人狼審問

――居館前――

ユージーン。話してくれて有難う。
[恥ずかしそうに早口に言った。]

それにしても、これから一体、如何したらいいのかしら？

[ニーナは何とか意識をつなぎとめようと]
[自分の勢力下に自分の意識を呼び戻そうと]
[必死の説得工作を行う]

[ニーナのあまあまな説得工作には]
[それはまあまあの水準だったにも関わらず]
[なんら興味を示さないニーナの中の目覚めた感情は]
[檻のなかに閉じ込められた今となっても]
[行き場を失ったなにかしらのアレを鉄格子へとぶつけ]
[うつけなニーナはうつろによだれをたらしてしまうのだった]

[外れた顎を元に戻すにはただただ手を使えばいいのに]
[それすらも許可されないままニーナは]
[うつろな目で天井をにらみ続けている]

[本来寝室に用意されたシャンデリアは]
[たった一つで健気に部屋に明かりを提供していた]

[だけれども]

[真っ暗の部屋の中でニーナに見つめられた彼は]
[いつもの彼からは想像もできないような奔放さで]
[二つに別れぐるりぐるりとニーナの視界を支配する]

[そんな時もニーナの黒目は]
[頭の裏へのトライを繰り返す]

[濡れたシーツへの不快感が]
[唯一ニーナの心をこちら側に引き戻す]

[自分の体を捨ててしまってでも]
[精神的な快楽を享受しようと考えるニーナと]
[精神的な活動を停止してでも]
[肉体的な快楽を教授しようと感じるニーナの]

[激しくも不毛で無価値で無意味で下等な争いは]
[昇華されないまま消化もされず]
[じょじょにだけれども消火され鎮火する]
[意識の裏へと沈下する]

[濡れたシーツの不快感だけがニーナと現実との唯一の架け橋]

――居館前――
そうだな。
今ヘンリエッタに必要なのは睡眠だろうね。

[優しくユージーンは、ヘンリエッタの頭に手をおいた]

[檻の中のアレをひとまず沈下させて]
[やっとこさ体の自由を取り返したニーナがはじめにとった行動は]
[外れた顎を直すことでもなく]
[抜けた腰を確認するでもなく]
[ひとつに戻ったシャンデリアに挨拶するでもなく]

[ただただシーツの乾いた所へと寝返りをうっただけだった]

[するとあくびをしながら目をこすりながら]
[あいつがそろそろと起きてくる]
[夢から戻ってきたようだ、いや、戻ってこなくても平気だよ]

――居館前――

んふふ、そうね。
言われて見れば物凄く眠いわ。

――居館前――
【今は何も言わなくていい】
【今までの話を繋ぎ合わせると、あと2人は吸血鬼が残っている筈だ】
【先ずは、先に居館に戻ったラッセルの話を聞こう】

僕もだよ。
さあ、風邪を引かないうちに、居館へ戻ろう。

[実際のところ、平気もくそもありゃしない]
[とうりゃんせの登竜門だったりするニーナだけれども]
[都合よく封印していた自分の存在に対するプライドが]
[やっとこさニーナの意識の中にスライドしてきた]

[幼稚で勘違いの塊でくそみたいなプライドでも]
[一応はニーナの存在意義だったりするわけで]
[そんな一応の役割であっても腐っても鯛]
[ニーナはようやくアレやアレやアレをおしやって]
[適度に現実に対応した意識へと到着する]

【ただいま】

[おかえり]

[ニーナは起き上がろうと試みるが足にうまく力が入らない]
[幸い、手は自由に動かせたので]
[半開きのまま放置されていた口にさよならをつげる]
[わかりやすく言い直すと、ニーナは外れていた顎を直した]

【あたしは　何を　していたの　かしら】
【我を　忘れて　なんて　レベルじゃない】
【これが　人間を　超えた　力】
【そして】

【人間の　反応…】