人狼審問

…。
今、なんか聞こえなかったか。
[...は、険しい表情で集会場の扉を開け、辺りをうかがった]

>>1:1496↓act
[カミーラの言葉に何だか思わず泣きそうな表情になって。
　でも直ぐに取り繕うように何時ものようにくすりと笑うと。]
そうよねえ。その胸の高鳴りが、恋愛の醍醐味と言うやつかしら？

[そう言った後に、油性ペンなどを持ち
　追いかけっこをする面々を見て楽しそうにくすくすと笑い]

楽しそうねえ。

か、辛…
[...は口元を押さえつつ帰還]

>>1:1539
そうだね…一言でいうと、すごいとしか。
舌がひりひりというか、口の中で火事が起こってるっていうかね。

>>0
おや…何か、聞こえたのかい？

どうしました？カミーラさん？？

[しばし物思いにふけっていたが、いきなり飛び出したカミーラにびっくりして顔を上げた。]

[...はうとうととしていたが、ふ…と瞼を開けボーッとした表情で辺りを見ながら]

…？何か音、してた？

>>1:1533
ん？もらわないよ？
｡oO（誘拐しただけだもんっ☆）

あ、あれ変態団長さんじゃない？
すごいスピードで空を飛んでる･･･

>>1
[...は、ロゼの表情を見て、苦笑に似た笑顔を浮かべ]
…まあ、そんな辛い物ばかりじゃないからこそ、人は恋愛なんて、するんだろうな…？

…ちょっと、誰か。
預かっててくれ、猫。

[...は、そういうと、集会場から外へ…出ようとしたところで、あるものを見つけた]

…。



ヅラ。

[酒をくいと飲みながら]
>>0
犬の遠吠えか何かじゃないか？

［...は、ハーヴェイに書かれた落書きを落すのに必死で物音に気づいていない］

私の猫バスがーーーーー！！！！

…。

[...は、夜風にたなびくヅラを片手にもち]

…。
誰か、いるか？
[ヅラについての問答を投げ出した]

>>1:1535
今度は…？前回っていつ？

>>0
なんか野太い声が聞こえたような聞こえなかったような。

>>2
っはは、ついに第2の被害者が出ちまったか。
結構辛いよな、あの飴。
[口を押さえたままのコーネリアスを見て苦笑いを漏らす]

自転車の影…？
[...はメイの指差した方向を細めで見ながら]
そしてヅラ…？
これは…アーヴァインのね、間違いなく（真顔）

>>6
ふふ、まあそうなんだけどね？
[くすと笑うとカミーラにウィンクをして]
ありがとｖ

>>11
…本人に返してあげるのが一番親切じゃないかしら？（笑

>>11
カミーラさん！
そんなズラ触ったら変なばい菌が！！

[…は青ざめた]

[カミーラの声に首を傾げ]
…ヅラ？あのアーヴァインとやらのかい？
や、オレはいらないけれども！

>>13
全くだね…ひりひりする。
や、確かに喉はいやってほど潤ったけれどもね。
[ちょっと引きつった笑顔を返し]

アーヴ……ついに人間辞めたか？

>>11
とりあえず誰かに被せとく？

>>2
…。
それは、多分。

毒だ。（真顔）
…私は、辛いものは嫌いだ…。

……
[あまりの光景に返す言葉もない]

[少し頭を振ると、一つ咳払いをした。]
…それと、すみませんね。喉の調子が悪かったもので。

>>1:1496
しもやけを痒がっている子も居ますからね…暖かい毛糸の靴下はきっと喜ぶことでしょう。

>>1:1497
>>1
[ローズマリーの表情とカミーラの問いかけを思い出し]
そうですね…その色はあせることなく、暖かさも冷えることもなく。
古傷、というよりも…コートと帽子と同じ、遠い思い出です…。
[...と、ボウモアを廻し、水面をじっと見つめた]

>>16
分かった。

火葬して弔おう（真顔

>>18ナサ
[...は悪戯を思いついた、と目をキラキラさせ]
そういうのは言いだしっぺが被るのよー？

>>5
いや、まぁ僕んとこに帰ってくればそれで良いんだけど。

え、空飛ぶ変態？それ、パピヨンのこと？

>>11
蝶・要らない。

[...は、なんとなく、ヅラをナサニエルに渡した]

…マッサージしてたなら、ゆかりのあるものだろう？(笑顔

>>15
…私たちは何、恋愛について語ってるんだろうな？
ふふ、十代の頃みたいだ。

>>16
あ？
ばい菌？
…。
[...は、自分の手を、まじまじと眺めた]

>>11
…こちらでとりあえず憑いているかもしれない憑き物を祓ってから、処分しましょうか…

>>19
や…ある意味で確かに喉は潤ったよ。

[からりと笑って]
だね、オレも辛いものより甘いもののほうが好きだね！

な、何でみんなそんな冷静なの…！？
何が起きてるのか説明してよー！

>>20
牧師さんは、言い方が上手いわね？
[くすりと笑って、「…そうね」と静かに頷いた。]

>>21
火葬…なのね？（笑
でも、それで成仏してくれるかしら？

>>20
[...は、首を傾け]
…過去に縛られちゃ、人はそこから進めない。
と、持論だ。
気にするな、あんまり。

>>18
…そうだな。
で、かぶる？（笑顔

>>23
…なんだよ。挑戦しろよ。
勿体無いお化けになって出てきたらどうする。

>>22
同感だね。
ていうか常識だよね。
［...は２重に軍手を付け、ヅラをナサニエルにかぶせた。］

>>24
俺はマッサージしてただけで、ヅラには縁もゆかりもないよ（笑顔

燃すか。
[...は集会場の外で薪を組み立て始めた]

>>28ローズ
成仏って…もう憑き物が憑いているのは
決定なのね…（笑）

>>27レベッカ
冷静というか…何が起きてるか私にもわからないわよー。
アーヴァインのヅラが見つかったことしか
把握できてないんだものー。
[...は困った、と眉を下げて]

>>26
…そんな、優しくない方法で潤ってもあんまり嬉しくは、ないなあ…。
[...は、困ったように笑い]
ああ…私も甘いの方が好きだな…。
最近良く、チョコレートが売ってて、無駄に食べてしまう…。

>>30
ついでにお払いもしておくのですわー。

［どこからともなくちゃき、とハリセンを取り出すと］

えいめぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇん！！

［思いっきりヅラを張り飛ばした。むしろナサニエルかも］

>>27
アーヴァインさん関連では別に何が起きても不思議じゃないし。

>>24
確かにそうよねえ。でもあの頃はこんな風には思えなかったかも。
職業柄、色々あるものでｖ
[そう言ってくすくすと笑うと]
でもたまにはこういう話も良いと思うわよ♪…たまにはね。

>>27
説明できない事がおこっちゃったから…かしら。
騒いだ所でアーヴの事だし、とか思っちゃうと…。

でも、そうよねえ。もしかしたら大事件なのかも。
早速明日酒場で噂を広めておくわねｖ

>>28
はは、お褒めに預かりまして。
…足しましょうか？
[...と、ボウモアの瓶を振って見せた]

>>29
…いや、貴女の言葉には頷けますよ。
いつもいつも、感心させられます。
はっはっは。
[...と、カミーラに笑いかけた。]

>>27
…多分。
アーヴァインは、ヅラという仮の姿を捨てて、お空に帰っていったんだよ（真顔

>>31
そっけないなあ…。
折角だから、もらっとけよ…。

…って、やっぱり燃やすのか。
嫌な匂いしそうだな…。
[...は、そういいながら、薪を組むのを手伝っている]

[...は外の景色から目を逸らし]
…や、世の中にはまだまだ不思議がいっぱいだね。

>>30
って…や、被せたのかい！
[伺うような表情でナサニエルを向き]
うわ、大丈夫かい？

>>22、>>30
[ハーヴェイにヅラを被せられ]
うわっ、なんだよー。
俺が被ったって似合わないっての。

[頭のヅラを取り、組み立てた薪の中へ]

300万も出して買ったのに猫バスー！
さっき露天商のあやしいおっちゃんから。
[...は、さめざめ泣いている]

>>32
ええ、だって…アーヴのヅラだもの。
何だか怨念が篭ってそうで。（笑

>>37
あら、お願いしようかしらｖ
[と、ルーサーに向けてグラスを差し出し。
　>>29と言ったカミーラの言葉を思い出し、少しだけ苦笑を浮かべた。]

あ、あとこれこれ。
[懐から十字架を取り出した]

まぁ、即興ですがこれでなんとか祓えるかと。
ステラも頑張ってますし。

>>39
[心配そうにこちらを見るコーネリアスに首を傾げ]
え、何？
被ったところで特に問題はないけど。
[けろりと言い放った]

>>2
んー辛いものも美味しいのになぁー
[自分も激辛飴を舐めて]

>>12
吟遊詩人さんにあってすぐ位？
っていつ？

[･･･はうーんと思い出そうとしている（ふり）]

[...は薪を組み立てていくナサニエルをぼんやりと見ながら呟き]
夜中にキャンプファイアー…
祈祷をはじめる牧師様とシスター…
…ヅラ。

なんか、私達の方が儀式チックで嫌な感じねー。
黒い三角布でもみんなで被りましょうか、いっそ。

>>41
そんな金あるなら先にギルの車の修理代払おうよ（苦笑）。
つーかよくそんな怪しいところから買ったな……。

>>33
ははっ確かにね。
[からりと笑い返して]
ああ…や、時期が時期だからね。
オレもチョコは好きだね、甘いもの全般だけれども！

>>44
や、何か変な菌がどうとか言ってたからね。
大丈夫なら別にいいのさ！

>>36
毎回こんな話してたら、辛気臭くてたまらん。
私は遠慮するぞ。
[...は、軽く笑い]
…まあ、酒場なんつったら、相当あるだろうな…経験がないから、なんともいえないが…。

>>37
感心、されてもねえ。
それで、相手がいい方向に進んでくれるなら、いいんだけどさ。
そうじゃないなら、ただのおせっかいだ。

[･･･は考えるのをやめて、ナサニエルから出来るだけ遠ざかった]

･･･ばい菌頭･･･

>>47ナサ
想像してごらんなさいな。
・上目遣い
・うるんだつぶらな瞳
・弱々しい鳴き声
・世界で一匹
これでハートを射抜かれないわけがない！（真顔）

…300万で空飛ぶ猫バスが買える世の中なのですね…今は…

[...いろいろな思いを乗せて遠くに目をやった]

結局燃やしちゃうのか。
アーヴァインさん（本体）、安らかに燃えてください。
［...はヅラに向かって手を合わせた。］

>>45
忘れちゃったんなら無理に思い出さなくてもいいよ。

>>49
[相手の言葉にくすくすと笑うと]
ええ。私も辛気臭いのは遠慮したいわね。
なってみれば、解るかもしれないわよ？うちで働いてみる？
[悪戯っぽく笑うとウィンクして]

あぁ…そうだ。パンがない。聖餐が。
一応あったほうがよかったような…

どなたかパンのありかが分かる方、いらっしゃいますか？？？

>>48
時期？
…なんかあったっけ…。
あんまり、イベント事には、詳しくない。

>>51
…。
猫バスなら、上目使いよりは、見下ろされるくらいでかい気がするがな…。

＞ローズact
や、確かに面白いけど、死ねるね！

>>45
[メイの様子にくつくつ笑い]
や、オレは覚えているけれども。

＞シャロ
彼はお金を受け取ると、5分後には風のように消えていったわ…。

［燃えるヅラの前で神妙な顔つきで］

Pie Jesu, Domine,
dona eis requiem,
sempiternam requiem.

［レクイエムを歌っているがあまり様になっていない］

>>48
そんな物があったらとっくの昔に俺に何かが起きてるっての。
毎回マッサージしてたわけだしさ（笑）。

>>51
否定はしないが優先順位を考えようぜ。
このことがギルに知れたらまた何か言われるよ？（笑）

>>55ルーサー
[ポケットをごそごそ]
チーズinロールパン〜！

>>49
結局選ぶのはその人ですが…
選ぶ切っ掛けを与えられる人、というのはまたそうそう居ないものですよ。
その意味で。

本来であれば、私ども聖職者がそうあるべきなのですが。
…もちろん、努力はしておりますがね。これがなかなか。
はっはっは。

>>55
パンなら見たよ！
[キッチンからパンを持ってきて]

はい！クリームパン！

[...は、ナサニエルの頭に、水をぶっ掛けた]

…煙が。
出てる、気が…したんだ…けど…。

>>56カミーラ
上目遣いしているのを見上げたの。

＞ハーヴ
もしかしてピカ○ュウを露天商で！？

>>58レベッカ
流離いの商人…素敵な方…！
[...は頬を染めてキュン！と効果音を出しながらうっとりと遠いところを見て]

[ヅラが燃える様子を神妙な顔つきで眺めた後]

>>56
おや、そうなのかい？
[目を瞬かせた後、からりと笑い]
バレンタインだよ、バレンタイン！
恋人たちの季節という奴かな？

>>60
や、そうか…確かにね！
[くつくつ笑って]

>>61
>>63

おぉ、ありがとうございます。

[...は、悪魔祓いのために引かれる聖書の文句を唱えながら、パンをちぎって火にくべた]

ぼと

[...クリームパンを二つに割ったところ、中から白と黄色の『パンダみたいななにか』が落ちてきた...]

>>57
[くすくすと笑って]
確かにそうかもしれないわね。でも、芸なんかに使えそうよ？

＞ハーヴ
これが本体だったら……。
[何となく燃えるヅラに手を合わせてなむなむ。]

>>64
あらまた豪快にいったわね。
…大丈夫かしら？ナサ。

>>64
ぶわっ！　冷てっ！！
煙って何だよ！？
[...はかけられた水のせいで寒さに震えている]

呪われたクリームパンってどんなんさ。

>>65
うん。
僕は買ったんじゃなくて貰ったんだけどね。
いきなりポケ○ンマスターになりたくないか？って聞かれて、とりあえず頷いたらくれた。

牧師様、何かがお生まれになりましたわ。

>>65
目、あってないじゃないか！！！

>>70
い、いや！！
ハーヴェイが、頭の方見てて、だな！？
そしたら、煙っぽいのが、もくもく出てるように、思ったんだ、よ…！！
[...は、あわあわとタオルをナサニエルに手渡した]

>>71ハーヴ
何かくれたからって、知らないおっちゃんに着いて行ったらダメだよー。

…アニメ好きな露天商？

…

[...は、足元を見て頭を抱えた]

…どうしましょう、これ…

>>68
[ルーサーの手元を見て]
…なんだい？それ。パンダ？

>>69
や、他の人がやってるところは是非見たいね。
ただ自分がと思うとね、ちょっと遠慮してしまうね！

>>66
ちなみに僕のところに来たのはお爺ちゃんでした。
喜寿迎えてそうな。

>>75
飼おうか、集会所で。

>>67
…。
ああ！あれか。
花とかを、渡し合う奴か。
…別にチョコレートにこだわるものじゃなかった気がするんだがな…。
[...は、真顔で告げた。本音らしい。]

>>75
…。
[...は、パンダっぽいそれを、拾い上げ、ゴミ箱の方へ]
捨てていいか？

>>75
……多分それは主が牧師様の元に使わせた神の使徒ですわ。
大事に崇め奉るとよろしいんじゃないかしら？

［たらりと冷や汗を流しながら虚ろな視線］

>>68
[...は『パンダみたいななにか』を拾い上げ]
……薪に入れる？

>>73
[タオルを受け取り]
煙っぽいものって……別に熱くも何ともなかったけ……へっくしゅん！
うう、寒い……。
[タオルで頭を拭き始めた]

>>78
や、燃やされてるね！
[火の中を見て]

>>73カミーラ
目と目で通じ合ったなんて言ってないもの！！

カスタードパンダ、私の猫バスを呼び戻してください！
[...は祈っている]

>>ハーヴェイ殿

いや、まだくべてないんで…
…飼うんですか？？

[...は小さく溜息をついて]
さて…ヅラは燃しちゃったし、
結局何がなんだかわからないわね。
猫バスが盗まれてパンダが生まれて
ナサニエルが燃えかけて…あぁぁー！
何がなんだかさっぱりわかんないわねっ！
とりあえず明日自警団に行ってみるわー。
アーヴァインがその前に怒ってここまで
ヅラ探しに来るかもしれないけどね☆
その時はナサニエルを突き出してください（真顔）

じゃあ、みんなおやすみなさい。
また明日ね☆
[...は手を振って慌しく*集会場を出て行った*]

怪しい露天商がうろついているらしいわね…。
アーヴ、仕事もしてないのかしら？
[うーん、と困ったように眉根を寄せつつ]

>>76
確かに自分でやれと言われると…遠慮したい芸よねえ。
それに、室内では苦情もきそう、か。
[くすくすと笑って]
あまり実用性もなさそうね？

>>81
[くしゃみをしてるナサを少し心配そうに見て]
大丈夫？アーヴのせいで風邪なんて引いたら、何だか切ないわよ？

>>81
…し、自然発火とか…ヅラと接触したからとか…。
その、あのな、色々とな…その…。
[...は、もごもごしながら、タオルでナサニエルの顔らへんを拭いた]

黄色いパンダみたいななにかーーーー！！！
［...は絶叫した。］

[『パンダみたいな何か』を握っていたと思っていた左手を見た]
…パンか。

>>82
エイメン。
[...は、十字をきった]

>>83
そういえば、言ってない…！！
誤解してたようだ…まんまと。

>>54
…いや、遠慮する。
客商売は向いてないんだ。どうも、愛想がなくてだな。

>>84
あ、まだくべてなかったの？
ほら、ステラさんが言うには紙、じゃなくて神の使徒らしいから大事にしなきゃ。

＞ナサ
身も心も財布も擦り切れてるのに面白いわけが…。[がくり]

シャロおやすみー。　ﾉｼ

>>85
シャロさん、お気をつけて。

…ドーベルマンが居るから大丈夫…とは思いますが。

>>79
や、オレの生まれた所ではこの習慣は無かったから、
中途半端な受け売りだったりするのだよ。
[ぽりぽり頬を掻いて]
ただ、チョコに限らないのかもしれないけれど、
何というか目的は同じだと思うね！

>>89
[ルーサーの仕草を見て]
や、そんなあっさりと！

>>62（ﾙｰｻｰ
…まあ、横槍くらいはさせてくれよ。
気になったからこそ言うんであって、心配の裏返しだろうからさ。

>>91
残念ながら…紙の使徒は天に還っていきました。

極東の国の風習・どんと焼きよろしく。


深遠すぎる神の御心は、私のような未熟者では慮ることができなかったようです…

>>85
俺かよ！？
まぁ「現実を見ろ」って言うだけだけど（真顔

お休みー。
[...はひらりと手を振りシャーロットを見送った]

>>86
[鼻をすすりながら]
うー、大丈夫だとは思うけど……。
一応寝る前に薬飲んでおくよ。

>>87
自然発火はともかくヅラと接触って……ああ、何か否定できない（苦笑）
[カミーラに顔を拭かれ]
む……さんきゅな（にこり

>>95
あ、いや…>>62は
貴女がその「切っ掛けを与えられる人」だなぁ、という私の感想だったのですよ。
いろいろな方をご心配なさってるところはよく存じておりますよ。

先ほどはローズマリーさんに褒められましたが、言葉はやはり難しいものですね…
はっはは。

>>96
あっさり燃えたねぇ。紙の使徒だけに。

[…断末魔は気のせいだったようだ]

･･･昨日から幻覚とか幻聴とか…
疲れてるのかなぁ･･･？？
そういえばラッセルはどこ？？
こんな隙にまたお勉強？？

[･･･はきょろきょろした]

>>92
いや、面白いってのはギルに対してだったんだが……。
ああ、一番被害被ってるのはレベッカか（汗）。

>>97
大丈夫なら良いんだけど。
お風呂や何かで暖まってから寝た方が良いわよ？
結構風邪って油断できないし。

>>102
ん、そうするよ。
アドバイスさんきゅ。

>>97
で、頭、焦げてないよな？(真顔
いや…ごめん…本当。
あ、あ…服か？乾いた服…とか持ってくる、か？
[...は、タオルで顔を拭きながら、あわあわとしながら尋ね]

>>98
心配？
してるか？…覚えないな…。
あんまり、頭使って話してないから…気に障ったら、言えよ。

>>94
ふーん。
[...は、しばし考え]
欲しいか？チョコ。

>>97
>>103
ローズマリーさんのおっしゃるとおりですよ。
水も滴るいい男。ともいいますが。
温まってまた明日も元気でないと…

[...は、ギルとの今日のやり取りを思いだして含み笑いがこらえきれない]

＞ローズ
それで不機嫌になって、私に当たられたらイヤー。
私が悪いだけに！

いい年してんだから、ちゃんとそれ相応の対応はしますよ。追々。おいおいね…。

>>100（メイ）
［...は、やっとハーヴェイに書かれた落書きを落としてやってきた］

…何か用？

［...は無愛想にそう言った］

>>106
[ルーサーの笑いにつられるように笑いながら]
そうね、元気で居てもらわないと困るわね？

>>107
…確かに。レベッカがあたられるのは嫌ねえ。
[くすくすと笑いながら]
対応、頑張って。

[グラスの中身を空にすると、天井を仰いで一つ溜息を吐き。]

…さて、私もそろそろ帰ろうかしらね。

[使ったグラスや空いているグラスを軽く片付け。]

>>104
[...は頭に手をやり]
……焦げた感じはしないな。
や、大丈夫。気にしなくていいよ。
一旦部屋に戻って着替えてくるな。

……そんなにうろたえなくても大丈夫だよ。
[カミーラの様子に苦笑いを漏らしつつ、着替えのために部屋へ（＠ついでの一時離席）]

そーいえばラッセル居ないなぁ。
もしかしてまだ落書き落ちないのかな。
墨はバターで落ちるらしいから、油性ペンの文字もそれで落ちるかもよー。

[ルーサーにからりと笑い返して]

>>105
オレかい？
[目を数回瞬かせ]
…そうだね、欲しいよ。
だって、好意を表しているのだろう？

>>108
あ、戻ってきてる。
なんだ消えちゃったのか。ざんｎ…じゃなくて良かったね。
［...はまるで人ごとのように言った。］

>>104
えぇ、分かりました。ありがとうございます。

>>109
[ローズの言葉に軽く頷き]

お帰りですか？お疲れ様です。
あ、私のグラスはこのままで。
暫く飲んでいたいので…

もちろん日曜礼拝には遅れませんがね。

>>108
え？あ、いたいた…

>>112上act
[･･･は思わず噴出した]

[片づけを終えかえってきて。ハーヴの言葉を聴いて微笑み。]
>>111
あら、試してみるの？

[そしてレベッカの行動をみて小さく微笑みつつ。]

もーラッセルもレベッカさんも
笑わせないでよぅ！
[…は笑いが止まらない]

ほっぺた冷たいなぁ！
ラッセル君も風邪ひかないようにねー？

>>110
あら、いってらっしゃい。
確かに濡れた服のままよりはそっちの方が良いわよねえ。

>>114
ええ。使ってるグラスはなおさないから大丈夫よｖ
[くすくすと笑いながら]
でも牧師さんもお酒はほどほどにね？

それじゃあ私はこれで。
皆、おやすみなさーい♪またねｖ

[面々ににっこりと笑みつつひらりと手を振ると集会場を後にした＠退席]

>>119
お気持ち痛み入ります。
お休みなさい、お気をつけて。

[...は、グラスにまたボウモアを足し、ゆっくり香りを楽しんでいる＠pt温存退席]

［...は、皆にからかわれているように感じて少し不機嫌になっている］

（…みんなして何だよ。ひどいよぅ）

［...は、頬をふくらますと…］

…今日はもう遅いし僕はこれで失礼しますよ。

［と言い、プイっと横を向くと*足早に帰って行った*］

[…は息を整えて]
はー笑った笑ったっ☆
今日は疲れちゃったからもうそろそろ帰ろっかな！
みんなお休み〜！！

[…は集会所を後にした]

あら、逃げられちゃった。
うーん。人の心は難しい…。
[...は、メイの顔を見て肩をすくめた]

>>110
あー…。
[...は、ひらひら手を振り見送った]

>>112
まあ、嫌いならやらないだろうな。
なるほど…覚えとく。
[...は、主語の無い文章を、真顔で告げた]

｡oO（外真っ暗･･･お家までダッシュかな〜）

[…メイは目を瞑って走り出した]

>>116
消えてなかったら試したかったけどね。
またの機会にしておくよ。

僕も今日は寝よっと。
たまには家にも帰らなきゃだし。
じゃーみんな、また明日ー。
［...は手を振って集会所を後にした。］

おいで、ハニー。
[...は、猫を抱き上げ]
そろそろ寝る。
おやすみ。

[...は、今日もコインを一枚置いて、部屋へと入っていった＠退席]

>>124
[どこか嬉しそうにからりと笑って]
や、そうだね。
覚えておいてくれると嬉しいね。

>>126
[ひらりと手を振って]
お休みだよ！

[...は欠伸を噛み殺し]

…や、オレもそろそろ眠いね。
皆お休み。良い夢をね！

[残った面々に手を振って２階へ＠退席]

>>128コネ
[...は、コーネリアスの笑みにつられて]
よかったわねー！
[２階へ向かう背中に声をかけた]

[新しい服に着替え、広間に戻って来る]

…と、着替えてる間に随分と閑散としたなぁ（苦笑）。

おかえりナサ。
怒涛の帰宅ラッシュよ。乗車率200％って感じ。

帰宅ラッシュに乗りそびれてしまったのですわ。

お帰りなさいまし。

や、ただいま。
そりゃまた随分とぎゅうぎゅう詰めな（笑）。

とりあえず後片付けでもするかー。
[...は燃え尽きた薪＆ヅラの灰を土に埋めた]

[埋めたところを固く踏みしめて]
こんなものかな。
迷わず成仏しろよー。
[...は一応手を合わせた]

>>134
……土壌汚染とかしないとよいのですけど。

［なんとなくそこに植物を植えたら枯れるような気がした］

>>136
燃やしたし大丈夫じゃね？
一応牧師さんもお祓いしてたみたいだし。

｡oO(ヅラ幽霊になって襲ってきませんように)

［レベッカの顔を見てどうしたんですのー？と首を傾げつつ］

そうですわねー。
クリームパンダも迷わず主の元に帰るとよろしいんですわ。
……まだ第二第三のクリームパンダが生まれそうな気はしますけども。

>>139
シスターが料理をする限りそれは生まれると思う（真顔

さって、さっき水を被ったこともあるし薬を飲んで寝るとするよ。
暖かくして寝なきゃな。

それじゃお休み。
[...は2人に手を振り部屋へと戻って行った（＠退席）]

クリームパンダかわいかったけどなー。

私もそろそろ寝ようかな。
猫バス行っちゃったから足ないの。部屋借りるわ。
*おやすみなさい*

［二人に手を振るとクリームパンを回収し。
ストールを羽織ると教会へ戻っていった＠退席］

あ、ら…？
やだ、私…寝ちゃってた…？

ギルさん、は……良かった、顔色も良いし…脈もちゃんとしてる。
この分なら大丈夫だね、うん。
[慌ててギルさんの顔を覗き込んだり手を取ったり。一通りの確認が終わるとほっと息をついて微笑んだ。]

これならちょっと離れてても大丈夫そうかな…
[言いつつ厨房に向かい、朝食の仕度をして戻ってきた]

【さわらの西京焼き】
【ひじきの煮物】
【小松菜の胡麻和え】
【なめこのお味噌汁】
【あさりの炊き込みご飯】

あ、これもここに置いて…と。
[さわらの身を崩したものをお皿に入れて「ハニーちゃんにあげて下さい」というメモと一緒に置いた]

さて…、見た限りでは大丈夫そうですけど、念の為ギルさんが起きられたら先生に診て頂かないと…

…私、ギルさんが起きられた時に起きてられるかしら…
[居眠りしていた事を考えて、むむ…と]

…一応、メモ置いとこうかな。
起きていられる自信、あんまり無いし。
[はぁ…と息をつきつつ、ギルさんに「起きられたら診療所で先生に診てもらって下さいね」というメモをしたためた。]

これで良し、と。
あと、これも…
[炊き込みご飯をおにぎりにして、メモと一緒にお盆に乗せてギルさんの横に置いた。]

よし、これで私が寝ちゃっても大丈夫。
[我ながら情けないなぁ、と苦笑しつつ、先程と同じようにギルさんの横に座って*様子を見続けた。*]

おう、夜が明けたな･･･。
さっそく朝一番にアーヴの借金を取り立ててやろうと思ったのに、アイツどこ行きやがったんだ･･･？

･･･
･･･、まさか、夜逃げか！？（ｸﾜｯ）

何だかんだ言っても、お嬢様はあの犬連れて帰ったみてぇだな。これで村長にどやされなくて済むぜ（苦笑）

･･･集会所には動物も増えたし、今度動物小屋でも作っておくか

…集会場、か。
[...は起き上がり、枕もとに札束があるのを見つけた。３つある]

……猫の恩返し！？

[ギルに見つからないように、ポケットに仕舞いこんだ]

[...は、部屋から出てくると、>>144朝ご飯を「いただきます」]
ニーナ今日もありがとう。ギルとお幸せに。え、違うの？

[味噌汁を口に含むと、はーとため息]
たまの日曜日くらい、開店遅くなってもいいじゃなーい？

ごちそうさまです。今日も大変おいしゅうございました。

[...は食器を片し、目に入ってきたカレンダーに文字を書き足した]
「受験『来年の』この辺？」

[ついでに14日に赤いハートマーク]
「チョコの日」

[...は満足げに頷くと、ポケットに手を入れて車のキーを手探り]
歩いてかなきゃいけないんだった。
[トボトボと集会場を*出て行った*]

おはようございまーす。

[覗いてみたが誰もいないようだ]
[テーブルはニーナさんのお手製ご飯]
｡oO（わたし、ニーナさんのお嫁さんになりたいなぁ）

[…はご飯を眺めている。お腹がぐぅ。]

[…は味噌汁を温めて、自分用マグカップでズズズ]
この瞬間がし・あ・わ・せ♪

[…は赤いマークの足されたカレンダーを見つめた]
[…バレンタインが近い･･････]
チョコレートマン…

[…は昨日のことを思い出してちょっと青ざめた]
いやいやいや。
あ、散歩してこよう！
気分転換っ！気分転換っ！

[無理やり気持ちを奮い立たせ
キャサリンの散歩に*出かけた*]

雑貨屋と便利屋って同義なんですか？
捜索願いなんて私がポスティングする義理などない！
村のコンビニ目指してるのに酷い仕打ちだわ。

あー、ちょっとみんな聞いた？アーヴァイン行方不明らしいわねー。
ヅラなくして隠れてるだけじゃないの？（微笑）
って、誰もいないし！

…ルミノール反応とか、怨恨とか、何のこと？
[...はカツ丼を食べてきたようだ]

[もぞりと蠢き。やがてゆっくりと体を起こすと緩く頭を振り]

…痛…っ。
…あれ。俺、なんでこんなところで寝てんだっけ…。

[と、回りをきょろきょろ。そして横にいるニーナに気付くと]

…ニーナちゃん？

[寝ているようなニーナに首を傾げる。
　そもそもどうしてこんなところで寝てるんだっけ、と思い返したところで、頭痛がして頭に手をやると包帯に気付き]

…そういや昨晩ぶっ倒れたんだっけ、俺。

[やっちまったよー、と項垂れたところでおにぎりとメモに気付く]

…も、もしかしてずーっと診ててくれたのかなー、ニーナちゃん…。
ごめんね…。

[迷った末にニーナをそっと起こさないように抱き上げるとソファに降ろし、毛布を掛ける。そして用意されたおにぎりを一口齧ると]

…はぁ。おいし…。

あ…れ…？何でソファー…って…

ぁ、ぎ、ギルさんおはようございます！
痛いとことか、気持ち悪かったりとか、ないですか？
[寝ぼけたようにぼーっとしながら、すぐにギルさんに気付いて起き上がり心配そうに見た]

>>159
おはよ、ニーナちゃん。

[微笑んだ後、頭の包帯を指し]

これ、やっぱりニーナちゃんがやってくれた？ごめんね、ありがと。
痛いのは痛いねー、さすがに。
けど気持ち悪くはないよ。
ほら、ちゃーんとご飯も食べてるし？

[と、齧りかけのおにぎりを示してへらっと笑った]

>>160
…良かった……
顔色も良いみたいですし、多分大丈夫だとは思うんですけど、先生のところで念の為診てもらって下さいね。
[顔を覗いて顔色を確認すると、安心した様に顔を綻ばせて]

>>161
そうだね。
これ食べたら先生のところ行ってくるよ。
ほんと色々ありがと、おかげでのたれ死なないで済んだ〜
[おにぎりを食べながら、またへらっと笑い]

いえ、大事にならなくて良かったです。

ぁ…そ、そういえば私をソファーに寝かせてくれたのって…ギルさん、ですか…？
[微笑んだ後はっと気付いて、申し訳なさそうに]

>>163
[おにぎりを食べ終わるとご馳走様と手を合わせ]
うん、俺だよー。
また勝手に抱き上げちゃって悪いとは思ったんだけどさ。

…あ、別に変なことはしてないよ！？
どっか触ったりとかもしてないし！？

え！？
ぁ、や、そ、そんなことなさるなんて思ってませんよ！？

あ、た、ただ、またその、ご迷惑をと思って、え、えと…
[真っ赤になってわたわたしつつ、俯いて]

>>165
あ…あ、そう？
いやほら昨日レベッカとのやり取りとかでのこともあったから…って、むしろそんなことわざわざ言うほうがやましいことしてるみたいだよね…何言ってんだろ俺…。

[がっくり項垂れたが、その後のニーナの言葉にがばっと顔を上げ]

…迷惑って。
むしろ思いっきり迷惑かけたの俺じゃん。
もーほんとごめんなさいっ！

あ、い、いえ、あの…
でも昨日は、本当お困りみたいでしたし…私も勘違いしちゃって、ごめんなさい。

…私は別に、迷惑なんて…あのまま倒れられてしまわれたらどうしようって、勝手にしたことですし。
あ、あの、謝らないで下さい…
[ぽや…と微笑んだ後、慌てて手をパタパタと振って]

>>167
あ、いいのいいの。もー皆も笑ってたし楽しかったならそれでいーかなって。
俺所詮寝たら忘れるからー。

[あはは、と笑うと、ふと真面目な顔で]

なら俺も勝手にやったことだから。
気にするの、なし。
これでおあいこだよね、それでいい？（にこり）

あ…は、はい。
おあいこ、ですね。
[少し赤くなりながら、こくん、と頷いて、ほわ…と微笑んだ]

>>169
まーどう考えても俺のほうが迷惑かけてっからおあいこじゃないよって思うんだけどね…

[苦笑しつつ、頬をぽりぽりと掻き]

じゃ、そーゆーことで。
それに普段からニーナちゃんはすぐ謝りすぎだし。
そんなに色々遠慮しなくてもいいんだよ？

ん…そうですか？
ギルさんに迷惑かけられた事、ないですけど…

…遠慮……してるように、見えますか？
[ん…と、少し顔を曇らせて首を傾げた]

>>171
…もし、ニーナちゃんがそう思ってくれてるんなら。
俺も、そう思ってるよ。
迷惑かけられたとか思ったこと、ないから。

遠慮してるっていうか。
気を使い過ぎっていうほうが正しいのかな？
…疲れちゃわない？

え…？
気を使ってるとか…疲れるとか、考えた事も無いですけど…

……ギルさんからそう見えるのなら、多分…私がずるいだけ、です。
[自嘲気味に小さく微笑むと、申し訳無さそうに顔を伏せて]

>>173
そか。
うん、ならいいんだ。
俺から見て、ちょっとだけ…時々なんだか痛々しく見えることもあったから。
あ、気に障ったらごめんね。

[その後、彼女らしくない笑みと台詞に首を傾げ]

…ずるい？ニーナちゃんが…？

えぇ、ずるいんです。私。
好きになってもらえる資格なんてないって解ってるのに、誰にも嫌われたくなくて…だから、気を使って見えるなら…多分、嫌われたくないから、そうしてるんだと…。

…ごめんなさい。
嫌なこと、聞かせちゃいましたね。
[目を伏せて頭を下げた後、立ち上がった]

>>175
…資格…？
…誰かを好きになるとかなってもらうとかってそういうもんじゃなくない？
…それに、それなら俺も誰からも好きになってもらえる資格なんて、ないよ。

…嫌なことだなんて、思わないけど。
えっと、俺は話したくないことは無理には聞かない主義。
けど話したいことで誰でもいいから聞いてほしいことは、きっちり聞く主義。

これだけは、覚えといて。

[と、立ち上がったニーナに向かって微笑んだ]

…っ……。

……今からお見せするものを…誰にも、言わないでくれますか？
[向けられた微笑みを見つめて、何かを堪える様に]

>>177
…見せるもの…？

うん、もちろん秘密は絶対に守るよ。

[...の胸元から右肩の肩甲骨辺りにまで、焼け爛れたような痣が広がっている]

…産まれたときから、あったんだそうです。
本当かどうかは知りませんけど…これのせいで、父母は嫌な思いをしたと…

>>179
[痣に手を伸ばそうとして躊躇い、結局は伸ばした手を引き]
…生まれつき、なんだ。

驚いたけど…でもこれが、好きになってもらえる資格なんかない、ってこと？

[ギルさんに背中を向けたまま、びく…と身体を震わせて]

だ、って…こんな、醜い…身体じゃ…
誰も好きになんて、なってもらえない…

ご、めんなさい…ごめんなさい…黙ってて…
嫌われたく、なかったの…
もう、独りぼっちになりたく、なくて…

黙ってて、ごめんなさい…
[肩を掴むように自身を抱いて、俯いた]

[背中を向けているニーナをそのまま背後から抱き締め]
>>181
…ごめん。嫌なら、振り解いて。

醜いなんて、思わない。
ニーナちゃんの心はこんなに綺麗なのに。

…むしろ醜いのは、俺。
俺がこうすると、ニーナちゃんを穢す。
それでも…今だけでいいから、抱き締めさせて。
そして君は綺麗だよ、って言わせて。

…っ。

………ギル、さん…
……あり、がと…
[抱き締められたことに一瞬身を竦ませたものの、かけられた言葉に堪えていた涙がこぼれおちて]

>>183
[躊躇いつつも、回した腕に僅かに力を篭め]
礼なんて…いらないから。

…何度でも言うよ。
ニーナちゃんは、醜くなんかない。
すごく、綺麗だよ。

[...は両手にいっぱいの袋を抱えて集会場にヨタヨタと入ってきて]
……こ、こんにちはー！
あら？ギルは復活したのねー？
ちゃんと診てもらったー？

……と……

[ギルとニーナを交互に見て困惑した表情で]

何かすごくお邪魔なタイミングだったかしら…私。

[徐々に落ち着いて、涙を拭うと、現状を把握して一気に赤くなってぽそぽそと]
ぁ…あ、あの、ご、ごめんなさい…
ほ、他の方が見たら、ギルさん誤解されちゃいます、から…も、もう大丈夫、ですから…その…

[...はニーナの上着がギルのものだと気づき、どう反応していいのかわからずおろおろと、とりあえず２人を見ないようにしながらテーブルに荷物を置いて]
…あ、そういえば朝に自警団に行ってきたんだけど
なんかアーヴァイン昨日から帰ってないらしいのよねー。
本当、どこ行っちゃったのかしら？
[明るい声で言いながらメモにサラサラと走り書きを残し]

『ノーマンへ
　
　犬は父さんに返しておきました。
　心配なさらずとも私は１人で大丈夫よ☆
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　シャロ』

[さりげなくニーナから僅かに距離を取り、小声で]
>>186
俺より、ニーナちゃんのほうが誤解されたら困るでしょ？
俺はもう汚れ役でいいからさ。

[あはは、と明るく笑い。そして更に小声で]

…大丈夫。さっきのは、絶対言わないから。信用して。

あ、こ、これは、だから違うの…！
[シャロちゃんの反応にどうしようとわたわたしつつ、でも今ギルさんに上着を返すと更なる誤解を招きそうでと。]

…え…アーヴァインさん、どこかに行かれたの？
めったに村から出ない人なのに…

[ニーナの声に振り返らないまま頷いて]
ん、わかってるわよー、大丈夫。

アーヴァインはどこに行ったのかな…？
誰にも連絡してないみたいだし…。
本当にヅラ探しに行っちゃったのかしらー？
だとしたら…結構おおごとになってるわよねー。

私荷物部屋に置いてくるわね！
今日からここに泊まることにしたのよー。
じゃ、１５分くらいで戻るわ☆
[...はパタパタと奥の部屋に*駆けていった*]

>>188
ぁ、で、でも…それじゃ、ギルさんが…また困っちゃうんじゃ…

って……ぁ…

…ありがとうございます…。
[小声で続いた言葉に、泣きそうな笑顔で頷いた]

>>187
アーヴァイン？
って俺にここに行けって言った人だっけ。
帰ってない…？なんだか物騒だなぁ。

[そして明らかに誤解している風なシャロの後姿に、最早諦めたのかへらりと笑ってまたあとでと手を振り。
ニーナに背を向けると]

>>191
…とりあえず、今のうちに服直しちゃおうか。
俺、後ろ向いてるからさ。

俺は大丈夫ー。
どうせ体はネタで出来てるからー。

[安心させるようにけらけらと笑った]

>>192
ぁ…は、はい！
ごめんなさい、服…ありがとうございました。

…ギルさん。
本当に、ありがとう…抱き締めてくれて、ありがとうございました…。
…逃げないでくれて、ありがとう…
[ギルさんの言葉に、まだ肩をはだけたままだった事に気付いて慌てて服を直し、かけてもらっていた上着をギルさんの背中にぱさ、とかけて、少し躊躇してからそっと寄り添って、小声で囁くとすぐに離れた]

[上着を返されるとニーナに向き直り]
>>193
俺は、絶対逃げないよ。
…けど、俺に限らずここの人たちは皆いい人ばっかりだし、絶対そんなことでニーナちゃんを見る目変わったりしない、とも言っておくね。

…あ。ずっと話してて、結構声枯れちゃってるね？
これでも舐めておくといいよ。

[と、オレンジ味のキャンディをニーナの手に握らせた]

>>194
[絶対逃げない、の言葉に泣きそうになって、無理に微笑み]
…ありがとう。

ぁ…ギルさんも、喉…辛そう。
ごめんなさい、つき合わせてしまって。
[お水を注いで持ってくると、手渡して]

>>195
[差し出されたコップを受け取り喉を潤すと微笑み]
いえいえ、こちらこそ。

[空になったコップをテーブルの上に置き]
…さて、と、俺は一応頭診てもらいに先生のところ行ってくるねー。
色々ありがと、ニーナちゃん。
じゃ、またあとでね。

[にこりと微笑むと、ニーナの背中を励ますようにぽんと軽く叩き、そして*病院へと向かった*]

>>196
いえ、お礼を言うのはこちらの方で…
ぁ…いってらっしゃい、お気をつけ下さいね。

…私も、一度家に戻ろうかな。
[微笑んでギルさんを見送ると、*自宅へと帰っていった。*]

[...は広間が静かになったことを確かめ、そーっとドアから顔を覗かせると一つ溜息をつき広間に戻ってきて、何をするでもなくソファに沈んでクッションを抱きしめながら*考え事をしている＠静観*]

甘々ー。
コイツが噂の青春ってヤツか。

[...は突然現れた人影に飛び上がって驚き]
ひぁ…！？ゎ、あ…びっくりしたーハーヴェイ。
なんでこんなところでこそこそしてるのよー？（笑）
……。もしかして私、今まで思い切り踏んでたのかしら？
あなたのこと。
[...は座っているソファをじっと見つめながら]

んー、そうねー。
アイツが噂の青春ってヤツじゃないの？
[くすくすと笑い]

寝てるのかなー。
僕も寝ようかなー。

あ、起きた。

なんか遊びに来たらラブラブな空気を感じたからとりあえず潜んでおこうかなーって。
そしたらさっき重…そこそこ軽い人が乗ってきたから飛び出したんだけどね。