人狼審問

>>597　ナサ
[...は嬉しそうにかじる様子になんとなくもう一つチョコを投げて]

んー？そうそう、ミラのことー。
色々話聞きたいと思ってるんだけどねー。
なかなかそれを話すタイミングが合わなくって。
[...は自分が眠ってしまっている性だとは微塵も思っていない]
鍛錬ー？何か鍛えてる人なんだー？
仕事探しかー…なるほどねー。

[曖昧に頷いて返答しつつ。
そういや僕らは無職だよねーとかよくわからないことを呟きながら。歯磨きはしなよー？とチラリとナサニエルを見ると、
読んでいた本を顔に被せてアイマスク代わりにして*目を閉じた*]

>>598[お礼を言いつつ、チョコレートをキャッチしながら]
そう、鍛錬が趣味だって。
セシリアさんを横抱きできるくらい、強かったよ。
ハーさんも簡単に持ち上げられちゃいそう。細腕なのにね。

そうだね、ミラさんのしゃべる単語がぼくには時々
ちょっとだけ難しいけど、お話は面白そう。
タイミングが合わなくたって、きっと大丈夫だよ。
いつまでこの集会場の生活が続くのかは、わからないけど…
まだしばらく、のんびりできそうじゃない？
そのうち機会もできるさ。

とてもぜいたくな暮らしがしたくてたまらないわけじゃないから、
ぼくはこんな風にゆっくり過ごせるなら、それも満足だけど…
うん、無職。ハーさんもなんだ。
本を読むのがお仕事……お金はもらえそうにないね。
それなのに、こんなにチョコくれちゃっていいの？大丈夫？
というか、よく買えるなあ。
[歯磨きもするよと答えながらハーヴェイを見ると、
どうやらものすごい近距離にして本を読んでいる]

[今の隙に、頭上人間バーベルあげを実行しようかとも思いつく。
が、さすがに読書の邪魔しちゃ悪いよねと、静かにソファを立つ]

…集会場の皆には、一方的にごちそうになってて
ぼくは差し入れもできてない。
せめて片付けとか洗い物くらいは、してみようかな。

[それが終わったら本読みだなと呟きながら、
紅茶のカップなど食器類を手に、厨房の水場へ*向かった*]

[少しだけ疲れた様子で戻って来る。流石に此の時間なので誰の事も起こさぬよう、静かに扉を開け中へと入った。辺りの様子を見回すと苦笑を浮かべる。本を顔に乗せ眠って居る様子のハーヴェイが目に入ったからだろうか。]

…また此の様な場所で眠って居るのか。
其の内本当に風邪でも引いてしまいそうだな。

[毛布でも持って来るべきだろうかと思案しながら、台所から物音が聞こえて来る事に気付くと其方へと足を運ぶ。洗物をして居るナサニエルを見つけると、小さく笑みを浮かべ会釈をした。]

今晩は、ナサニエル殿。未だ起きて居たのだな。
此の様な時間に洗物とは、御疲れ様。

序で、と言うか。自分に一杯水を貰えないだろうか。

[そう訊ねた後、ナサニエルから水を受け取ると「有難う」と礼を言って、コップの中に満たされた水を数度に別けて、飲み干した。飲み干すとコップを片付けてナサニエルに片手を挙げ挨拶をすると其の場所を後にした。]

ああ、今ナサニエル殿に運んで貰う様託ければ良かったか。

[広間に戻って来てハーヴェイをもう一度目にするとそんな事を呟く。自分が運ぶのは…無理では無いだろうが、今日は何やら疲れて居るので諦める事にした。
改めてナサニエルに頼みに戻ろうかと、ちらりと厨房へと視線を走らせたが、ナサニエルも別の仕事をして居る様だし邪魔しては悪いかなとも思う。
小さく息を吐くと其の辺りに片付けられて居た昨日の毛布をハーヴェイへと掛けた。]

取り敢えず、此れで風邪は引かぬだろう…。
…然し、首は痛くないのだろうか。

[少しの間じっとハーヴェイを見詰め小さく笑みを浮かべる。首が痛く成りそうだな、と矢張り思うと本をそっとどけ、開いて居るページに栞を挟むとハーヴェイの手元に置いた。]

余計な事なら、申し訳無い。

[本を退けた時に見えた寝顔にも小さく笑みを漏らすが、失礼かと思い少しだけ申し訳無さそうに口元を押えた。]

ふう、思ったより時間かかっちゃった。
何か立ちながら寝てたような…洗い物も大変だよね。
まあぼくの手際が悪いからだけど。
なんとか割らずに終わらせたぞー。

[毛布をかけられたハーヴェイを見て、
寝ていることにやっと気がつき、声をひそめながら]

あ…ハーさん寝てたんだ。
どうりで、目の悪くなりそうな読み方してると思った…。

[毛布のかけ主であるカミーラの顔を見ると]

ミラさんこそ、疲れてるみたい。
今日は遅くまで鍛錬かな、それとも仕事探し？
それなのにすぐに寝ちゃわないで人のことも気遣って、
親切なんだね。

[ふと足元を見れば倒れているマンジローを発見して少し困惑した表情を浮かべる。]

…ヨシダ殿？

[此の状況はハーヴェイよりも拙いのでは無いか。そう思い、マンジローの側に屈むと取り敢えず脈を診る。如何やら命には別状は無い…と判断すると小さく息を吐いた。だが床に転がして置く訳にも行かない。然し流石にマンジローを運ぶ力は持って居らず。
また小さく息を吐くと、せめて、と思いソファの側まで引き摺ろうとし。厨房から出てきたナサニエルに気付くと、何だかバツが悪そうな表情を浮かべた。]

…あ。

>>603
ナサニエル殿こそ御疲れ様だよ。御苦労様。

[仕事を終らせた様子に小さく笑みを送る。声を潜めた相手に釣られるように声を潜めながら。]

ああ、如何やらな？
ハーヴェイ殿が此の場所以外で寝て居るの等、見た事が無いよ。

[疲れてる様子に気付かれると苦笑を浮かべる。]

其の両方だろうか。中々良い仕事が見つから無くてな。
つい、鍛錬の方に打ち込んでしまって居たよ。

[親切だと言われると、「そんな事は無いさ」とまた苦笑する。]

[ナサニエルがマンジローを運ぶのを見ると礼をする。]

有難う。自分では運べなかった所だよ。
矢張りナサニエル殿の方が上の様だな？

[そうくすくすと笑うと余って居る毛布をマンジローにも掛けた。]

此れで少しはマシであろうな。

>>605
そういえば、ここでしか寝たことない？
[つられて少し笑い、おっとと声をひそめて]

案外寂しがりやで、起きた時に人の顔が見えないと
嫌だったりするとかで、ここで寝るのかな。
そうそうハーさん、ミラさんと話したがってたよ。
明日話せるといいね。

この、ポニーテールさんも…
[ふっと噴き出しそうになる。ごつい女装好きさんという認識だ]
一緒に部屋まで運んでもいいけど、もしそういう事情が
あるんなら悪いから、今日はやめとこうかな。

寝てたら勝手に運んでいいのかどうかとか、聞いてからにしよう。

両方かあ。
ただで住まわせてもらえてるし、ご飯も出るけど、
ちゃんと働こうとするんだ。その上鍛錬も。精がでますね。
そんなに鍛えて何か目的あるの？武闘大会とかがあるとか？

>>607　[ナサニエルの言葉に小さく笑う。]
寂しがり屋か。だとしたら昨日は運んでしまって悪い事をしたのかもな？

自分と？そう言えば、旅の話を聞かせると云っていたしな。
大した話でも無いのに期待させてしまうのは少々申し訳無いが。
[云いながらも笑みを浮かべ、何を話そうかと考えている様子で。そういう事情が、と言う話には小さく頷いて。]

それに二人も運ぶのは大変だろうしな。
今日の所は二人とも其処まで軟ではない事を期待する事にしようか？

余り周りに甘えてばかり居る訳には行かぬからな。
自分の事位は、自分で何とかせねば。
…武闘大会か。在る為らば、是非参加して見たい所では在るが。

[小さく笑いながらそう云う。目的に着いては、「只、自分のやりたい事を成す為だよ」と云った。]