人狼審問

肖琅の影を見ずとも、既に分かってゐるというのに。
ああ───。

水盆の表面を撫でるように、白い白い指が手がはっきりと見える。表面を撫で、とても綺麗だ───。

肖琅はお前ではなゐね、小雪───。
お前の指はこんなにも血の気がなく白ゐのだから。

────…あ。

内側が、くぅるくぅるとまわるよう。

からからと頭の中で何かが聞こゆ。
胸が熱いのは血を吐いたからだとして───頭が揺れるようなのは何故なのだろうか。

ああ───そうなのか。
誘うていた、あの白い指や手や…それらは───。
それらの後ろにあるのは───。

意識が、ゆらゆらと。

夢を見てゐる────。

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出身は四国の片田舎です。
はは、少年の頃は雑誌を読み耽り、上海の色とりどりの街の生活に憧れた口でした。おっと、これですか？これは、私が昔愛した女性です。

はは…口調に刺がありますか。
敵わないな。お見通しだ。

今も焦げるような熱さでジリジリと焼いています。

私は鉄板の上に置かれた卵のように、チリチリと端から焦げて中まで焦げてしまいそうだ。私は思い出を憎んでいるのです。愛した思い出を憎む事で、私は今の私の吊り合いを採っているのです。

小雪とその少女は謂いました。
私はその頃は上海に来たばかりでね。
授業の合間に珍しい町並みを楽しみに見てゐたんですよ。

そんな折、ひょっと小雪に出会いました。

小雪は、凛としておりましたが心と体に病を持っておりました。
病気だったからこそ、あの子は自分の中に自分だけの世界を作り上げたのでしょうね。文才にぐいぐいと私は惹き込まれましてね。

私は幾度となく小雪の気を惹こうと、喫茶店に誘ったり贈り物をしたり、いやはや。今思い出せば、何故あんなにも夢中だったのかと首を傾げるばかりの事です。
ですが当時の私は、あまりにも小雪に惚れこんでいましてね。
彼女だけ居れば、何でも出来ると意気込んでいました。
当時の私は、院の二年生だったのですけれどね、お恥ずかしい事にもう少しで落第するくらいまで小雪を追いかけていました。

あの鼻腔を擽る汗の甘い匂い。
衣服からもそれは漂いましてね。
欲しい欲しい欲しいと幾度も夢を見ていました。
手にいれられないのなら、いっそ殺して食べてしまいたい。
私には食人願望はなかったのですが、血腥い小説の一節のように、当時は思ったものですよ。

愛したい愛したい。
すべすべとした足首を撫で回して脹脛から膝、膝裏へと手を伸ばし、太ももを伝って腰の撫で回し押し倒す。
嫌がる素振りをするでもなく、小雪は受け入れるのでしょうけれども、私には分かっていました。
決して小雪の心は私には振り向かないのだと。
私よりも、小雪は優しく包容力のある男を選んだのです。
私は何故なのかと問いたかった。それまでに、私を選ばずとも傍にゐてくれると約束してくれたじゃあないか。
何度も何度も謂いました。
けれども…小雪は私を邪険に扱って、いえ、私が小雪に付き纏ったのも悪かったのでしょうね。

ですが、愛してゐたのです。
愛してゐた。

はは、すみません。ご職業でしたね。ですが、私は抱くのなら私の寂しさを紛らわす為に抱く事になるのだと思うのですよ。それで金を得る生業であると知っております。ですが、私は今は遠慮願いましょう。この金は受け取っておいて下さい。今回のお礼となります。

聞いてくれて、ありがとうございます。
過去の傷痕が少し癒されましたよ。
　
　

───時折今も、霧消に笑ゐたくなつて。
──どうにも苦しく思ゐます。

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先生、面白い話をありがとうございます。
ああ、そうだ。私からも、こんな話をしましょう。

四国には旧くから、お遍路さんと呼ばれる八十八箇所の寺を巡礼する事がありましてね。八十八ヶ所を巡らる中、ある寺の井戸を覗き込んだ際、別人の顔が見えた事があるのですよ。何とも顔の傍に蜘蛛がおりまして。その蜘蛛を小石を投げて退けてみたらば、即座に顔は消えまして。

不思議な事に、それから数日して隣町で死の淵にいた人の元気になるという事がありました。機会があって、その人を知る事があったのですが、何と！その人の顔が井戸で見えた顔と一緒だったのです。

────不思議な出来事でした。
中国でも、このような話はありますか？

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／中／

ごめんなさいｗ　全然出せなかったから…。