

あ、ケネスさんお疲れ様でしたー
[ぱたぱたと駆け寄って、花束を贈呈]

[傍らのラッセルに耳打ちされて、赤くなり。
　何事かひそひそ話を続けてから]


あ、あの…私、そろそろ寝ますね。
おやすみなさい。

おう♪みんなもお疲れさん。

俺は斬られ役専門だからな（苦笑

しっかし････台本無しってのは魂消たぜ････

ま、面白い仕事だったな。

また次回が有れば呼んで欲しいモンだ。

[懐から酒瓶を取り出し呷る、本番中も本物を呑んでいた様だ]

[ケネスとウェンディが話し込んでる様子を見ながら、セシリアの言葉に]


ん、ああ。確かにこんな時間だからな。おやすみだ。

[変わらず良さそうな仲に、穏やかに笑って]

体が資本だからな、十分に休みなよ。

お休みセシリア。

[軽く手を振る]

メディアの反応も良いらしいからな。
次も恐らくあるだろう。――そうそう、取材も来てたぞ？

[終わっても変わらず酒を飲むケネスに、やれやれと笑いながら]

はい、お疲れ様でした…
今日はゆっくり休んでくださいね。
[と、ケネスにお辞儀して。
　続いてノーマンやローズマリーにもぺこりと]

セシリアさん、おやすみなさい。
よい夢をね。

[微笑んで]

あらあら、お酒は程ほどに……ですよ？
でも、役ともマッチしてるしいいのかしら。

取材･･･ね････

[マスコミに何か嫌な思い出が有るらしく苦笑いした]

ま、撮影中の連中にはまだ頑張って貰うとして････

俺もゆっくり寛がせて貰うとするさ。

娯楽施設は一通り揃っているみたいだからな。
劇中のバーを再現した場所もあったようだし。

[苦笑いに、昔の出来事を思い出しつつ]

程々････か（笑

これは命の雫と言ってだな････

呑むと寿命が延びるそうだ････（笑

[あからさまな冗談を言ってのけた]

[それじゃ、ともう一度挨拶してからラッセルと一緒に自分の部屋に向かった]

ほぅ････

んじゃ俺はちょっくらバーにでも行って来るか････

[酒瓶を抱えたままバーに向かった]

言っても聞かんとは思うが、程々にな。

[僅かに息を零しながら、困ったような笑みで其の背を見送った]

酒は百薬の長、というやつですわね。

[くすりと笑って]

お酒を持ち込んでバーに行くと言うのも
筋金入りですわね。

[ケネスの背を見た後、「ね？」とノーマンに目配せして]

[ハタと気づき振り返る]

そう言えばアンケート云々って何か言ってたが････

俺も答えるのか？

[全くだ、とでも言うかの様に肩を竦めると]


肝硬変になっても知らんぞ…と。

[振り返ったケネスに]


答えんと、ADが泣くぞ。あとアーヴァインが迫ってくる。

う･････

アーヴァイン･････（汗

[どうやらアーヴァインが苦手らしい]

判った････後でやっておこう･････

今はリフレッシュの為に酒を呑む時間だ♪

[結局呑むのであった]

過ぎたるは及ばざるより「悪し」ですわ。
と、昔先生にいわれたことがありますの。

[と、冗談交じりに言って]

アーヴァインに迫られるって、怖いですわね。
強面ですもの。
迫力がありそう。

…やれやれ。

[僅かに苦笑しながら肩を再度竦め、バーへ向かうケネスを見送った]

……と、そうだ。対談ルームには行ってみたか？
壁や天井がガラス張りでな。さっきも少し居たんだが

…桜も月も綺麗だった。

[穏やかに呟いた後に]


花見と月見。少しどうだ？
ガラス越しではなく、実際に少し外を散歩してみても良いしな。

[ほんの僅か首を傾げ、ローズマリーを見遣った]

まあ、そうなんですの？

[月と桜―――其の取り合わせにふわりと笑んだ]

素敵ですわね。
是非、ご一緒したいですわ。
綺麗でしょうね……

佳い月が見られそうですわ。

[とても嬉しそうに]

ああ、見事だったよ。

[嬉しそうな笑みを見れば、此方も微笑み]


それじゃあ少し散歩と洒落込もうか。
カッレのセットを歩くのも良いかもしれないな――。

[共に幾度か歩いた石畳の小路を思い出しながら、呟いた]

[頷いて]

カッレは雰囲気が出ていて良かったですわよね。
舞い散る桜も、綺麗でしたわ。

何より、ティターンと歩いた道ですもの――――

[柔らかく言葉を紡いだ]

[柔らかな言葉に、僅かな間眼を伏せる。ゆるりと首を振れば、]


……と。ティターンの癖まで伝染ったかな。
人の前で眼を閉じるのは、信頼の証――。
ボスの前や、エルーセラの前以外では伏せないように気をつけたりもな。

[僅かに照れ臭そうな、困った様な笑みを浮かべ]


確かに、そう言われれば一入だな……本当に。
思い入れ深くて困ってしまうな。

[やんわりとした苦笑の様に微笑んだ]

[くす、と口元に手をやって笑い]

嬉しいですわ。
そう思っていただけているということ。

其の癖が今も出るのは、
私のことも信頼していただけているのですかしら。

[悪戯っぽく言うと少し顔を覗き込んで]

……本当に。
想いが残っていますもの。ずっと。

[静かな、だが何処か穏やかな笑みを浮かべれば]


そういう事にもなるな。

[若葉色の髪にそっと触れると]


……本当に、な。

[覗き込まれたまま、瞳をそっと見詰めた]

[髪に触れられて、少しくすぐったそうに眼を細めた]

―――……嬉しいですわ。

[見つめ返すと、少し頬を染めて。
髪に触れる優しい手に自分の手をそっと重ねてみた。]

[触れられた手の温かみを感じながら。

頬を染めるローズマリーに小さく笑み、静かに唇を重ねた]

[一瞬だけ、緊張したように体を硬くしたけれど。

重ねられる唇に、
自然にそっとそっと眼を閉じた。]

[静かに唇を離せば、後頭部を少し掻いて]


……早朝の散歩も、良いかもしれないな？

[ほんの少し首を傾け、そっと手を差し出した]

……

[少し照れて、小首を傾げて微笑み]

ええ、いいですわね。
空気が澄んでいますわ……きっと。

[差し出された手に自分の手をふわりと重ねた]

[静かに微笑み頷くと、重なった手を優しく掴み、静かに歩き始めた。

歩幅や歩くスピードは、極自然に、*身体に染み付いているようだった*]

1.まずは簡単に、自己紹介をお願いします。
＃ケネス=ガードナー/組織の裏切り者（狂人）/３８歳/通称「白頭の大鷲　フォルティノ」

2.収録にあたって、苦労した所など、ネタばれのない範囲で教えてください。
＃撮影時間の問題だな････子供も居るし少々不憫だ。

3.　収録中に、何か楽しかった出来事とかってありましたか？
＃毎日楽しかったよ････時が倍速で流れるように感じてた。
「ブルセラ」発言はどうかと思う。

4.自分の役の見所をアピールしてください。
＃悪の花････散り処････ですかね？

5.一番注目している（していた）配役は誰ですか？
＃今回は････娘役のウェンディと････妖艶な悪女を演じるシャーロットかな？

6.出演者の中で一目置いている俳優さんは誰ですか？
＃何と言ってもギルバートだろう････彼の散弾ぶりは注目だ。

7.まだ、クランクアップが終わっていない俳優さんに、何かエールを。
＃辛いとは思うが頑張って最高の画を描こう。

8.クランクアップが終わって、今の心境はどんな感じでしょうか？
＃ゆっくり寝れる･･･かな（笑

9.最後に、劇場公開を待つお客さんに何か一言！
＃人の心の残酷さ････優しさ････噛締めてくれ。

[バーでアンケートを答えるとバーテンに声を掛けた]

すまないが････出しといてくれるか？

それと････ジョニードラム････ノーチェイサーだ

［ベンジャミンは、スタッフの一人から、お風呂に浮かべられそうな、アヒルのおもちゃをプレゼントされてウキウキだ☆］

あひるちゃ〜ん
あひるちゃ〜ん

君の瞳がまるいから〜
僕は風呂からでられない〜

釘付け〜なんだ〜
焦がれる〜恋〜

［ベンジャミンは即興で歌をつくりながら風呂へむかった］

［だんだんとノリノリになってきたベンジャミンは、ダンスまでつけ始めた。］

君の色は〜鮮やかな〜ァ黄ィ〜
（くるくるスタッ）

心奪われ〜僕はふやけるゥ〜
（しおしおしゃなり）

だがそれで本望、それが僕の望みだってことを〜
（ずんだだずんだずんだだずんだヒュイ〜ンパッシャッシュシュシュ！）

君は〜決して〜心配しないでくれ〜（きらきら）
僕は大丈夫〜例え湯〜だろうが〜（くねくね）
指先がもじょもじょになろうが〜（もじょもじょ）

［その状態で道行く人には挨拶をしている。］

［ベンジャミンは風呂に*たどり着いた。*］

[ソファの上でゆっくりと目を覚ます。
何時の間にかハーヴェイの上に折り重なるように寝てしまっていて、慌てて体を起こした。]

…しまった。
…重いのバレたかしら。

[苦しかっただろうとかそういうものはないらしい。
まだ良く寝てるみたいだから大丈夫かな、と一人で勝手に安心すると、ニーナはそっと膝の上からハーヴェイの頭を持ち上げて自分の身体をずらすと、そのままハーヴェイをソファに横たえた。]

取材があったんだっけ。面倒臭いわね。

[立ち上がると、ぽつりと呟き。シャワーを浴びると支度を整え始めた。]

1.まずは簡単に、自己紹介をお願いします。
→ニーナ・ロレンツ、17歳。今回は組織を潰すべく暗躍する女スナイパーという役を頂いたわ。又の名はセイレーン。沈黙の魔女よ。

2.収録にあたって、苦労した所など、ネタばれのない範囲で教えてください。
→そうね、ちょっと私の都合で出番が大幅に減らされてしまったことかしら。減らされたっていうか、減らしてってお願いしたんだけれど。おかげでイマイチ描ききれたか自信がないの。役者失格ね…。スケジュールの調整は大事だわ、ええ本当に。

3.　収録中に、何か楽しかった出来事とかってありましたか？
→皆からは見えない部分の撮影は楽しかったわね。

4.自分の役の見所をアピールしてください。
→死に様かしら。セイレーンにとってカルーアだけが特別だったのが少しだけでも伝わればいいのだけど。

5.一番注目している（していた）配役は誰ですか？
→単純に注目するという意味ならばギルバートかしら。相変わらずの散弾銃っぷりに薄ら笑いしか漏れないわね。いくら台本のせいとは言えど、色男は大変ですこと。

6.出演者の中で一目置いている俳優さんは誰ですか？
→そうね、やっぱりカルーア…ステラかしら。今回は彼女に本当に引っ張ってもらったわ。なかなかスケジュールの都合がつかなかった私をうまくリードしてくれたし。

7.まだ、クランクアップが終わっていない俳優さんに、何かエールを。
→あと少し、頑張って。最後まで見ているわよ、カルーア。

8.クランクアップが終わって、今の心境はどんな感じでしょうか？
→死んでから漸くスケジュールの調整がついて申し訳ない気持ちでいっぱいよ…。

9.最後に、劇場公開を待つお客さんに何か一言！
→人の心の歪さが浮き彫りになっている作品かと思うけれど、何か心に届くものがあればいいと思っているわ。

[取材が終わると、やれやれと溜息を吐きながら記者を見送る。]

…これでとりあえずほぼ全て終わったのかしらね。

[気だるそうに髪を掻き上げながら、途中で毛布を持ってハーヴェイの元に戻る。
それを彼に掛けると、*その隣で自分もまたうとうと*]

（鳩＠45分に離脱）
[ぼんやりと意識が覚醒する。確か、昨日はロビーで……と、昨夜の出来事を思い出して、恥ずかしさに頭を軽く振る。
目を開くと、丁度キャロルの収録光景が寝ぼけ眼に飛び込んできた。思わぬ目覚ましに、くらっとしながら身体を起こす。
朝とは言えない時間ではあるが、寝起きの男にあの場面は、少々刺激が強い。
シャワーでも浴びて、さっぱりしようかと思ったところで、自分の身体にかけられた毛布と、隣で静かに寝息を立てている少女に気が付いた。
収録光景と、隣の少女が、相乗効果で理性を蝕んで行くのを実感する。……酷く甘美な生殺しと感じているのは、寝ぼけているからという事にしておこう。
とりあえず、時計に目をやった。]

[相変わらずバーで呑んだくれる]

ん・・・そう言えば着替えて無かったな････

[自分の格好を見ると血糊まみれのスーツ姿だった]

そう言えば案内図に温泉が有ったな････

温泉で一杯やるか････

[バーを後にして温泉に*向かった*]

……。

[眠り過ぎだ。幾らなんでも。隣で寝息を立てている少女を、もう一度見る。自分の部屋で寝ればいいものを、この子はずっと近くに居たというのだろうか……。
胸の奥が少しだけ苦しく、あつく、熱くなった。無意識に、彼女の髪を指先で梳いていた。申し訳なさを感じたが、謝ったらいけない気がして、小さく囁いた。]

……ありがとう、ね。

[ちょっと迷ったが、遠慮がちに、少女の頭を自分の膝に添えて、毛布を彼女に掛けなおしてあげる。
頭を軽く撫でて、目を瞑りながら、ただ穏やかに時の流れを感じ入っていた。
目が覚めるまでは、こうしていたいと、そう思った。
目が覚めたら、一旦解散。そして、色々と収録の事後処理を片付けて、また色々と話せるといいなと……。そんな事を考えながら、春の麗らかさを静かに*愉しんでいた。*]

[撮影が終わったままも耳につけっぱなしにしたまま忘れていた通信機が突然に雑音を鳴らし、ニーナはソファから飛び起きた。
既に起きているハーヴェイと、はた、と目が合う。いきなり飛び起きたせいかかなり驚いているようだった。]

……あ……っ……

[耳の通信機から聞こえるのは、変わらないノイズ。
彼女とホワイトパールだけが知る別のシーン。
今は映像は見えない。通信機だけが唯一の役の名残だった。]

……カルー、ア？

[ニーナはこの後の台本を、知らされていない。台本は自分の出番の終了分までしか渡されていなかったから。

ザー、というノイズを、ニーナは――いや、それはセイレーンだったのかもしれない――肩を震わせて、聞いていた。]

――いや……おかしくなる………っ！

[ニーナは小さく叫ぶ。そしてそのまま呆気に取られているようなハーヴェイの胸に頬を寄せ、大きく長い息を吐き出した。

ニーナがセイレーンに乗っ取られるような、そんな気がして恐ろしかった。
自分を確定できない。こんなことは初めてで。
ハーヴェイの手が躊躇いがちに自分の髪を撫でれば、縋るように彼の腕に手を伸ばし、指先が白くなるほどぎゅうっときつくそれを握り締めた。]

[ハーヴェイの心音が触れ合ったところから伝わってくると、そんなことに酷く安心した。
違う。自分はもうセイレーンじゃない。

ニーナは耳にずっと嵌ったままの通信機を外した。
じっと自分を心配そうに見詰めるハーヴェイの視線が所在なさを強調させるような気がして、ニーナは苦い笑みを浮かべながら通信機をポケットへと放り込んだ。]

（鳩＠想定外帰宅途中）
[ニーナの様子に驚きながらも、何を聞いたのか、それを問おうとは思わなかった。
今はただ、その様子が落ち着くまでは、このまま傍に……。
躊躇いがちに、頭をそっと撫でながら。]

[頭を撫でられるとハーヴェイに何事もなかったかのように穏やかに笑んだ。
別に隠そうとしていたわけではなく、彼がこうしていてくれるだけで事実気持ちが落ち着いただけのこと。
この人で良かった、と思う。こんな風に触れられているだけで心温まる明るい気持ちになれる相手は恐らくそうはいない。]

…………。

[それでも何を言えばいいのかも解らず、口元に笑みを浮かべたままでハーヴェイを見詰めた。

そろそろ口付けの一つでもないと間が持たないわ、と、そんなことを思いながら。]

［...は目を覚まし、寝ぼけ眼で部屋を見回す。］

ここは…
あ、セシの部屋か。
おはようセシー。

［隣に眠るセシリアの頬を優しく撫でて微笑む。］

　……おはよう、ニーナ。よく眠れた？

[そう、微笑んだ。落ち着いてくれれば、今度はこっちが気恥ずかしくなるから、それを誤魔化すように。]

んぅ…？
[もぞもぞと身体を動かし、開ききらない瞳でぼやーっとラッセルを見つめて、笑った]

おはよ…
[挨拶だけで力尽きたのか、再び目を瞑って。
　ぎゅうっと抱きしめるも余り力が入っていない]

[ ざばっ
温かい温泉をはね散らかして、金の髪が踊った。
しばらく、あるべき静寂が浴場を支配して。
やっと波が収まったかと思うと、ざばっ。]

ぷぁーっ

温泉、たのしー♪

［...は力を込めずに軽く抱き返し］

うん、おはよ。
まだ眠そうだね。もうしばらく横になってようか。

［ほっぺたにそっと口づけてから、腕枕にセシリアを寝かせた。］

ん…
ラッ…ル……き…
[うとうとしながら、寝言の様に呟いて。
　腕枕してもらった腕を折り曲げて、何となく包まれたような気分になって、幸せそうに固定のため両手で腕を抱きしめる]

セシはお寝坊さんだなぁ。

［...は手を抱かれ、しばらく幸せそうにしていたが、名案を思いついたとでもいうように突然声をあげた。］

あ、そうだ。
セシ、これから温泉行かない？
ここの温泉、暖かいし美白効果がなんとからしいし、露天もあって景色も良いし。撮影が終わって引き払うまでに一回入っておいた方が良いよ。

［そしたら目も覚めるし、と付け加える。］

[つい先程までとは打って変わったほのぼのとした雰囲気に、ニーナは思わずくすりと可笑しそうに笑った。]

ええ。おかげさまで。
ハーヴェイはどうだったかしら。

[とりあえず覆い被さるようにして寝ていたことには敢えて触れず。彼が覚えていないのならそのままスルーしてしまうことにしたようだ。]

[ぼんやりと個室で今日まで撮影された画を見つめる。
その口元は皮肉の形に歪められ、瞳からは何の感情も読み取れない。
見た目にはホワイトパールにしか見れない表情を作りながらも、ぽつりと呟いた声色は幼い１７歳の少女のものであった]

………どうして？

[どうしてもこうしてもない。ケネスが…フォルティノがあのような行動を取ったのはホワイトパールが狂わしたから。
全て計算どおり。思いのほかよく動いてくれた…
真珠の毒は思いのほか効力を発揮した。結果だけ見るならば…とても喜ばしいことだろう。
だが……]

忘れないで…いてくれた？

[ただ、呆然と画を映し出す何の感情も込められていない瞳から涙が溢れ出す。この涙はシャーロットなのかホワイトパールなのか……]

うん…
[まともに話を聞いてないのがばればれな頷きを返してから、首かしげ]

温泉…露天？
[ちょっと悩んでから、緩慢に起きようともがいた。
　が、自分がラッセルの腕を抱きしめているから起き上がれないのだとは何故か気づけないようだった]

そ、露天。
行くなら、善は急げってね。

［腕枕したセシリアごと起きあがり、腕の中のセシリアの頬をふにふにつねる。］

ほら、セシ起きてる？
自分で立てるー？

[口元を僅かに歪ませ、艶やかに微笑んでみる]

愚かね……本当に愚か…

[そうホワイトパールが嘲り笑うは他人ではなく、自分自身。
演技と現実の区別もつかなくなって、心取り乱す自分自身の弱さ。]

会いたい…

[小さく呟いた言葉は撮影ではないのだから、決して相手には届かないのだろうけれども、それでも願ってしまう。]

だけど……会う資格がない…

[困ったように呟くその声はシャーロットのもの。
自分の心を制御することができず、シャーロットはただ１人、罪悪感を抱きながら、その場に顔を覆って*蹲った*]

ん…
だいじょぶ…
[こく、と頷いてから片手で隠しながらあくびして、まぶたをごしごし]

着替える…

[ニーナの笑顔に、思わずほっとする。]

　うん、よく眠れたよ。……わざわざ傍に居なくても、放って置いて自室で寝てれば良かったのに。

[そうは言うものの、少し嬉しそうな自分が照れくさかった。笑いながら、何となく口にする。]

　こんな場所（ロビー）で、二人して眠ってたとか、良く考えたらなかなか凄い事かも、ね。

そう？

［...は心配そうに手を離し］

着替えさせてあげようか？

ん…
[こくん。
　突然の申し出に、まだ半ばもやのかかった頭をひねらせて]

うー…
ラッセル、センス悪いから嫌…

…だって貴方があんまり幸せそうに寝てるんだもの、動けないわよ。
それに一緒に居たかったし。

[だめだったのかしら、とニーナはわざと斜に構えたような口振りで言った。
だがこんな場所でと言われれば、微かな笑い声を零す。]

確かにね。ここを通る人全員に寝顔を見られていたのは確かに恥ずかしいかも。

[ニーナの論点は、ハーヴェイとは少し違っていた。]

［...はセシリアの言葉にショックを受けている。］

センス悪い…
うん、じゃあおとなしく待ってるよ。

［ベッドに腰掛け、項垂れる。］

…むこー向いてて。
[やっとそこまで気が回ってきて、むっとしながら睨み。
　ワンピースと小さめのパーカーを手にとって]

　……ニーナのベッドに持ち帰られなかっただけ、良かったと思うことにするよ。

[理性保てなくなりそうだからね。と、笑って。]

　たしかに、それは恥ずかしい……だけど。
　僕は、こんな場所で、キスしてしまったという事実を作ってしまった事も、かなり恥ずかしいんだけど……ね。一ヶ月ぐらいは我慢しようと思ってたのに、あっさり流されてしまうとは。
[と、両手で顔を覆って、小さく一息つく。]

ん…
ああ、ごめんごめん。

［慌てて後ろを向く。］

…
[悪びれた様子もなくて不服だったが、無言で服を着替えると振り返り。
　何となくつむじに人差し指を当てて、ぐりぐりし始めた]

[パリッとしたスーツに身を包み現れる]

はて･････

ここはドコだ？

[どうやら舞台装置の裏側に来てしまったようだ]

あっちゃ････カメラ回ってるぜ･････

[コソコソと撮影の邪魔にならないよう移動した]

いたいいたい…

［...は振り返ると、つむじに当てられた手を掴み、ぐっと引き寄せて抱きしめた。］

仕返しー。

［そのまま背中や脇腹をくすぐる。］

[ハーヴェイの言葉に瞳をぱちりと瞬かせる。
そしてニーナは思わずぷっと吹き出した。]

あっはははは！
なら次からは遠慮なく部屋に連れ込ませてもらうわ。

[おかしすぎるとばかりに、ニーナは笑いながらハーヴェイの背を叩く。

優しすぎる男ね、と思いつつも、そんなところが愛しくて堪らない。
けれど顔を覆ったハーヴェイを見れば、両手を彼の腰へと回した。]

皆子供じゃないのよ。
キスくらいで皆驚かないだろうし、平気。
･･･って。一ヶ月とかいう、その無駄な時間はなんなの？

[からかうようにハーヴェイの瞳を覗き込んで、彼の唇に指先を軽く合わせた。]

何だ？ここは････

熱　帯　雨　林　か　？

暑　苦　し　い　な

まぁ･････やっかみだと思ってくれ････

マッサージだもん
[しれっと言いながら、ぐりぐりしていると手を掴まれ。
　あ。っと言う間に引き寄せられていて]

きゃ…
あ、ちょ…だめ、ごめ…っ
[目をつぶりながら、己の身体をまさぐる手に抵抗も出来ず、代わりにラッセルの肩にしがみ付き]

[その反応に困ったように笑う。と、ニーナの言葉に少々むっとした様子で]

　……どうせ、僕は子供ですよ。悪かったねっ。
　えっと……心の準備期間、とか？

[ちょっと手を開いて、様子を見ようとしたが、目が合ってしまい、また手で顔を覆ってしまう。唇に触れている指に、少しやり辛そうにしながらも。]

[四十路前のおっさんは移動しようか悩んでる]

･････

目の遣り所に困るほどじゃねぇが･････

　熱　い　！

[ケネスの言葉にびくっとして、振り返る]

　け、ケネスさんっ！？
　くくくクランクアップおわってたんですね、おつかれさまですっ。

[普段より取り乱し気味な、珍しいハーヴェイの姿がそこにありましたとさ。
　何に慌ててるかって、ケネスの目の前に、自分と共に　ニ　ー　ナ　が　居る事に、だったりするのがまた情けない話だが。]

反省したならよろしい。

［...はセシリアをもう一度抱きしめてから解放し、姿を眺める。］

うん、今日も可愛いよセシ。

［微笑んで手を取り］

さ、そろそろ行こうか。

[ハーヴェイの肩をぽむ、何かを渡す]

ま、こゆ事はエチケットってぇもんだ････

[ハーヴェイはコンドームを【１グロス】手に入れた]

[そんなケネスの気さくな心遣いも、今は正直逆効果だった。]

　あ、ありがとうございます……って、これは――。

[手渡されたものを見て、凍る。色々と凍る。]

[はぁっと息をついて、乱れたそれを整え]

…馬鹿。
[撮られた手を引っ張ってちょっとだけ抱きしめてから、頷いた]

[肩をバンバン叩く]

あっはっはっはっは！

頑張れよ！若人よ！

[グビリと酒を呷る]

[ついでに、変なものも思い出してしまった。台本はウェンちゃんが持って行ったんだっけ……と。]

　あ、あはは。ありがとう？　ございます……。
　そういえば……なんか、トンデモシーン用の台本とか渡されたんですけど、ケネスさんは、見ましたか？
　なんか、雰囲気的にケネスさんが駄目って言わないと、押し切られそうなんですけど……。

[昨日の件の台本の話である。もはや、ケネスが最期の頼りである。]

[不意に視界に入った男に、ぴくりと眉があがる。]

･･･ケネス？

[台本の件にピク････]

ありゃ却下だ････お前さんが掘られたいならやって見ればイイ････道具攻めだ････

[ニーナを振り向き]

いよう♪お疲れ様。

色々キツク当たったりして悪かったな････

[ケネスの登場に露骨に柳眉を寄せつつも、ハーヴェイの言葉にはけたけたと笑い]

そんなところがいいのよ、ハーヴェイは。
本当に…愛おしすぎて困るわ。
準備期間なんて必要ないじゃない。
欲しいものは欲しい時に奪うものよ。

［...はセシリアを抱き返し、もう風呂行かないでここに居たいなぁとかちょっと思った。が、セシも行く気になってるしなぁとも思い、名残惜しそうに離れて手を引く。］

ん、じゃあ行こうか。
えと、お風呂はあっちかな。

［と、【温泉】に向かって歩き出した。］

[ほっとしたように胸を撫で下ろす。少々、顔から血の気を退かせながら]

　いえ、却下してください。お願いします……。

　ニーナとの絡みといい、本当にいい演技されますよね。勉強になりました。

[ケネスの様子に、やれやれと肩を竦めて]

全く。あれほど邪魔はするなと言ったのに。

って、ここで台本に文句を言っても…しかもアンタに言っても仕方なさそうよね。
もういいのよ。

でもね。
ハーヴェイにはあまり余計なことをしないでほしいわ。

[極上の笑顔がケネスに向けられる。
どうやら先程ケネスが渡したもののことを言っているらしい。]

[ニーナとの絡みの言葉に苦笑]

あれは正直、ニーナの方が難しかったんじゃないかな？
本来俺は････ニーナ・ステラの僕として動く役職だろう？
驚いてたと思うぜ？

[ニカリと笑う]

[ん、と頷いて。
　繋がれた手につい頬が緩んでしまって、隠すように俯いた。
　時々、ちらっと様子を伺うと楽しそうな様子に何となくむっとする]

ラッセル…
身長、まだ伸びてる？
[どちらかというと低い方である自分としては面白くない事を連想してしまい、口にして余計に不機嫌そうな顔をする]

余計な事･･･ね

ぴよたみたいにしてたらこの業界引退する時期が早まるぞ？

いや･･･逆に子沢山一家として脚光を浴びる･･･か？

あははははは！

[ニーナの反応に困ったように笑う。]

　僕は、ニーナが僕のどこを気に入ってるのかがよく分からなくなるよ。人のコンプレックスばかり撫でてくるんだからさ……。
　時々、衝動に負けそうになるんだ。煽らないでよっ……。

[じろりとケネスをねめつけ]

あんな散弾銃と一緒にしないでちょうだい。
避妊するかしないかの話じゃないわよ、私以外がハーヴェイに余計なちょっかい出すのが気に入らないだけ。

え、伸びてるけど…
え…何？

［...は突然不機嫌そうになったセシリアに困ったような顔を向けた。と、遠目に３人を見つけチャンスとばかりに声をかける。］

あ、ハヴさんニーナさんケネスさーん。
こんばんはー。

[ころころと笑い]

コンプレックスはそうと認識してきちんと受け入れればコンプレックスじゃなくなるの。
認めて、どうやって付き合っていくかが解ればそんなものいずれ消えるんだから。

[ハーヴェイの唇に当てていた指をすっとなぞらせると]

…衝動のままに動けばいいって言ってるのに、まだ解らないの。
私がいいと言っているのに何を躊躇うのかがさっぱり解らないわ。
何に問題があるというの。

[ケネスの言葉に頷いて]

　でも、フォルティノとして、凄く「らしさ」を感じれて、引き込まれちゃいましたよ。
　観客も、これはこれで有りだと思えるんじゃないかなって。そう見えました。

[と、ニーナとケネスのやり取りに困ったように、苦笑しながら、その様子を見守る。……ニーナの言葉に段々恥ずかしくなって来ているが。]

[遠くから聞こえた声に、ふと視線をそちらに向ける]

…あら。ラッセルに、セシリア。
お疲れ様。漸く会えたわね。

[ニーナの言葉にけらけら笑う]

そうかそうか････そりゃあ悪かったな。

独占欲強そうだしなぁ･･･ま、この業界･･･仕事も恋愛も勝ち取るモノなのかもな････

[懐からシガーケースを取り出しタバコを銜える]

ま、偶には弱い所見せるのも可愛げってモンだぜ？

[火を着ける]

だって、背が高いと…
[何か恥ずかしい言葉を続けようと思ったが、声をかける様子にその言葉を飲み込んだ]

あ…
こんばんは
[ぺこりと頭を下げる]

[温泉から上がってきたのか、
髪の毛を結い上げたままロビーへやってきた。]

あら、皆さんお揃いですのね。
こんばんは。

[「いよう」と手を挙げる]

おぅ･･･今日はアノ格好じゃないのか？（笑

サービスしすぎだろう？ありゃ････ぷっくっくっく･･･

[ラッセルを見て思い出し笑い]

おう♪お疲れさんマリー

湯上り姿がいつにも増して色っぽいな････

[ケネスに向かってふんと鼻を鳴らすと]

悪かったわね。どうせ独占欲強いわよ。
ついでにアンタに語る可愛げはないのよ。

[そしてローズに気付くと手を振り]

はぁい、ローズ。お疲れ様。

［...は手を振りつつ］

これから温泉行こうと思うんですけど、皆さんもどうですか？
あ、でもせっかく揃ってるんだから温水プールのがみんな一緒にはいれて良いかなぁ。

[ニーナの反応に困ったように顔を背ける。]

　わかってるよ……。でも、そんなニーナが苦手で、堪らなく好きなんだから、自分でも大変なんだ。

[唇に触れる感触に、若干背筋を反らせ気味になりながら]

　……解かりたくない。自分の知らない自分を、好きな人に曝け出すのって、勇気いるんだよ？
　だからこそ、準備期間がほしいと思って、さっきも言ったんだ。気が長い方なら、多少は付き合ってもらっても、いいよね。待ちきれなくなったら、そっちから襲ってくればいいんだから、さ。
　それなら、僕はかまわない。だから……その言葉は君にも返しておくよ。

[本心からの言葉なのだろう。本当に、朗らかに微笑んだ。]

む、今日は団体様だな。

[ひらりと手を振り現れた]


と、それもそうか…クライマックスだしな。

あら、ふふ。お褒めの言葉有難う御座います。

[ケネスに笑んで見せ]

ニーナさん、お疲れ様です。

[微笑んで手を振り返した]

最期のシーン、すごい迫力でしたわね。
圧倒されましたわ。

や、ローズさんもこんばんは。
ちょうど温泉から上がったところですか？

じゃあやっぱ温泉は駄目かな。

　…………。

[そして、今更ながら、来客に気付く。なんか、色々と致命的な言葉が口から出て行っていた気がする。]

　や、やあ。みんな、こんばんわ。

>「らしさ」

そう言って貰えると有難いね。

ま、元々俺は器用な人間じゃないからな、ガッチリ役の気持ちに成り切るって事が大事なんだと思うよ。

アドリブが利くのと利かないのとじゃぁ大違いだからな。

例えば････ココに酒が有る････それを見た時････

君の中の「ギムレット」はどうする？

それを凝らして自分のモノにしたら良いのさ

[あらあら、とまるで息子を見る母親のような様子でハーヴェイに苦笑し]

苦手で好き…って一体どっちなのよって詰め寄りたくなっちゃうけど、そろそろ可哀想だからやめておいてあげる。

[そして微笑みと共に告げられた言葉には、もう、と微かに頬を膨らませた。]

私から襲うって。私に貴方に跨れとでも言うのかしら。
それを望むならそうしてあげてもいいけど、初めての時にそれじゃああんまりじゃないの。

もう。仕方ないわね、ハーヴェイの心がちゃんと固まるまで待ってあげるわ。

お？ノーマンお疲れ様だ

[「いよう」と手を挙げる]

あら、ノーマン。お疲れ様。

[ローズにふわりと笑み]

有難う、けれどローズも凄かったわ。
まさか自殺を選ぶとは思わなかった。
素晴らしい最期だったのよ。

[ハーヴェイとニーナを見て成程と思いながら、ケネスに手を上げ返し]


バーで酒は堪能できたか？

あら。
そうですわね、もう一度お風呂にと言うのもいいかもしれませんわ。
皆で入ったほうが楽しそうですもの。

[ラッセルに頷き、
ノーマンの声に振り返って微笑んだ]

お疲れ様、ですわ。

[ハーヴェイとニーナをちらと見てほんのり見守っているような様子。]

おう･･･何でも置いてあるんだな･･･あのバーは････

そこらのショボイ店じゃ比べ物にならんぞ････

常設されないのかね？ありゃ打ち上げだけで無くすには惜しいぜ

［ノーマンに手を振り］

ノーマンさんもこんばんは。
そうですね、もうすぐ長かったこの映画も終わりですから。
…なんか名残惜しいですね。

[ノーマンの姿に手を振る]

　こんばんわ。いよいよ、クライマックスですもんね。
　のんびりしてて、気がついたら、もうこんな状況になってたなんて。

[ニーナにも手を上げて挨拶をして]


自殺のシーンは何とも言えなんだな。

[苦笑の様な笑みを浮かべた後に、当の本人へ見向き]


ああ、お疲れさん。

[穏やかに笑い返して、頷いた]

嬉しいですわ。
なにぶんああいった場面は初めてなもので……
色々と不安があったのですけれど。

ニーナさんにそう言って頂けると、
自信が持てます。

[胸に手をあてながら]

ニーナさんの役はまさにマフィアで、
お見事でしたわね。
劇中でもお話したかったですわ。

＞ニーナ

　うん、そうしてくれると助かるかな。
　自分でも不思議で仕方が無い感覚なんだよ。

[と、頬を膨らませる様子に苦笑する。]

　うん、待ってて。愛想尽かされないように善処するよ。いや、全力を尽くして努力させてください。

彼の資産家は歯止め知らずの様だな。

[豪華なガウンに身を包んだ、スポンサーの姿を思い出してケネスに呟く。
ラッセルとハーヴェイに頷けば]


本当にな。どういった結末になるのか――それすら、解らん。

[ノーマンに視線を返して]

ごめんなさいね。
エルーセラは……あれが最善だと判断しましたの。

[苦笑した]

[能天気にも、ギルバート可愛いなぁとか画面に見入っているらしい]

キャロ････アレクが正体を明かした････か

どうなるかね？

[ノーマンの失笑のようなものに、悪びれた様子もなくごめんなさいね、と口にし]

あれは私にも本当に想定外だったんですもの。
けど毎回毎回私が狙撃するのも芸がないし、いい見せ場になったと思うのよ。

[ローズには微笑みを返し]

私なんかよりローズさんのほうが数倍素敵だったもの、自信を持っていいと思うわ。
ええ、劇中でお話できればよかったんだけど。
スケジュールの都合がなかなかつかなくてね…本当に皆には申し訳ないことをしたわ。

[ローズの言葉に振り返る。軽くお辞儀して。]

　そういえば、ギムレットとしても、あまりエルーセラに話しかけれていなくて、ちょっと戸惑わせてしまってましたね。
　色々迷惑かけてごめんなさいね。

スケジュール･･･か

またいつか････劇中みたいに花見酒と洒落込もうや？
な？ニーナ

[似合わないウィンクをした]

[はいはい、と半ば呆れたように、けれどそれは決して怒っているとかではなく、むしろ慈愛に満ちた様子でハーヴェイに頷き]

いつか苦手だっていうのを全部取り去って、私のことを好きだっていうそれだけでいっぱいにしてあげる。

…待っているわ。気長に。

[困った様に苦笑すれば、首を横に振り]


もしかしたら其の役どころは、俺が受け持つかもしれなかったんだ。
ステラ君と俺の襲撃の話し合いしていた時にも出ていてね、案が。

ティターンも、同じ様になったら――同じ道を歩んだろうさ。

[ローズマリーに見向いて、何処か苦笑の様に、感慨深げに呟いた]

　この辺り、殆ど打ち合わせの即興でやってるんでしたっけ。
　どうなるんでしょうね……。結末は。

[ケネスの花見酒という言葉を聞くと、頬を弛ませ]

ええ、そうね。
今度は役柄抜きでのんびりとね。

ああそうそう、アンタはゴスロリでも着るといいのよ（微笑）

確かにな。抗った末のあの結末……印象的なシーンにもなっている。

[ニーナに静かに頷いて。ハーヴェイの呟きに]


骨組みしかないようなものだったからな。
それでも今のように、立派な肉付けがされている。

案外巧くいくものだ。

[最も、色々と苦労する場面もあったが、と付け加えて]

だってよ？ハーヴェイ･･･（爽笑

そんな趣味が有ったのか？＞ゴス

[ニーナの言葉に、ちょっと慌てたように]

　それは、違うよ。僕はニーナの全て、まるごとが好きなんだ。だから、性格的に苦手な部分だって、大切なニーナの一部。苦手意識は、苦手意識のまま、愛したい。
　それすらも、好きに変えられたら、僕は君に一生骨抜きにされてしまうじゃないか……。

　……なんか、待ってるだけじゃ済まさないって目をしてるね。そんなところも、好きなんだけどさ。

結末かぁ。
ちゃんと決まってないんでしたっけ？

［...はノーマンに向かって言いながら、セシリアの肩を掴んで抱き寄せておく。］

しかし････

殺す側と殺される側で顔を突き合わせて話し合うってのも中々にシュールだったな）笑

そうよ、あの結末こそがエルーセラらしさを出せたのだと思ってる。
彼女の芯の強さを現したいい最期だったわ。

[と、ノーマンに頷いた。]

[ニーナに頷いて]

ありがとうございます。
そうですわね、ニーナさんもお忙しい中で……。
仕方がないですわ、他のお仕事もありますし。

[ハーヴェイにいえいえ、と首を振り]

私のほうこそちゃんとお話聞けてなくて。
申し訳ないですわ。
よい伏線だったと思います。

ふぁ…
[スクリーンと目の前と、両方で繰り広げられるラブシーンにあてられたのか、片手で頬を押さえて]

…？
[ラッセルに抱き寄せられて、とりあえずわき腹をつまんでおいた]

＞ケネス
この馬鹿。アンタが着るのよ。
私のハーヴェイにそんなもの着させないで頂戴。

[ノーマンの言葉に少し遠い眼で]

そうなっていたら―――どうなっていましたかしら。
興味がありますわ。
見てみたい気もします。

……死ぬのを見るのは、とても、辛いでしょうけど。

[ふ、と息を吐いて]

「そんなもの」を俺に着せる積もりか？

ひっでぇお嬢ちゃんだ････

ハーヴェイ････苦労するね････こりゃ

ま、既に尻に敷かれてるようだがな････

[ラッセルに頷いて]


一応、まだ収録中のキャストで話し合われてはいるようだが…

どうなるやら、な。

…
[ゴスロリという言葉に反応して、ケネスとニーナを見比べて。
　途中でラッセルを見上げて、しょんぼりした]

＞ケネスさん

　いや、あんまり僕を惑わさないでください。（笑）
　ニーナにそんな趣味あったら……（20秒）……流石に、逃げます。

[あら、と凄く楽しそうな表情を浮かべると、ハーヴェイの腰に腕を回して身体を摺り寄せる。]

…私は、一生骨抜きにしたいんだけど。

[す、とハーヴェイの頬を指で撫でて、僅かに瞳を細め]

…気のせいよ。
ちゃんと待ってるわ。
多分ね。

羨ましいの？
それなら僕が――って痛っ！

［...はセシリアに顔を寄せるが、先に脇腹をつままれ悲鳴を挙げた。］

[ケネスを一瞥すると]

アンタとハーヴェイじゃ扱いが違うのは当然でしょ。

ゴスロリって、まぁ……

[くすくす笑って]

殺す側と殺される側……確かにそうですわね。
役に入り込んでいたから、
今も不思議な図ですわ。

[少し遠い目をしたローズマリーに]


そうだな……少なくとも、家族に手を掛ける前に。
抗い朽ち果てれれば本望、か。
いや、本望ではないな。せめて家族の盾に、と。

……少し逸れるが、本当にクインジー君と順番が変わって良かったものだ。

[斃れたエルーセラをティターンが見るシーンを想像しようとするもできずに]

［ニーナの言葉にぞっとしない表情で］

ケネスさんがゴスロリって…
そんなんみて夢に出てきたらどうするんですか。
だいたいそーゆー可愛らしい服はセシみたいな可愛い子に着せなきゃ駄目ですよ。

［ねぇ、と腕の中のセシリアに同意を求める。］

［ノーマンに向き直り］

リアルタイムで打ち合わせですか。
色々破天荒というか、ぶっちゃけ無謀な映画ですねぇ…

私は別に…
…ラッセルがうらやましいだけなんじゃないの？

[ソファに座って、何となく（主にハーヴェイとニーナを）見ている]

[同意を求められて、首をかしげ]

私はラッセルに似合うと思うけど…

それでも形になるから、また驚きな訳だ。

[僅かに肩を竦め、苦笑の様に笑んで首を振る]

[ニーナの思わぬ迫り方に、つい後退る。が、それはあっさりとソファの背もたれに阻まれてしまう。]

　ちょ……！
　こ、公衆の面前で何をそんな戯言を……っ！

　わ、わかったから、やめて。お願いだから……。

[ノーマンに淡く笑み]

―――そうですわね。
ティターンは、さぞ無念だったでしょう……？
盾に、と望んでいたのに。

[順番の話にふと頬に手を当て]

……ティターンに悲しい思いをさせることがなくて、
良かったのかもしれませんわ。

本当に････

不思議なモンだな････

俺はちょっと破壊し過ぎたっぽいが････

[別のモニターのアジトをみやる]

うん、僕が羨ましい。
だから相手して。

［言ってからセシリアの続く言葉に首を振って］

いやいやいや。
似合わないから。ていうか着ないから。

[と、収録が一旦切られた様子を見て]

　なかなか、難航してるみたいですね。どうなるのかなぁ。

[冷静に口に出しながらも、状況は大変だった。すぐに引き戻される、そんな現実逃避。]

[ラッセルに首を傾げ]

それならずっと目隠しでもしてるといいわ。
それだと花も見えないけど。

[セシに、と聞けば、ふぅんと頷き、まじまじとセシリアを見詰め]

…確かに似合いそうよね。いっそ着せてみよっか、ラッセル？

[と、ノーマンの言葉が胸にしみた。]
　順番、か……。

無念――だったな。結局一矢も報いる事が出来なかったからな。

[苦笑がちにニーナを見遣るも、それはもうセイレーンではなくて]


悲しい思い、か。怒り暴れたかもしれないな。

[半ば冗談のように、ぽつりと零し]

[ハーヴェイに静かに頷けば]


最後に残ったのが別のメンバーだったら。
そういうifを考えるのも面白いかも知れないな。

［ノーマンに頷き］

ですね。
そりゃ話題にもなるよなぁ。

[くすくすと笑いながらハーヴェイへと迫り。そして彼の首へと両腕を回すと、その頭を自分のほうへと引き寄せ、胸に抱いた。]

…別に戯言じゃないのよ。
もう私から離れられないようにしたいんだもの。

…やめてほしいなら、やめるけど…。

[ハーヴェイの耳をくすぐるように、吐息混じりに耳元で囁き]

あ、ラッセル君。これ、ケネスさんから差し入れです。

[と、セシリアに迫る様子に、ケネスからの贈り物を【全部】渡した。]

って、ちょ、ニーナさん！？

じょ、冗談ですよね、ははは。
ははは。

［...は引きつった笑みを浮かべている。］

…
[無言でラッセルの二の腕をつねった]

着ないの…？
残念、着てくれたら…嬉しかったんだけどなぁ
[はーあ、とわざとらしいため息を]

アジト、滅茶苦茶ですわね。
よく壊して……

[苦笑交じりに]

……怒りますか？
勿体無いことですわ……
ボスに、ファミリアに忠誠を誓ったティターンの怒りをかえるなんて。

[冗談か否か、笑って。
ノーマンの頬を掠めるように撫でた。]

…？
貴方が言ったんでしょ、セシに着せたいって。
それとも貴方が着るの？ラッセル。

俺が残ってたら撲殺されそうだな････

くわばらくわばら････

お〜こわ

あ、僕じゃなくてセシにか…
あはは、勘違いして焦っちゃいましたよ。
そうですね。いつか着せてみたいかも。

て、ん？
ハヴさんこれなに？

［...は手渡されたものを不思議そうに眺める。］

[困ったように、目を瞑ってニーナの頭を撫でる。]

　わかったから、これ以上公衆の面前で僕を辱めないでください……。

　…………っ！

[思わず背筋を、思いっきり反らせてしまった。苦情が言葉にならず、涙ぐんだ目で抗議の意を示す。]

確か、崩壊前のアジトもまた別に再現するとか言っていたな…
ジェーン氏、どうも実際に撮影に使った場所をそのまま残すらしい。
テーマパーク…とも少し違うだろうが、これだけ設備が整っているからな。

[金持ちのする事は違うな、と加えて呟き]


それだけ、特別だったという事さ。

[手の甲でそっとローズマリーの髪を撫ぜれば、穏やかに笑い呟いて]

[胸に抱いたハーヴェイの頭を解放すると、その双眸を覗き込み]

…辱めてるわけじゃないのに。
だって皆とも話したい。
ハーヴェイには私の気持ちを解ってほしい。
そうなったらここでこうするしかないでしょ？
それとも部屋で二人っきりのほうがいい？

テーマパークみたいなもの、ですか。
有り難いですけれど、
何と言うか……凄いですわね…

[どこかあきれを含んで呟き。
髪を撫でられれば上目に見て]

……

[微笑んだ。]

［中身を覗くと、真っ赤になってハーヴェイの背中にぶち込んだ。］

ちょ、ハヴさん！
セシの前でなんてもん渡すんですか！

[ラッセルに向かって小さく悪戯に笑むと]

全部終わって打ち上げになったら着せてみてもいいかもね。
衣装ならここにいくらでもあるし。

…？
[ラッセルの様子に首を傾げて、よく分からないのでとりあえず顔を覗き込んでみた。
　気に入らない事があったのか、ほっぺたをつねっている]

［...はニーナに微笑んで］

ええ、そうしましょうか。
でも僕は着ないよ？

［セシリアに念を押すように］

暇さえあれば、また散歩をするのも良いだろうしな。
夏の街並みも鮮やかだろうし、秋の小路もまた深そうだ。

[大分散り塩梅の桜を思い返しながら。
上目遣いで微笑まれれば、僅かに後頭部を掻いた]

ええ、美しいでしょうね。
若葉の季節もいいですわ。

是非、ご一緒したく思います…ね。

[ふふ、と笑って]

…私だけ着せるんだ。
そういう人なんだ。
[ふぅん、と軽蔑したようにラッセルを睨んで]

うに。
何するのさセシー。

［セシリアの頬をつまみ返し］

不満とか、言いたいことがあるなら言ってよ。
治せることなら治すし、僕に出来ることなら頑張るから。

う…

い、いや、だって…
セシが着るのは可愛いから似合うけど、僕が着たらタダの変態さんだよ？

[若葉の季節と聞けば、目の前のローズマリーの髪の色を連想し]


そうだな……色々と、ゆっくりとな。

[笑まれれば、僅かに頷いて。
癖の様に、つい壁へと凭れ掛かった]

別に、なんでもないもん。
[ほっぺたつままれて、むすーっと顔を背けて]

…可愛くないもん。

[続くように壁に凭れかかると、
矢張りあの場面が蘇ってくるようで睫毛を伏せた]

……

[交わされる会話に微笑を浮かべながら]

[壁に背を預け、隣にはローズマリーが同じ様に凭れ掛かり。
それだけで何処か落ち着く気がして、何処か困ったように小さく笑う]

……。

[穏やかなままに、佇んでいる]

可愛いってば。
自信持って良いのに。

［...はセシリアを愛おしげに抱きしめた。］

容姿とかじゃなくって…
[うー、とうめきながら抱きしめられて、拗ねたように呟いた]

…何もらったの、さっき。

え、いや、ちょ…
な、なんでもないよっ。

［...は明らかに狼狽した様子で慌てて首を振った。］

…私に見せられないものなんだ。
[しょげ返っているようでいて、その実怒りを隠しながらぽつりと呟いて]

微笑ましいですわね。

[ラッセルとセシリアの様子を見つつ首かしげ]

何を貰ったのかしら？

確かハーヴェイ君が手渡していたようだったが…
ラッセル君の慌てっぷりが少し気になるな。

[ぽつりと呟いた]

［...はセシリアの怒りを感じてオロオロと］

い、いやそうじゃなくて、いや、そうなんだけどでもそうじゃなくて！
僕を信じてくれー！

っていうかローズさんまで！
ハヴさんに聞いてください！

……気になりますわね。

[と、ラッセルに叫ばれて苦笑し]

そんなに慌てなくても……。
分かりましたわ。
ハーヴェイさんに聞いて見ます。

ノーマンさんまで…
勘弁してくださいホント…

私…
この前テレビで聞いた。

浮気する男のきめ台詞は、俺のことを信じられないのか？だって…
[別にラッセルに当てはめる訳じゃないけど、とか言いながら冷たい目で]

[くつくつと笑いを堪えつつも]


まあ、ハーヴェイ君が変なものを渡すとはあまり思えんからな。
思うが故に見せられないものもあるかもしれないな。

[そうは言いつつも、何時もと立場が違う様子の２人を見てどこか楽しげに]

せしー…
僕が浮気なんてするわけ無いじゃん…
この目を見てよ。嘘ついてるように見える？

［がっくり項垂れてから、セシリアの目をじっと見据える。］

ハヴさんって結構変なことしてきますよ？
あの殺し屋スーツだってハヴさん発祥だし…

…
[身を乗り出して、ラッセルに覆い被さるようにしながら鼻がぶつかりそうな程近寄って目をじっと見つめた]

嗚呼、そう言えば…そうだったか。……と、おやおや。

[無言で問い詰めるセシリアの姿に、僅かに失笑し]

ハーヴェイさん発注でしたの？
まあ……

[何事か声を掛けようとしたけれども、
セシリアが詰め寄ったのを見て口を噤み。

肩を竦めてノーマンに目配せした。
微笑んで。]

仲良きことは……ですわね。

［...は近づいてきたセシリアに思わず口づけて抱きしめた。］

はっ！
つい…

［正気に戻って］

ごめん、いきなり…
でも…我慢できないくらいセシが好きだって言う気持ちは絶対に嘘じゃないから、信じてよ。

[目配せに視線を返し、同じ様に肩を僅かに竦めれば]


やれやれだ。

[と、首を降った。口調は柔らかく、口元も笑んで]

…っ
[かっと赤くなりながら、涙ぐんでラッセルをぽかぽか叩きはじめ]

ば、馬鹿…
馬鹿馬鹿っすけべっ
うー…
[なんだか誤魔化されながら、馬鹿ぁ…と呟いて、もう一度ぽかりと叩いた]

ご、ごめんっ！
泣かせたくなんか無かったんだけど…

［叩かれながらセシリアをぎゅっと抱きしめる。］

僕は馬鹿だし…すけべ、かも知れないけど…
それはぜんぶセシリアに対してだけだから…

ひ、人前ではだめ。
部屋に戻ったらいくらでも…
[言いかけて、途中でやめておとなしくラッセルの胸に顔をうずめた]

…ん。

[目の前の光景に眼を瞬かせている。
頬に手を当てつつ。

あら、まあ。と。]

［...はセシリアの言葉に頷き］

戻るまで待てない…
見られてなければ良いんだよね？

［そそくさとセシリアを抱いたまま物陰に移動して、強く口づけた。］

…っ！
[ラッセルの行動に、再びじわりと涙が浮かんできて]

やだぁ…
ちゃんと、部屋じゃないと、やだ…
[それでももたれかかる様に、ぎゅーっと抱きしめている]

［...は残念そうに頷き、指先でセシリアの目尻を拭い］

うん、じゃあ続きは部屋に戻ってからね…

［ロビーの中央に戻った。］

…うん。
[頷いて、ラッセルの服のはじっこを跡が残りそうなほどぎゅっと握った]

［...はモニタを眺め、息をついた。］

いよいよ、本当にクライマックスだね。

［ソファに腰掛け、画面に*没頭している*］

[ちらっとラッセルを見ながら、さり気なさを装って寄りかかって肩をくっつけた]

あ…
[かっこいいなぁ、とか呟きながらぽーっと画面に*見惚れている*]

……

[真っ直ぐに、モニタを見つめている。]