人狼審問

おう、アーヴァイン。こんな雨の日に皆を呼びつけるたぁなにかやばいことでもあったのか？

こんな雨の夜に集会なんて、どうしたのさ、アーヴァイン？

ただごとじゃなさそうだけど。

おう、オードリー。お前さんも呼ばれたのか。
なにやら最近は物騒らしいからな、女の一人暮らしなんだから気ぃつけろよ。

物騒ねえ…

人狼なんて噂、まさか本気にしてるわけじゃないんでしょ、ゴードン？

人狼？いや。そんな噂は聞いたことがねぇな。

まぁなんだ。最近は夜盗やら野良犬やらが増えてきたから気をつけろってことだ。

何処かで聞いたような村だな…

そうね、あのひとがいた頃とは、なにもかも変わっちゃったから…

ありがと、ゴードン。心配してくれて。

お、あんたたち、この村の人だな？
俺はギルバートってんだ。

今、そこで会った旦那に此処に来るように言われたんだが、何事かあったのかい？

よう。俺はゴードンだ。

残念だが俺も何があったかは聞いてねぇんだ。まぁアーヴァインが来る迄ゆっくりしてけや。

あら、旅の人ね。

ギルバートさんもお掛けなさいよ。
アーヴァインは一体、どうしたんだか。雨の中駆け回っちゃってさ。

そういや、今、人狼とか言ってたか？
俺が聞いた噂じゃあ、どっかの村が一夜にして誰もいなくなったらしいぜ。
人狼にやられたんだ、なんて言うやつもいたな。
本当のところはわかりゃしないが。

ああ、ちょっと、この雨で参ってたところなんだ。
屋根のあるってのはありがたい。
ちょっと休ませてもらうぜ。

（ギルバートの語る噂話を聞きながら）
そんな噂まで流れてるの？
人狼ってなんなのかしらね、新手の強盗団？

戸締まり、ほんとに気をつけないと…

ふむ、確かにこの時期にしちゃあ冷えるな。

いや、それが強盗ってんでもないらしいんだ。
金目の物が無くなってたりしたわけでもないらしい。
まあ、何にしろ、物騒な話を聞く事は多くなったな。

さすがに底冷えがするな。
ところで他の村の衆はまだアーヴァインに捕まってないようだな。
こんな雨の日にアーヴァインもご苦労なことだ。

アーヴァインって人は、随分真面目なんだな。
苦労してそうだ。

と、旅の疲れが出たかな、少し眠くなってきちまった。

…ここは、どこ？

旦那様の使いの帰りに道を間違えてしまったみたい。
聞いたこともない村だわ…。
一晩泊まれる場所はあるのかしら。
……このまま戻らない方が叱られないで済むのかしら？

　今夜メトロでランデブーなのになんて騒ぎなのよ

　あら。ちょっと早かったのかしら。まだ大勢集ってるわけじゃないのね。
　あー、ごめんなさい。初顔だったかしら。あたし、先週村に来たキャロルよ。よろしくね☆

　うふふ。消え行く村にたどり着いたのは２回目だわ。前の村を思い出すわあ。あの村、パン屋さん以外全員死んじゃったんだって？あたしが出てったあとでよかったわあ。

なんやて！！

こんな時間に呼び出しといてまだ集まってないんやて！
どないせいちゅうねん。うちはもう帰るで！

ととっ、何事だ？

奥さん、どうしたんだい？
何があったか知らんが、かっかするのはお肌の敵って言うぜ？

ちょうどええわ。言いたいことがあるねん。
村民税払うてないもんがおるさかいな。

今日こそはきっちり払って貰うで！
覚悟しとき！
払えへんかて言うんやったら、よその村へ引っ越してもらうでな！

やぁ、みなさん　お集まりのようですね。
アーヴァインも人を呼びつけておいて、ここに居ないとは、どういうつもりなのかねぇ。

うわ、エレノアさん
確か、診療所は赤字だから村民税は免除だって村長が言ってた気がするんだが・・・

私が引っ越したら、この村は無医村になっち舞うんじゃないのかな?

おっとと、どうやら余所者が口を出す話じゃねえな･･･

何言ってるの、ヴィンセント。
あなた医師以外にも、キダタローの名前で作曲家活動やってるでしょ。副業で。そっちの課税分が残ってるわよ！

ここ？ここか？

ん？　まった、
「五木ひ○ゆき」のなペンネームで小説家活動だったかね？

ま、どっちでもええわ。兎に角、副業分は課税対象やかんね！

踊り子の姉さんは、中々いい踊り手だな。

医者の先生に、そして、辛気くさい顔した兄さん。
俺はギルバートだ。よろしくな。

ふーむ　アーヴァインさんは真面目一筋でいけねえな
さぼりを覚えてこそいちにん前なんだな

あら？アーヴァインは居ないの？
なんだか、真剣な面持ちでここに集まるようにといわれて来たのだけれど…

なにか事件でもあったのかしら？

おっと、随分集まってくるもんだな。

よ、よろしくな！あんちゃん！
おれっちは人見知りしていけねえ。

こんな寒い日は「かぷちーの」がいちばんだな
おしゃれな飲み物だな

俺は来たばっかりで良くわからんが、人狼がどうとかって話しらしいぜ。

と、気に触ったか？
すまんな、どうも俺は思った事をそのまんま言っちまうんでな。

人見知り、か。そう言われると納得だな。気に触ったんじゃなきゃ、良かったぜ。

･･･と、やっぱり、旅の疲れが残ってるな。
俺は休ませてもらうぜ。
皆も早く寝といたほうが良いぜ。こういう騒ぎの時に気張りすぎると後が続かんしな。
じゃあ、すまんが･･･おやすみ。

アーヴァインさんに呼ばれて来たのですが
当の本人が居ませんね。

　私、ツチノコなんて見てないわよ。

い、いや、あれはみんな見習いのニーナに巻き上げられて・・・
げほん、げほん

私も青いタヌキなんか見てません。

普通のタヌキとヘビなら見ましたけど

うん、申し訳ないが、私はこれで休ませて貰うよ。

.ｏO(これ以上ここに居るのは、ヤバそうだ)

青いタヌキとつちのこねぇ。
捕まえたら是非見せてくれたまえ。はっはっはっ

それでは、おやすみ。みなさん。

私も休ませてもらいます。
明日アーヴァインさんが来ると良いのですけど

こんばんは。

あら、誰もいないのかしら？

ほかほか

あら、いつのまにか賑やかになったじゃない。
こんばんわ、修道女さん。

こんにちは。
人狼ですって？アーヴァイン捕まえて早く詳しい話聞き出さないと……。

この村に配属されてきて、本当に退屈な日々だったけど、初スクープのチャンスねっ！
ソフィー、頑張る！

え、ツチノコ？青いタヌキ？

なにそれ！
記者魂が騒いできたわよ！

さて、ようやく集まってきたようだが俺は朝が早いんでな。今日は先に家に帰らせてもらうぜ。
すまんがアーヴァインの奴が戻ってきたらまた明日にでも聞かせてもらうと伝えておいてくれ。

アーヴァインなら見回りに出てて、しばらく戻らないみたいよ。

とりあえず、一緒に紅茶か、コーヒーでも飲みましょ、新聞屋さん。

死んだ旦那が、青い狸を森で見た、間違いないっ。なんて騒いでたことがあったわね…

まあ、酔って見間違えたんでしょうけど。

ありがとう、オードリーさん。
コーヒーをいただくわ。
記者は紅茶なんて飲まないもの。

みなさま　こんばんは。

こんばんわ、シャーロット。
あなたのお母様、税金の催促に来てたよ（笑

うちも旦那がいなくなって台所キビシイからさ、ひとつ宜しく言っといて頂戴よ。

蒼い･･･タヌキですか。
もしいたとしたら、
毛皮をコートの襟や袖にあしらったら素敵でしょうね。

オードリーさん、こんばんは。
そうでしたか。

母はああいう人ですから、わたしが何を云ってもきいてくれないんですよ。
困ったものです･･･

蒼い毛皮、いいわね。シャーロットに似合いそう。
わたしは黄色い毛皮が欲しいわあ。青と黄色、二頭の狸が兄妹なんですって。

あなたの綺麗な青髪にぴったりだと思うわ。青い毛皮。

ぜひ捕まえましょう！
私は記事に出来るし！！

大丈夫ですか？

記事といえば、狸にお願いすると、なんでも願いが叶うって言うけど。…兎の足、みたいなお守りなのかしらね。

あら、お嬢ちゃん、大丈夫？ごちんって聞こえたけど。

めがね、おでこにあるわよ、セシリア。
落ち着いて。

願いがかなうですって？
おもしろいネタね。読者が喜びそうだわ。

最近、夜は眠れなくってね…

あたしはオードリー。宜しくね。セシリアもお茶にしましょ。

　あら、華やかだわ。
　ツチノコと青いたぬきが出たみたいなのよ。文学さん。

私もよくわからないけど。

ツチノコを密漁する盗賊団が、近くの村を滅ぼしたって噂があるから、それに関係あるんじゃないかな。

　ぺるっこらぶりんくるくるりんくる〜

　私はコーラがいいの。

まりりんべるるんりんりんりん

もし蒼いたぬきを掴まえたら、どんな願い事しようかしらね…

お酒はいかがかしら？

いってらっしゃい、セシリア。

あら、お酒のプロの御登場ね。
それじゃ、早速だけど、レッドアイ貰おうかしら。

飲み過ぎはよくないわよ、オードリー。

少しトマトジュースを多めに入れておくわ。

私はビール！
あと、かきピーをお願いね♪

ビールにはかきピーしかないわよね。

ずいぶん、ソフトなレッドアイね…
まあいいわ、ありがと。

今日は最高の黒ビールが入ってるわ。
ご一緒にどうぞ。

ああ、ありがとう。ローズ。
ちょっと変わったかきピーね……。

柿の種がなんかふにゃふにゃしてるわ。
ピーナッツも青いし大きい。

もぐもぐ…
うん、やっぱ春の牡蠣はおいしいわ。

か、から〜い！
な、なにこのピーナッツは！

牡蠣の入荷は一週間前よ。

室温放置してたから、ほどよく酸味があっておいしいはずだわ。

…駄目ね。宿らしいものがないわ。

ごくん。

…マジで？
う、おなかが…

柿の種のほうは……、
舌がピリピリしてきたわよ！
あれ、柿の種って辛いから舌がピリピリするものだけど、何かいつもと違う感覚。

そうね、言ってみたら生命の危機を感じるようなピリピリ感だわっ。

ピーマンは、若干黒みがかって、ところどころ柔らかく溶けてるものがオススメってグレンに言われたの。

辛いかしら。
そんなはずはないと思うけど…。

あら。二人ともどうしたのかしら。

いらっしゃい、かわいいメイドさん。
あなたも何か飲む？

････えーっと。
胃薬があるけど…飲みますか？

そうですね…。ジンをお願いします。
あ、挨拶が遅れました。
ネリーと言います。
あなたは…？

うう…
こんなことで会いに行ったら、旦那に顔向けできないわ。

ネリーさん、いい薬もってるのね。ひとつわけて頂戴。

あ、どうぞ。
食あたりで死んでしまうこともあります。気をつけてくださいね。

私はローズマリー。
この村で一番のお酒と料理を出す、評判らしいわね。

ネリーはジンね。どうぞ。

うぅ、ひどい目に……。
ネリー、お薬いただくわね。

ローズマリーさん、ありがとう…ってこのジンは…？
何？しかもお砂糖？え？

（普通にライム割でジントニックがよかったけれど…)
頂きます。
…こういう飲み方もあったわね、そう言えば。

あまり変なものは食べると危ないですよ？
ソフィーさんと…オードリーさんでいいのかしら。

お砂糖と一緒に飲むと甘くておいしいわよ。

カルピスは原液でグラスいっぱい入れたから。
ジンを入れる余裕がなくなってしまったのが残念ね。

…。胸焼けが…。

カルピスの原液！
ある意味贅沢ね……。

あらごめん、自己紹介してなかったわね。

わたしはオードリー。宜しくね。

一気に飲み干したのね。すごいわ。
ネリーってお酒に強いのね。

これは私からのサービスよ。

さて、私は寝るわね。
アーヴァインいなきゃ取材も出来ないし。
では、おやすみなさい。

グラス、半分も減ってるわ…
ネリー、あんたは偉いよ。よくやった。

ソフィー、おやすみなさい。

私は少しお酒の在庫を確認してくるわ。

おやすみ、ソフィー。
セシリアは道に迷ってしまったのかしら…

あたしも寝よう。集会場の２階と毛布、借りるよ。この天気じゃ家に戻る気になれなくって。

…おやすみ。

ソフィーさん、お大事に…。
オードリーさん、ローズマリーさんって一体？(汗

…おやすみなさい。
集会所の2階、私も借りていいんでしょうか？

>>115
旦那が行きつけてた店の、看板娘よ。
まさか、こういう娘だったなんて…

…オードリーさんの旦那さんって命知らずだったんですね。
…今は？

鱚をひまわり油でこんがりケシズミ状に揚げて、チョコでコーティングした自信作なのに。

今日はもう店じまいね。

伝書鳩からの手紙を読んでいたら遅くなってしまいましたわ。

酒場に戻って新しい料理を研究しようかしら。

それでは皆さん、おやすみなさい。

＞エレノアさん
教会は宗教団体なので、非課税だとアーノルドさんが言っておりましたわ。
私はヴィンセントさんのような副業もやっておりませんわ。

あら？ローズさん。おやすみなさい。

アーヴァインさんが言っていた蒼い狸の目撃者は１７人。
つまり、後３人ですね。

蒼い狸は、悪魔の手先と聞いています。
村総出で狩り出さなくてはいけません。

明日の捜索に向けて私も寝ることにしますわ。

おはよう、みんな。
ん、と言っても誰も居ないのかな。

なんか凄い宴会の後の様だな・・・。
キスチョコか・・・少し貰うとしよう。

ぶっ、なんだこれは・・・チョコは表面だけ
中は何だ、魚の揚げ物の様だな。
まさか・・・鱚じゃないだろうな、うえっぷ

う〜、とんでもないモノを喰わされた

診療所に戻って、胃薬でも飲んでおこう。

oO（寝てて良かった･･･）

しかし･･･青いタヌキ、そしてツチノコか。
ここでまでその話を聞く事になるとはな･･･

雨は上がったか。
さて、ちと、この村の様子を見てくるとするか。
（離席）

え？もう朝なの？？すっかり眠っちゃったわ

アーヴァインはまだ戻ってないようね
どこまで見回りに行ったのかしら？

お店を開かなくちゃいけないから、これ以上は待ってられないの。
アーヴァインが戻ったらお店にいるって伝えてね
お店を閉めたらまたくるわね

あ！遅刻しちゃう！

墓守も朝は早いんだな。
今日も見守りに言ってくるんだな。

蒼いタヌキかい……赤いキツネなら心当たりがあるんだけどねぇ。

おーぅ、おはようさん。
とりあえず顔を出しに来てみたがアーヴァインはまだ戻ってきてないようだな。
もしかして呼び出ししてるの忘れて誰かの家でくつろいでるんじゃあるまいな。

まぁいないなら仕方がないな。
ちょっとグレンに鍬の修理を頼まれてるからおりゃいくぜ。

アスパラ、ジャガイモ、菜の花etc.
今日は人が集まるそうなんで多めに持ってきたよ。

oO（食材は補給したんで、料理は誰か宜しく）

到着！

なになに？なにがあったの？
…え？人狼…？

じゃないのか。赤いキツネ…？

…？青いタヌキも居るの…？

面白そう。見つけたら高く売れるかな…？

こんにちはー！
って誰も居ないのか…。

あれ…？野菜が置いてある。そういえば何も食べてないや。お腹空いたよ。この野菜、貰っちゃってもいいかな？

おはようございます。皆さん。

メイさんも蒼い狸の目撃者ですのね。

♪アスパラとジャガイモとベーコンのバター炒め
♪菜の花のサラダ
♪オニオンスープ

パンが欲しいなぁ…。ないかなぁ…？

ステラさん、おはよう。
青いタヌキ…？私は見てないよ。赤いキツネなら見た事あるけど…。

そうだ！ご飯作ったの。よければ食べてね。でもパンがないからさー。ちょっと店の中探してくるよ。

教会で孤児に焼いているパンですが、よろしければいかがですか？
今朝の配給でのあまりものですが…

お！やったー！
じゃ、貰うね。珈琲と紅茶も入れたよ。好きなの飲んでいいからね。

って…勝手に使っちゃったけど良かったのか。ま、いいよね。じゃ、いただきまーす♪

>>145
あら？蒼い狸を見たわけではないのですか？
アーヴァインさんは、蒼い狸を見た人を集めていると聞いたのですが…

>>148
……？そうなの…？
私は何も聞かされてないよ。ただここに来いって言われたんだ。面白い事があるからって…。

そしたら来るなり人狼とか赤いキツネとか青いタヌキとか…なにがどうなってるのか分からないよー。

私も人づてで聞いたので…
どこかで話がすり替わってしまったのかもしれませんね。

>>150
そうかもね。とりあえずアーヴァインさんが戻ってくるのを待つしかないのかな。

あ！自己紹介しておくね。私はメイ。大学生だよ。ラッセルと同じクラスなんだ。そういえばラッセルのやつ、まだ来てないんだね。噂に怯えて泣いてたりしてー。

私はステラと申します。
この村唯一の教会の修道女でございます。

そうだ、ステラさん。
私ね、泊まる場所とか全然ないんだ。

もしよければ教会に泊めさせてもらえないかな？このままじゃ野宿になっちゃうよ。

構いませんわ。
メイさんは、どのような理由でこの村へ？
差し支えなければ教えていただけませんか？

私は本当に何も聞かされてないんだ。アーヴァインさんから面白い事があるからここに来るようにって手紙があっただけ。

でもね…その手紙、途中で破けててさ。そこに何が書いてあったのかは分からないの。もしかしたら、そこに青いタヌキの事とか書いてあったのかもしれないね。

え？いいの…？

じゃぁ今日から教会で寝させて貰うね。ありがとう、ステラさん。

そうですか？
遠いところわざわざ大変でしたね。

教会に泊めるのは結構ですが、孤児へのパン焼きなどを手伝っていただきますが、よろしいですか？

うん。もちろんオッケーだよ。

oO（孤児か…私も同じようなもんだからなぁ。）

ありがとうございます。

さて…と。

長旅で疲れちゃったから少し休ませてもらうね。教会まで行く元気もないや。

おそよう。
あら、いい香り(>>144)ね。この娘が作ったのかな…？ご相伴にあずかるわね。

いただきまーす。

>>118
そうそう、あたしの旦那、今は丘の上にいるよ。
いつもユージーンが世話してくれてる。

ん、チョコレートが残ってる。
…たまにはあたしも、供え物をしにいくかな。

あら、キャロルじゃない。
…ひょっとして、ゆうべからずっと踊ってたの？

疲れて寝てる…。いい天気だから、このままでも平気ね。
せっかくだから、お裾分け。
（キャロルの口に、キスチョコをひとつ放り込んだ。）

♪〜♪〜
Ladybird, ladybird,Fly away home，
Your house is on fire And your children all gone;
All except one And that’s little Ann
And she has crept under The warming pan.

ふぁ〜、なんとか胃の方は落ち着いた様だよ。
まったく。

ん、見慣れない娘が居るな。よく寝てる様だから、そのままにしておこう。

ん、今朝はなかったモノが・・・
アスパラとジャガイモとベーコンのバター炒め
菜の花のサラダ
オニオンスープ
そしてパンか。

う〜ん、お腹は減って居るんだがねぇ。

とりあえず、空腹には勝てん。頂く事にしよう。

むしゃむしゃ・・・・・うん、旨いじゃないか。
ゴクゴク。

ふぅ〜、やっとまともな食べ物にありついたよ。この娘が作ったのかな。よく見れば可愛い娘だし、容姿・料理・気立てと揃えば、世間の男どもが放ってはおかんだろうな。
　

さて、そろそろ診療所に戻るとしよう。
夜にまた来よう。

（口が甘いー。甘ったるいー。何の血かしら？）

やあ、遅くなってすまない。
ロプノール湖のように消えたり現れたりする村は初めてなんでね。

村の入口で合い言葉をずっと叫んでいたんだが、どうやら合い言葉を間違っていたようなんだ。
ぼくとしたことがはずかしいよ。

アーヴァインさんが何でみんなを集めていたのか、みんなの話を見返してくることにしよう。

うおっ！あのまま寝ちゃったのか…。
あれ？金盞花がどうして私の髪に…？でも綺麗…。誰だか分からないけど、ありがとう。

よっ、ラッセル。噂に怯えて来ないのかと思ってたよ。

ねぇ、ラッセル。

ラッセルは青いタヌキの事知ってるの…？

こんにちは……