人狼審問

[ウサミミを見せて、かわいいー？と首を傾げながら]
>>395
そうしてリズム崩して休み明けの時にいつも起きれないんじゃないー。

…なぁんて。
解ってるってば。だから起こさないでおいたの。
けどあんまり寝てばっかりだと鈍っちゃうんだから。

[ギルに抱きつくと、頬におはようのキスをして微笑み]

[...は、振り向いたメイの一糸纏わぬ姿に硬直した]


メメメメメメメメイ！？
君、お…女の子だったのか！？

[慌てて回れ右。]

>>399

うん。

［...は体を隠す様子もなく、全く動じずに頷いた。］

［なかなか痛いことをいうようすに苦笑をしながら］
>>398
…いーの、全部自己責任だから。
物分りのいい恋人を持った俺は幸せモンですよー。

［うさ耳をちょい、と突っついて］

ええええええええっと…ご、ごめん！
すぐに出るからっ！！！！


[...は、ばたばたと慌てて浴室から逃げ出した]

>>402

……？？

［...はナサニエルの行動を不審に思ったが、たいして気にも留めずシャワーを浴び続けた］

［ソファーに座っている間に眠り込んでいたらしい。何やら浴室の方が騒がしい様子に目を覚まし］

…二階組の誰かが降りてきたのか？

［そう呟くもそれ以上気にせず。貼られたナサのアンケートに「うむ、隊長か…」と一言。

ラッセルと戯れるギルに］

スターゲイザー空佐、おはよう。
明日、晴れていたらラッセルと馬に乗ろうと話していたのだが構わないか？

［...は脱衣所から顔を出してナサニエルを呼んだ］

隊長〜
僕、着替えがないんだけど……隊長のワイシャツ、借りてもいい？

[...は、とりあえず服を着ていたが、メイが顔を出してきたので慌てて後ろを向いた]

え、ああ…自警団の人から、借りてくるよ。
ここに置いておくから。

>>406

うん、ありがとう。
隊長もシャワー浴びるといいよ。

[...は、再び犬耳と犬尻尾を装備した]
[...は、ゴードンたちに気づいて、平静モードに切り替わって挨拶]

はじめまして。自分は、ナサニエル＝一郎＝大神です。
しばらくこちらにお世話になります。（海軍式敬礼）

［...はゴードンに軽く頭を下げた］
昨夜はありがとうございました。

［ラッセルとギルに向き直って］
僕はメイ・ミルヒシュトラーセ。
メイでいい。

［ゴードンに気付いて緩く会釈しながら］
>>404
おはようございます…とは言ってもそんな時間ではありませんけど。
ええ、構いませんよ。それと、俺の事はよければ名前でお願いします。
休暇中ですので、出来れば仕事を忘れてゆっくりしたいものですから。

［犬セットを装着しているのに平静な表情に思わず笑いを堪えながら］
>>408
お初にお目にかかる。ギルバート・スターゲイザーだ。
よろしくお願いします。

>>401
[ぷー、と頬を膨らませ]
休み明けのギルを苦労してベッドから引っ張り出すのは誰だと思ってるのー

[ウサミミを突かれれば、かわいー？ともう一度首を傾げながら]

>>408　かたい挨拶は抜きだ。
俺は、ゴードン・グレンゴインだ。よろしく頼む。
…もう調子はいいのか？

>>409　いや、礼を言われるほどのことは…。

oO(変な隊長。……どうしたんだろう？）

＞ナサ＆メイ
やあ、お仲間さん達。やっと揃いましたね？
これから暫く宜しくお願いしますね。

>>410
ギルバート・スターゲイザーさん。
今晩は、昼間はラッセル君と仲良くさせて頂いています。
ハーヴェイ・スノウと言います。
宜しくお願いしますね。

とと、皆さん揃う前にお風呂頂いてきます。
[着替えを持ってお風呂に･･･＠離席]

>>411
はいはい、ラッセル君ですね。

［小さく苦笑しながら猫耳よりは、と呟き］

［>>410を聞き］
では、ギル、と呼ばせてもらおう。
うむ…ギルのお許しが出たので、安心して連れ回せるぞ。

そうそう…以前オードリーが世話になった上、今回は、また無理を言ったようで…すまぬな。

［目を覚ましアインとアンリを寝かしつけたニーナに声をかける］

おはよう、ニーナ。
おそくまで寝てしまったようだな。
二人の面倒を一人任せてすまない。

［ソファーから腰を上げ、ハーヴに向かって］

晩飯いただくな…。みなもどうだ？

［そう声をかけるとテーブルにつき、もりもりと食べ始める］

>>416
まだまだひよっこですから、どうぞお気遣いなく。
ええ、よろしくお願いします。

［以前、と聞けば少し驚き］

ああ、いえ。俺も休暇をとるいいきっかけでしたから。

［ハーヴにも軽く会釈してのんびりと*食事を始めた*］

［ニーナを抱き締め］

ニーナ、たまらなく愛しい。
こうしていると、結ばれたときのことを思い出すな。

［ニーナをベッドに押し倒し……］

愛しているぞ。

---暗転---＠しばし離席

［ラッセルのうさ耳を見て、自分の犬耳と心の中で比べてみた］

oO(あっちの方が可愛い……）

[えへんと胸を張り]
>>415
そーだよ？
だからたまには僕の言うことをちょびっとくらい聞いてもいいと思うの。

[メイの視線に気付くと、にこりと笑み]
>>421
つけてみるー？

>>422
［ラッセルの笑顔にどぎまぎしながら］

い、いいの……？

［恐る恐るうさ耳を受け取って犬耳を外した頭に装着した］
どう、かな？

>>423
かわいー！
かわいいよー！

[あ、と、思い出したように]

ごめん、まだ名前聞いてなかったよねー？
えっとね、僕はラッセル。
よろしくね。

[と、ウサミミのメイに向かってにこりと笑み]

>>424
［ほめられて顔を赤くしながら］

え、と……ラッセルでいいかな？
僕はメイだよ。よろしく。

［ギルの方を見て］
あっちの空佐さんは恋人？

>>425
[メイのウサミミを楽しそうに突付き出す]

うん、ラッセルでいいよ。
メイ、だね、よろしくー。同い年くらいかな？

[僕は17歳ー、と、笑い。
　そしてギルのことを問われると少し頬を紅く染め]

えっと…うん、そう。
僕を助けてくれた、すごく大事な人なの。
メイは？一人なのー？

[冷たいビールやウィスキーなどをカウンターに乗せて]

お酒飲まれる方はカウンターに置いてありますのでご自由にどうぞ。
カクテルはケネスさんが来るまでお預けですけど。

>>426
僕は16だよ。

［ギルのことを語るラッセルの幸せそうな表情をうらやましそうに見て］
やっぱり恋人同士なんだね。
二人が並んでると、なんだかあったかい感じがするもの。

僕は隊長と一緒に来たんだ。
隊長は僕にとって大事な、かけがえのない人だよ。
……隊長は気づいてないかもしれないけど。

［食事を終え、食器を厨房に持っていき洗う。
ホールに戻る途中、>>427を聞きチラリとカウンターを見る］

うむ……もう少し後にするか…。

［窓のそばに行き、外の様子と本日一度も通信のなかったトランシーバーを見る］

……また、忙しいようだな…。
うーむ、保安官詰め所まで迎えに行くかな…

［１人でﾌﾞﾂﾌﾞﾂと言っている］

[ベットの中で目覚めるといやな寝汗を掻いている]

これは・・・・本格的に風邪でしょか？

[傍らのローズをそっと撫でる]

［...はポケットを探って飴を取り出すと、ラッセルに差し出した］

これ。お近づきのしるしに。

[メイにウサミミを返してもらうとまたそれを頭につけて]
>>428
あ、なら僕の一個下なんだ。
なのに僕のほうが全然子供っぽいよねー、あはは。

[そして隊長とやらの話ににこりと笑むと]

そっかー、メイも大事な人と来たんだね。
僕もね、ずーっと気付かなかったんだ。
ギルは僕のことすごく大事にしてくれていっぱい想ってくれてたのに…僕、ギルと出会った頃は記憶障害でね…前向性健忘症って言えばわかるかなぁ。
48時間しか記憶が保てなくて…48時間経つと全部忘れて12歳のある日に戻されちゃって…ギルのことも何回も忘れて、全然解らなかった。
でもねー、ある日ふっと気付いたんだよね。
大切なものって、結構そんなものなのかも。
だからその隊長も今は気付いてなくても、ある日ふっと気付いてくれるかもー？

[メイに向かって、にこりと笑った]

[服に手をかけられた所で、双子が泣きだしたのに気が付いて]

あぁ、アイリ、アイン、ごめんね。
ん、おなかすいたのかな…。

[フレディの腕からすり抜け、アイリを抱き寄せあやして]

台所、借りてきますね。フレディさん、アインをお願いします。

[そう言って泣くアイリを抱いたまま一階へ]

こんばんは。その、始めましての方、始めまして。

>>434
[双子を抱いた女性に気付くと、ぺこりとお辞儀をして、そしてにこりと笑み]

こんばんわー、はじめまして。

わー、可愛いね、可愛いねっ！
双子なんだよねー？

[と、赤ちゃんに興味津々の模様]

［んー、と大きく伸びをして目を開けルーサーの顔を覗き込み］

……起きたかィ？
ご飯どうする？食べれそうかィ？

［額に触れ、感じる熱に少し眉を顰めて］

……さっきより上がってるよーな気がするんだけど……

>>435
あ、こんばんは。ちょっと今泣いちゃってますけど…

[興味深げにアイリを覗き込むラッセルを見て、ふと思いついて]

あ、ちょっと抱いててもらってもいいですか？
私、台所借りてミルクを用意したいから…

[と泣いてるアイリをラッセルに渡して、一人台所に移動]

［降りてきたニーナに手をあげ挨拶。マフラーと鎚を手に持ち］

…ちょいと出てくる。

［集会場を出ながらマフラーを首に巻き、足早に*保安官詰め所へ向かう*］

[>>346ローズに頷くと]

ローズ、お腹空いたでしょ？待たせてしまって悪かったね。食欲は無いが、食べないと治らないだろうねぇ。
下に行きましょう。大丈夫です。

[立ち上がるとふら付くのをごまかす様にローズの腰を抱き寄せ、部屋を後にした]

>>437
[赤ちゃんを渡されると、おっかなびっくりな様子で抱き]
わ、わ、大丈夫かなぁ…！

[けれど赤ちゃんの柔らかさに嬉しそうに瞳を細め]

可愛いなぁ…赤ちゃんってこんなに柔らかいんだ…
ほんと力入れたら壊れちゃいそう。

えーっと、どうやってあやせばいいのかなぁ…

[泣いている赤ちゃんに四苦八苦]

>>439
［抱き寄せられて慌てつつ］

ちょ、ちょっとコラ。
……ご飯食べたら薬のんで大人しく寝なよゥ？
おちびちゃんたちもいるからうつったら大変だし。

［ルーサーを支えつつ１Ｆへ］

かわいいものだろう。
ニーナとこいつらのおかげで今は幸せでいっぱいだな。

［アインを抱いて台所に消えたニーナを見送りながらラッセルに話し掛ける。］

[泣いている赤ちゃんを必死であやすラッセルのそばにより]

わあ、可愛いですねぇ
昨日はちゃんと見る暇が無くて残念だったなぁって。
可愛いなぁ･･･

[ローズに支えられて一階に下りると]

こんばんは　はじめましても居るのかな？

[軽く会釈をするとローズに促され席に着いた]

>>442
うん、すごく可愛いっ！
いいなぁ、赤ちゃんいいなぁ…。

えっと、ごめんなさい、お名前聞いてもいいかなぁ？
僕はラッセルー。17歳だよっ。

[と、フレディと赤ちゃん、そして厨房のほうを見て首を傾げ]

>>442
［ラッセルの様子に気付き］

赤ん坊をだくのは初めてか？
力はいらない。
やさしく包み込む感じだ。
軽くゆっくりとやさしくゆすってやるといいぞ。

>>445
[出て行くゴードンに軽く会釈をして、台所でお湯を若し、粉ミルクを用意した後、かけられた声に一度顔をだして]

あ、私はニーナ・バーツ、19です。
始めまして、ラッセルさん。

えっと、ラッセルさんが抱いてる子がアイリで、後ろの…フレディさんが抱いてる子が、アインですよ。

[そう言ってにっこり微笑んだ後、再び台所に戻って]

>>445
自己紹介がまだだったな。
俺はフレディ、妻のニーナに、息子のアインと娘のアイリだ。

［順に紹介していき］

ここの近くで酒場を経営している。

[ハーヴにかわいいよねぇ、と微笑みつつ]
>>446
うん、赤ちゃんはじめてー。
いいなぁ、可愛いなぁ。

[フレディに言われた通りに優しくゆすってみたりしつつ]
>>447
ニーナさんに、フレディさん、そして双子ちゃんはアイリちゃんとアインちゃんなんだね。

…アイリちゃんとアインちゃん、見分けつかなそうなの…。

>>444
［ルーサーの前に取り分けた食事を置き］

……食べたら薬飲んで寝ること。

［じーっと顔を見て念を押すと場にいる人たちにひらりと手を振り］

>>449
昨晩、ニーナさんとフレディさんにお会いしたときから赤ちゃんに会えるの楽しみにしていたんですよ。

ラッセルが抱いている子がアイリちゃん。女の子なんですね。愛らしいなぁ
フレディさんが抱いている子がアイン君･･･ちょっと見分けが付きませんねぇ。

[取り分けられた食事に感謝すると]

薬ですか？薬はどうも・・・・
いえ・・・まぁ、飲みますけどね？

出来れば・・・飲みたくないかな？

[曖昧な笑顔でローズを見つめた]

［...は小雪のちらつく中、一心不乱に素振りをするナサニエルに声を掛けられず集会場に戻ってきた。人が増えているのに驚きつつぺこりと頭を下げる］

え、えと、みなさん初めまして。メイです。

［アイリとアインを見て］

わぁ、赤ちゃんもいるんだ。可愛い……

顔合わせているうちにすぐに見分けがつくようになるさ。
ラッセルか、よろしく。

>>451
うん、見分けつかないよねぇ。
でもパパとママはちゃんと区別つくんだよね？
すごいなぁ…

[と、赤ちゃんを一生懸命あやしながら]

[腕の内側に２，３滴ほどミルクを垂らし、温度を確かめた後、哺乳瓶を二つもって戻ってきて]

>>451
ハーヴェイさんもこんばんは、昨日はお夕飯ありがとうございました。美味しかったです。
もし大変なようでしたら、私もフレディさんも料理できますし…交代しますね。
[とハーヴェイの方を向いて微笑んで]

ありがとうございますね。自分の子だから…よけいに可愛いと思ってしまいます。

[見分けがつかない、に首を傾げて]
そうでしょうか？アインはフレディさんに似てるし、アイリは私似なんですけどね。
目とか、鼻のあたりは特に…。口元は、どっちともまだいえない気がしますが。

>>433 ラッセル

大変だったんだね。
でも今は幸せそうで良かった。

僕も……子供の頃、ある実験の実験台になってて感情をなくしてしまったんだ。
戦うことが自分の全てだと思ってた。
隊長はそんな僕を変えてくれたんだよ。

［...ははにかむような笑顔を浮かべた］

[入ってきたメイに視線を向けると]

はじめまして、お嬢さん。

あぁ、ハーヴちょっと風邪でね。旅の疲れが出たようだ。シュミレーションで滞在中に体調を整えたいと思ってるよ。

>>449
[哺乳瓶を一つ泣くアイリの口元へ持って行っていくと、泣くのをやめて、こくこくと飲み始める様子を見て、ほっとして]

やっぱり、おなかすいてたのかな。
ラッセルさん、哺乳瓶持ってもらってもいいですか？
[とラッセルの手を取って、哺乳瓶の後ろを持たせて、自分はアインの方にミルクを持っていった]

［ラッセルに手招きされ、アイリがミルクを飲む様子を真剣に眺めながら］

僕、こんなに近くで赤ちゃん見たの初めて。

>>456
会って間もないうちはしかたがないと思うぞ。
俺たちにとっては愛するべき子で、毎日顔を合わせているからな。

（中/手慣れてらっしゃる…
ワンテンポずれすみません。

[哺乳瓶を渡されると慌てながらも赤ちゃんにミルクを上げ]

わー、飲んでる飲んでるー、なんか僕パパになったみたいー。

[と、無邪気に微笑みつつ、メイに視線を向け]
>>457
うん、ギルのおかげで記憶が元に戻ったのー。
けど4年間も12歳でいたから、まだ色々大変なこともあるんだけどね？

[あはは、と笑い。そしてその笑みを穏やかな微笑みに変えると]

そっか、メイも記憶障害っていう広い範囲でなら僕と一緒なんだね。
自分を変えてくれるくらい影響力のある人って、やっぱり自分のことをそれだけ大事にしてくれてるんだと思うの。
そうじゃなかったらそれまでの自分を変えられたりなんかしないもん。
だからその隊長さんも、きっとメイのことが大事なんだよー。

>>462
［ふに、とルーサーの頬をつまむと］

好き嫌い言ってんじゃないよゥ。
飲まなかったら置いてくよ、この村出るときに。

［おびえるラッセルにとても優しい笑顔で手を振ってみた］

>>456
いいえ、お気になさらずに。手が空いている方がすれば良いことですから。
ああでも、フレディさんが魚苦手って知らなくて･･･今日は懐石にするつもりだったから変なメニューで済みません。（苦笑

ああ、そう言えばフレディさんはバーテンダーですよね。カクテルとか･･･お願いして良いですか？

>>461
[そうですね、と微笑んでアインにミルクを飲ませて]

（中／先生に教わりました。はいぐーぐｒ（略）発言ズレは無理なさらぬようにー）

>>458
こんばんは。ルーサー、でいいのかな？
僕はメイだよ。

［アンケート用紙に目を通して］
え、牧師さんじゃないんだ？
ふぅん……鑑定かぁ。すごいな。

>>458　
うわ、お大事にー！ええっと、生姜湯で良ければ有りますけど。身体暖まりますよ？

>>463[ローズに頬をつままれながら]

いひゃいです。

飲まなくとも治ればいいわけで・・・気力で治します。

[ニーナと双子に視線を向けると会釈し]

飲まないといけないかもしれませんね（ため息

>>462

そう、かな？
うん。そう言ってもらえると嬉しい。
ありがとう、ラッセル。

>>468
……飲まずに治るならそれにこしたことないけどサ。
余計長引いたらどうすんだィ。
薬飲んで悪化するってことはまずないんだから素直に飲みなよゥ。
あんま我侭言うと無理矢理飲ませるって言ってるだろゥ？

［溜息をつくルーサーの横で食事を取り始め］

>>469
そうだよー。
記憶障害って結構難物だもん。
だからメイも、そのお礼を篭めて一生懸命隊長さんに大切な人なんだよーっていう気持ちを送ってあげるといいんだよ。

[...は、素振りを終えて戻って来た。増えている面子に驚いた後、挨拶]

初めまして。ナサニエル＝一郎＝大神と申します。
しばらくお世話になります。
（海軍式敬礼）

>>471

そっかぁ……そうだよね。
ラッセル、自分で言ってるよりずっと大人だよ。
僕なんかかなわないもの。

［...はさっきよりも打ち解けた笑顔を見せた］
うん。僕がんばるよ。
隊長に気持ちが届くまで。

>>472
はじめましてー。

[その姿に、ギルと同じようなお仕事の人？と思いつつ、メイを突付いて]

あの人？隊長さんって。

>>470
[ルーサーとハーヴェイの会話を聞いて、ルーサーに近づいて]

…あの、風邪ですか？
もしよかったらこれをどうぞ。
[と薬袋から小瓶を取り出して]

ハマボウフウの根を乾燥させたもので…風邪薬です。
熱いお湯で煮出して、飲んでみてください。
[とローズマリーに渡した]

〜保安官詰め所前〜
［近づいていくと顔見知りとなっているオードリーの同僚が...に敬礼し『シュミレーションへのご協力感謝します』と。にこやかに片手をあげ続く言葉を制しながら］

……オードリーは戻ってきてるか？

『はい、先ほど戻られました。お呼びしましょうか？』

いや、それにはおよばん。
…が、オードリーの馬をとりに入ってもいいか？

［肯定の言葉が帰ってくると、オードリーの馬を連れて入り口が見える場所に立つ］

oO(中／＞オードリー：勝手に連れていきます。無理しないで下さい）

>>467　ハーヴェイ

寝る前にいただけると助かりますね。
後でお願いします。

>>470

ローズになら、無理やり飲まされるのも幸せかも知れませんねぇ

[やんわりとローズに微笑む]

>>472
［...はぱぁっと顔を輝かせてナサニエルに駆け寄った］

隊長、まだ熱があるのに素振りなんかして大丈夫？

>>473
えー？
僕なんて全然だめだよー。
いっつもギルにべったり寄りかかってばっかりだもん。
自分が経験したことだから言えるだけー。

[と、あはは、と笑い。そしてメイの笑顔にうんうんと頷いて]

頑張ってね、メイ。
僕応援してるよ。
でもね、絶対大丈夫だと思うー。
うん、すっごく無責任な保証だけどね？

[また、あはは、と笑い]

［...はナサニエルに頭を下げられてきょとんとしている］

？？？
どうしたの、隊長？
僕、何も謝られるようなこと……

俺でよければいつでも作るが、勝手に使ってもいいのか？

［カウンターの酒類を指差す］

（中/すみません、今日はもう寝ないといけません…）

いい機会だ、ニーナも挑戦してみるか？

>>475
［瓶を受け取ると小さくお辞儀して］

ん、ありがとよゥ。後で飲ませとくよ。
そっちのおちびちゃんたちにうつしたら大変だからねェ。

［小さく笑うとルーサーに向き直り］

>>477
……後で鼻つまんで無理矢理口あけさせて飲ませてやるよゥ。

[>>475ニーナからローズに手渡された小瓶を見ながら]

ありがとう。煮出すんですね？
ローズがやってくれるでしょうから、任せます。

[これで口に入る事は無いだろうとほっとしている]

>>481
え…私ですか？
その、やった事はあるから、構いませんけど…大丈夫でしょうか。
[と少し不安そうに見上げて]

>>482
[いいえ、と首をふって]
少し、苦いかもしれませんが…お大事に。

ニーナの薬は良く利くからな。
すぐによくなると思うぞ。

［ナサニエルに会釈］

はじめましてだ。
（また癖のある面子がそろったものだ。

［愛馬の首や腹を撫で、今日一日の労をねぎらっているとオードリーの姿が。入り口の同僚と一言二言言葉を交わすと驚いてこちらを見、敬礼をするや否や足早に近づいてくる］

『ゴードン、どうしたの？何かあった？』

今日も一日お疲れさん。
疲れているだろうと思って迎えに来ただけだ…

［そういいつつ、首からマフラーを取りオードリーの首に巻き、ひらりと馬にまたがる。オードリーに手を貸し、両腕の中にしっかりと入れると手綱で馬を歩ませる］

>>481
あ、済みません。せっかくお休みでいらしているのに仕事させちゃ申し訳ないですね。

>>484
ニーナさん､私も赤ちゃん抱っこさせて貰っていいでしょうか？
さっきからウズウズしているんです。（笑）

[ナサニエルの顔を覗き込んで]

隊長、体は平気？
まだ熱があるよね。早く休んだ方がいいよ。

>>480

いや、その…さっきの、お風呂での件なんだけど……
（赤面）

ずっと、メイの事を男の子だと思ってたから…その、ごめん。

（中：やっと回線オチから復帰 T T）

>>483
……その顔は私が煮出しに失敗すると思ってるね？
お茶が入れられるんだから煮出すくらいどうってことないよゥ？

［にこにこと笑顔でルーサーの眼前で瓶を振り］

>>487
[アインにミルクを与え終え、軽くげっぷをさせたあと、ハーヴェイの声に顔を上げて微笑んで]

構いませんよ、どうぞ。
[とフレディからアインを引きうけて、ハーヴェイにそっと渡した]

>>489

お風呂のこと？
うん。僕は気にしないけど……
隊長、顔赤いよ。やっぱり熱があるんじゃない？

>>487
いや、好きでしていることだからな。
問題はないさ。

（中/自動操縦お願いします＿|￣|〇＠退席

［オードリーの耳元で］

今夜は、このまま家に帰るぞ…

［上体をひねり反論をしようとするオードリーの唇にキスをし］

…今頃、みんなでわいわいやってるさ。
長丁場なんだ…明日の朝も早いんだろ？今夜はゆっくり休め。

［珍しく強い口調に不承不承頷くオードリーに優しく］

…お疲れさんだったな………走るぞ。

［愛馬の腹を一蹴りし、一気に自宅へ戻る］

>>490 ローズ

そんな事思っていませんよ？薬より生薬のほうが飲みやすいだけで・・・
どうも、あの薬というものはねぇ

[曖昧に視線を逸らせている]

>>492

[気にしないと言われて、ほっとした様子で]

そうだな…まだ本調子じゃあないし。
お言葉に甘えて、休ませてもらおうかな。

>>492

じゃあ、僕も行くよ。
有事の際にすぐ動けるように一緒にいた方がいいよね。

>>491
[ニーナから大事そうにアインを受け取ると慣れた手つきで抱き]

んーーー、赤ちゃんを抱いたときの甘いようなくすぐったくなるような香りを嗅ぐのは久しぶりです。
年の離れた姉がいて、良く子守をしたものです。

[ソファーに座るとゆったりと抱きかかえリズムを取ってあやすようにトントン]

>>495
男がぐだぐだ言い訳するんじゃないよゥ。
まったく薬１つで……
煮出してくるから大人しくそこにいなよ？

［食べ終えた食器と共にキッチンに入っていき］

>>498
ハーヴェイさん、上手だねぇ。

僕もここに居る間に慣れておこーっと。

[楽しそうに笑うと、アイリをよしよしとあやし]

>>499 ローズ

大人しくって・・・
逃げませんって（ため息

それではみなさん、おやすみなさい。
[...はナサニエルと一緒に部屋に戻っていった]

『なぁ、メイ……もしかして、同じ部屋で寝るつもりか？』
？？？
そうだけど、何か問題でも？
『いや、メイも年頃の女の子なんだから……』

[...はベッドを整えていてナサニエルの言葉を全く聞いていない]
ほら、隊長。早く横になって。
『あ、ああ……』

[促されるままベッドに横になったナサニエルの隣に、シャツ一枚になった...が滑り込む。]
おやすみなさい、隊長。
『……おやすみ、メイ』

[ナサニエルの心の葛藤も知らず、...はすぐに安らかな寝息を立て始めた＠就寝]

［しばらくするとほかほかと湯気のたつコップを一つ手に持って戻ってきて］

はい、どうぞ（笑顔
まずそうな匂いは私のせいじゃないからねェ？
ぐいっといきな、ぐいっと。

［ルーサーの前にどんと置いた］

>>498
[ハーヴェイの慣れた手つきを眺めて]
そうなんですか。どうりで、慣れてるなぁって思いました。
アインも気持良さそうにしてますし…。

私は最初、慣れなくて…よく泣かせてしまいました。ハーヴェイさんみたいな知り合いが近くにいれば、よかったんですけどね。
[と苦笑して]

>>500
そうでしょうかねぇ。（苦笑
散々子守しましたからラッセルも直ぐに慣れますよ。
子供って可愛いですよね。
こう、無邪気で全身で信頼されているって気がします。

疲れた…

>>505
そうかな？
そうだといいなー。

…そういえばギルは子供好きなのかなー？
聞いたことなかったような気がするな、そんなの…。
今度聞いてみよっと。

うん、可愛いよねぇ。
どうしてこんな可愛いのかなぁ。
自分の子供じゃなくても凄く癒されるし。
自分の子供ならもっと癒されるのかなー？

>>504
ニーナ、直ぐそこ湖の側のペンションにいるんですよ。
これからもお会いすることが多いでしょうね。

もし困ったら何時でもお預かりしますよ。
んーーー、託児所もやろうかしら？（笑）

[すやすやと眠るアインに微笑みかけて]

食事も喉を通らないほど疲れてるよ…

その子、かわいいな。
誰の子だい？

[むー、と、時計を見上げ]

さて、と、僕はそろそろ寝ようかなー。
もー、ギルはいつまで食事してんのかなー。

[ぷー。と頬を膨らませ。そしてニーナにアイリを渡すと]

ニーナさん、ありがとー、なんだか貴重な体験させてもらっちゃった。
また抱かせてねっ！

>>509
私の子です（きぱっ！

>>511
Σ

[前に置かれた薬湯の香りに顔を顰めつつ]

ぐいっと・・・と言われても熱いですよ？

[ローズの気迫にしぶしぶ飲み始めた]

>>510
[どういたしまして、と微笑んでアイリを受け取って]

はい、お休みなさい。また抱いてあげてくださいね。

［自宅前、馬を降りて扉の鍵を開け］

…ゴードン、迎えに来てくれてどうもありがとう。

捜査がどうにも煮詰まってて、会議もこう着状態だったものだから……

あなたが迎えに来てくれて、こうして家に帰れて、とても感謝してるわ。ありがとう。

［自宅前に戻ると、トランシーバーでアーヴァインに適当な指示を与え］

ごめんなさいね、そちらの担当でもあるから、顔を出すべきなのだけれど。襲撃前の早朝には必ずそちらへ向かうから、今夜のところはお願いね。

［ゴードンの手を引き、自宅に入る］

ただいま…

>>514
僕でよければ喜んでー。

[嬉しそうに笑うと、ギルに向かって]

僕もう寝るからねっ！

[と、ぷー、と頬を膨らませ、*ずかずかと二階へ*＠就寝]

＞ケネス
冗談ですよ。（くすす

ニーナの所の双子ちゃんですよ。
ええっと私が抱いているのがアインでニーナが抱いているのがアイリです。

さて、アインも良く寝ているのでそろそろベットに寝かしてあげた方が良いですね。

[立ち上がり何処に寝かせるのかニーナに聞く]

［感謝の言葉に微笑みながら］

気にするな……俺がおまえといたいだけだ……

［少しぶっきらぼうに答え、手を引かれて自宅に入るとオードリーを抱き寄せ優しくキス］

一日、お疲れさんだったな…

>>508
そうなんですか？わ、それじゃ、機会があればお邪魔させてください。
色々と、ハーヴェイさんがあやしてた子供さんの話も聞きたいですし…

[>>517で話を振られて]

そうですね、そろそろ寝かせてあげないと…。
二階で借りてるお部屋にベットを作ってみたんで、そこに寝かせようかと。
あ、でも私とフレディさんで運びますね。そこまでご面倒かけるわけにもいきませんし…

[とハーヴェイからフレディがアインを受け取って]

>>513
［渋々ながら薬を口にするルーサーの頭を撫で］

全部飲んだらさっさとベッドに戻りなよゥ？
いい子だから大人しくしてなってねェ。

［くすくすと笑いながらよく寝てる様子の双子を見やり］

そうかニーナの子か。可愛いな。

…ハーヴェイ、こんな子が欲しいか？

[>>520　頭を撫でられ憮然とした表情で]

いいこって・・・
そうすね、なんだか熱が上がってきたようです。部屋に戻ります。
ローズ肩を貸してください。

[気だるげにローズに手を差し出す]

>>519
ええ、何時でも遊びに来てくださいね。
お待ちしていますよ。
ああ、良かったら明日の昼間ラッセルとゴードンが露天風呂に入りに来るんです良かったらご一緒にいかがですか？
アインとアイリは私が預かっていますよ？

[アインを起こさぬようにそっとフレディにバトンタッチ]

［ゴードンの腕の中で心底ほっとしたように力を抜き、キスに応えて］

ん……、あなたも、1日おつかれさま。
シミュレーションへの協力、感謝してるわ。

［目線だけで階上を示し］

ねぇ……

>>521
[一瞬きょとんとして、首を振る･･･]

幾らなんでも無理ですって（くす
もしかして、ケネスさんが産んでくれるんですか？

[からかうように笑うと昨日取り置きしておいた杏仁豆腐をケネスの前に]

>>523
露天風呂…ですか。

[フレディをねだるように見上げると、苦笑して頷き返されたので、嬉しそうにハーヴェイの方を再び向いて]

…それじゃぁ、お邪魔させてもらってもいいでしょうか？
外のお風呂って入った事ないんです。だから…どんなのかなぁって、楽しみで…

[と嬉しそうに微笑んだ]

>>522
［こつんと額を合わせると］

……ほんとだねェ。
熱下がるまで、当分部屋で大人しく養生だねェこりゃ。

［やれやれ、と溜息をつくとルーサーの手を取って立ち上がらせ］

>>525
孤児を引き取るくらいはできるだろ。
あの子を抱いていた時の顔、幸せそうだったぜ。

[にっこり微笑むと、杏仁豆腐を食べ始めた]

［オードリーをひょいと抱き上げ、寝室へ。
毛布をめくって、オードリーをベッドに優しく降ろし、自分はさっさと服を脱いで隣に滑り込む］

…寒くないか…？

［腕枕をしてそっと抱き寄せ、しっかりと布団をかけると額にキス］

>>526
わぁ、嬉しいです。
では明日お待ちしておりますね。
ああ、一応混浴ではないので安心して････混浴の方が良かったですか？（くすす

>>528
ん、まだまだ私の方がケネスさんに甘えたいので、止めておきましょう。

それに･･･当分はアインとアイリが遊び相手になってくれそうですから。楽しみなんですよ。

[少しでも食べてくれるのが嬉しいらしく微笑みながら]

[ローズの肩を借りて立ち上がると]

お先に失礼しますね。
少し疲れが出たようです・・・

[二階へと戻っていった]

［とりあえず外した防弾着や銃、腰帯などをベッド脇のチェアにおいたが］

.o０(シャワー浴びに行く体力も、着替える気力もないわね……)

［結局、衣服を脱いでゴードンに寄り添い］

…ん、これで寒くないわ。あなたがいるから。



……おやすみなさい……

［目を閉じると、泥のように*眠った*］

>>530
それじゃ、明日宜しくお願いします。

[と会釈した後、混浴、という言葉にぶんぶんと首を振って]

へ、平気です。大丈夫…です。

[と顔を赤くして俯いて]

［優しく微笑んで］

うむ……ぐっすり寝るんだぞ…

…おやすみ……

［オードリーが眠りに落ちるのを確認して目を瞑った＠超お疲れさま。ありがとう＠就寝］

oO(すまん、時間短縮のため途中をはしょってしまった）

［２Ｆへ上がるとルーサーをベッドに寝かせ毛布をかけ］

……あんまり心配かけんじゃないよゥ。
まったく……
オードリーに呼び止められなかったら今頃どうなってたやら。

［ルーサー前髪をかきあげると額に早く治りますように、と口付け］

[ローズの頬に口付け]

あぁ、すまない。
ローズに心配かけたくないが、この熱ではね（ため息

早く治すように努力するよ。薬も飲んだし、すぐよくなる。
すまないね、ローズ

[手を伸ばすとローズの髪を撫でた]

>>533
[真っ赤になって照れる姿にくすりと笑い]

冗談ですよ。ニーナはお母さんになっても純情で可愛いんですね。
私の姉なんて女を捨てきっていましたけど･･･（遠い目

[杏仁豆腐を食べ終わったケネスに]

そろそろペンションに帰りますか？
凄く疲れているみたいですよ。

>>537
そうなんでしょうか…？その、自分の事はよく分からなくて。
[赤くなったまま、困惑した様子で目だけでハーヴェイを見上げて]

女を捨てる、ですか…？
その、よく分かりませんが、子供を産んで、男の人のようになってしまったという事でしょうか…。
[と首を傾げて]

>>536

ま、歳だから無茶すんなって警告かもねェ？

［くすくすと笑うと髪を撫でる手を握り］

無駄口叩いてないでもう寝なよゥ。
おやすみ、愛しい人。

［そっと口付けて毛布を直すとベッドの脇に座って寄り添った＠退席］

[...は、すでに部屋で休んでるらしい＠顔出せなくてごめんなさいorz]

>>540

年・・・年ですかね？
私は人狼族の長命な種なので時間の流れがゆっくりなのですが、それでも長く生き、年を重ねていますからねぇ。

おやすみ、ローズ

[ローズに手を握られ安心したように眠りに落ちていった＠退席]

>>539
[ニーナの疑問に、んーーと考えて]

ちょっと違いますか？
子供がもう少し大きくなってくると子供のことだけで手一杯になって自分のことにかまけている暇が無くなるというか････
要はお化粧もお洒落もせずに、女の恥じらいもなくなると言うか････
ん、あれは酷かったですよ。
今は違うみたいですけどねー。

[あははと笑って遠い目････]

[ケネスと二人立ち上がると]

さて、明日も早いのでそろそろペンションに帰りますね。
ニーナ、また明日会いましょう。

[お休みなさいと手を振って集会所を後にする]

>>543
そうなんですか…。
あ、でも…子供の事で手一杯に、というのは何となく分かります。今、子供たちは…一番大事ですし。
[と神妙に頷いて、遅い時間なのに気が付いて]

はい、お休みなさい。私たちもそろそろ戻りますね。
ハーヴェイさん、ケネスさん、また明日。
[と手を振った]

（エッタさん、お休みなさい。また明日。）

［腕の中のオードリーの動きに無意識に抱きしめる］

［薄く目を開け］
おはよう……、ゴードン。


…！

［声を掛けられ、薄目をあけて］

…おはよう

［優しくキス］

［微笑んでキスに応え］
ふふ、昨日はどうもありがとう。
おかげで少し楽になったわ。

…今日も一日、頑張れそう。

［時計を見てにわかにあわただしく服や装備を着て］
アーヴァイン役の団員、大丈夫かしら。
いかなきゃ…

［ベッドの中で、んー！と大きく伸びをしながら］

…ん……そんな時間か…

気をつけてな。

［ばたばたと家を出ると、愛馬を全速で駆り集会所へ］

―集会所―
遅くなりました、ハーティガンです。
アーヴァイン役、お疲れ様です。

［アーヴァイン役の団員と敬礼をかわす］

［出掛ける後ろ姿に］

今日も一日いい日にしような

［そう声を掛けるとベッドから抜け出て身支度をし階下へ］

［壁にかかった日めくりカレンダーを数枚いっきに破り捨て］

日付は6時で変わります。


……アーヴァイン、そんなに緊張しなくても……。

ハーヴェイとメイとナサニエルは、何も本気であなたを殺すわけじゃないんですから。

［微笑んで］

とにもかくにも、ここ数日の任務、お疲れ様でした。
まだ外は暗いから、ペンションへは気をつけて移動してくださいね。

オーナー2人には失礼のないよう。