人狼審問

　?!

[ それは、バーサーカーにとってあまりにも予想外の状況であった。
　目の前に割り入ってきた女。この勢いから止まることは出来ない。なにより、その向こうには倒せるはずの敵がいるのだ。邪魔だとばかりに突き飛ばそうと右腕を振るう。
　だがしかし、ソフィーはその腕に向かい飛び込んできた。

　バーサーカーの右腕は、ソフィーの胸を貫いていた。]

　ガァァァァッッッ！！！

[ 不味いと、本能が危険を察知する。慌ててソフィーの身体から腕を引き抜くもすでに危険から逃げるだけの猶予は残されていなかった――]

[先日、キャスターの宝具を防ぐために展開された弾幕がバーサーカーに対して指向される。
あちこちの物陰からバーサーカーに対して光弾が発射された。
…ソフィーがバーサーカーの攻撃で死に直面している事に気がつく事も無く]

[ ソフィーの身体を振り飛ばした瞬間には、数え切れぬ光弾がバーサーカーの周囲を取り囲んでいた。]

　キ・キケァアアアアァァァァァァァっっっ！！！！

[ 叫び、後ろへと跳びつつその身を丸めて来るべき衝撃に備える。

　ｷﾞｬﾘｷﾞｬﾘｷﾞｬﾘｷﾞｬﾘｷﾞｬﾘ！！！！

　光弾が鎧を削り飛ばす。楯にした葉団扇はすでに跡形もなく、身を守る全てを失ったバーサーカーは光に飲み込まれ…

　離れていたはずの、彼の主の傍にまで吹き飛ばされていた。]

［ランサーのかけた言葉に束紗は一瞬きょとんとして、そして微笑んだ。］

できることしかしないなら、私は聖杯世相になんて参加してない。
ううん、そりゃはじめはもっと軽い気持ちだったけど。
でもね、がんばれば何とかなりそうなことがあるなら、それは試してみたいんだ。

[自分の放った攻撃の結果を確認したその目の前には…
無残な姿となったソフィーが横たわっていた。
一目でわかる…それが致命傷だと。
何故こうなったのか、何を失敗したのか、まったく理解できないままその光景を見つめていた]

[開けた所に出ると奇声をあげ、バーサーカーが敵に対して飛び掛る瞬間だった。
そしてまことの目に二人の間に入る人影が見え、次の瞬間。バーサーカーの右手がその影を貫いた。
良く見るとそれは本当に人間で…バーサーカーに振り飛ばされた身体はまるでスローモーションのようにゆっくりと地に倒れた。]
【え……】

[まことはその光景に呆然とした]
【そ…そんな…】

[声に出して叫ぼうとした時、バーサーカーの周りが光り輝き、その光に飲まれたかと思うと、まことの目の前に吹き飛ばされてきた。
その姿はボロボロで、見るも無残な姿になっていた。
まことは膝をつき抱きしめて叫んだ。]
バーサーカー！！！ 死なないで！！

[その言葉に反応したかのように、まことの令呪がひときわ輝いた。]

［ランサーを後ろになせ、魔力の呼ぶほうへと向かう。場所はずいぶん離れているようにも感じたが、近づくほどにどんどんと位置がはっきりと見えてくるようになる。］

……でもこの方向って。

［駅を過ぎ、慣れ親しんだ通学路を自転車で横切る。

そして本来なら行ってるはずの学び舎を目の前にした。］

…大学で戦ってるっていうの？
じゃあひょっとして。

［いつか、助け起こした女性を思いだした。］

　ぎ…　キ………

[ 痛みさえ判らぬほどの傷み。果たして自分の身体などすでに無くなってしまったかのような感覚の無さ。
　それでもなんとか動こうと身をよじったとき、まことによって抱きかかえられた。

　死なないで！

　令呪だけのものではない。その言葉が、その感情がどれだけの力となったか。僅かだが、肉体を再生する速度があがる。]

　く…　かぅ…

[ 戦闘状態を維持することさえ出来ぬまま、しかし力を振り絞り立ち上がる。]

[ 一度だけ、主の顔を見た。
　心底、こちらを心配する主の顔。そう、それこそが牛若が生前求めしものだった。

　家族の愛情。
　幼き頃に母と離れ、出逢えた兄達のためと戦の先陣を切れば、いざ平和を勝ち得た際にその狂気の力を疎まれ、そして遂には殺された。

　生前、遮那王・牛若丸・九郎義経と名を変え過ごした時の中で得ることの出来なかったささやかな願いが、いま、ここにはあったのだ。

――拙の願いは、すでに叶えたり。
　だから、拙は主の願いを叶えねばならぬのだ…

　白装束に身を包み、バーサーカーはアーチャー目掛けて突進した………]

じゃなくて、できる事を精一杯生かせば思ってるより色んな事ができたりするからネ。とりあえず、無理だけはしないで休むときはしっかり休む、これが一番大事だよ。うんうん。ほら、あるじゃなーい？魔力の回復？とかさ。


…いやぁ、徐々に戦闘の空気を俺も感じてきた。
ここって学校でしょ？

いやぁしかし、こんなところで戦って、深夜に宿題を出し損ねて居残りしてるやつとかがいたらどうする気だったんだろう。ねえ？

　アアアアアアアアアアアァァァァァァァァ………！！

[ 主への想いを、渾身の力に*込めて…*]

[最後の力を振り絞り疾走してくるバーサーカーに対して…自分でも驚くほどに冷酷に…最後の矢を放った。
生き残っている、その事実を確認するために。
放たれた矢は正確にバーサーカーを射抜いた…。
そして彼の元には亡骸と化したソフィーのみが*残されていた*]

［ひときわ大きな魔力がぶつかり合い、やがて消失する。場所を探して束紗は大学構内を自転車で走る。］

…魔力が消えた？
残滓があるからわからなくはないけど。

［大きくなる波動が、「その場」はもうそこなのだと告げていた。］

バーサーカー？

[バーサーカーが立ち上がり、こちらの方を向いた。涙でまことの視界は歪む。]
【もう…いいよ。バーサーカー…。お家に帰ろ？　ね？】

[バーサーカーは軽く微笑む。
実際にそうなのかはわからない。
しかしまことにはそう見えた。
そしてバーサーカーは敵に向かって走っていった。]
【まって…】

[敵に疾走するバーサーカー。だが、その半ばして倒れた。]
バーサーカー！！！

[悲鳴とも取れるまことの声が深夜の大学に*こだました。*]