人狼審問 : (1748)【Boys in the JunaWood】 : 2日目 (1)

　……そして、その日、村には新たなルールが付け加えられた。
　見分けの付かない人狼を排するため、1日1人ずつ疑わしい者を処刑する。誰を処刑するかは全員の投票によって決める……
　無辜の者も犠牲になるが、やむを得ない……

　そして、人間と人狼の暗く静かな戦いが始まった。

現在の生存者は、村長の娘シャーロット、書生ハーヴェイ、新米記者ソフィー、学生ラッセル、文学少女セシリア、流れ者ギルバート、お尋ね者クインジー、冒険家ナサニエル、吟遊詩人コーネリアス、異国人マンジロー、の10名。

書生ハーヴェイ

[やがて、浴場から出てくると、洗濯場で服を処理し、小説を片手に談話室に向かった。談話室に入ると、予め作っておいた麦茶をグラスにそそぎ、テーブルに置く。
いつもの朝。いつもの一日の始まり。
今日こそは、読み終わったらベッドで寝ようと思いながら。……思いながらも、今日もまた。気付けばソファーで眠っているのだろう。]

……。

[気をつけないと。そう思った。]

(0)2006/08/15 06:34:49

	書生ハーヴェイ [やがて、小説をきりのいい所まで読むと、しおりを挟んで本を閉じ、そっと目を瞑った。見廻りと調査をもっと強化するべきだろうかと、考えながら……。とりあえず、事態を把握しないと。風紀が乱れては事だなと思いつつ。やがて眠りに落ちていった。]
	(1)2006/08/15 06:45:19

	冒険家ナサニエルん…… ［寝苦しさから寝返りをうてば隣にまだコーネリアスがいるのを確認して］ ……まだ寝てるんだ、コーネ。自分の部屋に戻ればいいのに…… ［げしげしとつま先でコーネの背中をつついてみるも、起きそうにない。］
	(*0)2006/08/15 08:32:52

冒険家ナサニエル

［むくっ、と起き上がるとベッドの端にまだ領域侵入者がいるのが見えて。
よくもまぁ人の部屋でこんな熟睡できるもんだなぁ、と思いながらせめてもの腹いせに無防備な背中をぺろりと捲って進入禁止、なんてマジックで書いてやる。］

……朝から暑いねぇ、ほんと……

［パジャマ代わりにしてるＴシャツが汗で張り付くのに耐えかねて、着替えを持つとシャワーを浴びるべく、*部屋を後にした。*］

(2)2006/08/15 08:39:43

冒険家ナサニエル

［インカムを外して律儀に畳んだ服の上に置き。
少し熱めのお湯を頭から被る。
癖のついた髪に含まれた水分が雫となってぽたりぽたりと床に落ちていく。］

実家、ねぇ。

［思い出せば苦笑しか出ない。
父親のことは嫌いじゃない。尊敬もしている。
義母は優しいし、何かと気遣ってくれる。
妹も、幼いなりに懐いてくれた。

――けれど、何か違う。］

2006/08/15 09:02:07

冒険家ナサニエル

『母さんはもういないんだよ』

玄関先でじっと母親の帰りを待つ俺に、親父がそう言った。
幼いなりに、『りこん』したんだ、と理解した。
当時はまだ親父は殆ど名の売れてない小説家で。
多分元より遊び癖のあった母親は他に男を作って家を出た。
――それを知るのは大分大きくなってからだったけど。

塞ぎ込みがちになった親父は前以上に仕事に打ち込むようになり。
結果、人生経験のおかげか小説に滲む悲壮感がリアリティを増したとか何とかで売上を伸ばし、有名小説家と呼ばれる部類になっていく。

2006/08/15 09:05:57

冒険家ナサニエル

そんな親父があの人を連れてきたのは、俺が15になる歳だった。

『この人と再婚しようと思う』

女の人はすでに大きなお腹で。
その中の子の父親が親父なんだろうっていうのは察しがついた。
別に反対する理由もないし、程なくして再婚した親父はその人と生まれたばかりの妹に囲まれて、幸せそうだった。

――俺がいなくても幸せなんだな、と思った。

2006/08/15 09:09:01

冒険家ナサニエル

元より親父との関係は薄かったし、自分が必要ないと思えば尚更家にいるのは気まずくて。
最初は自宅近くの公立高校を受験しようと思ってたけど、遠くの寮制の高校に変えた。
親父も義母も特に反対しなかった。
――多分、俺のことを持て余していたんだろう、と今では思う。

あれから５年。
親父と義母はいまだに新婚のようだし、間に生まれた妹も問題なく育ち。
ただ、日増しに俺の居場所だけが小さく薄くなっていく。
家に帰る回数も、段々と減っていって。
手紙や電話のやりとりすら、事務的なもの以外無くなった。

――妹が嫉ましかったのかもしれない。
父親も母親もいて、帰る場所があって。
――義母さんが憎かったのかもしれない。
親父と出会わなかったら、その家の中心は俺の場所だったのに。

2006/08/15 09:16:08

冒険家ナサニエル

［きゅっ、と蛇口を捻ってお湯を止める。
持参したタオルでごしごしと無造作に髪を拭くと身体についた水滴を拭い、着替えに袖を通し］

……ひょっとしたら次に帰るのが最後になるかもなぁ。

［漠然とそんなことを呟きながら濡れたままの髪をもう一度タオルで拭いて。
インカムを引っ掛けてスイッチを入れるとシャワールームを後にした］

2006/08/15 09:21:43

冒険家ナサニエル

［シャワーを済ませて何か飲もうと食堂へと移動。
ベンダーで紙パックのジュースを買うとストローを挿した。］

……あー、ここ禁煙か。

［そもそもシガーケースは部屋だった、と適当に椅子に座りながら、一服したいな、なんて。
部屋ではまだコーネリアスが寝てるだろうから、あまり戻る気にはならなかったが。］

(*1)2006/08/15 09:24:44

冒険家ナサニエル

［ちぅ、と紙パックの中身を吸い上げながら、窓の外の憎らしいほど青い空を見つめ］

……あぁ、そろそろ誰かに代わりに行ってもらわないと校長が煩そうだね。
誰にしようかなー、と。
可愛らしい後輩たちを人身御供にするのは気がひけるけど……

まぁこれも先輩のためと思えばどうってことないよね、うん。

［無責任に呟いて、背凭れに体重をかけて足を組む。
この暑い中掃除だなんて、拷問もいいとこだよな、と思いながら。］

(*2)2006/08/15 10:23:18

お尋ね者クインジー

[ベッドから起き上がると窓を開ける。むわっとした暑い空気が流れ込んでくるが、構わずに窓から身を乗り出すようにして煙草に火を点けた。]

ちっ、大学に行きゃ大手振って煙草吸えんのにな…
あと半年と少し、隠れてなきゃならんなんて…めんどくせぇ。

[行儀悪く窓の外に煙草の灰を落としながら]

…そういやセシルの話はどうなってるんだかな。
出入り口が開かないだとかなんだとか…。
後で確かめに行ってみるか、一応。

[まずはシャワーでも浴びてから、と、煙草を消すと*シャワー室に向かった*]

(3)2006/08/15 11:18:57

異国人マンジロー

[こっちの気候は、前にいた場所よりも乾燥していて涼しく感じる。窓を開け放ち、机に向かって今日も課題にとりくむ。熱気を含んではいるものの乾いた空気が通り抜けると、顔をあげた]

…もうこんな時間か。
昼…には早いかな、いや。

[しばらく考え込んだ。結局、切りのいいところまで終わらせるべく*再びペンを走らせる*]

(4)2006/08/15 11:30:09

	新米記者ソフィーまだ少し早いか??? [ベッドの片側でまどろみながら、再び夢の世界へと???] (がすっ) うっ??? [寝返りをうったラッセルの腕が、ソフィーの腹部にクリーンヒット]
	(5)2006/08/15 11:43:59

	学生ラッセルんんっ‥ [隣の温もりに幸せそうに抱きついて口元を緩め、長い睫が微かに震えゆっくりと瞼が持ち上がり、寝惚け眼が室内を確認してソフィーの部屋である事を認識するのに数秒] あ‥ソフィ‥ [まだ起きそうにないのに昨日はありがとうと書置きを残して部屋を出た]
	(6)2006/08/15 12:01:32

	学生ラッセル [一旦部屋に戻り着替えを持ってシャワーを浴び、漸く目が覚めてきて、食堂で紙パックの飲み物を買ってちぅちぅ吸いながら、外を眺めるナサニエルに気付いて] ナっち、おはよ。もうお昼だけど。
	(*3)2006/08/15 12:11:57

	冒険家ナサニエル［空になった紙パックをぺこぺこ凹ませていると声に気付いて。軽く手を上げると］おはよ。夜中にトイレいけなくて漏らしたりとかしてない？［にこやかに微笑みながら問うてみる］
	(*4)2006/08/15 12:16:12

学生ラッセル

[元々が悪意に疎い為か言葉の意味を少しだけ考えて小首を傾げ、生乾きの髪がひとふさはらりと頬にかかり、要するにからかわれているのに気付いて唇を尖らせ]

まさかコーちゃん部屋に居るとは思わなかったの。

でもソフィと一緒だったから大丈夫だよ。
美味しい大福もご馳走になったもん。

[思い出して話し終える頃にはあどけない笑みが浮かぶ]

(*5)2006/08/15 12:22:31

	学生ラッセルナっち今は忙しい？課題見て欲しいんだけど‥ [紙パックの飲み物を飲み終えゴミ箱に捨て、椅子に座るナサニエルに歩み寄り、暑いのも気にせず背後から華奢な両腕を其の首に絡め、扇風機壊れてるけどねと少しだけ困った様子で微笑み、小首を傾げて返事を伺うように顔を覗く]
	(*6)2006/08/15 12:43:27

書生ハーヴェイ

[目を覚ますと、すっかり温くなった麦茶を入れ直して、喉を潤した。]

……んん…………。

[欠伸をかみ殺して、小さく伸び。
時間を確認して、食事前に、生徒会の子に会ってみようと、談話室を後にする。
やがて目的の部屋に辿り着いたが、そこで違和感に気付いた。

――人が少ない。

元々、大半の人が帰省してはいるものの、ここ数日の内に減っているような気がした。
首を傾げながら、件の人の部屋の戸をノックする。…………しかし、返事は無かった。確かに帰省してない筈なのに。
部屋の中まで調べるのは、気が引けたので、ひとまずその場を後にする。
食事中かなと考えながら、自分もまた昼食の為に*食堂へ足を運んだ*。]

(7)2006/08/15 12:52:14

冒険家ナサニエル

あれはコーネに文句言ってよね。
俺は帰れって言ったし。

……ソフィーと一緒にいたってことは、夜中にトイレいけなくてソフィーについていってもらったとか、そんなとこ？

［からかうような笑みを浮かべた後、首を傾げて］

……今？
別に忙しくはないよ。
コーネ寝てるから……ラスの部屋で、かな。

［暑いだろうなぁ、と呟く。濡れた髪はもう乾き始めていて。
行く？と自分の首に手を回したラッセルに問い掛けた］

(*7)2006/08/15 13:08:12

学生ラッセル

んーとね、んーとね。
久し振りにソフィの所でお泊まりしてたの。

[楽しかったよとあどけない笑みを浮かべて、座るナサニエルの頭の上に顎を乗せて昨日のナサニエルの真似をして顎をかくかく]

うん、じゃ僕の部屋行こう。

[ナサニエルの手を引いて部屋に戻り、散らかっては居ないまでもなんだか子供部屋の様に玩具だらけの部屋へ入り、勉強机の横に折り畳み椅子を広げてナサニエルを促して、小型冷蔵庫から麦茶を出してマグカップとグラスに注ぎ机に置き、椅子に落ち着けば昨日のプリントをぺらぺら広げて]

そう言えば学園長の所に誰か行って貰わないとね。

(*8)2006/08/15 13:37:54

冒険家ナサニエル

［さして痛いわけではなかったけれど、痛い痛い、なんて言いながら立ち上がり。
ラッセルに手を引かれるままに彼の部屋へと入る。
殺風景な自分の部屋とは違って玩具だらけの部屋を見渡してから、椅子に座る。］

……そうだね。
まぁ適当に掃除に相応しそうな人に行って貰えばいいかな。

［マグカップに浮かぶ水滴と、ラッセルが広げるプリントを見つめながら、呟いた。］

(*9)2006/08/15 13:47:18

	学生ラッセルうん。 [うんざりする量のプリントを捲り、諦めた様子で俯き加減に丸っこい文字をノートに書き込んでいたが、ふいと顔を上げナサニエルに向き直り小首を傾げて] 誰に行って貰おう？僕も自分で考えるべき？
	(*10)2006/08/15 13:51:48

	冒険家ナサニエル［横からラッセルの書く文字を追いながら、問われたことには少し首を傾げて］ ……んー。俺は……マンジローとか几帳面そうだから任せようかな、なんて思ってるけど。ラスが他に行かせたい人がいるなら自分で決めたらいいんじゃないかな。
	(*11)2006/08/15 14:09:01

学生ラッセル

マンジって留学生だっけ？

んー‥

[反対側に小首を傾げ暫し思案して]

じゃあ僕はハー君に行って貰おうかな？
物静かだし料理も出来るし整理整頓とか得意そう。

でもみんな僕よりは掃除も巧いよね。

[あどけない笑みを浮かべプリントへ視線を戻すも直ぐに行き詰って唇を尖らせ、ナサニエルに助けを求めるようにちらりと視線を送り]

(*12)2006/08/15 14:13:38

	冒険家ナサニエル［ラッセルの様子にプリントを覗き込んでヒントを与えながら一つ頷いて］ハーヴェイね。それでいいんじゃない？ ……まぁどっちにしろ、ラスに比べたら相応しいだろうし。ラスは掃除しようとして散らかすクチでしょ。
	(*13)2006/08/15 14:20:32

	学生ラッセル [手に持ったシャープペンシルの先でトントンとノートの隅を叩きながら暫く問題と睨めっこして、ああと呟いて答えを書き込みナサニエルにあってる？と確認] う‥そうだけどさ‥ そう言うナっちは掃除も得意なの？
	(*14)2006/08/15 14:27:03

	冒険家ナサニエル［正解ー、と呟くとラッセルの頭を子供宜しく撫でて］ ……俺？別に得意でもないし、好きでもないけど。少なくとも掃除しようとして散らかすことはないよ。俺の部屋見てればわかるじゃん。
	(*15)2006/08/15 14:29:10

	学生ラッセル [誉められてえへへと嬉しそうに微笑み] 別に僕だって散らかそうと思ってる訳じゃないもん‥ んー？ナっちの部屋はモノが少ないよね。僕と足して二で割ったら丁度良いくらい？
	(*16)2006/08/15 14:34:55

	冒険家ナサニエル思ってるわけじゃなくても現に散らかってるし。 ……あんまり部屋に物置くの好きじゃないしね。俺は。ラスと足して２で割ったら玩具だらけになるじゃん。それは勘弁してほしいな。［勉強机の上にも進出してきている玩具に触れて］
	(*17)2006/08/15 14:36:46

	学生ラッセル [マグカップの麦茶を飲みがてら室内を見回し] ‥綺麗だよ？いっぱいありすぎてコレ以上は片付かないし。 [ナサニエルの触るブリキの汽車を見て] 其れは親に貰ったの。撮影の時に使った汽車のモデルなんだって。
	(*18)2006/08/15 14:41:00

	冒険家ナサニエルこれ以上片付かないくらい物があるのが問題なんでしょ。［自分の部屋では考えられないな、と思いながら汽車を見て］ひょっとして、他の玩具も親から？
	(*19)2006/08/15 14:44:28

学生ラッセル

んー‥だってどれも大事だから‥

[汽車の隣にあったマジックアイテムを手に取り]

うんとね、こっちはソフィの親から貰ったの。
マジックが趣味なんだって。

[連なる輪を音もなく外して見せ元に戻して机に置く]

親から貰ったのも他にも幾つかあるけど、一度雑誌のインタヴューで玩具が好きって答えたら、贈ってくれた人がいっぱい居て、其れでいっきに増えたの。

(*20)2006/08/15 14:52:41

	冒険家ナサニエルへぇ…… ［机の上に置かれた輪っかに感心したように触れて。］雑誌のインタビューでねぇ。ラスも人気者だこと。 ……人に貰ったものなら捨てられないよね。俺はあんまり貰うとかないから物が少ないのかも。
	(*21)2006/08/15 14:56:20

	学生ラッセルこれぞ七光りって気がしなくもないけどね。うん、わざわざ贈ってくれたものだから大事にしたいし。 [最後の言葉に小首を傾げ] ‥そうなの？誕生日とかクリスマスとか何か貰ったりしない？
	(*22)2006/08/15 15:09:38

冒険家ナサニエル

物貰うのは七光りじゃないでしょ。
ラスが好かれてるから贈ってくれるんだろうし。

［汽車に指を這わせながら少し沈黙して］

……お袋がいた頃は、貰った気がする。
でもその後は、誕生日もクリスマスも現金で貰ってたかな。
好きなもの買えって。
親父は俺が何を好きか、多分知らなかったと思うし。

(*23)2006/08/15 15:15:19

学生ラッセル

そうかな？
うん、そうだと嬉しいな。

‥必要なのはきっと少しの言葉だと思うの。
言葉にして伝えなくちゃ‥汲み取れる器用な人ばかりじゃないから‥

[小首を傾げ暫く思案して、両腕を首の後ろに回してごそごそ、服で隠れていたが細い革の紐に瞳の色と似た碧の葉が二枚連なるネックレスを外して、ナサニエルに差し出しあどけない笑みを浮かべ]

コレあげる。
一応は僕が自分で買ったものだよ。
何処かの湖の底で出来た藻の化石から作られたんだって。

なんだかんだ言いつつもナっちにはお世話になってるし、こうして一緒に過ごせるのは今此処にナっちが居るからだし、なんでもない日のプレゼント。

(*24)2006/08/15 15:21:15

冒険家ナサニエル

……言葉が少なかったのは認めるけどね。
親父も俺も器用じゃなかったから。

［仕方ないよ、と苦笑して。
差し出されたネックレスの表面を撫でると］

何でもない日、か。
……俺がここにいるのは昨日のちゅうのせいじゃない？

［くす、と笑うと首を傾げて悪戯っぽく笑い］

お礼もちゅうでいい？

(*25)2006/08/15 15:27:03

	学生ラッセル俺ワールドの住人は器用だとは思えないものね。 [ナっちも不器用そうだしと付け加えてくすくす笑い] 別にちゅうがなくたってナっちに課題は見て貰うつもりだったもん。 [頬を染めて自分の口元を両手で覆い] プレゼントは見返りなんて求めないからプレゼントなの！
	(*26)2006/08/15 15:32:39

	学生ラッセル誕生日もクリスマスも一緒に過ごせた時ばかりじゃないけど、父さんと母さんは必ずプレゼントをくれたっけ。そう言えば小さい頃にウェンお姉ちゃんも一緒にみんなでクリスマスパーティーした時は楽しかったな。みんなでわいわい集まって‥
	2006/08/15 15:39:13

	冒険家ナサニエル［不器用そうだと改めて指摘されれば少しは癇に触ったのか人差し指でラッセルの頭を突付き。両手で口を覆った姿を楽しそうに見ながら］見返りは求めてなくてもお礼ってしたいものじゃない？
	(*27)2006/08/15 15:43:08

	学生ラッセル [つつかれあうと声をあげ、両手で口を隠したままナサニエルの表情に不穏なものを感じ取り、なんでプレゼントして怯えなきゃいけないんだろうと思いながらふるふる震えて] えっと、えっと。じゃあ抱っこ？ [小首を傾げた]
	(*28)2006/08/15 15:49:36

	冒険家ナサニエル［震えるラッセルに思わず吹き出して。抱っこと言われればまた？といわんばかりの表情で。］ほんと好きだね。 ……俺に抱っこ強請るとそのままちゅうしたりとかするよ？
	(*29)2006/08/15 16:05:00

	学生ラッセル [またと言う顔をされようにも他に思いつうかない訳で、若干涙目でふるふる震えたまま] ‥なんでちゅうのおまけがつくの？
	(*30)2006/08/15 16:14:29

	冒険家ナサニエル ……じゃあ、俺のプレゼントならいいよね？［にこりと微笑んだまま、ラッセルの手を掴んで引き寄せて、抱っこ状態。］
	(*33)2006/08/15 16:30:36

	学生ラッセルあう‥ [こんな抱っこ全然嬉しくないとか思いながら、蛇に睨まれた蛙状態でふるふる震えて、大きな瞳は鳩羽色の瞳を見つめたままゆらゆら揺れて] ‥僕さ‥ナっちに何か悪い事した？
	(*34)2006/08/15 16:34:41

	冒険家ナサニエル［こちらを見つめるラッセルの瞳が揺れているのを見ればあっさりと手を離して。］ ……悪いこと？そうだなぁ…… 一つしたかな。まぁ気にしなくていいよ。それより課題、全然進んでないでしょ。［ラッセルの頬に手を添えるとぐい、とプリントの方へ向けて］
	(*35)2006/08/15 16:43:13

	学生ラッセル [離れていくナサニエルの顔に安心するのも束の間] ‥え？えっとえっと‥ [悪い事をしたらしい己の行いに記憶回想するも判らず] ‥その‥何しちゃったの？ [頬をおされプリントに向かうもおろおろ]
	(*36)2006/08/15 16:49:11

	冒険家ナサニエル［おろおろするラッセルに微笑んだまま］ラスは気にしなくていいの。別にラスに悪意があったわけじゃないって分かってるし。［視線をプリントへと落とすと問題を読み始める］
	(*37)2006/08/15 17:02:05

	学生ラッセルうんと‥うん‥ 理由も判らずに謝らないのって教えられたの。だから今は謝れないけど、僕ちゃんと考えるからね。其れにナっちは許してくれてるみたいだから。 ‥ありがと。 [ナサニエルの顔を覗きあどけない笑みを浮かべ問題に向かって]
	(*38)2006/08/15 17:06:49

	学生ラッセルでもほんとに何をしちゃったんだろう？どちらかと言うとナっちには酷い目に合わされて‥ [いやいやと思い直し] んー？迷惑かけちゃってるのかな‥
	2006/08/15 17:09:00

	冒険家ナサニエル ……だからラスが謝る必要ないから。考えなくてもいいよ。そんなこと考える暇があったら課題終わらせなさい。［ふに、とラッセルの頬をつつくと、問題を解く様子を見守り］
	(*39)2006/08/15 17:14:12

	学生ラッセルんー？でも悪い事しちゃったんでしょう？僕は確かに甘えたかも知れないけど、悪い事したらちゃんと反省くらいするもん。 [シャーペンを握ってない方の手で頬をつつくナサニエルの手を取り、其の手の上に自分の手を重ねて机に肘を乗せ頬杖をついて、問題と睨めっこ]
	(*40)2006/08/15 17:25:10

お尋ね者クインジー

[シャワーを浴びてさっぱりとすると、一階の出入り口へと向かう。鍵がかかったままだなんてそんなことあるわけがない、という気楽な気持ちで。だがそれは外へと通じる扉へ手を掛けた時、初めて不安にも似た別の思いに変わる。]

…開かねぇ。

…なんだこりゃ。
二日続けて鍵の開け忘れだなんて、さすがにねぇよなぁ…？
けど俺らをここに強制的に閉じ込めたからって、なんだってんだ…？

(8)2006/08/15 17:35:18

	冒険家ナサニエルじゃあそこまでいうなら反省してもらおうかな。 ……ラスはきっと何が悪かったのかわかんないと思うけどね。［取られた手をはそのままに、ラッセルが問題を解く横でそこちょっと違う、と口を挟んだり］（中：１時間程離席します）
	(*41)2006/08/15 17:40:15

	学生ラッセル [むぅと唸ったのは問題が間違えて居たからなのか――] ん‥頑張る‥ [ヒントは貰えないだろうなとか考えつつ、重ねた手に頬を置き直して、時折ナサニエルに指摘されながら真面目に課題をこなして]
	(*42)2006/08/15 17:54:40

お尋ね者クインジー

[暫くがちゃがちゃと扉を押したり引いたりしてみたがやはり開かない扉に諦めたようにそこを立ち去る。
とりあえず食堂か談話室にでも行っていればそのうち誰か来るだろうし、その時に誰かに話してみりゃいいか、と、ひとまず大分減っている腹を満たすために食堂に向かうことにした。]

…ラッセルとかが知ったら泣きそうだよなぁ、アイツ…。
アイツには黙っておくべきか…。

(9)2006/08/15 17:55:26

	新米記者ソフィー［ラッセルの残した書置きを見つめながら、ぼんやりとした意識の中、身支度を整える。ラッセル、いつ出て行ったんだ？全然気付かなかったぞ… 心の中でそう呟きながら、頭の覚醒のため、シャワー室へと向かった］
	(10)2006/08/15 18:48:55

	冒険家ナサニエル ……俺の手、いつまで握ってる気？テレパシストじゃないんだから、握ってても答えはわからないよ？［課題をこなす横で苦笑して。姿勢だけは真面目なのに人の手を握ってるあたりが随分とアンバランスに見えた］
	(*43)2006/08/15 19:15:40

	学生ラッセルえ？あ‥ごめんね？ [指摘されて顔をあげ、シャープペンシルを置いて自分の手と合わせ] ナっちの手は大きいね。 [ナサニエルの手を裏返したりまた表向きにしたり眺めてから放す]
	(*44)2006/08/15 19:24:48

	冒険家ナサニエル別にいいけどさ。［手を眺める様子に首を傾げて］ ……そうかな。普通だと思うけど。標準的な、成人男性ってこんなもんでしょ。
	(*45)2006/08/15 19:26:36

	学生ラッセル [窓から吹き込む夕方の風にカーテンが煽られ、ふわりといくらか涼しい風が舞い込むのに目を細め、少しだけ自分を手を見つめ] だって‥僕の手より大きいもん‥ [唇を尖らせナサニエルの手をつつき、シャープペンシルを持ち直し]
	(*46)2006/08/15 19:34:06

	冒険家ナサニエル［ラッセルの手を見つめると笑って］ ……ラスの手は子供だね、まだ。ごつごつしてないし。綺麗な手、してる。［突かれた手で前髪を掻きあげる。夕刻の涼しい風に少し乱れた髪を耳にかけた］
	(*47)2006/08/15 19:37:16

	学生ラッセル僕コレでももう直ぐ17歳なんだけどな‥ [唇を尖らせてむぅと唸り、風に煽られた少し癖のあるナサニエルの髪が、骨ばった手にかきあげられる様子を視界の端に捉え、耳にかからず落ちてきた髪に手を伸ばしてするりとかけ直し、再び課題に向かう]
	(*48)2006/08/15 19:44:19

	冒険家ナサニエル抱っこと玩具が大好きな17歳なら相応しいんじゃないの？［からかうように笑って。ラッセルの癖の後ろ髪に触れると指を通して］髪の毛もさ、子供みたいにサラサラだし。まだランドセル、似合いそう。
	(*49)2006/08/15 19:49:08

	学生ラッセル [髪を梳かれれば猫みたいに目を細めんと鼻にかかった声] 玩具は漢の浪漫だもん。 [ちらりと課題からナサニエルに視線だけ動かし唇を尖らせる] ‥ランドセルって何年前の話？別に大人ぶるつもりはないけど其処まで子供じゃないよ。小学生の時はもっと子供だったもん。
	(*50)2006/08/15 19:55:34

お尋ね者クインジー

[食堂でもそもそと親子丼などを頬張りつつ、扉が開かないことへ思考をやる。]

…俺がいくら考えても無駄か。

とりあえずセシルが昨日言ってたことが気になるしな、セシルに聞くのが一番手っ取り早そうだぜ。

[丼に残ったご飯を一気にかっこむと空になった食器を片付け、冷たい麦茶をコップに注ぐとのんびりと椅子の背凭れに*体を預けた*]

(11)2006/08/15 19:59:34

	冒険家ナサニエルその顔で漢とか語るなよ。［髪を梳いた指をそのまま後頭部に押し当てて突っつき。拗ねた様子に目元を緩ませると］ラスなら、たった５年前じゃん。５年ならいけるって。最近の小学生って背高かったりするしさ。
	(*51)2006/08/15 20:00:22

	学生ラッセル人間は顔じゃないって誰かが言ってたもん。 [突かれればあうと声をあげ、課題に向かったまま空いている手を頭の後ろへ、ナサニエルの手を捕まえようとふらふら彷徨う] ‥どうせ僕はちっちゃいよ。整列はずっと前から数えたほうが早いし。
	(*52)2006/08/15 20:05:25

	冒険家ナサニエルそれとこれとは問題が別ものじゃない？［ふらふらと彷徨う手を捕まえると手の平にちゅう］ ……いいじゃない、可愛いことはいいことだよ。多分ね。
	(*53)2006/08/15 20:13:24

村長の娘シャーロット

[今日も予定通りに課題を終えて。
結局昨日はなんっにもなかったし、
セシルのうなじも普通だったなあと思いながら。

とりあえず、携帯で友人と話中。]

えー、そうなの？そんなことあったんだ？へえー。
ん、わかったー。ありがとねー。

[ピ。通話を終了すると、ベッドにごろり。
はああ。と大きく息を吐いた。]

(12)2006/08/15 20:19:05

	学生ラッセルでも僕はこの顔で漢と玩具を語るの。 [課題に視線を落としたまま、捕まえると言うよりむしろ捕まった己の手の行方に神経を巡らせ、柔らかい感触に勢い良く首を捻り、続く言葉もあまり耳に届いていない様子で] なっ‥なっ‥
	(*54)2006/08/15 20:20:42

	冒険家ナサニエル玩具はいいけど漢はやめなさいって。［似合わないから、と笑って。こちらを向いたラッセルになぁに？とばかりに首を傾げて］何かどうかした？
	(*55)2006/08/15 20:26:09

	村長の娘シャーロット …。 [何か考え事をした後に、また溜息。小さく何か憮然とした表情で呟くと、そのままちょっと、うとうとと居眠り]
	(13)2006/08/15 20:27:15

	学生ラッセル [めそめそと微かな感触の残る掌を見つめ] ナっちが苛める‥ [ナサニエルに向き直り] えっとね、えっとね。 ‥、‥。ちゅうはその‥恥ずかしいから‥ [結局は赤くなり俯いてぼそぼそ]
	(*56)2006/08/15 20:30:41

	冒険家ナサニエル苛めてないのに。［俯いたラッセルの顔を頬杖ついてじーっと見ながら］ ……ちゅうくらいならいい、とかいったくせに。ちゅうは恥ずかしいとか言うんだ？ ……それなら最初からそういうこと言わないの。［べし、とラッセルの頭を叩いて］
	(*57)2006/08/15 20:33:58

	学生ラッセル [叩かれてあう‥、と声をあげ上目遣いにナサニエルを見上げ] だって‥絶対に慌てると思ったんだもん‥ そしたら普通にちゅうされるし‥ [あ、と口の中で呟き] ‥もしかして悪い事って其の話？ [僅かに顔をあげ小首を傾げ]
	(*58)2006/08/15 20:37:03

	冒険家ナサニエル ……俺、そんなことで慌てる性格に見える？していいっていったらするよ？俺は。［ふに、とラッセルの鼻を摘みながら］ ……ま、そゆことね？人のこと無闇に煽らないでくれる？
	(*59)2006/08/15 20:38:55

	冒険家ナサニエル［でしょ？と肩を竦めると手を離してやり］ ……だからラスに悪意がないのは分かってるって。だから謝らなくてもいいから。［ぽふぽふと頭を叩いた］
	(*61)2006/08/15 20:49:28

	学生ラッセル悪い事の中身は判ったけど、アレってそんなに悪い事だったんだ。むしろ一寸した悪戯心だったのに、あの後で僕はファーストキスまで奪われたんだけどな。其処は自業自得か‥ んー？ ‥。 ‥、‥。
	2006/08/15 20:51:21

学生ラッセル

[撫でられながら暫く考え込んでいたがぽむりと手を叩き]

あのね、あのね。
僕ね、いくらナっちでも同性にちゅうすると思わなかったの。
でも其処の認識が間違えてたのは良く判ったから。

怒ってないって言いながらも怒ってたから、僕にちゅうしまくったのかな？

[小首を傾げナサニエルを見つめる]

(*62)2006/08/15 20:58:06

	流れ者ギルバート [昨日散歩し損ねたので、今日こそは、と玄関に。] ……マジですか、今日も閉じ込められてますか、俺たち。 [扉に飛び蹴りするが、当然開くわけはない。]
	(14)2006/08/15 20:58:51

	異国人マンジロー [食事を摂る事を忘れて、明日片付ける予定だった分の課題にまで手を出してしまった。ぐうう、と鳴って主張を始めた腹を撫でて] ん…、しまった。バテるな、こりゃあ。 [さっさと机の上を片し、自室を出て食堂へ向かった]
	(15)2006/08/15 21:02:53

	異国人マンジロー …なんだ、ギルか。守衛が戻ってきたのかと思ったよ。 [閉ざされた玄関で、ギルバートの姿を認めて一安心。ちょっぴり失礼な言葉が飛び出たかもしれない]
	(16)2006/08/15 21:07:27

	冒険家ナサニエルあぁ……俺だって別に無差別に男にちゅうするわけじゃないよ？じゃなかったら俺今頃キス魔じゃない。［こつこつと机を指先で叩きながら］ ……怒ってないよ。別に。ラスにちゅうしまくったのは……そうだね。趣味と嫌がらせを兼ねた娯楽ってとこかな？
	(*63)2006/08/15 21:09:35

	流れ者ギルバートあ、先輩。ちょい、妙な成り行きになってるみたいなんやけど、なんか心当たりとか、ありませんか？ [昨日から玄関が外から閉められているらしい事をマンジローに説明する。]
	(17)2006/08/15 21:11:00

	学生ラッセル ‥違うの？ [どうやらキス魔だと思って居たようだ] 娯楽って‥ もしかしてナっちって物凄く性格悪い？ [半泣きで一寸怯えている]
	(*64)2006/08/15 21:12:11

	冒険家ナサニエル ……違います。［真顔で否定。そう思われるのは心外だ、とばかり。］別に性格悪いつもりはないんだけどね。ラスが嫌がる姿が可愛いのがいけない。
	(*65)2006/08/15 21:15:07

異国人マンジロー

あぁ…、セシルが言ってた例の…。そうか。

[話には聞いていたので驚きは無いが、やはりとため息をついた]

どうやら「噂」では、玄関及びその他の出入り口の全てが開かない、しかも鍵は守衛じゃなく生徒が持っているとかなんとか…セシルからはそう聞いたけどな。

あと、悩んでた手紙な。アレも出さずに済みそうだぞ？守衛室前のポストに張り紙がしてあった。
[自分が見掛けた情報も付け足して、分かる範囲の説明…？を口にする]

(18)2006/08/15 21:16:02

	学生ラッセル [ちゅうする→僕が厭がる→ナっちの主観では可愛い→ナっちが愉しい頭の中で連想ゲームが完成すればパズルのピースがカチリと嵌り] ‥、‥。僕は別に普通にしてるつもりなんだけど‥
	(*66)2006/08/15 21:20:10

	流れ者ギルバートはぁ、情報まで封鎖されてますか。なんや知らん、戦時中みたいですな。こんな事やったら、お爺に諜報活動のノウハウ，も少し詳しく聞いとくんやったわ。 [肩をすくめ、さっき扉を蹴った時からまだ痛い足をさすった]
	(19)2006/08/15 21:22:24

	冒険家ナサニエル普通にしてても可愛いんだもん。［頬杖をついたまま、ラッセルの顔をじっと見つめて］可愛すぎて、またちゅうしたくなる。［真顔で、ぽつりと］
	(*67)2006/08/15 21:24:08

	異国人マンジロー …扉は壊れてないだろうな？壊れたら苦労はしないか。 [足をさする仕草に小さく笑った。もちろん冗談のつもり] 諜報活動なあ、穏やかじゃないな。とりあえず。ここに居ても仕方ないよ、腹が減るだけだ。 [廊下の向こう-食堂の方-を示して暗に誘ってみる]
	(20)2006/08/15 21:28:46

	学生ラッセルちょ‥ [頬を染めてわたわた慌てて] その‥ほんと恥ずかしいから‥ あんまりからかわな‥あれ？ [気付けばナサニエルが真顔なので、言葉の真意すら何処にあるか判らなくなって、目を逸らす事も出来ずに、瞬きも忘れて大きな瞳が鳩羽色の双眸を見つめて]
	(*68)2006/08/15 21:31:37

	流れ者ギルバート確かにそうですわな。飯でも食いましょう。何ぞいい考えが浮かぶかもしれんし。 [何食べましょうかねー、等としょうもない話をしつつ、マンジローと共に食堂へ向かう]
	(21)2006/08/15 21:35:26

書生ハーヴェイ

[考え事をしながら、廊下を歩く。一体、何が起きているというのだろうか。
昼の間、食堂内で手伝いながら、人の行き来を見守った結果、確信できた事はただ一つ。確かに寮生が減っているという事。
しかも、帰ってくる気配はなく、そもそも現状から考えて、帰ってこれるかどうかも怪しい。
封鎖されている寮と、姿の消えた生徒会役員。これが何を示しているのかは、今は判らないけれど。どこか引っかかる点がある気がした……。
ただ現状で解かっている事は、ただ一つ。]

……集団無断外泊。

[小さく溜息をついた。生徒会役員も含めて何をやっているというのだ。]

(22)2006/08/15 21:35:38

書生ハーヴェイ

[杞憂に終わるなら、それでいい。
しかし、杞憂かどうかも、確認が取れないのであれば、滞在中の寮生に悪影響を及ぼす可能性も有るという事に、頭を悩ませながら、歩いていた。
――しかし、表情はいつも通り、無表情気味ながらもやや眠そうな、それ。
やがて、ぽつりと呟く。]

…………ごはん。

[直面する問題の方が、優先度は高かった。]

(23)2006/08/15 21:40:18

文学少女セシリア

――いやはや。
そうか…まさか生徒会の彼が急な帰郷をしたというわけではなさそうだ。
玄関の鍵は掛かったままだしね。
…ひょっとして、連れ去られたとか…そうか―――ならば、合点がつくね。
やっぱり、内部の仕業と見ていいのかな…。

[てくてく、と長い廊下を歩み始める。
蒸し暑い空気が肌を滑るように通り抜ける感触がうっとおしいのも構わずに。
ちゃらり、と細かな装飾のされた銀の腕時計を見やると、
腹ごしらえと言わんばかりに食堂へと歩みを進めた。]

昨日はそう言えば麺類を頂いた気がしたね。
……今日は辛いカレーでも食べてみようかな。
冷たいものばかり身体に収めるのは良くないからね…ふふ。

(24)2006/08/15 21:44:24

流れ者ギルバート

[食堂。居合わせた同級生と同席したマンジローと別の席に着き
オムライスとかけうどんに取り掛かっている。]

ふうん、本来学校の職員が持ってるはずの鍵をなぜか生徒が持ってる、いう噂かぁ。
どっかでそんな話読んだ気がするな。
あれは、日本の小説で確か『サヨコ･ザ･ミステリアスガール』やったっけなぁ。

(26)2006/08/15 21:45:18

	村長の娘シャーロット [なにやら考えてるうちに眠ってしまっていて。がばりと起きると、息を吐いた。かしかしと頭をかきつつ。やはり憮然。時計を見て、この時間だったら皆食堂に居るかなあ。ぽつりと呟いて。もそもそと支度をして。てくてくと食堂へと向かう。]
	(27)2006/08/15 21:50:47

	文学少女セシリア ――や、ご飯かい？ボクもご一緒させてもらって良いかな…。ギルとハーヴ、マンジロー君。 [ひらりと手を振ると、歩みを速めて駆け寄った。]
	(28)2006/08/15 21:54:09

	学生ラッセル [笑って頭を撫でてくれる手に――ぼろぼろ大粒の涙が零れて] え‥？ [自分でも驚いて雫の落ちた掌を眺め、ナサニエルに向き直りきょとんと泣きながら顔を覗いて、濡れた長い睫が瞬くとはらはら涙が零れ落ち] うん‥ご飯‥
	(*70)2006/08/15 21:57:12

	学生ラッセル僕は何で泣いてるんだろ？別に悲しかった訳でもないし。からかわれて悔しかったけどでもそうじゃなくて‥ ただ‥苦しくて‥ 何コレ？
	2006/08/15 21:59:15

	書生ハーヴェイん……。 [こくこくと頷く。と、ギル達と一緒に座る。焼き魚定食のトレイを前に、そっと手を合わせて目を瞑った。] いただきます。
	(29)2006/08/15 21:59:41

	冒険家ナサニエル ……って何泣いてるのさ。どっか痛いとこ、あるの？［ひょっとして苛めすぎたかな、と内心で焦りながらラッセルの顔を覗き込んで］
	(*71)2006/08/15 22:00:01

	学生ラッセルんー？痛いところは無いと思う。僕も判らない‥急にどうしたんだろ‥ えっとね、えっとね。一寸だけ抱っこしてくれる？ [涙を零しながらも微笑み小首を傾げた]
	(*72)2006/08/15 22:03:57

	冒険家ナサニエル判らないのに泣くの……？［情緒不安定かな、とか首を傾げつつ。特に断る理由も思いつかなかったからラッセルを抱き寄せて］ ……さっきは嫌がったくせに。我侭だなぁ、もう。
	(*73)2006/08/15 22:05:45

文学少女セシリア

君も来たのかシャルロ。
どうだい、一緒に激辛カレーでもつつきあわないかい？

[そう言うと、なんだか物凄く赤みが目立つカレーを見せた。
点点と浮かんでるのはどうやら鷹の爪らしい。]

皆で仲良く囲む食事は、やはり格別だね。
昨日は早々に食べてしまって至極残念だよ。

(31)2006/08/15 22:06:40

	学生ラッセルんー？なんだろ？苦しくて‥でも息が出来ないとかじゃなかったんだけど‥ やっぱり良く判らないや。 [ごろごろとナサニエルの胸に懐いてうっとりと目を細め] だってさっきはちゅうするって言ったもん。
	(*74)2006/08/15 22:08:10

	書生ハーヴェイ [いつも通り、淡々と食べ始める。こころなしか、少しだけ嬉しそうだ。セシルの言葉に、心の中で小さく頷きながらも、やはり起伏の少ない表情で、淡々と食事を進めていた。]
	(32)2006/08/15 22:11:54

冒険家ナサニエル

……苛めすぎたかな、俺。

［暫く控えたほうがいいのかな、と天井を見上げてぼんやり。
すっかり懐いているラッセルの頭を撫でて］

……今もちゅうしないとは言ってないけどね？
いや、しないけどさ。

［泣かれる前に否定の言葉を呟くと］

……抱っこしたら、ちゅうしたくなるもんじゃん。

(*75)2006/08/15 22:12:16

村長の娘シャーロット

今から皆ご飯？僕も一緒させてもらって良いー？

[笑顔で近くの席に着きながら。ハーヴにもひらひらと手を振って。
でも、その後に、ぱっと憮然とした表情になる。]

ってかさー、聞いて聞いて！
こないだのあっやふやな噂あったじゃん。
あれちょっと解ったよー。

セシルが校長の庭掃除がどうのって言ってたじゃん。
あれ、寮に残ってる寮生にやらせるつもりらしいよー？

どっかの腹黒生徒会長がそんなコト言ってたんだってー。
しんっじらんないよねホントー。

[ぶつぶつと、居ないからこそいえる暴言。
そしてセシルの言葉にそちらへと目をやると首を振った。]

うわ、あっつそー…。僕は遠慮しとくー。
[そう言って一度席を立つとかけそばを一杯。]

(33)2006/08/15 22:12:53

お尋ね者クインジー

[食堂にいつのまにか増えていた面々に挨拶をする。そして耳に届いていた話に、鼻を鳴らし]

よぉ。

…出入り口が開かねぇっていう話をしようかと思ってたんだけど、その必要はなさそうだな。
もう皆知ってんのか。

それにしても庭掃除だぁ！？
このクソ暑いのに冗談じゃねっつの！

(34)2006/08/15 22:16:20

学生ラッセル

少しは苛めっ子の自覚出て来たんだ？

[くすくすと楽しそうに笑って、顔を上げればもう泣いてなくて、小首を傾げ]

そうなの？
僕は抱っことちゅうは別物だと思ってた。
ちゅうのおまけに抱っこはつくけど、抱っこのおまけにちゅうはつかなそうな？

‥ナっちに抱っこして貰うの好きなのにな。

[少しだけ顔を覗いて最後にきゅうと抱きつき、ありがと、と微笑んで身を離し]

僕は片付けてから食堂に行くから先に行ってて？

(*76)2006/08/15 22:17:15

書生ハーヴェイ

……掃除？

[相変わらず抑揚のあまりない声で、聞き返した。
頭の中で、考え直す。パズルのピースが一致したような気がした。
校長の邸宅なら、何名もの寮生が泊まりこみで掃除をさせられていても、おかしくない。そういう規模の家だったから。]

でも……どうして封鎖されてるの、かな……。
……生徒会役員の人も、居なくなってた。

(35)2006/08/15 22:18:32

	書生ハーヴェイ ……役員の人も、手伝わされてるの、かな。 [珍しく口数多く、抑揚の無い声で考えをぽつりと呟くと、味噌汁を一口。] いたい……。ごめんなさい、クインジーせんぱい。
	(37)2006/08/15 22:23:00

冒険家ナサニエル

……そういうわけじゃないけどね。

［顔を上げたラッセルの額を軽く弾いて］

だって抱っこしたら距離がなくなるしさ。
そしたらもっと、距離なくしたくなるじゃない？

［身を離したラッセルをもう一度軽く抱き寄せて。
ラッセルの頬に自分の頬を重ねると］

ん、じゃあ先行ってる。

［ひら、と手を振ると一度自分の部屋へと戻った。］

(*77)2006/08/15 22:23:02

	冒険家ナサニエル［自室に戻ってみれば、相変わらずくーたら寝ている様子のコーネリアスがいて。その白い顔を覗き込むとマジックを取り出して額に「馬鹿殿」］ ……。お前、このまま俺の部屋で二晩寝る気か？［勘弁してくれよ、と思いつつ、部屋を出て食堂のドアを開けた］
	(38)2006/08/15 22:25:16

	お尋ね者クインジー [少しばかり不機嫌そうにどっかと椅子に座りながら] なんで封鎖されてるって…知るかそんなの。そんなのはわざわざ俺が考えるより、頭のいいおまえらが考えたほうがまともな答えが聞けそうだぜ。 [そしてハーヴェイには、解ればよろしい、と大袈裟に頷いてみせた。]
	(39)2006/08/15 22:26:33

文学少女セシリア

ご名答さ。流石にそれくらいの情報はシャルロやハーヴの耳にも入ったみたいだね。
校長はどうやら寮在住の生徒会執行部の面々に頼んだらしいけどね。ほら――
後期の体育祭や文化祭、やる気も無いそれらもろもろを後ろ盾にしつつも、
断りきれなかったとボクは見ているよ。

校長にとっては掃除する手さえあれば誰でも良いんだろうね。
文字通りの人身御供さ。
最近生徒数が減りつつあるのも、きっとその影響。
アーヴァイン校長邸宅は、ただっぴろいからいね。
人数は夏休み寮残留組全員出たって、足りなさそうだと思うよ。

[にやにやと笑いながら激辛カレーを口へと運ぶ。
汗一つかいてない。]

や、クーちゃん先輩になっちゃん先輩。
聞いていたと思うけど、ボクが今言ったとおりだよ。

(40)2006/08/15 22:28:10

書生ハーヴェイ

[減っている寮生が、校長邸の掃除をさせられているのだとすれば、風紀的にはたいした問題じゃないかな。
そう思いながら、焼き魚に箸をつける。秋刀魚は大根おろしがよく合う。]

…………。

[クインに頷くと、黙々と食べながら、やっぱり考える。
それでも何の連絡もなしに、出て行くのはおかしくないかと。ついでに、寮閉鎖も引っかかる。
誰か、生徒会役員が身近に居れば、確認が取れるのにと。
そう考えながら――]

(41)2006/08/15 22:28:11

学生ラッセル

‥少しは自覚した方が良いと思うの。

[額を弾かれあうと声をあげ]

抱っこしたら距離は零だと思うんだけどな‥

[抱き締められ頬を寄せられるのに嬉しそうに目を細めて、手を振り部屋を出るナサニエルにひらひら手を振り返し、扉が閉まるのを見守って触れ合った頬に手を添え]

あ‥一寸だけ判ったかも‥

[嬉しそうに呟いてグラスを片付け、いくらか進んだ課題を纏めて]

さて、行こうかな。
なんだか騒ぎが大きくなってるぽいけど‥

(*78)2006/08/15 22:28:46

お尋ね者クインジー

[ナサニエルに、ニヤニヤとなっちゃーんと手を振りつつ、セシルの言葉には真面目な顔つきになり]

人身御供、か。
ようは外に行けないのは俺らがダチん家や実家に逃げ込まないため、か？
それにしてはやることが仰々しすぎるような気もするが…

…ま、庭掃除が事実なら確かに俺はすぐにでも誰かの家に転がり込むけどな。
そう思えばあながちこれも向こうの戦法としちゃ間違ってないってことか。

(43)2006/08/15 22:31:38

	村長の娘シャーロットあ、クーちゃ…。クー先輩もやっほー。 [かけそばをもって席に着くと、ひらひらと手を振る。ハーヴの声に首を傾げて。] どうなんだろね。役員は無関係ーって事はないだろうし。
	(44)2006/08/15 22:33:29

	書生ハーヴェイ [――られるか、られないかのタイミングで携帯を取り、着信音を切った。] ……メール。 [普段の姿からは、ちょっと想像の付かない機敏な動作だった。]
	(45)2006/08/15 22:33:40

	書生ハーヴェイ [メールを確認すると、ぱたりと携帯を閉じて仕舞う。そして、ナサニエルの方にぺこりとお辞儀する。] ……こんばんは。ナサニエルせんぱい。
	(46)2006/08/15 22:35:54

文学少女セシリア

だからと言って出入り口を壊したり、脱出するのはお勧めしないよ。
まあ―――クインジー君が仮に扉をぶち壊す、もしくは脱走と仮定する。
生徒会執行部は難癖をつけて君を拘束しようとするだろうね。
勿論アーヴァイン校長にもチクるとボクは思うよ。

問題児扱いされて後期から学校で居場所が無くなったり、
若しくは特別課題と称して、大量の課題が送られるハメになるかもしれないよ――？

[くすくすと笑いながら。
シャルロのスキを見計らって彼の口に激辛カレーを運び始めた。ひょいひょい。]

兎に角、ここまでいえば解るよね。
脱出は考えない方が良いよ。うん。

(47)2006/08/15 22:37:51

学生ラッセル

[自室でいくらかの課題を片付け、最後にシャープペンシルを筆箱になおし]

今日は何を食べようかな。

[うきうきしながらあどけない笑みを浮かべて食堂へ顔を出し]

みんなこんばんわ。
うわ‥セシルのカレー辛そう‥
僕は今日は冷やし中華にしよっと。

[冷やし中華と麦茶を乗せて席に着き向かいのクインの顔を見上げ小首を傾げ]

クーちゃん、怖い顔してどしたの？

[冷やし中華を啜りながら見守っていたクインとナサの遣り取りに、思い出して口の中のモノを飲み込んで唇を尖らせ]

そうだ、ナっちのせいで昨日の夜は大変だったんだよ。

(48)2006/08/15 22:38:03

	冒険家ナサニエル［ハーヴェイにやぁ、とひらりと手を振って。夕飯は何にするか、とセシルのカレーを見て、カレーは止めとこう、なんて考える。結局冷しゃぶの定食を頼むと席に運び］ ……出入り口を壊す？入り口、まだ閉まったままなんだ。おかしいねぇ。
	(49)2006/08/15 22:40:38

	書生ハーヴェイ [セシルの話に小さく頷きながら聞き入る。] ……だけど、何も連絡ないと。例外……他の目的で出歩いている人が居ないか、ちょっと心配。学校にも、他の人にも……あまり良くない……。
	(50)2006/08/15 22:42:00

	お尋ね者クインジー [ラッセルが向かいの席に座ると、なんでもねぇよ、と仏頂面を崩す。] …それより、大変だったって？また夜中にトイレ行けなくなったか？ [くつくつと喉の奥で笑った]
	(51)2006/08/15 22:43:12

	お尋ね者クインジー [セシルの話に、ちっと舌打ちをし] …わぁってら。バカの俺でもこのまま順調に進めば大学まで進ませてもらえんのに、ここで問題起こしてそれフイにする気なんかねっつの。
	(52)2006/08/15 22:44:30

	学生ラッセルハー君もこんばんわ。 ‥どしたの？ [はたとクインに向き直り涙目で] もしかしてまた怖い話？昨日はナっちのせいで夜中にトイレに行けなくて大変だったんだよ！ソフィに着いて来て貰えなかったら危うくクーちゃん起こさないとな事態だったんだから。
	(53)2006/08/15 22:46:35

文学少女セシリア

[ハーヴェイに視線を向けると、周囲をぐるっと見渡し、]

寮の風紀にも拘るしね。
全く、考えるモノだね…執行部は面白い事を考える。
目立つ問題行動が多いと寮全体の危機だ。ゆゆしき事だ。

そうそう――一つ付け加えるよ。
アーヴァイン校長の邸宅の庭は、"物凄いこと"になってるらしいね。
只でさえ邸宅も広いのに庭だって相当の物みたいだ。

自分の身長を軽々越える雑草と、薮蚊や諸々。
挙句の果てにはスズメバチの巣ときた。
本当に色んな意味で至れり尽せりだろうしね。

っと、やあラス――君も今の話は聞いていたかい？

(54)2006/08/15 22:47:04

村長の娘シャーロット

さばと？

[ハーヴの言葉に首を傾げて。
その隙をつかれ―――]

ッむぐ！！！？

―――！！！！

[がだんっと立ち上がるとセシルを押しのけ急いで冷水を汲みに。
なんだかその場で俯きながら何とかそれでも飲み込んで。
その後に冷水をごくごくごくっと飲み干した。]

…っぷは。…はー…っ。

な、何するのさー！

[その場からセシルに大声で叫ぶ。眉を顰めて。]

(55)2006/08/15 22:48:00

冒険家ナサニエル

［セシルの言葉にご飯を口へと運びながら眉間に皺を寄せ］

そんな至れり尽くせりフルコースはいらないなぁ。
校長の家で校長の監視付きでお勉強とかもいやだけど。

……スズメバチの巣はとりあえず専門家呼んで駆除したほうがいいんじゃ。

［ここで言っても校長は聞いていないが］

(57)2006/08/15 22:53:02

	お尋ね者クインジー [冷たい麦茶を一気に飲み干しながらラッセルの頭を小突き] …今のは別に怖い話じゃないから安心しろ。それにしてもソフィに着いてきてもらったって、やっぱりかよ…。おまえそのままソフィの部屋に転がり込んだりしてねーだろうな？
	(58)2006/08/15 22:53:20

冒険家ナサニエル

俺がラスくらいのときだったかな。
夜中にね、ぎぃ、ぎぃって足音がするからさ。
何かと思ったの。

で、何か俺の部屋の前で足音が止まるから、少し目を開けてみたらさ。

髪の長い女の人が俺の顔覗き込んでて、

「違う……」

って言うのね。

あの人きっと自分の息子でも探してるのかな。

［涼しそうな顔で、ラッセルの懇願は聞かなかったふり］

(*83)2006/08/15 22:54:26

文学少女セシリア

あはは、シャルロは期待を裏切らないね。見ていて楽しいよ。

まあ―――目には目を、人身御供には人身御供を。
皆だってこうして手をこまねいて、指をくわえて見ているつもりはないよね。
どうせならボクらで執行部を見つけ出して送り出してしまうのも手だという事だよ。
元々は彼らが頼まれた物だしね。

[押しのけられてよろよろとずり下がりそうになるが、
態度は崩さず姿勢を正した。
遠目でシャルロの様子に唇の端を持ち上げながら、グラスのブリッジを中指で上げて。]

ボクの顔を見るなり恐い話だなんて失礼だなあ。
すっかり条件反射じゃないか？そんなに構えなくて良いよ。楽にしたらいい。

(59)2006/08/15 22:55:27

	村長の娘シャーロット物凄いこと――？って、うわあ。僕絶対行きたくない…。 [セシルの話を聞くと、ぽつり。やってきたラスにひらひらと手を振った。] あ、ラスもやっほー。 [そしてまだひりひりするのか、少し口元を押えて、冷水をこくり。]
	(60)2006/08/15 22:56:00

	学生ラッセルあ、シャル。これ昨日の約束のシャーペンの芯。 [カシャカシャと入れ物を振って手渡し、シャルの言葉にクインとナサを交互に見てから、シャルに視線を戻して小首を傾げ] どう言う関係なの？
	(61)2006/08/15 22:56:11

	文学少女セシリア ―――と、ボクは提案するよ。 [両肘をテーブルにつけ両指を絡め、そこに顎を乗せる。くすくすと艶やかに、菫色の髪が揺れた。]
	(62)2006/08/15 22:58:08

書生ハーヴェイ

[セシルの言葉に小さく頷く。]

……ん。

校則第六章21条【風紀委員は、有事の際に対応すべく、学校側に対し、生徒個人の情報の開示を求める義務と権利を得る。】
つまり――執行部は基本的に、表立って動かないけど、風紀委員なら、誰が執行部の一員かを知る事は、出来る。……だっけ。
……事態の把握には……手っ取り早い、けど。

[滅多に聞けない長台詞を、相変わらず抑揚のない声で。]

(63)2006/08/15 22:58:34

	学生ラッセル [クインに小突かれ益々涙目と言うか既に半泣きで] うん、ソフィの所にお泊まりしたの。大福は美味しかったし、久し振りに一緒に寝れて楽しかったよ。 [でも話している内に楽しくなってきて最後はあどけない笑みを浮かべ]
	(64)2006/08/15 22:59:43

	書生ハーヴェイ [そう、情報の開示を求められるとはいえ、その用途は激しく限られていた。あまりおおっぴらに、情報を出す事が出来ない――プライバシー対策の為の、○×形式なのだろう。]
	2006/08/15 23:02:19

	学生ラッセルだ‥大丈夫！僕だってそんな良く判らない幽霊さんの子供じゃないし！ [ぐっと箸を持ったまま拳を握り締めて自分に言い聞かせ] ‥。 ‥、‥。 ‥ナっち、今日一緒に寝よう？
	(*85)2006/08/15 23:02:28

村長の娘シャーロット

ひとみごくうー？

[セシルの言葉に顔をゆがめる。]

それって寮生から掃除行きを送るってコト？

[眉を寄せながら言って。
ラスから芯を受け取れば、「あ、ありがとー」と笑顔。]

約束守ってえらいえらいっ♪

…どう言う関係って。

…燃え上がる恋の炎？

[今聞えた言葉をまんま伝えてみた。]

(65)2006/08/15 23:03:36

	お尋ね者クインジー [やっぱり、と大袈裟なくらいの溜息を吐くとラッセルの額を弾き] おまえな、いい年して誰かの部屋に転がり込むな。しかも大福ってなんだそりゃ。
	(67)2006/08/15 23:04:41

	学生ラッセルだってセシル昨日も怖い話してたらしいじゃない？ [むしろいつも何を言っているのか良く判っていないし、勿論今も良く判っていないが楽にしろと言われて、えへへと微笑み] うん、じゃあのんびりご飯食べる。
	(68)2006/08/15 23:06:00

	冒険家ナサニエル［セシルの言葉に首を傾げつつ］ ……悪い案じゃないね。でも、上手いこと執行部を見つけられなかったら、人身御供が沢山増えるだけだよねぇ。 ……まぁ、掃除は人手が多ければ多いほど早く片付くからそれでもいいのか。
	(70)2006/08/15 23:06:46

	お尋ね者クインジー [ナサニエルの両手を徐に取ると自分の両手で握り締め] そういうわけなんで襲っていいかな、なっちゃん。 [と、楽しそうに笑った。]
	(71)2006/08/15 23:07:51

学生ラッセル

[シャルとナサの説明にずれがある気がしてきょときょと首を傾げ]

んーと、クーちゃんはナっちに恋してるんだ？

[真相を確認すべくクインに視線を移し]

だってソフィ一人じゃ部屋に帰れないんだもの‥
んっとね、んっとね。
ソフィがお茶菓子出してくれたの。
美味しかったよ？

(72)2006/08/15 23:09:11

文学少女セシリア

ナっちゃん先輩もクーちゃん先輩も可愛いものだね。

愛とは常に一方通行だ。
それはリルケも言っていただろう。
いや違う、太宰だったか、それとも小栗虫太郎か―――

なんにせよ、仲睦まじい事は素敵な事だね。
ボクは喜んで二人を祝福しよう。

[小栗虫太郎は確実に違うが。
話はそこで止めて、ラッセルに視線を合わせ。]

そうだねラス―――解りやすく説明すると。
あのアーヴァイン校長の邸宅、
つまりはジャングル状態の掃除をしにいく誰かを決めようという話さ。

(74)2006/08/15 23:11:02

	村長の娘シャーロットナサせんぱーい、クーちゃんせんぱーい。続きはお部屋でやってもらえますかー。後輩の目の毒でーす。 [笑いつつ二人に声を掛けつつ。]
	(75)2006/08/15 23:11:59

書生ハーヴェイ

[ごちそうさまと、手を合わせて目を瞑ると一呼吸。]

……人身御供、は……いいけれど。

…………風紀は気になる、かも……。

無断外出者の状況、寮の状況……把握、したい。

[それは、つまり執行部の人を探し出す意思が有るという事。
抑揚はないものの、表立って自分の意見をセシリアに述べた。]

(76)2006/08/15 23:12:41

	冒険家ナサニエルちょっと怖い話しただけじゃない。［やだなぁ、と笑いつつ］まぁいいけど。俺の部屋、コーネが占拠してるから、俺がラスの部屋に行けばいいのかな。
	(*88)2006/08/15 23:13:38

お尋ね者クインジー

[ナサニエルから笑みが返ってくれば、彼の鼻先を唐突にべろりと舐めてニヤリと笑った。]

さすがにお子様の前じゃこれ以上いけないんでね。
これだけにしとくぜ、なっちゃん。

[喉の奥で笑いを噛み殺すと、ぽむ、とラッセルの頭を叩き]

それなら俺を起こせっつの。
おまえね、そんな無防備でいいとか思っちゃってるわけじゃねーよな？
おまえに何かあったら俺はおまえの両親になんて言えばいいわけよ。

(77)2006/08/15 23:13:55

	文学少女セシリアまあハーヴェイ。ボクや皆は藁をも掴む勢いだ。少しの協力くらいはしてあげようじゃないか。皆。なんならボクの部屋を調べても構わないけどね。やましい物は無いよ、ベットの下でも何処でも調べてくれたまえ。 [微笑んだ。]
	(79)2006/08/15 23:14:56

	学生ラッセルコーちゃん良く寝るね。僕ももっと寝たら大きくなれるかな‥ [ぽわわんと夢見がちだ] うん、僕の部屋でも良いよ。空調ないけど窓開けておけば夜は其処まで酷くないし。コレで安心して眠れる。ありがと。 [あどけない笑みを向け]
	(*89)2006/08/15 23:16:19

冒険家ナサニエル

［シャルロに微笑むと］

目の毒かな？
見たくてたまらない年頃だろうに。

［鼻の頭を舐めたクインには少し瞬いて］

案外意気地ないのね、くーちゃん。
俺がいいっていってるのに。

［クインの襟首を掴むと、引き寄せて自分の顔へと近づけて］

俺をその気にさせて、放置とか、ずるいんじゃない？
責任とってよね……？

［そう言うと口付け……

る振りしてジンギスカンキャラメルを彼の口へ突っ込んだ］

(80)2006/08/15 23:18:24

	書生ハーヴェイ ……ん……。 ……データ捜索とか時間掛かって……一日一回調べられる程度。だけど……何もわからないよりは……いいの、かな。
	(81)2006/08/15 23:18:45

文学少女セシリア

ジャングル状態と言ったんだけどなあ。
比喩だよ比喩。ボクだってそんなところに連れて行かれたら死んでしまうよ。

それともラスは掃除は嫌いかい？
ボクはシャープペンシルや箸、本くらいしか手に持ったこと無くてね…ましては大掃除なんて、眩暈がしそうだ。

[わざとらしくしなを作って見せた。]

(82)2006/08/15 23:18:55

	冒険家ナサニエルほんとよく寝るよねぇ。 ……ラスは寝てもそれ以上大きくならない気がするけど。［笑うとラスにだけわかるように頷いて］んじゃ、夜お邪魔するよ。俺がいるからって幽霊でないってわけじゃないと思うけどね？
	(*90)2006/08/15 23:19:44

	村長の娘シャーロット風紀ねー。 [小さく頭をかきつつ。] 確かに無断外出とかは気になるかも。執行部の人皆みつけたら、僕ら行かなくっていいのかな、掃除ー。だったら僕もはりきるよっ。
	(83)2006/08/15 23:20:10

	学生ラッセル [目の前で繰り広げられるナサとクインの愛の攻防に瞬きを忘れて見入り、クインに頭を撫でられ我に返って顔を上げ] えっとね、えっとね。ソフィとは小さい頃から一緒にお泊まりしてたし、昔に戻ったみたいで楽しかったよ？んー？僕、何か悪かった？ [きょとんと小首を傾げ]
	(84)2006/08/15 23:20:45

	書生ハーヴェイ ……ラッセル。たとえ、だよ。 [だけど、と付け足して呟いた。] …………誰が執行部……だろう。シャルは違うって、メールきてた。
	(85)2006/08/15 23:22:40

	村長の娘シャーロット [ナサに、あははと笑う。] あいにく僕は今そういうのに興味ありませんからー。でもその辺り風紀の乱れだとおもいまーす。 [冗談っぽく。そしてハーヴの言葉にへえ、と頷いた。] 大変なんだねえ…。
	(86)2006/08/15 23:22:49

	お尋ね者クインジーラッセルのいないところでならいつでもいいけどなー…って [そこでいきなり押し込まれたものをすぐさま吐き出すと] …マジ犯すぜ、なっちゃん。 [水で口の中を濯ぎながらナサニエルを睨んだ。]
	(87)2006/08/15 23:24:19

	文学少女セシリア …まあ、シャルロ。なんなら君が掃除しに行ってみるかい？君が立候補しても誰も文句は言わないよ。寧ろ皆大歓迎さ。 [とりあえず何処からか『祝★人身御供』と書かれたタスキを取り出した。] そうだねハーヴェイ。疑わしき人物にコレでもかけておちょくるのも手さ。
	(88)2006/08/15 23:24:44

学生ラッセル

[クインにありがと、とあどけない笑みを向け]

クーちゃんが死に掛けたら僕も助けに‥

‥。

‥、‥。

‥僕の方が先に死んでそうだね。

[しょんぼりしたままセシルの言葉に]

あう‥僕も掃除は苦手だよ‥
力仕事云々以前になんて言うかこう‥片付けようとすると散らかっちゃうから‥

セシルはシステマティックに小物を片付けるのとかは巧そうだね？

(89)2006/08/15 23:24:44

	村長の娘シャーロットは？僕？そりゃ違うに決まってるってー！生徒会なんてやる余裕ないしっ。 ――ってことは、僕調べるのに一日かけちゃったの？ …おつかれさま。 [労うような視線で見つめ、ぽんと肩を叩いた。]
	(90)2006/08/15 23:25:09

文学少女セシリア

――不純異性交遊は校則にもあったけど、
不純同性交遊は校則にはなかったよね。

まあ、大分スレスレではあるけど。

[ナサニエル達をちらりと見て。ハーヴェイに意見を求めた。]

だけど、流石に此処で犬のような交尾を見せ付けられるのは勘弁して欲しいなとは言っておくよ。

(91)2006/08/15 23:27:47

	学生ラッセル牛乳嫌いが原因かな‥ [視線だけで天井と言うか自分の頭上を眺め] うん。窓から来る？扉から来る？ [ふざけてそんな事を問い] ‥え？一緒ならきっと大丈夫だよ！ [涙目で抗議]
	(*91)2006/08/15 23:27:50

	村長の娘シャーロット [セシルから渡されたタスキはすぐさまセシルへと丁重にお返しして。] 僕はぜ…ったいに、嫌だからね！こんなあっつい中掃除なんてしたら死んじゃうよー。あ、でもセシルが立候補した言って言うなら僕とめないからっ。頑張ってね？ [笑顔で首を傾げてみた。]
	(92)2006/08/15 23:28:59

お尋ね者クインジー

[ラッセルの様子に、やれやれと肩が落ち]

いやまぁソフィはともかくだな。
他の誰かにひょいひょいくっついていって一緒に寝たりしたら駄目なんだからな！

[そして助けに、という言葉にはぽむぽむと頭を撫で]

その気持ちだけで充分だから余計なことはしなくていい。

[と、ばっさり切り捨てた。]

(93)2006/08/15 23:29:45

	学生ラッセルありゃ‥ハー君は僕達を探せる人か‥ 連れて行っちゃうと勘違いされちゃうかな？今日は僕もマンジにしておこうっと。
	(*92)2006/08/15 23:29:56

	学生ラッセル [きょとんと小首を傾げたまま長い睫が瞬き] ‥なんで？一緒に寝ると怖くないし安心するよ？ [余計な事とはっきりきっぱりばっさり切り捨てられ] あう‥はい‥ 大人しくしてます。 [しょぼん]
	(94)2006/08/15 23:32:34

文学少女セシリア

ボクの部屋の小タンスでも見てみるかい？
高らかに自慢は出来ないけど、収納は好きだよ。パズルみたいで。

メモ帳や手帳ももてあます事無く使える、とかねぇ…。

[ラスにそう告げる。
冷水を口につけると、にやりと面白そうに笑った。
なんだかしょんぼりしてる様子が甚く可愛そうに見えたのか頭をなでてあげることにした。]

(95)2006/08/15 23:35:12

	冒険家ナサニエル［クインに睨まれても涼しい顔で。］してもいいけど責任とってね？［なんて笑顔で返しておく。セシルの言葉には意外そうな顔で］不純だなんて、酷いなぁ。俺はいつでも純粋な気持ちだよ？大体、そんな言葉、大学生には関係ないし。
	(96)2006/08/15 23:36:26

	冒険家ナサニエル扉からお邪魔しますよ。ふつーに。［別に窓から行かなきゃいけない理由はないよな、と首を傾げ］ ……いやー、どうだろうね。そんなの幽霊にしたらお構い無しなんじゃないかな？
	(*93)2006/08/15 23:37:10

	お尋ね者クインジー [これ以上は無駄だと思ったのか、暫く考え込むように顎を指で擦っていたが、やがてぽむ、と手を打ち] …なら俺んとこで寝てろ。 [気落ちした様子のラッセルの頭をとりあえず撫でた。]
	(97)2006/08/15 23:37:42

文学少女セシリア

そうか。
だが掃除についてはボクも至極ごめんだよ。

…もしもボクが人身御供になってしまったら、
ついでにシャルロもつれて来てもらえるように執行部に頼もうかな。

水臭いじゃないか、ボクと君の仲だろう。ふふっ。

[タスキはもう一つあったのか、
シャルロの頭に載せてみた。ぽとり。]

(98)2006/08/15 23:38:42

	お尋ね者クインジー [ナサニエルには笑顔でやだと返し] 責任は取りたくないから遠慮しとくぜ。なんかコーネ先輩とかにぶっ飛ばされそうだし。例え合意でも。
	(99)2006/08/15 23:38:51

	学生ラッセルパズルか。うん、セシルはそう言うの得意そう。凄いな、僕も見習わなくっちゃ。見せてくれるの？じゃあ今度、部屋に遊びに行っても良い？ [わくわく大きな瞳を輝かせ、撫でられればありがと、とあどけない笑みを浮かべ]
	(100)2006/08/15 23:40:34

	村長の娘シャーロットそ、そんな頼みは要らないって！行くならセシルだけで行ってよねー！ [もうひとつかけられたたすきを、セシルに二重にかけてみた。ぱさり。] だいたい、校長もタダで庭掃除やらせよーって魂胆きにいらないあ…！
	(101)2006/08/15 23:42:41

	学生ラッセル昨日僕は窓からお邪魔したでしょ？アレ一寸楽しかったの。 [えへへと笑うも続く言葉に表情は凍り] そんなのどうすれば良いの？えっと、えっと。取り敢えず、くっついて寝てれば怖くないよね？
	(*94)2006/08/15 23:43:22

	冒険家ナサニエル窓から行ってもいいけど、怪しい人と間違えられたら嫌だし。［表情の凍ったラッセルに微笑みながら］ ……まぁ、朝まで起きなきゃいいんじゃない？夜中に起きるから怖いものを見るだけで。
	(*95)2006/08/15 23:45:32

文学少女セシリア

――ふふ。
ついでになら本棚の整理も悪くはないよ。
いかにしてスペースを無駄なく仕えるか、それに全部掛かってるからね。

[本の種類については、猟奇、怪奇やアッチ系の物が多くありそうだが。
ラスに手招きしてみせると、おいでおいで、と笑顔で答えた。]

っと―――全く、シャルロも素直じゃないなあ。
ボクと一緒に行きたいなら言えば良いのに。照れ隠しかい――？
…でもそれでボクが一緒に行ってあげるとかは別問題なんだけど。

[2本ともご丁寧に纏め上げてリボンにして、シャルロの頭にくくりつけた。]

(102)2006/08/15 23:46:29

	学生ラッセル [撫でられて嬉しそうに目を細めながらクインの顔を覗き] んー？クーちゃんは良くって他の人は駄目なの？じゃあクーちゃんと仲良しさんなナっちとかは？あ、おやすみクーちゃん。
	(103)2006/08/15 23:46:51

異国人マンジロー

[黙々とロースカツ定食をたいらげ、片付けも終えた。そのまま、食堂に居座り周囲の話をぼんやりと聞いている。風紀委員と執行部の関係やら校長邸宅の状況やら…小栗虫太郎…やら。懐かしい人名が耳に入って目を細めたりも]

ジャングルの掃除は俺もゴメンだ。
しかし、あわれな執行部員…。何をやらかしたのか知らないが-いや校長のきまぐれか-そんな事までさせられるとはね。

[自分の身にも及ぶ危険だというのに、つい。]

(104)2006/08/15 23:47:02

	学生ラッセル [なんて言うかセシルは笑顔で優しくてでも何故か一寸怖くて涙目で] えっと、えっと。う、うん。 ‥怖いものとか、ないよね？
	(105)2006/08/15 23:49:31

	文学少女セシリア ―――さて、ボクはナサニエル君とクインジー君のどっちに、ムートン座布団を渡せばいいのかなって思ったくらいさ。 …もしかして両方にかな。 [おやすみ、と言いクインジーに手をひらひらさせながら。]
	(106)2006/08/15 23:51:35

	学生ラッセルうん、じゃあ鍵は開けておくね。どうせ窓は開けっぱなしだし。 [ナサニエルの素敵な微笑みに涙目で] ‥頑張って朝まで‥せめて夜明けまでは寝るよ！
	(*96)2006/08/15 23:51:43

お尋ね者クインジー

[ラッセルの鼻先を摘むと]

俺のところにいりゃ俺が監視できるだろうが。
ついでに俺はなっちゃんと一緒に寝る趣味はない。
というかそもそも男と一緒に寝る趣味はない。
けどおまえは放っておくのが不安すぎるから特別だ特別。
つーわけで何かあったら来い。

[そして万次郎に気付くと、おまえいい加減もちょっと早く来て俺に課題教えてくれよ、と言い残し、*食堂を後にした*]

(107)2006/08/15 23:52:03

	冒険家ナサニエル［寝るらしいクインジーにひらひらと手を振りながら］ ……どうしてコーネがぶっ飛ばすんだろう。むしろ喜んでからかわれそうな気がするんだけど。そういえば、コーネはまだ俺の部屋で寝てるのかな…… 今晩もコーネと一緒なの？俺……
	(108)2006/08/15 23:53:12

村長の娘シャーロット

僕はいっつも素直ですよー？
ってか、ついてってあげるとかさー。
別についてきてもらわなくっても良いしー。

[セシルにそう笑いながら、
ああ、でも僕が掃除するのにセシルがしないのはなんか癪。と付け加え。

髪をくくられると、わあわあ言いながら。
憮然とした表情を浮かべつつもたすきをつつく。]

…なにこれー。

[マンジの言葉が聞えると、うんうんと頷いて。]

だよね、執行部もかわいそー。
だ・け・ど、それを人に押し付けるのは感心しなーい。

[眉を寄せた。]

(109)2006/08/15 23:53:51

	学生ラッセルセシルとシャルは一緒に連れて行ってあげれば良いのか。と言うか今日はネタとしてはシャル連れて行ってセシルに票を入れるべきなのかな‥ [一寸中身がはみ出た気もするが少年の呟きです]
	(*97)2006/08/15 23:55:33

	異国人マンジロー課題は、自分の手でこなすものだろうが…。 [クインジーの背中へと、眉よせて呟くも真意ではなく。時間が合えばそうする習慣になっていたので、いくらか小声だ] ……なぜそこでムートン円座が出て来るんだ？ [セシルに問い掛けた。素で。]
	(111)2006/08/15 23:56:14

吟遊詩人コーネリアス

［ふぁ、と小さなあくび一つ。
目が覚めればナサの部屋。
携帯は何か日にちが進んでいて嫌な予感がして鏡を探す］

…やられた…。

［顔に書かれているということは他にも書かれている可能性。
小さく舌を打てば借りたノートを回収して自室にダッシュ。
リムーバーで顔と背のイタズラがきを落とすとそのついでにシャワーを浴びて、ぷりぷり怒りながら食堂に現れる］

(112)2006/08/15 23:56:44

	異国人マンジロー [リボン状にひらひらとシャルの顔まわりを彩る？たすきにヒュウと口笛を吹く] 感心しないのは同感だな。もっとも、そもそもの問題は校長であって………。 [言い掛けてやめた。その「そもそもの問題」は解決のしようがないと覚ったから]
	(113)2006/08/15 23:59:28

	学生ラッセル [鼻を摘まれあうと涙目でクインの言葉を聴き] ‥僕って放って置くと不安なんだ‥なんでだろ？良く判らないけどうん、ありがと。 [考え込んでいる内にクインは去って行って] あ、おやすみ。 [ひらひら手を振ってクインを見送り]
	(114)2006/08/16 00:00:02

文学少女セシリア

ボクの部屋に露骨な物、黒魔術に用いるような変な物は無いよ。
本棚に小さなタンスや机があるくらいさ。

恐いと思うなら本だって手をつけなければ良いだけだよ。
小タンスにはメモ帳とかノートとか、そういう類だけさ。

[両指を絡め、ラスへと不敵に笑ってみせる。]

あぁ、部屋だって薄暗いとかそんなんだと思ったのかい？

[シャルロの頭を突付きながらそちらに顔を向けて。]

まあ、それは君の事情だし考えだ。ボクには関係ない。
ついでに言うなら巻き込まれタイプの君にも問題はあるんだ。
君が一人で行くとしても、ボクは当然君を呼ぶためにご指名するよ。一蓮托生みたいだ。

…君と遊んでいるとどうも退屈しなくてね。
愛ゆえさ、愛ゆえ。

(115)2006/08/16 00:02:07

村長の娘シャーロット

[口笛を吹かれたので、しなり。
マンジににっこり笑いかけつつ。]

似合うー？

[でも人身御供たすきなので色々と複雑。]

ね、感心しないよね。
掃除くらい自分でやれってのにさ。

…校長かー。この学校の校長だから、仕方ないんだろうけどさー。

[はー。と息を吐きながら机について肘をついた。]

(116)2006/08/16 00:04:21

	異国人マンジロー ……？ …通販のアレ。ムートン円座だろう？え、ナサニエル先輩までなんです。 [きょとんと。ひとりエアポケットにでも入ったかのような感覚がした]
	(117)2006/08/16 00:04:28

	学生ラッセル [セシルの言葉に徐々に血の気が失せふるふると震えて] 薄暗いって言うかこう良く判らないモノとかがありそうだよね？ [不敵な笑みに半泣きで物凄い怯えている] い、良い！やっぱりお部屋にお邪魔するのは遠慮しておく！
	(118)2006/08/16 00:05:16

文学少女セシリア

円座はあからさま過ぎると思ったんだけどね。

ボクが言ったのは局部を看護し、床ずれを予防するもので。
弾力性に富み、体圧を分散し摩擦を軽減するものだ。
通気性、吸湿性に優れ、ムレを防ぐ…医療用だね。これは。

[にやにやとマンジローに笑みを浮かべて。
くるくると円を描きながら双眸を細めた。]

座布団なら色々多目的に扱えるんだ。あの代物は。
一応ボクも使ってる。あれだと腰とか痛くならないんだ。

(119)2006/08/16 00:06:32

	冒険家ナサニエル［マンジローにぱたぱたと手を振りながら］いやいや。マンジローは経験豊富なのかな、なんて思っただけ。［ねぇ？と食堂に現れたコーネリアスに微笑み］
	(120)2006/08/16 00:08:08

	文学少女セシリア …無いと言ってるのに。酷いなあ。勝手に妄想を膨らませて肥大化させるもんじゃないよ。ラス。 [ちょっと拗ねた表情をして、ラッセルの額をツン、とつついた。]
	(121)2006/08/16 00:08:20

	学生ラッセルみんなの動向を見守る限りはそうだろうね。僕は流石に幼馴染をいきなり送る気にはなれないから少し考えるよ。 [一旦言葉を切り] 僕って放って置くと不安かな？そりゃ確りしてるとは言えないかもだけど‥
	(*99)2006/08/16 00:12:06

	異国人マンジローあ、あ…似合う……。 [エアポケットから抜け出せないマンジローはシャルへの返事も上の空] あからさま？何がだ。医療用……、多目的？ [セシルの笑みからは真意が読めない。宙ぶらりんのままの居心地悪さに周囲を見回す]
	(123)2006/08/16 00:12:48

	学生ラッセル [額をつつかれ涙目のままあう、と声をあげ] だってセシルってたまに怖いんだもん‥ ほんとにほんとに何もない？ [じぃっとセシルの顔を覗き]
	(124)2006/08/16 00:13:35

村長の娘シャーロット

[セシルに頭をつつかれつつ、そちらをじーと拗ねたように見つつ。]

ま、そうなんだけどね。
僕もセシルの考えとかは関係ないし。
…一蓮托生って、やだなあ…。
それってセシルが呼ばれたら僕も行かなきゃいけないみたいじゃん。

[誰が行っても掃除は嫌だという目でじとー。]

まあ退屈しないのは僕もだけどね。
愛ねえ。また、歪んだ愛だよねー。掃除の強要って。

[あははと笑いながら。]

(125)2006/08/16 00:13:59

	吟遊詩人コーネリアス［ラスににっこりと笑いかけながら］んー、ちょっとね？［努めて冷静でいようとするもナサを見つければタオルを投げ付けそうな勢いでギッと睨んだ］
	(126)2006/08/16 00:14:29

	異国人マンジロー [手を振るナサニエルへも首を捻って] はぁ…経験ですか。年相応には…。 [人生経験はありますが　と自分の中では続いている。誤解は絡まり合ったままだろうと思われる]
	(127)2006/08/16 00:15:50

	冒険家ナサニエルうん、そうして頂戴なと。 ……不安、かなぁ？俺は別の意味で不安だけどね。うん、まぁ、可愛いから過保護になるのかもね。
	(*100)2006/08/16 00:16:39

文学少女セシリア

…くすくす。
本当に何も無いよ。恐いと思うならクインジー君と一緒に尋ねてくればいい。

[ラスの顎をくい、と持ち上げ妖艶な笑みを浮かべるも。
ぱっと手を離して何事も無かったようにラッセルの頭をなでた。笑顔で。]

…嘘をついて君に恐がられて嫌われて何のメリットがあるのかなぁ。

(128)2006/08/16 00:17:12

	冒険家ナサニエル［コーネリアスの視線にきゃー、なんてわざとらしい悲鳴をあげて］どうしたの？コーネ。そんな怖い顔して。［マンジローの言葉にはあはは、と笑って］歳相応かー。俺基準でいくと、結構な感じだけど。［ぽんぽんと肩を叩いた］
	(129)2006/08/16 00:18:04

	村長の娘シャーロットあ、コー先輩やっほー。 [ひらひらと手を振って。なんだかエアポケットのマンジに小さくきょとん？それから廻りの様子をなんとなく見回し。色々と複雑そうだなあとひとりごちた。]
	(130)2006/08/16 00:19:38

	学生ラッセルうん、ありがと。 [小首を傾げ] ‥別の意味って？あのね、あのね。僕も一応はナっちやクーちゃんと同じ男なんだけど‥ 可愛いって女の子に言う言葉じゃない？
	(*101)2006/08/16 00:19:38

異国人マンジロー

と、こんばんは……コーネル先ぱ……。

[ナサニエルへの視線を見るとあいさつ半ばで口をつぐんでしまった。当のナサニエルは肩を叩いて来るし、返された言葉も分からないしで当惑の権化]

け、結構？
……俺はそこまで深い人生を歩んで来てはいません、よ？

[それだけ返すのがやっと]

(132)2006/08/16 00:22:50

	冒険家ナサニエル［ラッセルの質問は華麗にスルー。その後の言葉にはんー、と少し考えて］ ……いや？女の子じゃなくても、可愛いって言うんじゃない？ラスとか、女の子に負けないくらい可愛いし。
	(*102)2006/08/16 00:23:09

文学少女セシリア

まあ、ムートン座布団は使い心地良いよって事だよ。
マンジロー君、今度使ってみればいい。
うっかり下半身をいためてしまっても、それが身体を優しく包み込んでくれるのさ。

[にこやかに答えると、何処から持ち出したのかカタログをマンジローに手渡した。]

――まあ良いじゃないかシャルロ。
どうせ何時もの様に暑い暑いとか言って寝たりなんだりしてるだけだろう。
ここで一つボクの"愛"を受けて、掃除に精を出すのもまた由かもしれないね。
ボクはごめんだけど。

[視線を感じるも、知らん振りをして。]

(133)2006/08/16 00:23:32

	冒険家ナサニエル［とりあえずマンジローを盾にしながら］またまたぁ。深い人生歩んでないとかいって。実は経験豊富そうだよね。ほら留学生とか転校生ってもてるのが常だし。
	(134)2006/08/16 00:24:23

	文学少女セシリア ――やあ、コーネル君。君にもムートン座布団を勧めるのも良いと思い始めてきたところだよ。 [ひらりと手を振った。]
	(135)2006/08/16 00:24:36

	異国人マンジローふむ。俺はそんなに人生経験が豊富に見えるのだろうか。（素）だとしたら…それは買い被りであって、正確な認識では無いと言うべき……なのだろう…が…。コーネル先輩は一体何を…怒っているのだろう、な？
	2006/08/16 00:24:56

学生ラッセル

クーちゃんも一緒にお邪魔して良いの？
うん、其れなら怖くな‥え？

[顎を持ち上げられきょとんとセシルを見つめるも、なんだか見慣れぬ笑みにまたふるふると震えて、え？え？え？と肉食獣を前にした小動物の如く怯え、いつも通りの笑みが戻り頭を撫でられれば、今しがたの出来事はなんだったのだろうかと涙目できょとん]

えっと、えっと？うん？

[最早何が起こったか良く判らないけれど頷いた]

(136)2006/08/16 00:25:36

吟遊詩人コーネリアス

［妙に穏やかな笑みのままナサに近付けば肩にぽんと手を置いて。
ぐ、と手に力を込めながら］

…やだなあ、なっちゃんたら。
人をお婿に行けない体にしといてその言い草はないんじゃない…？

［ねぇ？といい笑顔。
だけど目がちっとも笑ってない。
シャルロに小さく手を振って］

あらー、可愛いもんつけてるじゃない。
ついに目覚めた？

(137)2006/08/16 00:26:30

	異国人マンジロー [セシルに渡されたカタログを胸の高さに持ってナサニエルの盾にコーネリアスと向き合ってしまう] …どうも、コーネル先輩。これ、いかがです？ [セシルにもらったカタログをコーネリアスに差し出した]
	(138)2006/08/16 00:27:16

	異国人マンジローこのふくざつなじょうきょう、俺のあたまではおいつかん。ナサニエル先輩とクインに、ムートン円座を？で？何があからさまで何が経験豊富なのだ？ [課題以外にはあまり働かない頭であった]
	2006/08/16 00:29:12

学生ラッセル

‥？

[何故か質問の答えが返ってきてない気はした]

そう言えば僕は子供の頃は良く女の子に間違われてたんだって。
今は流石に間違えられる事も殆どないけど。

[其れは外見より少年ぽい雰囲気のお陰]

んー？でも誉めて貰えるなら良いのかな？
どうせなら可愛いより格好良いの方が嬉しいけど。

(*103)2006/08/16 00:29:45

	吟遊詩人コーネリアス［マンジとセシルが口々にムートンを勧めて来る様子ににこりと］ん、俺そんなのに頼らなきゃいけないほどヤワじゃないから平気。
	(139)2006/08/16 00:32:55

村長の娘シャーロット

寝てるだけってねー。
そうでもないよ？本読んだりもしてるし。
確かに暑い暑いとは言ってるけどさー。

[セシルをやはりじとと見ながら。]

じゃあ僕の"愛"もセシルにあげるねー。
頑張って掃除してきてよ。

[にっこりと笑った。
コーネの言葉が聞えると、は？と言う顔をして。
慌ててぱたぱたと手を振った。]

目覚めるって何っ。僕はノーマルだよっ！
…あ、コー先輩、これほしいならあげるよっ。

[そう言うとたすき×２を外して、キラキラした笑顔でコーネにそれをそっと渡した。]

(140)2006/08/16 00:33:13

	文学少女セシリア ――ああ良いさ。遠慮なく来たまえ。お茶くらいはご馳走するよ。 [涙目が気になったのか、親指の腹でそれを拭い、味わうかのようにちろ…と舌で味わった。勿論ラッセルに気が付かれないように。] うんうん。尋ねてくる日を期待しているよ。 [ウィンクした。]
	(141)2006/08/16 00:34:23

	冒険家ナサニエル［肩に置かれた手に自分の手をやんわりと重ねながら］何のことだか判らないよ、コーネ。とりあえず肩痛いから手を離してくれないかな？君は魅力的だからいつでもお婿にいけるって。［にこにこと、笑顔のまま］
	(142)2006/08/16 00:34:32

	学生ラッセル [なんだか周囲の空気の変わるのに傍に居るセシルに小首を傾げ] みんなどうしちゃったの？座布団の話してたんじゃないの？
	(143)2006/08/16 00:35:14

	吟遊詩人コーネリアス［シャルロが輝くばかりの笑顔で差し出した襷ににこりと微笑み浮かべ］俺はかんざしがあるからいらなーい。
	(144)2006/08/16 00:36:43

	異国人マンジローヤワ…とは、別に思ってません。いや、そうですか…じゃあこれは俺が。 [笑顔にも迫力というのがあるんだなと思いつつ、ナサニエル（とコーネリアス）から少しの距離をとった。結局カタログは手元に残っている。さてどうしたものか]
	(145)2006/08/16 00:37:40

	学生ラッセル [セシルに涙目を拭われ少し安心たのかいつも通りに] お茶？えっと、えっと。うん、ありがと。 [ウィンクされればえへへと照れ笑う]
	(146)2006/08/16 00:37:44

	村長の娘シャーロットじゃ、たすきとしてつければいいよね。 [とかいいつつ、やっぱり笑顔でコーネにぱさりとたすきをかけた。『祝★人身御供』]
	(147)2006/08/16 00:38:47

	学生ラッセル [ちぇ、と唇を尖らせ] 言動？何か変な事言った？普通に思った事を喋ってるつもりなんだけどな‥ 小動物って‥僕はペットじゃないんだから‥
	(*105)2006/08/16 00:39:55

文学少女セシリア

使い心地は良いのになあ。勿体無いよ。
気持ち良いのに。

[頷きながらそうコーネリアスに告げると、
じと目をしてくるシャルロに相変わらず気がつかない振りをして。]

ああ、愛に溢れているね――
君がそう来るならボクも負けないくらいに愛を差し出そう。
遠慮はしなくていい。

[たすきを手渡すのを見やると思わずぽつりと。]

―――想定内さ。

(148)2006/08/16 00:40:05

	学生ラッセル母さんはあの歳でも性別不詳であんまり不自然じゃないのに‥ つまり僕は母さんより男気で負けてるのかな？ [一寸凹んだ]
	2006/08/16 00:42:32

吟遊詩人コーネリアス

イ・ヤｖ

［慈愛を湛えんばかりの微笑みを浮かべたままきっぱりと言い放つ］

えーやだぁ。
だってなっちゃんがお婿にいけなくしたんじゃなーい。
だからー。

［肩に圧力を掛けていた手を外してナサの頤にすべらせればそのまま引き寄せ深く口付け］

…なっちゃんが責任取ってお婿にもらって？

［にこりと笑って］

(149)2006/08/16 00:43:41

	学生ラッセル [表のコーネの行動に先ほどのクインの行動以上に呆然] ‥。 ‥、‥。 [我に返り] ‥え？あ、うん。幽霊に限らず、だけど。 ‥怒ったクーちゃんとかも。
	(*109)2006/08/16 00:45:52

	村長の娘シャーロットあははっ、だったら僕達相思相愛だねー。 [そう笑いながら言って。想定内とぽつりと呟く声を聞けば、また小さく笑った。]
	(150)2006/08/16 00:45:55

冒険家ナサニエル

俺はコーネをお婿にいけない体にした記憶はないってば……

［引き寄せられるのにぱちりと瞬いて。
口付けられるとたっぷり１０秒ほどはそのままで固まった］

……コーネ。
どうして背中と顔に落書きして、こういうことになるわけ？

［ぎこちなく眼鏡のブリッジに指をかけるとくい、と押し上げた］

(151)2006/08/16 00:48:32

	学生ラッセル [マンジのカタログを覗き込んでいた顔をあげれば、丁度こうコーネとナサの熱い接吻が交わされていて、暫し瞬きも忘れて硬直] ‥。 ‥、‥。 [コーネのシャルにかける言葉に今までのコーちゃん像は跡形も無く崩れた]
	(152)2006/08/16 00:49:30

文学少女セシリア

そうだね。
紅茶は好きかい？良い茶葉が手に入ったんだよ。
カモミールフレーバーとか。

[首を傾げ、ラッセルににこやかに微笑んで。
つらつらと軽快に舌が回ればその気に乗せる如く。]

お茶だけじゃないよ。
クッキーとかお菓子もあるしね。
実家から貰ってきてしまったんだ。結構多めに。
食べきれないから誰かを誘って来るのも由さ。

(153)2006/08/16 00:50:38

	冒険家ナサニエル［眉間に皺を寄せながら口元を押さえ］ ……幽霊に関しては作り話が大半だし。クインは別に怒ったって……ねぇ？俺のが先輩なわけだし。
	(*110)2006/08/16 00:50:52

	学生ラッセルフレーバーティ？僕ね、僕ね、キャラメルティ大好き！ [セシルの言葉に先ほどまでのセシルの様子など忘却の彼方へ] お茶請けもあるの？わあ、わあ。 [ぽわわんと既に夢見心地] うん！うん！行くー♪ [あっさり陥落]
	(154)2006/08/16 00:53:29

	異国人マンジロー …ラッセル。…大丈夫、か？その、ん…なんだ。 [自分も見てしまったし無言でいるのもなんだかと、ラッセルに声を掛けてみた]
	(155)2006/08/16 00:55:05

	学生ラッセル ‥。 [口元を覆うナサニエルを少しだけ静かに見守り唇を尖らせ俯いて] ‥、‥。だって作り話だと思っても怖いんだもん。僕はクーちゃんの後輩だしな‥ [顔をあげあどけない笑みを浮かべ] ナっちはやっぱり強いね。
	(*111)2006/08/16 00:58:13

	異国人マンジローいや、大丈夫ならいいんだ。うん。大丈夫ならな。 [立ち直りはラッセルより遅いようだ。周囲の空気に流される気質はまだ抜け落ちていない…そのため席を立つのを躊躇した。自動的に視線はカタログへと落ち]
	(156)2006/08/16 01:03:34

	学生ラッセル [少し俯いて居たがマンジの声に顔をあげいつものあどけない笑みを浮かべ] えっと、えっと‥ ‥。 ‥、‥。 [こんな時になんて言えば良いのか判らなかった] ‥うん‥大丈夫。
	(157)2006/08/16 01:04:13

	吟遊詩人コーネリアス［ぺろりと自分の唇を少し舐めて小さく笑う］んー？だってなっちゃん、昨日体で支払えって言ったじゃない？［シャルロに襷を返却しながらくすくすと小さく笑った］
	(158)2006/08/16 01:06:19

	冒険家ナサニエル ……強いんじゃなくて。何ていうのかな。ラスみたいにさ、怖いものを怖いっていえなくなったのかな。怖くないって思い込んで、怖いものをなくしてるんだよ。それを強いというのなら、そうかもね。
	(*112)2006/08/16 01:06:51

	冒険家ナサニエル［親指で自分の唇を拭うと］俺の課題、１個コーネに渡そうと思ってたんだよ。お前、変な勘違いするなよー。［呆れ顔。ぐったりと椅子に座りながらコーネリアスを見上げた］
	(159)2006/08/16 01:09:08

	村長の娘シャーロットあー。ええと。おめでとうございますー？ [とりあえず空耳じゃなかったかと。コーネからたすきを受け取りながら言って。でも何を言ってるか解ってないかもしれない。]
	(160)2006/08/16 01:09:38

	学生ラッセル ‥言えなくなるの？僕は我慢が足りないのかな‥ でも怖くないって思えないの。困っちゃう。 [其の笑みは儚げで] ああでも‥ナっちの弱い部分は他にあるのかな？
	(*113)2006/08/16 01:10:56

	冒険家ナサニエルラスはそのままでいいんじゃないかな。その方がラスらしいよ。怖いものは怖い、でいいんだよ。でないと、俺みたいに捻じ曲がっていっちゃうから。［直接は触れないから、頭を撫でるジェスチャー］ ……俺の弱い部分？そりゃあると思うけど。
	(*114)2006/08/16 01:13:55

	吟遊詩人コーネリアスえー、なにそのつまんないのー。［むー。と頬を軽く膨らませてナサを見やる］そんなの先に言われなきゃわかんないじゃないさ。もー、アンタマジで俺の唇かえしてよーっ。
	(161)2006/08/16 01:15:56

	異国人マンジロー ………。 [頷き返して来るラッセルの頭をぽふ、と撫でて自分は立ち上がる] セシルにシャル、おやすみ。先輩方も…お先に。おやすみなさい。
	(162)2006/08/16 01:16:06

	村長の娘シャーロット [ナサを少しじと目でみて。] …羨ましいの意味が解んないんだけど…。いや、勘違いとか言いながらも平然としてるなーって。 [良くあることなのかなとか思いつつ。]
	(163)2006/08/16 01:16:17

学生ラッセル

僕らしいの？

[小首を傾げナサニエルに視線を投げれば、其の手は自分を撫でてくれているようで、猫みたいに目を細めて]

僕がこのままで良いなら、ナっちはナっちで其のままで良いんじゃない？
捻じ曲がってるかは判らないけれど、其れがナっちなんだもの。

‥僕は今のナっちも好きだよ。

[続く言葉にあどけない笑みを浮かべ]

良かった。
一つくらい僕が敵う事もあるかも知れない。

(*115)2006/08/16 01:18:41

	冒険家ナサニエル返せるものなら熨斗つけて返すよ。［薄笑いを浮かべながらコーネリアスを見つめ］ ……言わなきゃわかんないってフツーいきなり人の唇奪わないでしょ。大体つまるとかつまらんとかの話じゃないから。
	(165)2006/08/16 01:18:45

	冒険家ナサニエル［マンジローにおやすみ、と手を振りながらシャルロを見て］いや、今更キスの一つ二つで騒ぐような歳でもないし。ここで乙女よろしく何するのよ！パーン！みたいな展開を期待してたんなら謝るけどね。つまんない男でごめん、って。
	(166)2006/08/16 01:20:06

	冒険家ナサニエルまぁ齢二十にもなると性格の矯正なんてできないけどね。［肩を竦めると、笑うラッセルを見つめて］ ……敵うこと？ラスは何か得意なことあったっけ？
	(*116)2006/08/16 01:21:29

	学生ラッセル [マンジに撫でられきょときょと] あ、マンジおやすみ。 ‥お疲れ様。 [同士に対する少年なりの精一杯の労いの言葉だった]
	(167)2006/08/16 01:21:48

村長の娘シャーロット

[ナサの言葉を聞くと、そんなもんなのかなあと眉を寄せながら。
でも確かに一理あるけど、…相手は男なのに。

つまりは先輩もそういう趣味なのか。
と、勝手に納得してちょっと見つめて。]

なるほどねー。
あ、いや別に謝ることじゃないけどさ。
別に期待とかはしてなかったし。

[でもその展開は面白かったなーと付け加えて笑いつつ。]

(168)2006/08/16 01:23:43

	学生ラッセル僕の得意分野？ [んー？と首を傾げ] 勉強もスポーツも別に普通だしね。お芝居は齧ってるけど馴染まないみたいだし。あ‥ 絵を描くのは好きだよ。でも巧いかは判らないや。 [得意なもの無いかも知れないね、と困った様子でえへへと笑み]
	(*117)2006/08/16 01:24:54

	冒険家ナサニエル ……あぁ……絵、かぁ。［そういえば自分にはそういうセンスがなかったな、と思い出し］確かに勝てるかもね。俺に。俺は美術とか、駄目だったし。
	(*118)2006/08/16 01:26:00

	吟遊詩人コーネリアスなんだそれ。 …あー…まぁ、いいか。なっちゃんだし。［何がどういいのかはさておくようで］ …とにかく。課題よこすならさっさとよこしなよ？内容によっては時間かかるんだからさぁ。
	(169)2006/08/16 01:27:27

	冒険家ナサニエル［シャルロの様子に何か勘違いされてるのかな、とか思いつつ訂正するのも面倒で。適当にうん、と頷きながら］いやー、でも観衆の期待を裏切っちゃだめかな、なんて。まぁいいけどね。俺も見世物になりたいわけじゃないし。
	(170)2006/08/16 01:28:22

	学生ラッセルそうなの？でも別に絵だって巧い訳じゃないよ。あ、僕はナっちよりは素直だと思うの。ソレだけは勝てるんじゃない？ [得意気に笑って]
	(*119)2006/08/16 01:29:34

冒険家ナサニエル

［コーネの言葉にはいはい、と返事をすると］

適当にコーネの部屋に置いとくよ。
量は大したことないから。
あれこれ調べることが多くて面倒なだけで。
コーネリアス先生ならパーフェクトにこなせると信じてるよ。

［ぽむ、と笑顔でコーネの肩を叩き。
そのまま少し伸びをすると］

んじゃ、俺部屋に帰るよ。
おやすみー。

［ひらひらと手を振って、食堂を*出ていった。*］

(171)2006/08/16 01:31:28

	冒険家ナサニエルあぁ、そこか。確かにね。それはラスには勝てないよ。［参りました、と両手を挙げて］ ……俺の部屋、空いたけどどうする？ラスの部屋でいいの？
	(*120)2006/08/16 01:31:53

	学生ラッセル [なんか凄い展開だなあと見守っていたがそろそろ寝ようかなとか思っていればナサが部屋を出るのに] あ、ナっち！待って！僕も行く！ [慌てて食器を片付け] みんなおやすみ。 [一人で廊下を歩かない為にも挨拶は短く其の侭ナサの後を追った]
	(172)2006/08/16 01:33:44

	学生ラッセルうんと、うんと。どっちでも良いの。でも空調つきならナっちの部屋かな？一旦部屋に寄って貰って良い？パジャマに着替えたい。
	(*121)2006/08/16 01:34:58

	村長の娘シャーロットナサ先輩もおやすみ～。 [ひらひらと手を振って見送って。はー。と息を吐いて。] …なんか、凄かったなあ…。 [そうぽつり。ラスが後を追うのにも手を振って。] あ、ラスもおやすみー。
	(173)2006/08/16 01:35:26

	冒険家ナサニエルん、じゃあ俺の部屋ね。少しでも涼しいほうが快適に寝れるでしょ。［廊下を歩きながらラッセルの顔を見て］ ……着替えてここにくるくらい、一人ですればいいのに。［笑いながらも付き合って］
	(*122)2006/08/16 01:36:48

	吟遊詩人コーネリアスげ。何であんたはまたそう言う面倒な課題をよこすの。［しょうがないな、とばかりに肩を竦めて了解、と小さく呟きながらナサを見送り］ …あー、やだやだ。人生ってままならないねぇ…。［ぼんやりと呟く］
	(174)2006/08/16 01:37:25

	文学少女セシリアおっと――。ぼーっとしているとあっという間に時間は過ぎてしまう物だね。 …なにやら凄い物を見せ付けられた感じだ。さて、ボクも休むとするよ。 [ガタリと席を立って。目じりを擦りながら。]
	(175)2006/08/16 01:37:54

	学生ラッセルうん、じゃナっちの部屋にお邪魔するの。クーラーのある部屋で寝るなんて久し振り。 [えへへと笑って部屋の前に着けば振り返り] 直ぐ着替えるから待っててね？
	(*123)2006/08/16 01:39:59

	村長の娘シャーロットあっはは、セシルでもびっくりする事ってあるんだ。 [見せ付けられたからぼんやりしてたのかと思い、くすくすと笑う。課題を渡されたコーネには] 大変そうだー…。 [と、呟いたが先ほどの台詞がまだ聞いているので逃げ腰。]
	(176)2006/08/16 01:42:27

	冒険家ナサニエルはいはい、待ってますよ。お坊ちゃま。［扉の横に持たれかかるようにして、ラッセルが着替えるのを待つ。一服したいなぁ、とぼんやりと考えながら］
	(*124)2006/08/16 01:43:36

学生ラッセル

[パタンと扉を閉めてテキパキとパジャマに着替え、ぐるりと部屋を見回して別に要るモノもないかなと考え、扉を開けばパジャマ姿でなんか顔らしき部位のついた枕を両腕で抱っこして]

お待たせ。
うんと‥待っててくれてありがと‥

[屈託ない笑みを浮かべ行こう？と小首を傾げ]

(*125)2006/08/16 01:45:03

	文学少女セシリアじゃあお先に。シャルロも飲みすぎには気を付けることだよ。 [ひらひらと手を振りながら、颯爽と立ち去っていった]
	(177)2006/08/16 01:49:10

	冒険家ナサニエル［ラッセルが出てくると壁から身体を離し］礼には及びませんよ、と。［微笑むとラッセルの手を引いて自分の部屋へ。空調のスイッチを入れると、少し弱めに設定。］ ……ちょっと狭いけど、文句言うなよ？［ごそごそとその場で服を脱ぐと、パジャマに着替えた］
	(*126)2006/08/16 01:49:31

	村長の娘シャーロットはーい、ご忠告どうもね。僕もコレ飲んだらもう寝るよー。 [そう言うと、またひらと手を振ってセシルを見送る。そしてコップに口をつけると息を吐いた。]
	(178)2006/08/16 01:50:18

	吟遊詩人コーネリアス［逃げ腰のシャルロに、問題発言をかました当の本人はそんなことも忘れて首をかしげ］ …？あー…まぁ、調べ物ぐらいなら苦手じゃないし、いいんだけどねぇ別に…。あー…。［タオルでわしわしと髪を今更拭きながら自問自答中］
	(179)2006/08/16 01:50:29

学生ラッセル

そう？
ありがとうって素敵な言葉だと思うの。

[壁から身を離すナサニエルを見上げて微笑み、手を引かれてぽてぽてと廊下を進んで、昨日ぶりの部屋に足を踏み入れ]

‥お邪魔します。

[枕を抱いたままぽふりとベットに腰掛けて]

うん？
大丈夫、僕はコンパクトサイズだから。

[えへへと笑ってカーテンに手を伸ばし窓の外に視線を移して、少し焦点をずらせばガラス窓にはナサニエルが映っていた]

(*127)2006/08/16 01:54:51

	吟遊詩人コーネリアス［は、と深く息をついた後シャルロの視線に気がついて鼻をちょいと摘む］なーに見てんの。何も出ないよー？［くすくすと小さく笑ってから大きく伸びをして］ …俺も課題やりに戻ろうかねぇ…。
	(180)2006/08/16 01:57:57

	学生ラッセル夏休みになって直ぐは二人の事を思い出す時間が多くて少し寂しかったけど、やっぱりこうしてみんなで居ると楽しいな。 ‥廊下は怖いけど。 ‥、‥寝るのも怖いけど。 [ガラス越しに少しだけナサニエルを見つめ] ほんと、苛めっ子だよねナっちは。
	2006/08/16 01:58:30

冒険家ナサニエル

サイズはコンパクトでも寝相が凄かったらやだな。

［着替え終わると自分もベッドへと腰掛けて。
そのまま倒れこむように横になると枕を抱え込んで］

……あー、ブランケット１枚しかないから。
夜中に巻き込んで持ってくなよ？

［行儀悪く足でブランケットをひっかけると器用に自分の腰のあたりまでかけて。
そのまま暫くはラッセルの顔を見ていたが、*そのまま寝入っている。*］

(*128)2006/08/16 01:58:48

	村長の娘シャーロット [わ、とつままれた鼻をさすりながら。やっぱりじと目。] 別に何か出るのを期待したわけじゃないってー。 [何となく。少し首を傾げて。] 課題がんばってくださいねー。
	(181)2006/08/16 02:01:08

	学生ラッセルんー？ベットから落ちた事はないよ？うん。大丈夫‥多分‥ [ベットに寝転ぶナサニエルに視線を移し、おやすみと囁いて窓の外に視線を戻し、目を細めて少しの間は浮かんだ月を仰いで、振り返ればナサニエルが眠っていて、月明かりに照らされる寝顔をぼんやりと眺めて]
	(*129)2006/08/16 02:05:05

	吟遊詩人コーネリアス [ぴし、とシャルロのおでこを指先ではじいて] はいはい、お前に言われなく手も頑張りますよーだ。じゃ、俺もいくわ。あんまり遅くならないうちに寝なさいよー？［くすりと笑ってのんびりした足取りで食堂を後にした］
	(182)2006/08/16 02:10:49

村長の娘シャーロット

わっ。
…何するかなー。

[はじかれた部分を押えつつ相手をじと目。
いくわとの言葉にひらひらと手を振って。]

はーい、おやすみなさーい。
だからコレ飲んだら僕も寝るって言ってるのにー。

[笑みに、なんだか警戒を解いて。
小さく笑い返すと水を飲み干して。

でもまだ暑いらしく、あーつー…と呟くと、
何となく窓の外を見る。]

…。

[そのまま見つめたまま、ぱたぱたと、手で顔を仰いだ。]

(183)2006/08/16 02:16:54

	学生ラッセル [ベットに腰掛けて月明かりにか僅かに長い睫が震え、薄紅色の唇はほぅと溜息を洩らし、さらさらと風にそよぐ赤みがかった髪を手櫛で直せば、おさえていたカーテンが音もなく窓の外の世界を遮り、脇に置いた枕を両腕できゅうと抱き直して顔を埋め、小さく呟く声はくぐもって]
	(*130)2006/08/16 02:16:58

	学生ラッセル [枕を抱き直し、もそもそとナサニエルの隣に潜り込んでブランケットをお腹辺りまで引き上げ、少しうとうとし出すも暫くはうつ伏せに胸の下に枕を抱え頬杖をついて、ナサニエルの寝顔を眺め、ブランケットごと足をぱたぱた] ‥。
	(*131)2006/08/16 02:25:10

	学生ラッセルそう言えば人の寝顔をこんなに見るのって初めてかも。いつも僕の方が先に寝ちゃうから。 ‥。 ‥、‥。なんで消えないんだろ？さっきからずっと。温かくて嬉しいのに、もやもやする。
	2006/08/16 02:28:04

	学生ラッセル [頭を支える腕が崩れて、うつ伏せのままこてりとナサニエルの胸に頭を預け、結局は枕を抱いてナサニエルを枕に幸せそうにすやすや]
	(*132)2006/08/16 02:33:20

異国人マンジロー

【中:普通にハーヴェイんとこ行っても良い…？】

[食堂で聞いたシャロについての情報が気になったのか、足は自然とハーヴェイの部屋へ向いた。まだ起きているかどうかは分からないけれどとりあえず声をかけられれば幸い。
ー実際は、情報をきっかけに寝付けない時間をつぶせたらいいと考えていたー]

2006/08/16 03:10:43

流れ者ギルバート

[自室にて、今は戸籍上の父になっている大伯父の写真を見つつ]
さぁて、なにやら起こってるらしいということを探ってみたいんやけど
どっから手ぇつけたもんやと思う？

ま、クランリ･コートから応援しといてな、お爺。

[写真に向かって片手拝みをすると、今いる寮のメンバーについて
これまで自分が知ることのできたあれこれを書き出し始めた]

(187)2006/08/16 07:56:30

	学生ラッセル掃除に相応しい人って誰だろ？みんな僕よりは出来そうだけど‥
	2006/08/15 14:05:47

	冒険家ナサニエル嫌がらせかな？［笑顔だけは爽やかなまま、両手を広げて抱っこする？と首を傾げた］
	(*31)2006/08/15 16:21:57

	学生ラッセル ‥。 ‥、‥。 ‥お返しなんて要らない。 [無理矢理に笑顔を返す]
	(*32)2006/08/15 16:25:29

	学生ラッセル温かい‥ [視線をおろしたまま少しだけ課題から意識を移す] ‥、‥。何しちゃったんだろ‥
	2006/08/15 19:03:14

	学生ラッセル「――は、嫌？」 ‥。 [掌に微かな感触] ‥、‥。「俺にちゅうされるのは、嫌？」厭とかそう言うんじゃなくて‥
	2006/08/15 20:26:11

	村長の娘シャーロットさいっあく。しんっじらんない。何考えてんのさ生徒会――…。
	2006/08/15 20:27:22

	学生ラッセル ‥。 ‥、‥。 ‥見えないね。 [鼻を摘まれ涙目で] あう‥ごめんなさい‥ 別に煽るとかそんなつもりはなくって‥
	(*60)2006/08/15 20:42:12

	学生ラッセル僕は‥ 無自覚の内に‥ とんでもない人に‥ 喧嘩を売ってしまったんだろうか‥ [少しだけ気が遠くなった]
	2006/08/15 21:13:24

	学生ラッセル喧嘩より性質が悪かった‥
	2006/08/15 21:21:16

	学生ラッセルなんだろ‥ 苦しい‥ 恥ずかしいとかじゃなくて‥
	2006/08/15 21:36:46

	書生ハーヴェイ ……こんばんは。 ……ギル。それに、八坂せんぱい。
	(25)2006/08/15 21:44:30

	冒険家ナサニエル［ラッセルの様子にぷ、と噴き出すと黙って頭を撫でて］ ……腹、減ったでしょ。ご飯食べにいこうか。
	(*69)2006/08/15 21:51:25

	書生ハーヴェイ [セシルに頷くと、隣をすすめて、シャルの声に顔を向ける。] うん……。シャルも。こんばんは。
	(30)2006/08/15 22:02:45

	学生ラッセルあれ？苦しくないけど‥苦しい‥ んー？でも安心するし良っか。
	2006/08/15 22:10:08

	書生ハーヴェイあ。 ……くーせんぱい。こんばんは。
	(36)2006/08/15 22:20:38

	冒険家ナサニエル［何やら騒がしそうな様子にゆるりと首を傾けながら］ ……やぁ。今日もくーちゃんはご機嫌斜め？
	(42)2006/08/15 22:30:30

	書生ハーヴェイ [メールにはただ一文字。「×」それを確認すると、即削除した。]
	2006/08/15 22:37:13

	学生ラッセル出入り口の鍵ってそんなのあったっけ？そう言えば此処何日か暑くて寮から出てないし忘れてた。
	(*79)2006/08/15 22:41:55

	学生ラッセル人が居なくなるとか一体なんの事？ ‥僕達まだ誰も連れて行ってないよね？もしかしてほんとに‥ [半泣きだ]
	(*80)2006/08/15 22:49:19

	冒険家ナサニエル ……幽霊が攫っていくんだよ……？［ぼそぼそとインカムに向かって呟いた］
	(*81)2006/08/15 22:50:11

人狼審問

- The Neighbour Wolves -

	学生ラッセル [セシルの問いに半泣きでふるふる震えて] ハー君の話だと人が居なくなったの？今日もまた怖い話？
	(56)2006/08/15 22:52:13

	学生ラッセルうっ‥嘘だっ！嘘だよねっ？！ [確認ではなく最早懇願に近い眼差し]
	(*82)2006/08/15 22:52:47

	学生ラッセルやーめーてー！ [ふるふる震えて今にも泣き出しそうだ]
	(*84)2006/08/15 22:58:36

	書生ハーヴェイ [さっきのメールがその答えだった。問いかけは単純に。 ――シャルは、生徒会執行部か？]
	2006/08/15 22:59:53

	冒険家ナサニエル［ラッセルににっこりと微笑むと］くーちゃんが俺のことを一方的に恋い慕ってる関係、かな？
	(66)2006/08/15 23:04:10

	冒険家ナサニエル ……またソフィーと一緒に寝たらいいじゃない。［俺と寝ても大福でないよ？と笑いつつ］
	(*86)2006/08/15 23:04:43

	書生ハーヴェイ ……でも、あれは。 …………そんなに……便利じゃない。 [そう、ぽつりと呟いた。]
	(69)2006/08/15 23:06:33

	冒険家ナサニエル［取られた両手にぱちりと瞬いて。にっこりと微笑むとクインジーを見つめて］構わないけど優しくしてね？
	(73)2006/08/15 23:09:33

	学生ラッセルナっちは一度くらい自分の蒔いた種を責任持って刈り取るべきだよ。 [ナサニエルにちらと視線を送り唇を尖らせて]
	(*87)2006/08/15 23:11:36

	学生ラッセル [セシルの言葉に箸を止めて] ジャングルの掃除？僕そんな所へ行ったら死んじゃうよ‥
	(78)2006/08/15 23:13:55