人狼審問

・・・武器を求めるならお前に聞こう。
それを振るう覚悟は出来ているのか？振るうからには逆に振るわれる覚悟が出来ているのか？・・・そして、その結果を受け入れる覚悟が出来ているか？
其れが出来ているというのなら望むものを鍛え上げよう。

>>1:573
茶色い髪のお兄さんこんばんはですー。
今はメイドも自ら売り込んでいかないと厳しい時代なのです。
おひとりいかがですかー？

＞ネリー
む？また来客か？
こんな辺鄙な村に良く来たね。何もない所だがゆっくりしていくといい。
この季節に旅を続けるのは危険だからな。
ギルバート、貴方もね。

　今晩は。

　村の教会でシスターをしている、ステラだ。
　自己紹介、自己紹介…探してくることにする。
　しばらく待っていて頂ければ幸いだ。

ははは！　びゅーてぃほーひゅーまんらいふ！

みんな！生きてるって素晴らしいよねっ

アーヴァイン！待っていたぞ。これが頼まれたものだ。
・・・確かに渡したぞ。

[ゴードンの言葉に少しだけ考え込み、そして首を振る]

やっぱり、私はいいです。私には人を傷つける勇気なんてありません。武器を振るわれたりするのは構いませんが、臆病ですから、武器を振るう覚悟はできていませんわ。その結果人が傷付くのも見たくないですしね。

>>1
いや、別に入用じゃない。てか、俺は旅のもんだから、他に売り込むのを勧めるぜ。

>>2
ああ、そうだな。暖かくなるまでは、いてもいいかも知れんと思ってる。

>>ローズマリーさん
今度この村に住む事になったハーヴェイです！
これからどうぞよろしくお願いします！

今日はお近づきの印にこれを…

［ハーヴェイはローズマリーの手の甲にキスをした］

>>2
お嬢さん、こんばんはー。見たところ同い年ぐらいかな？
歓迎してもらえて嬉しいな。
仲良くしてねっ。

ふむふむ、シスターさんもいらっしゃるんだね。
メイドはメイドらしく、履歴書を書いてきますですよ。

武器を持たない者こそ真に勇気あるものだ。
ローズマリー、お前は平和に生きる人として、いい選択をしたはずだ。
平和に生きる人間として、な。
・・・武器を生む俺が言う言葉ではないがな。

にーさん…あんまり、無理しないでね？
[...は、心配そうにアーヴァインを見つめた]


あ…そうだ、セシリアに聞きたいことあったんだ…

>>ネリーさん
ははは！　あなたもこの村に来たばかりなんですか？
いやあ、奇遇ですね、僕もなんですよ！

お互い不慣れな土地で苦労するかもしれませんが助け合って行きましょう！

「ハーヴェイはそう言ってネリーの手の甲にキスをした］

>>0
いや、ただ単に暴走した兄（もしくはその類似品）を殴ってでも止めようかと思っただかだから、そんな覚悟はないな。
殺傷目的でなくて構わない、というか殺傷するつもりはないから、護身用程度の物を作ってもらえないだろうか？
……それにやっと来たアーヴァインが不穏な事を言ってる事だしな。備えはあっても困るものでもあるまい。

[ローズマリーはハーヴェイを見つめて甲高い悲鳴をあげ、涙をぽろぽろ流す]

い………いやぁああああああああ！！

■１、今現在、気になる人がいますか？
　…。
　わたしは恋人たちを応援するよ。
　恋人がいるということはいいことだ。
　信じあえる関係を持てるということは至福だよ。
　皆の思いが届くように、私は祈ろう。

■２、アナタを取り巻く人間関係は？
　丘の上の教会でシスターをしている。私が一人で教会を預かっている。小さな所だからな。
　迷える子羊が悩みを相談しに来る、それをゆっくり聞くことが日課だ。
　貧乏教会故、日々の勤に忙しいのだが、なるべく悩みを聞く時間を持てればと思っているよ。
　世俗の関係は…捨てたよ。

■３、自己ＰＲ
　私は世間を捨てた身だ。
　愛も恋も…できる者はいいことだな。
　私は彼らを応援する。

■４、参加時間帯
　主に夜、２１時〜２４時（前後変動）かな。出来れば長く居たいと。皆の話が聞けるよう。

ローズマリーは純粋なんだ！
彼女を刺激するような行動は慎め、この馬鹿兄……じゃなかったか。

す、すまない。あまりに兄にそっくりなんでつい条件反射で手が出てしまった。

>>ローズマリーさん
あああ…どうかしたんですか！？
僕が何か失礼な事をしましたでしょうか？

もしそうなら謝りますのでどうか許して下さい…

その…あなたのような素敵な女性の泣き顔を見るのが、僕のこの世で一番我慢出来ない事なんですよ…

［ハーヴェイはそういってローズマリーに微笑んだ］

>>12
うわ、びっくりした。
変わった人みたいだねー。

うん、レディを大切にするのはいいことだと思うよっ。
博愛主義万歳！

とりあえず顔を出してみたが、アーヴァイン君が何か言ってるな…

個人としては奇声でも上げながら逃げ回ってみたいトコだが…
村長としてやるコトがあるかな？

>>11
あ、ああ、ラッセル、いたのか。

……ふん。相変わらず影が薄いから気付かなかったよ。
で？私に何が聞きたいっていうんだ？

■１、今現在、気になる人がいますか？
今はいないかな〜。ご主人様探しが先かも。

■２、アナタを取り巻く人間関係は？
流れメイド。営業中。
この村にきたのは初めてだから知ってる人はいないかな。

■３、自己ＰＲ
楽しいことが好きだから色々お仕事さぼりがちー。
でもご主人様は切実に募集中だよ。
仲良くしてくれると嬉しいなっ☆

■４、参加時間帯
夜が中心になると思うよ。

おっと、俺まで条件反射が出ちまったい。
>>17
取りあえず、距離を置いてやるのを推奨するぞー
[投げやりに言いつつ、大げさなため息を一つ]

>>18　ネリー
ははは！変わった人はひどいなぁ

でも、ネリーのような働く女性を僕はいつでも応援してるよっ

だから何かあったらいつでも声をかけてくれ！

［ハーヴェイはそう言ってネリーに微笑んだ］

>>13
・・・そうか。
それなら俺を頼らない方が良い。幅広くはやっているが武器となればその機能を追及したものしか作らないことにしている。・・・作れない、とも言うがな。
そのために・・・いや、これは関係ないことか。
護身ならアーヴァインに武術でも学んだ方がよほどためになるだろう。
・・・護身目的なら俺の武器を使うのは、止めた方が良い。

[ハーヴェイに微笑まれてどうしたらいいか分からないが、悲鳴をあげたのはやりすぎたと思ったのか深々と頭を下げる]

いえ……その…私もびっくりしてしまって…ごめんなさい。
あ、そ、そんな謝らないで下さい。えっと……あの、大丈夫ですので、お気遣いなくです。

[そう言って無理に笑うが、やはり怖くなって、できる限りハーヴェイから遠ざかる]

>>21

　ネリー、流れメイドは大変だな。
　今住む所はあるのか。
　困っているのであれば、どこかお屋敷が見つかるまで、うちに泊まるがいい。
　古い教会だが、お前が休む場所ぐらいはある。
　勿論、仕事などしないでも良いからな。
　ご主人様が見つかるまでゆっくりしていれば良い。

>>20
あ、ごめん、ね…？

んと…お守り、知らないかなぁ、って…
一晩中探してたんだけど…学校には無いみたいだったから…昨日ぶつかった時に本に紛れちゃってないかな、って…

>>22　ギルバート
ああ、実は正直に言うと、ひっぱたかれたりするのはよくある事でさ、僕が泣かされることは日常茶飯事なんだけど、相手の女性に泣かれた経験は初めてなんだよね…

うん、ギルの言う通り、僕は少しローズマリーさんと距離を置いてみるよ…

［ハーヴェイはそう言って肩を落とした］

こんばんわ、シスター。
貴方もアーヴァインに呼ばれたのか。

……最近は自己嫌悪に陥る事が多いから、その内懺悔に行くかも知れない。その時は話を聞いてくれるか？
[...はステラにこっそり耳打ちした]

>>19

　村長。いやしくも村の長たる者、動じることなく構えていることが皆を安心させることに繋がるといえるだろう。

　私は村長の指導力に期待する。

>>23
[...は書生ハーヴェイを見てくすくす笑った]

ホントにおもしろい人だね。気に入っちゃった。
ぜひとも今来たばかり同士仲良くしてほしいなっ。

>>24
そうか。それなら仕方ないな。
生憎身体が弱くてね。護身術には向いてないから、レベッカのところで何かめぼしい物がないか探してみることにするよ。

>>28
[ぽんっ、と肩に手を置き]
まあ、アレだ。
世の中には、色んなヤツがいるからな。
特定のタイプにトラウマがある、っていうのもあるわけだし。
そこらへんをよーく見切った方がいいぞ。
[ここで声を潜めて]
……ヘタすりゃ、生命に関わるからな、真面目に

>>25　ローズマリー
ああ…そんな謝らないで…

こう言う場合は男が100%悪い…
…と言うか、男が女性を泣かせた時点で、咎は100%男の側が受けるべきなんだ。

だから、僕の事は嫌ってくれていいから…その…ローズマリーさんには笑っていて欲しいなっ！

［ハーヴェイはローズマリーにそう言って屈託なく微笑んだ］

>>27
お守り？
どんな形をした物だ？

>>29　セシリアよ。

　勿論歓迎する。
　私から言う事があるとすれば、人だからこそ思い悩むことがあるのだよ。
　だから汝の抱く感情は自然なものだ。
　それを余り気に病むことのないようにな。

>>26
教会に住んでいいの？ほんとに？

シスター、本当にありがとう。
お言葉に甘えさせてもらいたいな♪

[...は今まで神様なんて信じてなかったけど、今日からちょっとだけ感謝してみようと思った]

[ハーヴェイが肩を落としたことで、あまりにもひどいことをしたのではないかと自己嫌悪に陥る]

えっと……あの、ごめんなさい……ハーヴェイさんは悪くないんです。私が……ちょっと人見知り癖があって…ですから、そんな落ち込まないで下さい。普段どおりで大丈夫です。きっと、大丈夫です。

あの、嫌いじゃないです。えっと、少し個性的ですけど、あの…はい、嫌いじゃないです。

[慌てて言い繕い、頑張って微笑んでみる]

>>35
黄色い鳥の羽の入った…薄いガラス、みたいなのだよ…
にーさんに貰った大事なお守りなのに…
[...は、肩を落として呟いた]

>>37　ネリー

　気にする事はない。そして気を使うこともない。
　好きな時に好きなようにするがいい。
　神を信じようと信じまいと、正しく生きる者には必ず天の恵みがあるものだ。
　良いご主人様が見つかるように祈っているよ。

>>30

とりあえず…皆が落ち着けるよう
部屋の暖炉に火を入れて薪でも用意してくるコトにするよ。（離席

[ローズマリーは思い出したように、かばんの中からチョコチップマフィンを取り出し、皆に差し出す]

えっと、今日もお店の休憩時間に作ってみたんです。よかったら、ぜひ食べて下さい。
お口に合うといいのですけど……
あ、紅茶も入れますね。

[てきぱきと紅茶を人数分入れ、微笑む]

>>16　セシリア
ああ、ローズさんに気を取られて反応が遅れてしまったけど、うん、僕がそこまでお兄さんに似ているのなら、僕をお兄さんだと思って甘えてくれてもいいよ！

殴るのも…それが愛情表現なら我慢できるよ僕は！

ははは…(結構痛いんだけどね)

>>40
ステラさんカッコイイ…。

[...はものすごくシスターに転職したくなった、が、無理だとわかってた]

>>39
ふむ、それならページの間に挟まってしまった可能性もあるか。
わかった。今探してきてやる。

……だからそんな雨の中に捨てられた子犬のような目をするのをやめろ。

>>ステラさん
ははは！　どうもこんばんは！
今度、この村に住まわせてもらう事になったハーヴェイという者です。
以後よろしくお願いします！

引っ越して来たばかりで、これからいろいろ悩みも相談させて頂く事になると思いますので、僕の事を覚えておいてもらえると嬉しいです！

［ハーヴェイはそういってステラの手の甲にキスをした］

>>42
お♪
また作ってくる、って言ってたから、実は楽しみにしてたんだよな〜。
ありがたくいただくよ。
[嬉しそうに笑いながら、マフィンと紅茶を手に取る]

（くんくん
…お菓子。

>>45
ありがと、ごめん、ね？
[...は、嬉しそうにそう告げるとにへら、と笑んでみせた]

>>42
うわー、おいしそう♪
私もいただいていいのかな？

…えへへ、ありがとう♪

[...はローズマリーに微笑んだ]

>>44　ネリー

　ネリーは立派なメイドになればそれでいい。
　ご主人様が総てを委ねられるような存在に、ネリーならきっとなれるだろう。
　敢えて私のような誤った道に入ることはない…。
　そういうことだ。

>>43
・・・・・・・
[自分が兄に甘えているところを想像してみた]
！！！！！！！
[その想像のあまりのおぞましさに身震いをした]

全力でご免被る！！！！
条件反射で殴ってしまう事はあるかも知れぬが、愛情表現じゃないから！！

oO(前言撤回！！私まで口説きの対象に入ってる分、兄さんよりある意味厄介だ。)

>>46

　〔手の甲にキスするハーヴェイを静かに見つめて〕

　誠意は他の者に見せるがいい。
　私はお前の魂を導くだけだ。
　良き思いが届くようにな。

[皆に深々と頭を下げる]

本日はその…取り乱して失礼致しました。

名残惜しいですけど、私はそろそろ失礼させていただきますね。

明日も、お話してくれたら嬉しいです。あ、また明日も何かお菓子作ってきますね。新しく村に来た方で日中お暇があれば、よければ酒場に顔を出して下さい。飲み物一杯くらいでしたら、サービスさせていただきますので……

それでは、お休みなさいませ。

[皆ににこっと微笑んで、集会場の扉に向かう。扉を開け少しだけ外の暗闇にひるむが、手をぐっと握り締め*走って去っていった*]

>>42
・・・俺は結構だ。
自分に課したルールがあるからな。基本的に俺には用意しなくていい。
もし余分に用意してしまったというなら、喜んでくれる者に渡すといい。それがその者にも、お前のためにもなるだろう。

>>ローズマリー

　挨拶もできず申し訳ない。失礼した。
　また明日にでもゆっくりしよう。

　それでは汝の魂に平安のあらんことを。

>>38　ローズマリー
ははは！　良かった嫌われてはいないんですね！

うん、僕が(意図してなかったとはいえ)泣かせるような事をしてしまったのに嫌われてないなんてありがたいですよ！

僕もお茶とマフィンをいただきますね。

［ハーヴェイはマフィンを口に運んだ］

うわぁ…凄く美味しいですね。
フフフ…作ってる人の優しさが伝わってくるような美味しさですよ。

［ハーヴェイはそう言ってローズマリーに微笑んだ］

[紅茶とマフィンを完食した後、身体を大きく伸ばして]
さぁって、と……俺も、そろそろ休むとするかね……。
[また隅に移動して、毛布と敷布で寝床を作り始める]
さすがに冷えるが、ヴィエンがいるし、ちったラクか。
んじゃ、また明日。ああ、俺がここで寝てても、騒ぐ分には気にしなくていいからな。
[軽くこう言うと黒猫を抱えるようにして毛布に包まり*眠り込んでしまった*]

お菓子と紅茶の匂いが！！
[メイは満腹になった後そのまま寝ていたが、匂いで目覚めた。]

マフィンとか作ってくれるのはローズさんだよね♪
って、あれあれ？お礼言おうとしたのにローズさんいない！

>>31　ネリー
ははは！　こちらこそお願いするよ！

本当に仲良くしてくれると嬉しいよっ

何か困った事があったら、遠慮せずに言ってきてね？
うん、僕はいつでもあなたの味方だよ！

［ハーヴェイはそう言ってネリーに微笑んだ］

[...はおなかがいっぱいになってうとうとしている自分に気がついた]

む、旅の疲れが…。
営業しなきゃだけど、今日はもう寝ようかな…。
明日、頑張ろっと…。

[...は口を手で抑えて欠伸をした]

アーヴァインに渡すものも渡したから俺はそろそろ帰るとしよう。
・・・ここは人が多すぎる。

あーーーー！！ハヴ兄だ！！
あれあれー？いつ戻ってきたのー？
[メイは、ハーヴェイが別人であることに気付いていない。]

>>53　ステラ
（うう…こんなクールな反応されたのも生まれて初めてだ…ステラさんステキだなぁ…）

［ハーヴェイは思わずステラに見とれている］

あ！初めましての人初めましてだよー！
寝る人はおやすみ♪

ゴードンさんお茶いらないならあたしがもらうね♪
[メイは既に紅茶に口をつけている。]

＞ラッセル
あったぞ。君がいうお守りというのはこれの事か？
[...はラッセルに彼のお守りを差し出した]

>>63　メイ
ははは！　やあ！素敵なお嬢さん！

僕は今日からこの村に住まわせてもらう事になったハーヴェイさ！
以後、よろしくおねがいするよ！

［ハーヴェイはそう言ってメイの手を取り、うやうやしく手の甲にキスをした］

（もぐもぐ…

…？
人、増えた…？

>>65

〔...はメイに丁寧にお辞儀をした〕

　よろしく。
　丘の上の教会のシスター、ステラだ。
　もし悩めることがあれば、いつでも相談に乗るゆえ、気兼ねなく訪れるがいい。
　最も、若さと元気で勝てないものはないから、メイには必要ないかもしれないが。
　それはそれでとてもよいことだ。
　メイの存在が皆を助けるだろうしな。

[徹夜でお守りを探してたせいか段々と目蓋が重くなり、眠り掛けた所でメイの声が聞こえ目を覚ました]
あ、今日も元気だね〜

>>66
あ……うん、これだよッ！
[...は、お守りを大切そうに受けとると安堵のせいか目尻に涙を溜めて]
あ、ありがとね？本当に、ありがとっ

メイー。
[...は、名前を呼んでとことこ近づいた]
お茶…

>>64

　〔...ハーヴェイの眼を真っ直ぐ見つめて〕

　私はこれが普通だ。
　お主が気にする事は何もないし、遠慮することもない。
　迷いがあればそれを払えるよう努力しよう。
　それが私の務めだ。

>>67
こ、これは！！！！！！
[メイの背景に稲妻が走った。]

・・・。

も〜、変わらないなぁ、ハヴ兄は。
またセッシーに殴られちゃうよー？（と微笑んだ）

>>70
ラッセル…どうした？
目…涙？

>>68
あ、ご挨拶がまだだったね。
はじめまして、ネリーって言うの。
緑の髪がトレードマークのメイドだよ。
これからしばらくここにいることにしたんだ。
よろしくね。

[...はシャーロットの手元を見ながら]

ローズさんのマフィンおいしいよね。
私もさっきもらった♪

>>52　セシリア
ははは！　照れなくてもいいさ！
甘えたくなったらいつでも来てくれよセシー

［ハーヴェイは勝手にセシリアを愛称で呼びはじめた］

>>67
メイは私の大事な友人だから手を出すなって言ったでしょう？この馬鹿兄……

・・・・・じゃないんだった。

う・・・あ・・・今のは聞かなかった事にしてくれ。頼む！！
[...は顔を真っ赤にして皆に頼み込んだ]

>>71　シャーロットよ

　怯えなくてもいい。
　私はお前を傷付けない。
　そしてお前を特別な眼で見ることもない。
　だから心配することはないのだよ。

　お前はお前のあるべき姿であるがいい。

>>75
ネリー…トレード？
マフィン…？
…甘い。

>>73　メイ
ははは！　心配は無用さ！
もうすでに何度もド突かれてるからねっ！

うん、セシーの愛情表現は過激だけど、そこがまたかわいいんだよね〜

メイも僕の事を兄さんだと思って甘えてくればいい。
ははは！僕はいつでも受け止めるよ！

［ハーヴェイはそう言ってメイに微笑んだ］

>>74
え？あれ？
あははははは、安心したら出て来ちゃったみたいだよー…えへへ
[...は、そう言うと恥ずかしそうに目尻を拭った]

>>69
うん、よろしく！
いやー、あたしってばこれでも結構悩み多いんだよー？
あの噂の出所はドコか、とか、信憑性はあるのか、とか。
流す前に一応リサーチしてるしね！！
[メイは話がずれている。]

>>70
当たり前だよ！
これもラッセルが古典のノートを貸してくれたお・か・げ！
だから明日もよろしくね！（笑）

>>71
あ、ロッテ〜！
お茶、ローズさんが淹れてくれたのがあるよ！
一緒に飲もう〜（にぱっ

>>70
[...は赤くなってラッセルから目を逸らした]
べ、別に、そもそもの原因は私が本を落としたからなんだし、そこまで感謝される筋合いはない。

……だからいちいち涙ぐむのはよせ。君は男だろう。

>>79　シャーロット
あ、口の横にマフィンのかけらが付いてるよ！

［ハーヴェイはシャーロットの口元に付いていたマフィンをとって口に入れた］

うん、ローズマリーさんの作ったマフィンはやっぱり美味しいねっ！

［ハーヴェイはそう言ってシャーロットに同意を求めるかのように微笑んだ］

>>82
え？あ、ご、ごめんね…？
僕、今日ノートあんまし取れなかったんだ…
授業中も、寝ないようにするのが精一杯で…うー、僕も誰かにノート見せて貰わないとなぁ…
[思い出したように肩沈ませて小さく溜息を吐いた。]

>>83
でも、セシリアが見つけてくれたから、ね？
それに、下敷きになっちゃったのは僕の責任だし…

へへ、本当に、ありがとね？
[...は、嬉しそうに笑みながら何度も礼を告げた]

>>77
ｏＯ（大事な・・・友人。
　　 わー、うっそー！？ちょっと、嬉しいよー！）

あれ？あそこのハヴ兄はセッシーのお兄さんじゃないの？？？
あれあれー？

>>80
んー？うん、わかった！ハヴ兄はハヴ兄なんだよねー？
あれ？でもメイ「も」って。んー？？？？？

うあ……メイ、いつの間に来てたんだ！？
も、もしかしてさっきの聞いてたか？
あ、あれは言葉のあやと言うか気の迷いと言うか方便というか……
とにかくアレだ！間違いだから！

>>79
ロッテちゃんは不思議な子だね。
とっても瞳の色がきれい。

「甘い」は「幸せ」だね。
おいしいものを食べると幸せな気分になるもん。
またローズさんにつくってもらおうね♪

>>81
ラッセル…悲しい？
先生、言った。
人間…悲しい、泣く。

>>82
うん…飲む。
甘い…？

　さて…それでは私は失礼するよ。

　皆がの心に平安のあらんことを。

>>87
ｏＯ（ガガーン！
　　 ま、間違い・・・間違い・・・かぁ・・・残念！）

あー、うん、えっと、何のことー？
全然、全然聞いてないよっ。うん、ホント！
[メイは何だかわたわたしている。]

>>89
うーん、悲しくなくても……嬉しい時にでも、人間は泣くんだよ〜？
嬉し涙、って言ってねー…えへへー

>>84
恥ずかしげもなくデリカシーのない真似してるんじゃなーい！！

って、うあ、またやってしまった……
ダメだ。どうしても身に染み付いた条件反射で身体が動いてしまう……

あ、ステラさん待って待って！

私も一緒に帰るー！！
教会の場所わかんないよー。

[...はステラの後を追って*バタバタと部屋を出て行った*]

>>89
よーし、お砂糖とミルクを入れて甘くしちゃえ〜♪
[メイは紅茶にたっぷりの砂糖とホットミルクを入れた。]

はいっ！私も一緒のん飲むよー♪

あ、ステラさんおやすみ〜。

>>93　セシリア
ははは！　平気平気！
どんどん叩いてくれてＯＫさ！

うんうん、そんなしっかりと自己主張のできる所がセシーの魅力だからね。
ははは！　遠慮なんていらないさ！（すごく痛いけど…）

>>84
…ごめんなさい。
[...は、怒られたと思ったのかしょんぼりして]
うん…甘い。
ローズマリー…？

>>88
きれい…？
甘い、幸せ…うん。
好き…甘い。

>>85　ラッセル
う、あ、そ、そうか。ま、まぁそんなに大事な物ならもうなくさないように大事に持っておけ。

>>91　メイ
あ、うん。聞いてないなら良いんだ。……良かった。
oO(私なんかに友人扱いされたらメイだって迷惑だろうしな……)

って、うあー、もう。
なんだか今日の私は変だ。すまないが頭を冷やしたいので今日はそろそろ休ませてもらうよ。

>>92
嬉しい…泣く？
ラッセル…嬉しい？

>>95
うん…
[...は、紅茶を一口飲んで]
…甘い。
メイ、好き…

>>98
ｏＯ（頑張って友達レベル上げるぞー♪
　　　って、ムリかなやっぱ・・・いや、なせば成る！）

うん、気をつけて帰ってね。おやすみ！（手ぶんぶん

>>98
うんっ！えへへ…本当に、本当にありがと、ね？
[...は、そう礼を告げると大きく手を振って見送った]
>>99
うん♪
大切なお守りが見つかって、嬉しい、かな♪

>>97　シャーロット
ああああ…違う違うよ！

そうじゃなくて、笑って欲しかったんだよっ
スマイルスマイル！

さんはいっ！　いち＋いちは？　にぃ〜！

［ハーヴェイはそう言ってシャーロットに笑いかけた］

はい…はい…
…報告書の通り治療の進行は概ね良好で
今日は主に食器の扱いの練習を…
え？そんなことより言語学習に時間を回せ？
何を言ってるんです、学会での発表より
彼女の日常生活への復帰が優先でしょう！？
一つの言語で別の言語を説明するなどといった
超難度な物より食器の扱い方の方が
日常生活では重要です！
学会の方から催促が来てる？
それならたった今私が言ったことを
そのまま言ってやってください！失礼します！

>>99
あたしもロッテ大好きだよ♪
紅茶、美味しいねｖ幸せだね、えへへー。

全く…何なんだ一体。
彼女は実験動物か何か！？
医者としてふざけているとしか思えない！くそっ！

…駄目だな。こんな気分じゃいけない。

…下に行ってお茶でも飲むことにしよう。

>>101
ラッセル…嬉しい、いい事。
…大切？
お守り…何？

>>102
スマイル…？
いちたす…いちはに？
[...は、意味がわからず首をかしげている]

…おや、この匂いは…ローズのマフィンかな？
紅茶も淹れてあるみたいだし…少し頂くとするか。

>>104
幸せ…うん、甘い…
メイ…
[...は、メイに擦り寄った]

>>107
良いことだよー…とっても、ね？
大切な人から貰った大切な物だから…

先生…？
甘い…貰った。
[...は、マフィンの包み紙をヴィンセントに見せびらかした]

>>107　シャーロット
（これはあれだな？　僕に笑わせてみろという事なんだな？）

ははは！　お嬢さん！おまかせ下さい！！
僕のとっておきの笑い話を披露しますよ！！！

［ハーヴェイはシャーロットに笑い話百連発を聞かせている…］

>>110
大切…好き？
兄さん？

>>112
…笑い話？

……？
[...は、笑いのポイントが解らなくて目をぱちくりとしている]

>>109
うんうん、幸せだし、あったまるねー♪
[メイは、擦り寄ってきたロッテににぱっと笑った。]

>>112
[しかし笑ったのはシャーロットではなくメイだった。]

あはははははは！
ハヴ兄面白すぎー！笑いすぎておなかイタイ（涙目

>>111
ああ。私もシャーロットと同じものをもらったよ。
甘くて美味しいな。
紅茶も流石だ。私の淹れるのより美味しい。

*そう言いながらシャーロットの頭を撫でる*


>>112
（…彼には一度シャーロットのことを
　解説する必要があるかもしれん…）

>>114
んーっとね、フフ、笑い話っていうのはね、
人を笑わせるためのお話なんだよー。そのままだけどね。
笑うのは、幸せだったり楽しいから笑うんだよね？
だから、きっと、幸せの話なんだよ♪うんうん！

[と、隣にいるシャーロットに説明した。]

>>114　シャーロット
［ハーヴェイは笑い話のネタを出し尽くした…］

（あれぇ？　おかしいな？　全部のネタは無理でも一つや二つくらいはツボに入る笑い話があってもいいと思うんだけどなぁ…）

…あら？

［と、考え事をしていたハーヴェイはつまづいて顔面から豪快にコケた！］

>>113
[...は、笑って誤魔化すとふらりと立ち上がって]


と、やっぱり徹夜ってキツいなぁ…
ふぁ〜…へへ、眠くなって来ちゃったから、今日はもう休ませて貰うね？

>>115
うん…メイ、幸せ？
私…幸せ。
[...は、安心したようにぎゅーっとしている]

>>116
先生…同じ？
うん、甘い…

[メイは、豪快にコケて落ち込むハーヴェイを見てくすくす笑った。]

>>119
あ、ラッセルおやすみー！お疲れ様♪

[メイは、ぎゅーっとしてきたロッテをぎゅーっとしかえした。]
あーもー、ロッテ可愛いー♪

>>115　メイ
ははは！　笑ってくれてありがとう！

でも、今日はちょっと調子が悪いみたいだから、今度はもっと笑わせられるようにがんばるよ！

目標はシャーロットお嬢さんを笑わせる事！！
ははは！　なんか燃えて来たよ僕！！

>>117
笑う…うん。
私、幸せ。

>>118
…大丈夫？
痛い？

>>119
…ラッセル？
寝る？

>>121
可愛い…？
メイ、可愛い…好き？
[...は、メイをじーっと見つめている]

>>122
私…笑わせる？

>>124
無理に笑ってあげろとは言わないが、
彼がシャーロットを笑わせてあげたいと
思っているということを覚えておくんだ。
今は、それだけで充分だよ。

…私もシャーロットには笑ってもらいたいしね。

>>124
可愛い・・・うーん、それもあるけど
あたしの場合はロッテだから好きって感じかなー？
うん、ロッテのことは大好きだよー！えへ♪

>>125
笑う…分からない。
難しい。
なぜ、笑う？
顔動かす…嬉しい？

…前、人間は悲しいと泣くと言ったけど
それは正しいようで、本当は少し違う。

人間は、泣きたい時に泣くんだ。
そして、笑いたい時に笑う。

シャーロットも、きっといつか
「笑いたい」「泣きたい」
…そう思うときが来るよ。

>>127
んー、笑顔っていうのはー、何だろ。
自分が幸せな時に、自然と出たりするっていうのもあるけど

【自分が幸せだったり嬉しかったりすることを伝える】
っていうことにもなるから、笑うことは大事だよ♪

何か楽しいことや嬉しいことがあった時、
ロッテが笑ってあげることで、相手も嬉しくなっちゃうし★

>>126
私、メイ…好き。
メイ、私…好き。
…同じ。
[...は、目を閉じてメイにもたれかかっている]

でも、先生の言うように、笑うのって、自然だから、
ムリにしようとしなくていいんだよ。うんうん。
いつかわかると思う！えへへ！

[メイはシャーロットに屈託なく笑った。]

そして…その時に、別の誰かが傍にいれば
その心は共有できる。

…シャーロットがそう思った時、
傍にいるのは私ではないかもしれないが…

…その時、理解できるよ。
笑うことや、泣くことの素晴らしさを。

>>128
泣きたい…時？
笑いたい時…
[...は意味を掴みかねて、ヴィンセントを見つめている]
思うとき…来る？
…いつ？

>>129
伝える…
メイ、私、幸せ…伝わる？
嬉しい…？
[...は不安そうな目をしている]

>>131
自然…無理、しない。
そうか…

>>133
ははは…それは私にも分からないな。
でも心配はいらないよ。きっとすぐだ。

シャーロットの周りには、メイやラッセル、
ニーナやセシリア達がいる。
彼らと過ごしていれば、大丈夫だと確信しているよ。

>>132
共有…一緒？
先生、居ない？
どこ行く？
[...は寂しそうに見つめた]

>>136
…大丈夫だよ。私はずっと傍にいる。
シャーロットが望む限りは、ね…

>>135
うん…
先生、一緒…駄目？

>>134
うん、ロッテが笑ってくれたらあたしの幸せも2倍2倍！
でも、今は笑えなくても、口に出して伝えてくれるから、
すごく応援したくなっちゃうし、良いことなんだよ。
いつか・・・本当にいつか、だけど、笑える日を待ってるからね♪

ｏＯ（・・・人間、笑ってなきゃ、生きてられない時もある。
　　 あたしの笑顔は偽りかもしれないけど、ロッテならきっと、
　　 心から笑える日が来ると信じてるから・・・ね♪）

>>137
…うん。
[...は大きく頷いて、メイから離れてヴィンセントに駆け寄った]

>>139
にばい…？
うん、笑う…いい事。
頑張る…

ん・・・何かちょっと嫌なこと、思い出しちゃった。
笑えぬメイに価値はなーい！ってことで、そろそろ帰ろっかな。

また明日ね。
おやすみ先生、おやすみロッテ！
[メイはシャーロットに微笑み、もう一度ぎゅーっとすると、
立ち上がって*帰路についた。*]

…さて、私達もそろそろ寝よう。
ニーナはいないようだが…一人で眠れるか？

[...は、ヴィンセントに撫でられて目を閉じている]

>>142
メイ、寝る？
…おやすみ。

>>143
先生…一緒、嫌？
[...は、ヴィンセントの服を掴んだ]

>>145
…ふう、仕方無いな。
分かった、一緒の部屋で寝よう。
私は床に毛布でも敷いて寝かせてもらうよ。

>>146
うん、先生…一緒。
[...は、頷いてどこで寝るかきょろきょろし始めた]

いやぁ、さすがにこの時間だとどなたもいらっしゃいませんよね。
急な仕事を恨みますよ。
まぁ、お陰で色々注文されていた品が一気に入荷しましたが。これでジェーンさんへの義理が立ちそうです。

しかし寒がりのワタシに、この時期の仕事は辛いですねぇ。後継者でも居れば隠居したい所なんですが。

ふぅむ、何となくアーヴァイン君が顔を出した気がしますね、勘ですが。
何となくついでに容疑者は集まりきった気もします。これも勘ですがね。

しかし『こっち』ではまだ疑われてない様子なのに、まるで関係ない殺人事件の方で嫌疑をかけられるとは……世の中、どんな災難が転がってるかわかりませんね、まったく。

いけませんね、独り言が多すぎます。疲れてるんでしょうか？
家に帰って休むとしましょ。

……うーむ、しかし寒気が抜けませんねぇ。帰りがけに診療所に寄って風邪薬でも拝借させていただきますか……。

こ……これを忘れると明日から大変じゃないですか。

しかし今のワタシ……どこからどう見ても『これ以上ない程の』怪しい格好ですよね。
誰にも見られませんように……。

―――メイの自室―――

[メイはうなされている。]

　　　おかーさん・・・また、無視するの？
　　　どうして、愛してくれないの？

　　　良い子にしてるから、我侭言わないから、無視しないで。
　　　おかーさん、おかーさん・・・ねえ・・・おかーさん・・・。
　　　こっち向いてよ、ねえ・・・。おかーさ・・・

はっ。
[メイは夢から覚めた。とめどなく涙が流れている。]

夢・・・そうだよね、あたし、今は一人だもん。
いるわけない。いたところで、話してくれるわけも、ない。

[メイは涙を拭って、鏡の前に立った。]

う・・・酷い顔。明日は目、腫れちゃいそうだな。
学校サボっちゃお。えへへ、元気だけがあたしの取り得だもん！

[一人でそう言って、鏡の前で笑ってみた。目はまだ赤い。]

・・・今日は寝るの、ヤだな。また同じ夢見そう。
えへ、徹夜、徹夜しちゃおう、うんうん。

そういえば・・・徹夜なんてテスト前しかしたことないや。
何して時間つぶそうかなー。たまには真面目に予習とか？
・・・って、明日学校サボる気満々なのに何を予習するんだか。

でもー・・・
頭は悪いけどサボリはしたことないから、何かワクワクだね♪

・・・とはいえ、暇、だなぁ。
[独り言をこぼしつつ、なんとなしに窓の外を見やる。]

・・・ん？何か、黒い・・・人影？・・・誰だろう？
暗いし、こっからじゃちょっと遠いから顔よく見えないや。

事件の匂いがするなぁ〜。
怪しいから追いかけたいけど、今出歩いて誰かに見られたら、学校休むのサボリってバレちゃうし、追いかけるわけにも・・・。

とか悩んでたらもういっちゃった。
まぁいいか。

さて、紅茶でも飲もうっと。夜食もいいなぁ〜。

[...は、鼻歌を歌いながら弁当を詰め終えると朝食の準備を始めた]
【白米】
【ほっけの味醂漬け】
【納豆】
【なめこ汁】
【ほうれん草のおひたし】
【白菜の浅漬け】

[...は、帰ってこなかったアーヴァインの席を見ながら寂しげに食事を済ませると集会場に朝食の残りを運んでいった]

　おはよう。

　私は朝のお勤めを済ませて様子を見に来たよ。

　〔...朝食の用意がしてあるのを見て〕

　誰だかわからないが、皆の為に気が配れるのは偉いな。
　良き心の持ち主に幸あれ。


　それでは私はまた戻る…
　私は私の務めを果たすことにしよう。

[暗闇の中から、責め立てる声が響く。その言葉は途切れがちだが、明らかな怒りと憎悪を感じさせた]

『……の……せいだ……
……さえ……いなければ……

お前が……お前さえいなければ、あの子は死なずにすんだのに……！』

……黙れ！
[闇の中の声へ向けて怒鳴る、その怒声が夢を破り、目を覚まさせた]
……夢……？　ちっ……験わりぃ……

[大きくため息をついてから起きだす。寝床はまだ片付けず、眠っている黒猫を毛布で包み込んでやった]
……ふう……
ちょいと、外歩いて気ぃ晴らしてくるか……

[ふとシャーロットに気づいて]
ああ……おはよーさん。脅かしてたら悪い
俺、ちょっと外歩いてくるわ……ヴィエン置いてくけど、起きるまでほっといていいから……

…冷めてるのが残念だけど…うん！美味しいね！

ラッセルは料理がうまくて素晴らしいなぁ
君が女性だったら僕は即プロポーズする所だよ！

［ハーヴェイはラッセルに料理のうまいお姉さんがいる事を神に祈った］


うん、そして昨日は多くの人に挨拶にしてたので何人か抜け落ちちゃってるね。
ごめんなさい。

…べ、別に女性じゃないから後回しにしたとかそういうんじゃないですよ？　ホントホント！

［ハーヴェイは首と手を大きくふって疑惑を否定した］

>>アーノルド
ははは！　こんにちは！
すでにお手紙の方で了解されているはずですが、このハーヴェイ！
昨日この村に到着いたしました！

以後、よろしくお願いします！

［ハーヴェイはアーノルドに深々と頭を下げた］

>>ゴードン
ははは！　今度新しくこの村に住む事になったハーヴェイ君です！
どうぞよろしくお願いします！

そしてゴードンさんは武器専門の鍛冶屋さんなんですか？
ははは！　よろしかったらハサミとかペーパーナイフなんかのちょっとした刃物の研ぎをお願いしてもいいですか？

［ハーヴェイはそう言ってゴードンとがっちり握手をした］

申し訳ないけど、喉の調子が良くないのでまとめさせてもらったよ〜ごめんなさい！

そして、昨日はみなさんへの挨拶に夢中で気がつかなかったけど、アーヴァインさんが変な事を言ってるね…？

（アーヴェインさんにはこの村に来た時にすでに挨拶済みさっ　…村に入る時に何故か厳重にチェックされたからね）

ん〜　「人狼」とか「殺された」とかぶっそうな事を言ってるけど何だろ？
僕の歓迎会でもあってその余興？

ははは！　だったら気付かない振りをした方がいいねっ
このまま様子を見ていよう！！

［ハーヴェイは大声で秘密宣言をした！］

(何だ？今誰かと握手をしたような気がしたが。
・・・誰もいないな。こんな山奥の仕事場に来る者はアーヴァインくらいなものだ。・・もしやあいつが・・・ありえるな。俺の姿を真似たことといい、セシリアだったか、の兄に似ていることといい・・・俺だけを狙ってくるならばそれでいいが、もし村に迷惑をかけるようであれば・・・覚悟を決めなければな)

―――メイの自室―――

よっし、もう普通の顔になったね。
案の定酷い目だったけど、これなら出歩いても恥ずかしくなーい♪

[メイは鏡の前でにっこり笑うと、*出かける準備をし始めた*]

おにいちゃん・・・らめぇ・・・

・・・・・・・・・・・・・
もしかしてまた何か言ってしまいましたか

（でもでも今日は誰にも聞かれてないしねやったあこれならなにいっててもだいじょうぶよねおほほほほほ

（シャーロット！恐ろしい子！（白目ベタフラッシュ）てーか常に寝言を聞かれている気がしなくもないわ危険ねデンジャーねなんとか口を封じないと

おねえさま・・・コレ要ります？

［ヘンリエッタはシャーロットにお菓子の長靴を差し出した］

[...は、ヘンリエッタにきょとんとしていたが、差し出されたものに目が輝いた]
…食べ物？
くれる？

（なんと言ってもこの世で一番力を持つのはお金！わたしにとってこの程度のもの用意するのは簡単なことなのよどうよ恐れ入ったかしら・・・・・・・すいませんすいませんホントはお小遣いそんなに多くないんです必要なものは買ってもらえるけどそれ以外はぜんぜんなんですお母様ケチなんです本人曰くそれが金持ちで居続ける秘訣だそうですが

ええ。差し上げますとも。
この飴もついでにどうぞ。ゆず味でしてよ

［ヘンリエッタはのど飴をシャーロットに投げてよこした］

[...は、大人しく飴を舐めている]
…いい人？

いい人・・・

（えーわたし確実にいい人じゃないよねだってお小遣いはたいてお菓子の長靴買ったのも口封じのためだしさそれにゴシップ情報集めてるしあとそれからこないだだってお母様の

かどうかはわかんないよ？

うー……風邪引いちゃった…
先生に早く帰って寝なさいって怒られちゃったし…

もう、油断したなぁ…

…分からない。
[...は、しょんぼりした]

ニーナ…？
[...は、顔を上げてじーっと見つめた]

あぁ、シャロ…
昨夜は一緒に寝れなくてごめんね？

っていうか、当分一緒に寝れないな、これは…

…しばらく僕に近づいちゃダメだよ？
風邪移しちゃうから…
[言い難そうに顔を背けながら、ごめんね？と]

>>176
大丈夫…先生、一緒…

…ニーナ、一緒、駄目？
近づく…駄目？
[...は、眉を下げて訴えるようにニーナを見つめた]

［ニーナとシャロの様子を興味深そうに眺めている］

（なんていうか仲がいいという以上のものを感じてしまうわもしかしてコレがうわさに聞く百合と言う奴なのかしらそんなわたしにはまだ刺激が強すぎるわこれは証拠をつかめればすごいゴシップになるわさっそくとうさ

>>177
う…あ、あのね…？

[どう言えば悲しませないで聞いてもらえるかな…と悩んで、おでこをコツンと合わせて]

…ね？
僕のおでこ、シャロのより熱いでしょ？
シャロまで熱が出ちゃったら、そっちの方が僕は辛いから。
だから、僕のおでこの熱さが普通になるまでは、シャロは僕に抱きついたりしちゃいけないよ？
…すぐ治すから、それまで我慢、ね？
[辛そうににこっと微笑んで、離れた]

しかし、昨日の戦利品は予想以上のすばらしさですね。
お客様に売ってしまうのがもったいない逸品がずらりでしたよ♪
もう少し家で品定めしていたかったのですが……まぁ、後の楽しみに取っておきましょう。

さて…
今から寝るにしても、ご飯食べないと薬も飲めないか…

ちょっと食事作ってくるね。
シャロとエッタちゃんの分も作ってくるから少し待ってて。
[にこっと微笑んで厨房に*向かった。*]

おや、こんばんはお嬢さん方。
相変わらず寒いですが……いい夜ですねぇ、ふふふ♪

>>179
熱…出る。
ニーナ、病気…？
[...は、しぶしぶこくりと頷いた]
私平気。
でも、私…病気、ニーナ、先生…困る。
我慢…

こんばんわおじさまー

（もこもこすてきーいま突き飛ばしたらどうなるだろうどきどきどきどきどきどき

ニーナちゃんはばいばいー
ご飯楽しみにしてるのよー

ん？
なんだかニーナ君の足取りがおぼつかないようですが、どうかしましたか？
風邪ならばいい薬を持っているのですがっ……あう。

ニーナ…

な……何となくですが、しんみりした場面でワタシ一人浮いてる気がしますがこれはアリなんでしょうか？（苦笑）

とりあえず、逆立ち状態で服を脱ぐのはなかなかに辛いものがありますね。

ホントにごろごろ転がったよ！
体を張ったギャグも出来るなんておじ様ステキー

（交易やってるかってめったに家に帰ってこない影の薄い毛も薄いお父様とかわってほしいですわっ

あぁ、ありがとう、ヘンリエッタちゃん……って君に転がされたんでしたよね。今の「ありがとう」は無しです、無しです（苦笑）

いけませんよ、ワタシの機嫌が良かったからいいものの、いつもだったらデコピンの一発もかましてる所ですよ？
ワタシは子供にも手を上げるドメスティックバイオレンサー（造語）なんですからね？

どうです？
君の父親になど不適格なのですよ？

……で、シャーロット君がずーっと厨房を見つめてるのですが、どう言う事なんですか？

>>189
デコピンだなんておじ様かーわーいーいー

それに現代に必要とされているのは子供をきっちりと叱れる父親なのですよ。
だからおじ様はわたしの父親にぴったりなのですわｗ

ヘンリエッタ>>191
あー、えー……いやー……。

（−−；｡o０（今まで意識した事はありませんでしたが……ワタシ、子供が苦手なのでしょうか？　単にヘンリエッタちゃんが『特殊』なのでしょうか？）

ニーナぁ…
[...は、大人しく座りながらニーナを待っている]

いや、シャーロット君、これはですね……。
決してワタシがヘンリエッタちゃんに口で負けていると言うわけではなく……その……まぁ、大人の世界にはこういった事もあるわけで……。

いや、すいません、何でもないです……ｏｒｚ

…分量間違えて作りすぎちゃった…
やっぱダメだなー…

えっと、ちょーっと多めに作りすぎちゃったんだけど、良ければ後から来た人にも勧めて…欲しい、な…
[あはは…と苦笑いして、テーブルに料理とお皿数枚を置いた]

【鮭とほうれん草のリゾット】
【生ハムとチーズのバケットサンド】
【鶏と大根のポトフ】
【ポテトサラダ】
【うさぎの形をした林檎】

えー・・・っと？
それって・・・はい・・・。

んー、そうですか。

ま、そんなのありえないでしょうけど、確かに承りましたっ！
アーヴァインさんも気をつけてねー♪えへへ♪

[メイは、一通り会話を終えると手をぶんぶん振って見送った。]

>>192
こまってるおじ様も素敵・・・（キラキラ

呼ばれて飛び出てズババババーン！
皆、やっほぉー！

>>194
負け…？
ヒューバート、弱い…？

おっ！ご飯だご飯だー♪
もしかして、すごくいいタイミングで来ちゃったかな（はぁと

［ニーナの料理をみて目を輝かせ、さっそく料理を取り分けようとする］

わーい！！おいしそう〜
ニーナすごいすごい！

あぁ、ニーナ君、こんばんは。
仕事帰りで丁度おなかがすいていた所でね、遠慮なくいただきますよ。ありがとう
むっ？
やはり顔色が良くないですね、風邪ならいい薬を持ってますがいかがです？
まぁ、薬では症状を抑える事しか出来ませんがね。結局風邪を治すのは自らの身体と言うわけでして……っと、こんな事は釈迦に説法ですか、失礼。
とにかく無理はしないことですよ。