人狼審問

ああ…錫杖がねばねばねばねば…
あ”ーあ”ー言ってやがる…効いてんのか、コレぇ？
[ぼかぼか殴っているうちに、続々と登場していたゾンビ達に
囲まれていたのに気付いていなかったが]

>>192
…あれ？オレをナサと呼ぶ奴と言うことは…
[ぼかぼかの手を止めずに、顔だけ回してみると]

あ、デボラ……じゃなくてきっとラセ！
……っていうかゾンビ増えてる！！

>>195
[慌てふためいてると、勇猛果敢にゾンビの中に突っ込んできて
引っ張りだしてくれた]

た…助かった……。
いつの間にか、合流地点に着いちゃってたんだなぁ。
いやぁカッコイイねラセ。さっきのはまるで正義の味方！
[まだ敵は多いのに暢気に安堵している]

>>192
[いきなり離れだしたラッセルを見て]

ちょっと、どこ行くの！？

[追いかけようとしたが、少し離れたところで突如兵士風のゾンビに囲まれた]

くぅ…

>>196
ワシじゃないぞい。
死霊術なぞとっくに足をあらっとるよ。

[そう言うと側のゾンビをひょいひょいと避けながら。]

…やりにくいのう。

[小さく息を吐いた。]

>>197
［差し出された手に、雰囲気的に手を重ねて微笑み。
そして程無くして顔が引きつった］

…醜悪だわ。
あまり近づきたくないし、ワイヤーに腐った肉がつくのも嫌なんだけど…エスコートしてくれるのかしら？

［少しだけ、コーネの影に隠れるように寄り添った］

>>198
[相変わらず暢気なナサを見て苦笑いするも、その表情が崩れていく]

っつぅー。

[...のわき腹の辺りが、皮膚ごと溶かされて骨が見えていた]

へ、ヘンな力持ったやつがいるみたいだ。
気をつけ、て。
うくっ。

[...の乗る鍋が制御を失い、地に落ちる。...はその拍子に地面に投げ出されてしまった]

[わき腹をおさえ、うずくまる]

むぅ？！
プリティでキュアキュアな顔が増えておる！！

……と思ったらゾンビも何か増えておらんか？！

［蹲るラッセルにちらりと視線を向け］

こりゃ遊んどる場合じゃないのぅ。

[..はギルバートの様子を少し下がってから眺めている。
派手な炎に包まれて、ゾンビの形は崩れて蠢いているが、弾薬の炎の中が静かになる様子は見られない。]

……………まだ出てきてるのか。キリがないな。
何処かに原因があると思うんだが。

[少し考えて]

ギルバート、さっきの仮面に熱源反応無かったんだったな。
妙な魔力は感知しなかったから、ゾンビ発生装置か何かだと思う。

[ゾンビ犬しか出てこないしなとか呟いて]

今炎で抑えているうちに、手分けして沼近くを探そう。
沼から出てきている以上、どこかに何かあるはずだ。

>>202
[ラセも来てくれたことだしもう大丈夫だと
安堵した...は目を瞑って詠術を唱えていた]

燃え盛れ、燃え盛れ、炎。
地より噴き出し荒れ狂え。
オレを助けて現れいでよ。
不死なるゾンビに永遠の安息を。
ねばねば含めて焼失させろ。
木々は避け今、目前の敵を――

[カッと目を見開いて錫杖をゾンビ達に向ける。
気分のいい瞬間だと...は思った]

燃やし尽くせ！

[ごう、と音をたててそれなりのゾンビ達が燃えながら崩れていく
しかしどうだ、という笑顔で振り向くとラセが蹲っていた]

…ど、どうしたんだ！？

>>205
[...の姿の輪郭が、大きくブレる。髪や指などの先が、細かく塵のように崩れては零れてゆく]

やば。このままじゃ戻れない。
元の姿に。

[痛みに顔をしかめつつ、何とか崩れゆくカケラたちを繋ぎとめようとする]

呼んで、ナサ。
俺の名前。
何度も。
そしたら、戻れるから。

[その瞬間、ぱぁんという小さな破裂音とともに、デボラの姿が細かい粒となって霧散した]

>>201
どちらにせよ刃物で切断で足止めしていくのも面倒な数だしね。

[寄り添うネリーを後ろ手にかばうとジンがネリーの回りを守るようにしてまとわりつきはじめて]

現世にさまよえし者　ここに汝らの安息の地はない　安らぎと癒しの聖なる光りをもって　もとあるべき世界へと帰りたまえ
ターンアンデッドっ！

[清浄な光りに包まれてゾンビ達が浄滅していき開いた道を進みながら]

さぁ、いこうか、次の集団が来る前に。

[少し早足で中心地に向かってかけていく]

>>204
なるほど、ゾンビ発生装置ですか。随分嫌なものがあるのですね。

[心底嫌そうに言うとそれらしきものを探している]

>>204
そーゆー時は発生源の真中にあったりしない、かなー？っと。弾切れ。
んじゃ火炎弾で火線張っとくからよろしくー。

[弾倉ごと別の弾に取り替えると炎の壁を張るように丁寧に火炎弾を打ち込んでいく]

>>203
ばあさんも無理するんじゃないぞい。


>>206
………。

[粒子になる相手の姿を見ると眉を寄せた。
ただ、何も言わず、髭をゆるりと撫でる。]

>>207
［ジンに庇われながら、光に消えていくアンデッドを見て］

へえ…不死者破壊の術は、今まで何度も見たけれど…
これだけの数を一度に消滅させるのは初めて見たわ。
それに、使役している精霊の力といい…
貴方は普通の魔術師のカテゴリーには収まらないのね。

［言って、言葉に頷き並んで駆け出した］

>>209
ふん、中央…………なら、沼か？

…ちっ

[素早く黒衣を脱ぎ、ざぶりと沼に潜った]

>>206
[骨の見えるわき腹を見て知らず、表情が凍るが
...は笑おうとしていた]
おいおい…痛そうだな。でも大丈夫…

[しかし輪郭がぶれ、髪や指先が塵のように崩れ始めると
もうその余裕はない]
どうした…おい、ちょっと……

[差し伸べた手が到達する前に、ぱぁんという破裂音と共に
ラッセルが霧散してしまった]

…ラセ！ラセ！！

[言われるまでもなく名を呼ぶ。
掻き集めてくっつければ出てくるんじゃないかと
霧散した粒の中、腕を振り回しつつ]

何考えてんだ戻ってこい！早く！
ラセ！ラッセル！！

［ゾンビの塊へと杖を向ける。
だが、呪文の詠唱を始めると同時に、ぼこぼこと足元からゾンビが涌き出て］

……封霊の時来たりて故へ集う――

（間に合わん……！？）

［呪文が完成するよりも早く、足元から涌き出たゾンビが襲い掛かった］

>>209
中央・・・

[猫としては、濡れるのを躊躇しているうちにニーナが沼地に入り]

……ニーナ！

［拡散したラッセルのことなど知る由もなく。
ゾンビに圧し掛かられた体はローブごと半ば解かされ。］

――……朕の眷属、幾千が放つ漆黒の炎！！

カ　ラ　ミ　テ　ィ　・　ブ　ラ　ス　ト　！

［それでも意地か。
呪文を完成させると、杖を向ける。
その先から飛び出た黒い炎が、ゾンビを焼いていく］

>>199
[周囲にまとわり付くゾンビを一薙ぎする。それはとても容易い事ではあったが、その度にどこからともなく次が沸いてくる]

…困ったわね。
どうにかしてこれ、止まんないかしら？

>>211
まぁ、ボクは天才だからねぇ…はぁ…はぁ…。

[言いながらも大分息が上がっていた]

っとそろそろ中心地のようだね…。

[目の前に開けた空間が見えてそこにバラをくわえ…]

「ひょ〜ｈ…」
ハニー行っておいで。

[命令するよりも早く]

「なにこいつきも〜い。超嫌っ!!!」

[バラニエルは無情にもそのまま吹き飛ばされていった]

「まだセリフも喋れてないのだぁ〜〜〜〜っ!!!
せっかくのゾンビ発生装置とか説明とかしてる暇もなく……、吹き飛ばされながらじゃ喋る時間もないのだぁぁぁぁぁ〜〜〜………」

>>213
[ナサが...の名前を口にするたびに、それに呼応するように、飛び散った粒がひと所に集まり、徐々に形を成してゆく。やがてそれは...の姿を取り]

ははは、良かった。戻れた。
痛みで自分を失ってしまうところだった。
本当にヤバいところだったよ。助かったよナサ。
これで、俺は俺として死ねる。

[元の姿に戻ったものの、わき腹の傷はそのままで、地面に赤い水溜りを作りどんどんと広がってゆく]

俺ね、ナサのこと、親友だと思ってるからねー。
ナサがそう思ってなくてもね。
ありがと。
楽しかった。

[...はいつものように人懐っこい笑顔をナサに見せると、ゆっくりと*目を閉じた*]

ふむぅ。

[吹き飛んでいったバラニエルを眺めながら]

ゾンビ発生装置ね。
このゾンビ達はそれが原因のようだね、ネクロマンシー技術を応用した魔道具か何かかな？

[傍らにいるネリーに笑いかけながら]

何はともあれ元を断たないことには始まらないけど、
場所を聞く前に吹き飛んじゃったね。
はっはっはっはっはっはっ。

［ゾンビを焼失させると、やれやれと溜息。］

まったく……わしがいくらプリティでキュアキュアじゃからって……

不意打ちはずるいのぅ……

［寝転がったまま、空を仰ぐ。
欠損した肉体からは、とめどなく血が流れ。］

>>218
天才も、体力不足には勝てないのかしら…
息が上がってるけど…大丈夫なの？

［歩きながら声をかけていると、ヘンなのが現れて。
何か言おうとした瞬間に吹っ飛んでいくのを眺めた］

…誰？

[ただ見えたのは漆黒の炎。
デボラの側にすとんと降り立つ。]

…馬鹿じゃのう。
無理はするなと言ったのにの。

>>220
…どうやって見つけるの？
まあ、森の中にあるのなら…皆中心部に向って進んでいるし、
誰かしらが見つけるかもしれないけど。
そんな装置放っておくわけにはいかないから、
最悪森ごと焼かないといけないわね…

［笑いかけるコーネに、笑い返しながら手刀を食らわせた］

[沼は何とか視界が利く程度濁っていたが、泥まみれというほどではなく。
ゾンビ犬にがこっちに来ないようにと思いながら、ゆっくりと、燃えているあたり、その下へと潜った。]

（…………これ、か？）

[何やら薄ぼんやり光る黒い機械があったのはあったが、良く分からない。壊せそうかと手を触れ探るも、やはり分からない。
ただ暫く見ていると、その端から、ゾンビ犬が油が浮くように現れ、上の方へと上っていったのをみて、とりあえずこれが装置なんだと確信は出来た。]

（…駄目だ。素手で壊そうにも、水の中では…）

[息苦しくなったのも手伝って、一旦上へとあがった]

[弾幕を張りながら何かに気付く]

あれ？「アンデッドを量産する機械」……？
……「Atlach-Nacha」！！

[機械の腕が蜘蛛の糸の杖を振ると、大量の蜘蛛の糸が霧を一部吹き飛ばし、ゾンビたちを絡めとる]

俺の予想が確かなら"アレ"があるはず…"ネクロノミコン"の"断章"！

>>219
俺は俺として死ねる？
[駆け寄って起こしたラッセルの体から、
止めようもなく血が流れ出ていく。
恐れるでもなくそれを押さえながら、それでも流れる血と一緒に
ラッセルの体温が奪われていくのがよく分かる]

違う…何も、オレはおまえにその姿で死んで貰うために
名前呼んだんじゃない…

助かればそれでいいって…
ラッセルじゃなくても、デボラのままだって、
馬になったって構わない…だってお前はお前じゃないか？
楽しかったじゃない、これからまだ…

[思い出をたくさん作れると言いたかったのに、ラッセルは
いつもの笑顔のまま目を閉じてしまった]

オレだって思ってるよ！親友だって…親友だ、ラセ！
聞こえたか…？

>>223
……お前さんとおると、つい若いつもりになるんじゃ。
まったく、お互い歳とったというのにのぅ？

［笑ったまま、目を閉じた］

>>222
なんだかバラニエルとかいうやつだね。
今回の事件にかかわりがあって動いてるようだよ。

おそらく団長誘拐の件の黒幕の側近の一人って感じじゃないのかい？