人狼審問

…少しはどうっすかね。

[前よりは幾らか楽になったのか。
自分の部屋を出ると、甲板に向かうべく歩き出して。

最初に視界に入ったのはメイの姿。
何時もと違う様子。

そして決闘を、ヒューバートに申し込んだところで我に返った。]

…これは…。
そう言う事…っすか。

――そうかい。

[抑揚無く、二人へ呟いた。それ以上言葉を発する事は無く]

[それは同意の意思の表れ。

勝ち目は全く無いと知りながら、それでも目に宿るのは確かな闘志。

先代を思わせるような風格の片鱗がそこにあった]

ああ。こんな子供相手に、申し訳ない。

[そう言って、サーベルを抜き放つと剣を真っ直ぐにヒューへと向ける。

勝負は恐らく一瞬。その一瞬に全てを注ぐ。

周囲の同様をよそに、その姿は泰然自若。

相手が構えるのに頷くと、酒瓶を放る。それが合図――]

［コートの下、腕を無くしてからは抜くことの無かった片刀の剣に触れ。
鞘を投げ捨てる。
半身を引いて下に構えれば小さく笑い］

……構やしねぇよ、メイ。

［名前で呼んだ。


瓶が落ちる――］