人狼審問

>>396

[ちょっと意味が違って取られて残念だったが、手を差し出されると左手で取り]

あ、ありがとうございます…えへへ。
さ、行きましょうか。

[手を繋いで、二人でラウンジへ向かった]

>>397
[...も、自分の態度がコウを不快に思わせたと思い、すまなさそうな表情をして]

あ、うん、ごめんなさい。
コウは、元気付けようとしてくれたん…だよね。
コウは…恋愛経験豊富…なんだね。

私は…一人前の探偵になるのに…
…ううん、雛を追うのに夢中で…。
そういうの、今までどっかに置き忘れてきちゃってたみたいだから…。

[ウェイターに]

食前酒は、そうね季節柄「梅酒」で、それに合わせて和食でおねがいしようかなぁ。

[珍しく一人でラウンジに来た]

こんばんはー…っと、ここにもあいついねぇ

[頭をかきながら席につき、酒を飲み始める]

>>399
[苦笑いをして]

経験が豊富といえば聞こえはいいですが…単に失恋や別れの経験も多いということに過ぎません…。
ロッテさんは、初めての恋なのでしょう？それはそれだけで特別なものですから、大切になさったほうが良い…。

先ほど、クインジーさんとお話されていましたね。ロッテさんがキャロルさんに負けているもの。ロッテさんやクインジーさんが何を思われたかは分かりませんが、わたしは「自信」だと思います。
ロッテさんは、自分に自信を持てたら、もっと魅力的になりますよ。
例えばこの…きちんと手入れされた爪、柔らかい手指。いくら鍛えているとはいえ、やはり女性のもの…。

[繋いでいる手を、ロッテの目の前に示す]

[..はソフィーが指した先にロッテとコウがいたので]

（ロッテさんとコウさんですね。話中ですか？）

[と目で訴えた。]

>>403
（わからないけどなんだかとても楽しそうです。）

[じ〜〜っと二人を注意深くみて]

（ロッテさんをコウが褒めてますね）

[ニーナと一緒にラウンジについて]

あ、ローズさんにナサニエルさん、こんばんわです。

[ぺこりと一礼して、ニーナが座った隣に座って]

今日は何を食べましょうか…
中華なんかいいかもしれないですね〜

[と言って、二人分の注文をした]

>>404
（褒めて…ですか。）

[女性を褒める事は良い事ではと思ったが、ソフィーの様子が少し変わっていたので、黙っていることにした]

（…流石に今ラウンジには行きませんか？）

>>406
[ヴィンセントの方をじっと見てから手をぎゅっとにぎり]

（いきましょうか）

[すたすたとそのままロッテ達の向かっているラウンジへと引きずるように歩き始めた]

[コウ達の近くに来たところで]

こんにちはコウ、シャーロットさん。
これからラウンジに行くところですか？

[いつもと変わらない調子で話し掛けた]

[..はソフィーに手を握られ困惑しながら、ロッテとコウに会釈した。]

こんばんは、二人とも。
お話中でしたらすみません。

[..は昨日のロッテの事があり、顔を合わすのを少し躊躇ったが、務めていつもと変わらない調子で話しかけた。]

>>402
[...は、コウの口から紡ぎ出された「自信」という単語に、意外そうな表情を浮かべて]

「自信」…？
私…ずっと「天才美少女探偵」とか持て囃されて…
「天狗にならないように」って…自分に言い聞かせてきた…。
ううん、それより何より…「雛への敗北感」を持ち続けてたから…？

[...は、そこまで話した時、手を握って入ってくるフヴィンスとソフィーが目に入り]

ヴィ、ヴィンス！？

[コウに取られていた手を、無意識に切るように強く引き接がした。]

>>408
[ソフィーが現れたことに一瞬驚くものの、その手がヴィンスの手を引いているのを見て、思わず噴き出した]

ソフィーさん…。
ええ、ラウンジに行くところです。

[おかしくてたまらず、目の端にうっすらと涙を浮かべながら必死で笑いを堪えている]

>>409
[...は、ヴィンスに怒るより先に、自分がヴィンスに勘違いされていないかを心配し、しどろもどろになって]

あ、あのね、これは違うのよ？
私が、ヴィンスのことで、クインジーさんが、そしたらコウさんで…

[...は、ひたすら両手を左右に振っているが、何を言っているのか判らない。]

[なるべく自然になるようにヴィンスとつないでいた手を離して、コウの横に移動しヴィンスとロッテを相対させるようにした]

コウ、ずいぶんと楽しそうでしたね。

[コウを見上げながらコウにだけ聞こえるくらいの小さな声で呟いた。
自然と声色にやきもちの色が混じる。]

[前菜のピータンと、白菜のクリーム煮が出てきて]

わ、おいしそう！
いただきます〜

[手を合わせて、それから箸をつけた]

>>411
[コウの反応に自分がからかわれてたことを感じ取り]

コウの馬鹿…。

[ぽつりと呟いてから]

それじゃあラウンジに早く行きましょう。

[不服そうな様子をあらわにしてすたすたとラウンジの方へと一人で足早で向かった]

>>413
[何とか笑いを押しとどめて]

ええ、とても楽しかったですよ。
でもソフィーさんがヴィンスさんと手を繋いでいることのほうが、ずっと…。

[そこまで言って、またくすくすと笑い出す]

>>415
[ソフィーの呟きを聞き取って]

おや、嫌われてしまいました。
振られてしまったのでしょうか…。
だとしたら、わたしはもはやフリーの身。
新しい恋を見つけることにしましょうか…。

[ソフィーの背中に聞こえるように独り言を呟くと、ロッテとヴィンスを残してラウンジに向かった]

>>412
[..は話の要領が掴めないが、慌てるロッテの原因が自分にあるのだろうなと思うと、少し胸を痛めたが、いつもと変わらず微笑んで。]

ここで立ち話も何ですし…ラウンジに行きませんか？

[..はそう言って三人を促した。]

oＯ（…ヴィンスがソフィーさんと手を…？ううん、落ち着け、私。いつもの判断をするのよ。客観的に。

そう、歩いてきたのはソフィーさんが前だった。ソフィーさんがヴィンスを引っ張ってきた…？

であれば…ソフィーさんが、コウさんが私を口説いてるとおもった意趣返し…と思ったほうが妥当かしら…？

ヴィンスの性格からしたら…なすがままに引っ張られてきた…？）

[...考えているうちに、>>413　>>415が耳に入る。探偵として、聴力は伊達ではないようだ。]

oＯ（…だよね、きっと、そう。そういうこと。うん、私、落ち着けてる。）

[運ばれてきた豆腐のサラダを食べだすと]

ん、美味しい♪

なんだか、複雑なのねぇ・・・。

>>418
う、うん、行きましょ。
昨日はゴメンね。今日は楽しく、ね？

[...は、そっとヴィンスの手に自分の手を触れさせ、一緒にラウンジに向かった。]

>>421
[..は「すみません」と謝るのは違う気がしたので、
「ええ」と微笑んでラウンジへと向かった。]

こんばんは、皆さん。

[..は皆に軽く会釈した後、空いている席へと座って何を頼もうかと考えている。]

>>417
嫌いだったら怒りませんっ！

[少し強い調子で振り向かずに言ってから突然ぴたりと止まって]

そんなことしたら…、
泣きます……。

[言いながら振り向いてコウを見る目にはじんわりと涙が浮かんでいた]

>>423
[そんなソフィーの様子を、いとおしげな眼差しで見詰めながら]

ああ良かった、すぐに新しい恋が見つかりました。
そこの泣き顔も素敵なお嬢さん、宜しければわたしと交際していただけませんか？

[ソフィーに向かって、右手を差し出す]

>>424
もう…。

[コウの様子に毒気を抜かれて差し出された手を握り]

喜んでおうけしますよ。

[そっぽを向いてから聞こえるか聞こえないかという小さな声で]

もうコウなしの人生は私の中で考えられませんから…。

[続いてフカヒレ煮とエビチリが出てきたので]

ぅぁー…
エビチリ、辛くないですかねー…

[ぱくっと、ひと口食べて]

あ、そんなにすごく辛くないし、とってもおいしい…

>>425
[握ってきた手を自分のほうに引き、つられたソフィーの身体を胸の中に抱きすくめると耳元にささやいた]

ちゃあんと、聞こえましたよ…。

[ソフィーを放すと、にっこりと微笑んだ]

さあ、行きましょう。お腹がすきました。

>>427
[抱きとめられたままで耳まで赤くして]

馬鹿……。

[呟いてから放されてもまだ赤いままでこくりと頷いてコウの後について行った]

>>428
[ソフィーをエスコートしてラウンジに入り、あいてる席に座らせる]

何を頼みましょうか。

[..はトビー達が中華を食べているのを見て]

ああ、そういうのも美味しそうですね。
僕も中華にしますか。

[ウェイターにエビチリと豚肉とピーマンの細切り炒めを頼んだ]

>>429
[コウにエスコートされて椅子に座るころには顔の赤みもとれており]

私はいつものとおりのサラダとスープ、
それから何かお勧めのパスタをお願いします。

>>431
[ソフィーが望むものを注文しながら]

わたしは…(周りを見て)今日は中華の日のようなので、この豆腐入りの中華ドレッシングサラダとフカヒレのスープを。

[続いて、黒酢酢豚と揚げ春巻きが運ばれて]

たくさん出てきますねー。
さすがコース…、食べきれますか、ニーナさん？

[春巻きをぱくりと食べながら]

>>430
私も、中華にするわ。アジアの料理って美味しいわよね。

[...は、上海ガニの炒め物、干し鮑の煮込みを注文した。]

>>432
[まだ少し気分が落ち着かないのかそわそわした感じで]

たしかに中華の日のようですね。
パスタじゃない方がよさそうでしょうか？

[メニューを眺めて]

それでは私はタラバガニの炒飯を。

[...は明るい様子でラウンジにやってきた。調子はよさそうだ]

こんばんは・・・・・・・・・今日は中華？・・・・私、あんまり中華料理って知らないから・・・・・どうしようか。

[席に座りメニューを眺めるも知らない料理ばかり。さりとて自分だけ違う料理というのも気が引ける]

う〜〜〜〜ん。

あ〜ら〜？
ここは〜一体〜どこかしら〜？

［さして困った様子もない風に頬に手を当て。
素足になってプールに足を浸すと］

そういえば〜そろそろ〜泳ぐのに〜いい季節でした〜
水着を〜持ってくれば〜よかったですね〜

>>435
[ウェイターを呼んで注文を変更して]

そわそわして…どうかしましたか？

>>436

こんばんは、私は和食にしちゃったわ。

[くすくすと笑っている]

>>436
[...は、メイの表情を察して、初心者でも食べやすそうな中華料理（餃子、チャーハン、白菜のクリーム煮、卵とトマトの炒め物）を注文する。]

メイちゃん、こんなのはどうかしら？
これは餃子。ラビオリみたいなものね。
こっちはピラフみたいなものだし、これは野菜を洋風のクリームで煮たものよ。

>>434
そういえばロッテさんから頂いた飴もアジア製品でしたっけ。
味覚に関して、あちらもまた抜きん出ていますよね。

[..は微笑んで、運ばれてきたエビチリを食べ始めた。]


>>436
こんばんは、メイさん。
ローズさんのように拘らなくても良いとは思いますが、もし何か希望があれば選びましょうか？

[中華に不慣れそうな様子を見て、何となく尋ねてみたが、ロッテが先に案内していたので見守ることにした。]

>>441
産業革命を起こした母国に誇りはあるけれど…
こと食文化だけは、悔しいけど他国…特に東アジアには劣ることは認めざるを得ないわね…。

[...は苦笑しながら、器用に上海カニの殻を剥いて行く。]

>>438
コウさんがあまりにも魅力的なんでいろんな人にたくさん言い寄られるんじゃないかって心配なんです。

[じっとコウの方を見つめた]

>>439
こんばんは・・・・・・ローズマリーさん和食なんだ・・・・・悩んでてバカみたい。
[と苦笑する]

でも折角だし・・・・・中華にしようかな。

>>440>>441
へぇ〜美味しそう。
[ロッテの説明から色々と想像する]

うん、折角だしそれ食べようかな。
[ウェイターにロッテが勧めた料理を注文する。下がろうとするウェイター、しかし其れを呼び止める]

ヴィンスさんのオススメも・・・・・・・聞きたいな。

-昼間の格好に戻ってラウンジに現れる-

お、もう食ってるのか。
こんばんわだぜ。

>>443
[コウはその言葉に内心苦笑いをしながら]

言い寄られたら、なぜ心配ですか？

[相変わらず豆腐のサラダをつつきながら]

こんばんは

[増えた面々に挨拶した]

［ぱしゃん、と足で水を跳ね上げながら］

ナサニエルさんの〜姓を名乗るって〜
やっぱり〜そういう〜ことなのかしら〜

［ぽやーんと考えながら暗い水面に映る月を見つめて］

結婚、かぁ……

[最後にデザートの杏仁豆腐が運ばれてきて]

あ、これボク好きなんですよねー。
ニーナさんもどうぞ、おいしいですよ？

>>446
私より魅力的な人がでたらどうしようかと、
コウを取られてしまうんじゃないかと、
心配で心配で。

[見つめたままで]

おかしいでしょうか…？

>>450
[楽しげに]

ソフィーさんより魅力的とは、具体的にどういうことでしょうか？

>>442
ですが紅茶はイギリスが一番形式も味わい方も確立していますし…
全てにおいて良い、なんて国はありませんから。

[..はロッテに微笑んだ。]


>>444
そうですね、一番中華らしくて良さそうなのは、ロッテさんも言っていたチャーハンですね。

少し脂っこいようでしたら…餡かけやスープのチャーハンが少し油を抑えて作ってますし、それが良いかと。
魚や海老が好きなら海鮮のものを、肉が良いなら五目、青ねぎとジャコのものも良いでしょう。

[..はメニューを再び見ながら、いくつか見繕ってみた。]

>>437
[ラウンジを出てすぐにネリーを見つけた]

…一晩中探しても見つからなかったのにいた
ま、いいけどな。いない方が困るし

[ネリーに近づき、話しかける]

どうしたんだ？こんなとこで
その格好のままプールに入る気か？

［空いている席に座って周囲を見る］
…中華料理ッスね。

［ふとローズマリーの和風サラダを見つけて］
…天ぷらそばと筍ご飯のセットを。

>>451
[問われて口ごもりながら]

それはその…。
スタイルがいいとか…、
知的だとか…、
コウさんが…惹かれるような…、

>>452
えっと・・・・・・それじゃあ・・・・五目のチャーハンをお願いします。

[これで注文を終えた]

ありがとうございます・・・・・・・・・（ロッテに向いて）ロッテさんも・・・・ありがとうございました。

>>454
[こそっと耳元で]

なんとなく居心地悪かったの・・・ありがとね♪

>>449
杏仁豆腐か。わらわも大好物じゃ
このとろけるような舌触りや、甘すぎぬところもいいのぅ
そなたにさくらんぼを進呈しよう

［...は注文し終わるとヴィンスに近づいて小声で話しかける］
…昨日はあの後、大丈夫でしたか？
大人しく寝てくれたッスか？

>>452
そうね。アフタヌーンティに関してはね。
でもそれも、国内で取れるわけじゃないけどね（笑）

[...は、ヴィンスの見立てを聞いて]

なかなかいい見立てね。特にポワロとジャコなんて…。

フフッさすがだわ。
それからね？

[...は、そっと耳打ちする。]

私、貴方のこと…諦めたわけじゃないから。

［ぼやっとしていたところにいきなり話しかけられて。
ぱしゃん、と飛沫を上げてプールに落ちた。］

あら〜？
こんばんは〜
ちょっと〜考え事を〜

［言ってから濡れた自分の服を見て］

泳ぐ〜気は〜なかったのですが〜
泳いで〜しまいましたね〜

>>457
いえ…俺どっちかっつーとあっさりしたもの好きだし。
そんな礼言われること…してないッスよ。

［くすぐったそうに肩をすくめた］

>>458

[さくらんぼを貰って]

わぁ、ありがとうございます〜
…ニーナさんにも何かあげたいなぁ…
何かほしいですか？
まだ箸つけてないですから、大丈夫ですよ？

>>462

ぅん、でもなんとなくってあるでしょ？
気にするような事じゃないのに、居心地が悪いっていうか。

[にこっと笑いかけると食事を終えた]

>>463
[にこにこと笑いながら]

ではミカンをいただこうかの
ふふ、何だか楽しいのじゃ

-メニューを見ながら考え込んでいる-

うーむ。
鳥か牛か。それが問題だ。

>>455
[大げさに考え込むようなしぐさをして]

スタイルが良い女性は、仕事関係でいくらでも見ましたね…。もちろん、交際することも良くありましたし。身体だけが目的の相手ならば、特に不自由はしていないのですよ。
知的というのもどうでしょう。学歴も地位もある女性からパトロネスになる申し出を受けたことも一度や二度ではありませんがね…。

[ソフィーが逆に焦りそうなことをサラリと口にする]

>>456
[..はメイの様子を見て、微笑んだ。]

食欲があるのは良い事ですね。
無理の無いように。

>>460
加工するのが特化しているのも、また一つの特技ですよ。

[..は告げられた言葉に驚いて、ロッテを見上げて。]

ロッテさ…

………僕は

[..は少し困惑したような顔をし、一瞬目を閉じたが、穏やかに微笑んで。]

ありがとう。今は、貴女にそれだけを…。

[そう言って会釈した。]

>>464
あ、まぁ居場所がないって感じッスよね…。
（わかるな。姉ちゃん達に取り囲まれると俺もそんな感じになる）

>>465

[ニーナのお皿にみかんを移して]

えへ、取替えっこって楽しいですよね。

[貰ったさくらんぼをぱくりと食べて]

うーん、おいしいですよー。

>>461
ったく…何してんだよ。そんな格好じゃ風邪引くぞ
ほら、俺の手に掴まれ

[ネリーを引き上げようと手を伸ばす、が]

…あぁっとお！？

[プールサイドが滑りやすくなっていたために手を伸ばし、バランスが崩れて自分もプールに落ちてしまった]

>>467
コウのいる世界ってそれぞれ何かしらの魅力に長けた人多いですもんね…。
やっぱり…、
そういうのってあるんですね…。

[コウの話を聞くたびに暗く落ち込んでいく]

>>472
すみません〜
お手数を〜おかけします〜

［ナサニエルの手を握った瞬間、こっちに向かって落ちてきて］

ゎぶっ！！

［ぶくぶくと、沈んだ。］

>>468
うん、大丈夫・・・・・調子が良いときに食べとかないと・・・・・昨日もほとんど食べれなかったし。



[ニーナとトビーのやり取りを見て]
二人の始めての共同作業・・・・・・・なんてね。

[一人呟いてみた。意味もなく]

ま、ステーキだな。

-注文を取ってから周囲の食べてるものを見て-

中華全盛期か。まぁいいさな。

>>473
そうですね、たくさんいますね。いすぎて皆同じようにしか見えませんが。

少なくとも、インタビュー相手をほったらかして自分の世界に入り込むような楽しい人はいませんでしたね。

[意地悪そうに微笑む]

[ニーナとトビーを悲しそうに見つめ]

はぁー・・・

>>471
うむ。大勢で食べるというのは楽しいものじゃ
わらわはいつも一人で食事をしておるからの

[一瞬寂しそうな表情を浮かべた後、ミカンをぱくりと食べて笑顔になる]

>>469
[...は、ヴィンスを見つめて、ゆっくりと頷いた。もはや、昨日のような狼狽は感じられない。]

…あら？
船の揺れが少し大きくなってきたかしら？

[...は、紹興酒の入ったグラスが波打つのを、見逃さなかった。]

（ま、人のいるところでする話ではないか。…今日はまだ来てないみたいだな…キャロルさん）

［届いた蕎麦を美味そうにすすっている］

>>474
うわ！やべ、すまん。大丈夫か！？

[慌てて沈んだネリーを引き上げる]

おい！しっかりしろって！

>>479

[ニーナが一瞬見せた顔と、言った言葉に]

いつも一人…？
家族とかは一緒じゃないんですか…

ボクの家はいつもみんな揃って食べるから、大勢だと楽しくて、おいしいんですよね！

[元気づけるように、やや誇張して言った]

>>480
えっ？・・・・・そうかな・・・・・私は何も感じないけど・・・・・波が高いのかな。

>>459
[ハーヴェイにだけ聞こえるように小声で]

ええ、すぐに寝てもらえました。
今日お会いした時には問題なかったようなので…
大丈夫ですよ。

（すいません、見逃してました（汗）

>>475
部屋から出るのが辛いようでしたら、ルームサービスを取った方がよいですよ。
お粥か何か…消化の良いものだけでも。
それも駄目なら、甘めのジュースを。

[..はメイに微笑んで、後半の言葉に苦笑した。]

>>479 >>483
(しみじみと)
家族かぁ…そんなものもあったなぁ〜？

>>477
コウさんはやっぱり…、
魅力的なスタイルの人とか…、
知的な人に惹かれるんですか…？

[落ち込んで俯いたままなのでコウの表情は見れず、
ひどく暗い声で尋ねた]

>>480
[..はグラスの中の水を見て]

…揺れてますね。確かに。

[天気が悪いのでしょうかと首を傾げて。]

>>482
［ゎぷっと水面に顔を出し］

だ、だいじょうぶ〜ですわ〜

［気管に水が入ったのか少し咳き込みながらナサニエルを見て］

あら〜ナサニエルさんも〜濡れちゃいましたね〜

[食事を終えると]

カカオフィズをお願い

[ソファに移動すると注文している]

>>484
…うん、間違いないわね。
外はちょっと嵐になってると思うわ。船室の外には出ない方が賢明…でしょうね。

電気は自家発電だとおもうから…問題ないと思うけど…

[...言いかけた瞬間、ラウンジの照明が落ちた。]

>>488
[少しあきれた声で]

ソフィーさんは、わたしはスタイルが良くて知的な人と付き合って欲しい、と言いたいのですか？

>>490
よかった…平気だったか

[そう言ってから自分の格好を見て]

あー、ま、大した服でもないし別にいい。それよりも、早く出て着替えないと
風邪引いたらせっかくの船旅が楽しめないだろ？

>>486
今まで病室に閉じ込められっぱなしだったのに・・・・・これ以上部屋に閉じこもりたくはないです・・・・・・・体力温存する必要があればそうしますけど・・・・・・名医が居ますからね。

[そういうと注文した料理を食べ始める]

美味しい・・・・・中華で正解だったかな。

>>492
［急に暗くなった室内に驚いて蕎麦を喉に詰まらせた］
…んぐっ…けほっ…
な、停電！？

>>493
そういうわけではないです…。
私は……、

[顔をあげてコウの方を見て]

コウに私のことを見ていてほしいです。

ぬ、嵐か？
停電するとは…外でなんかあったな。

-と言いつつステーキをもぐもぐ-

[突然消えた照明に硬直すると]

な・・に？真っ暗だわ。

[ソファの上でじっと明かりがつくのを待っている]

>>494
私は〜平気ですけど〜
ナサニエルさんが〜風邪ひいたら〜大変ですから〜
とりあえず〜あがりましょうか〜

［そういってプールサイドに手をついて。
あがろうとした途端に船が揺れて水中へ逆戻り。］

>>495
そうですか…そうですね。
動けるのであって、貴女が動きたいというのなら、その方がずっと良いです。

[..は料理を食べるメイを微笑んで見ていたが、突然ラウンジの明かりが落ちたのに驚いて。]

…これは…
動かない方が良いでしょうか。


[..はその場にじっとしている。]

>>497
[その瞬間、照明が落ちた]

な…停電？

[コウは立ち上がると、テーブルのふちを伝って反対側のソフィーのもとへ移動した]

ソフィーさん、大丈夫ですか？

>>483
両親も兄上も政務…ゲフンゲフン、仕事が忙しいのじゃ
…トビーの家はいいのぅ

[ここまで言ったところで照明が落ちる]

何事じゃ？！

[懐剣を抜き、周囲の気配をうかがう]

>>492
きゃっ！

[照明が落ちたことに驚く]

（どうしよう・・・・・・小さな子も居るし・・・・何かないかな・・・・・そうだ）

enjoy！　音楽はなり続ける♪
in join!　届けたい胸の鼓動♪
ココロオドル　アンコールわかす
Dance Dance Dance Ready go!

[今までの...からは想像できない明るい声で歌をだす]

…論理的に考えて、電気系の回路が浸水して壊れたりしてない限り…停電になることはない…と思うんだけど…。

…むしろ、これも「雛」のお戯れの可能性が高いんじゃないかしら？
とすると、この嵐も…わざとそういう領域に船を移動させた可能性もあるわ。

…雛が何を言いたいのかまでは…まだわからないけど…私達への何らかのメッセージじゃないかしら？

>>503
ボクの家は自営業ですからね、なんとでもなるんですよ。

[返答中に証明が落ちて、ニーナの声が聞こえ]

え、えーと、ニーナ…さん、だだだ、大丈夫ですか？
お、落ち着いて、くださいね？

[若干落ち着きのない声で]

>>500
おいおい…しょうがないな
掴まれ…っとぉ！？

[引き上げようとして自分も水中へ逆戻り]

…ま、一度濡れたら二度や三度別にいいけどな
おい、大丈夫か？しっかりしろ…

[言いかけたところでプールの照明が全て落ちた]

なんだ？停電か？

>>502
[突然落ちた照明に一瞬驚くがすづにコウが駆けつけてきたのを感じて]

ええ、私は大丈夫です。
コウは大丈夫ですか？

[言ってから少し不安げにコウの腕の裾の部分を不安げに掴み]

それにしても突然…、
停電でしょうか…？

>>505
なるほど。普通は停電しないはずだもんな。
十分にありえるぜ。

>>504
むむ…歌声でわらわを撹乱しようとする賊の仕業じゃな！
食らえ！！

[...は歌の聴こえる方（メイ）に向かって懐から取り出したナイフを数本投げつけた]

[ソファでフィズを飲みながら]

まだつかない？困ったなぁ・・・動けないじゃない。

[暗闇に目を慣らそうとしている]

>>508
[ロッテの話を聞き]

雛様のお戯れ、のようですよ。
わたしは大丈夫。
停電したとはいえ、非常灯はついてますし、全くの暗闇というわけではありませんね…。

[ソフィーを抱き寄せる]

>>510

[暗闇にも、ニーナの言葉と物音から危機感を感じ]

に、ニーナさん落ち着いて！
あれはメイさんの声ですよ！
この客船に物騒な人なんているはずないですよ！

[わたわたと手を振って静止しようとする]

>>505
これも…計画されている「演出」ッスか。

>>507
大丈夫〜です〜

……ってあら〜？

［照明が消えたのにおろおろと辺りを見ながら］

何が〜あったのかしら〜
真っ暗〜ですね〜

[歌声のする方向へ顔を向けていたが、突然何かがメイめがけて飛んできたのが微かに見えて]

メイさんっ！

[思わず彼女を突き飛ばした]

>>510

[...は皆を安心させる為に歌っている]

イマジネーション　望むとｋ――んぐっ

[と、その時ニーナの投げた剣がメイの胸に刺さる。小さくうめき床に倒れる]

>>510
！？
[...は、（メイの隣であるため）自分の方向に、何かが飛んでくるのを察知し、払い落とそうとした。全ては払いきれず、１本がその左腕に刺さる。]

…つっ！？

[...の左腕から鮮血が飛び散る。]

>>513
何じゃと？！メイの声はもっと弱々しい…などと言っておる場合ではない！

[>>516 >>516↓actにほっとする]

メイ、申し訳ない。そなたに謝罪を
ヴィンス、それから何かで何かした誰か、そなたたちにも感謝を

>>515
ただの停電だろ。月明かりだけで十分だ
おまえの目にはおまえがさっきよりも綺麗に映ってるし

[ネリーを自分の方へ抱き寄せて]

ま、一応用心しといた方がいいかもしれないな
あまり俺の近くを離れるなよ？

くっ…こんな時に限って、薬師寺さんがいないなんて…

[...は、左腕を押さえながら、恋のライバルの顔を思い浮かべている自分に気づいて、苦笑する。]

>>513　>>519
…？ニーナ？
ニーナがこれを投げた…の？

[...は、怪訝な表情を浮かべる。]

ヴィンス！？
ヴィンス、メイ、大丈夫？

[暗闇の中の物音に身を硬くすると]

今度はなに？

>>512
そうですか。
雛様も結構悪戯好きな人なんですね。

[コウの様子と薄っすらと見えるコウの姿に安堵のため息をついてから直ぐにあたりの喧騒に]

何かあったのでしょうか？

[不安げに掴む手に力がこもった]

ちっ、受けそこなったか！
おいドク、ちょっと来てくれ！

[ポケットからペンライトを取り出してメイを照らす]

>>525
[...は、クインジーのペンライトの差す方をみて、愕然とする。]

メイ…ちゃん！？

>>517>>525
[..はクインジーの声に慌てて駆け寄る。]

メイさん！

[胸に刺さったメイの姿に背筋が凍った。]

深い――

メイさん、しっかり！

[ナイフを抜くべきかと思い一瞬躊躇したが、頭の中で船医室の場所を思い出す]

ここでは治療が…
船医室まで、お願いですから頑張って…！

>>519

ニーナさん、とりあえず落ち着いて…

[そう言って烏龍茶をニーナのほうに勧めた。
だいぶ暗闇に目が慣れてきた]

>>520
停電〜ですか〜？
船揺れて〜ますし〜そのせい〜かしら〜？

［抱き寄せられたのに気付くと急に紅くなり］

あ、あの〜
大丈夫〜ですから〜……

[ペンライトの明かりに浮かぶ方を見て]

メイ？なにが・・・あったの？

[...はペンライトの明かりに照らされている。胸にはナイフは突き刺さっている。...は気絶しているのかそれと・・・・・ともあれ目を瞑り身動き一つしない]

>>527
…医務室を探しましょう。
ペンライトなら、私も持ってるわ。

[...は、胸元から右手でペンライトを取り出して点けた。]

ヴィンス、クインジーさん、コウさん、メイちゃんを運ぶのをお願いできる…かしら？

私の腕は、このくらいなら大丈夫よ。
腱や動脈は…切れてないみたい。単に刺さっただけ…ね。
不幸中の幸い、刺さり場所がよかったわね。

>>527
ちっ、揺れるな。
俺が運ぼう。ドク、なんとかできそうか？

>>524
分かりません…。
メイさんの名前が呼ばれてましたが、メイさんに何かあったのでしょうか？
ともかく、電気がつくまで、あまり動き回らないほうが良いでしょう。揺れも段々と大きくなっているようですし…。

>>534
なんだか怖いです…。

[不安そうにコウにしがみついて]

本当に大丈夫でしょうか…？
メイさんが心配です…。

[言ってからペンライトの灯りに気付いて]

あそこ、
ロッテたちがいます。

>>529
おまえはドジなんだから大丈夫でも一応、な
別に抱き寄せて困ることも…

[ないだろう、と言いかけてネリーの服が濡れた状態で抱き寄せたことに気づき]

あっと…すまん

>>535
[灯りを確認して]

行ってみましょうか…？

>>532
[..はロッテの怪我も十分気になったが、それ以上にメイの方が危険だと判断して。]

すみません、船医室の場所は僕が覚えています。
クインジーさん、メイさんをお願いします。

ロッテさんも、腕の止血ができるようならば…一緒に船医室へ。

[言って、こちらですと暗闇の中を走り出した。]

[ペンライトの明かりに照らされて一瞬見えた光景に...はへなへな座り込み、そのまま土下座した]

メイ、シャーロット、すまない！！！
わらわは…なんということを…

[揺れるペンライトの明かり、走り去る足音]

…何も出来ないのが・・・もどかしいわ。

>>537
ええっ。

[頷いてコウと共に皆の下へ]

何かあったんですか？

>>536
ぁぅ〜

［ドジなんだから、といわれてしまえば言い返せるわけもなく。
ただ、水で冷えた体にナサニエルの体温が妙に暖かく伝わるのに気恥ずかしくなり］

その〜困りは〜しないのですけど〜
遠くには〜行きませんから〜

［すごすごと離れるとふぇくしゅ、と小さくくしゃみをした］

>>539
[声を頼りにニーナのそばに行くと]

大丈夫よ、ヴィンスいるし、ね？大丈夫。

[そっと背中を撫で居る]

［あまりに唐突な事態に時が止まったかのように身動きがとれず…しかしニーナの絶叫で我に返った］

>>539
ニーナ、落ち着つけよ。
…大丈夫ッス。ヴィンスさんもついてるし。
状況が状況だったんだ…混乱するのも無理ない。

［祈るような気持ちでメイ達を見送る］

>>539
[...は、右手をニーナの震える肩に置いて]

顔を…あげて…。今は何も聞かないから…。
一緒にメイの無事を…祈りましょう…？

…大丈夫。彼なら…ヴィンスなら…助けてくれるわ。

[...は、厳しい表情の中にも、ヴィンスへの信頼が溢れたシッカリした口調で、ニーナに言い聞かせた。]

[非常灯の点いた廊下を走り、医務室にたどり着くと、常任している医師にメイの症状を伝える]

…え――縫った経験がない――？

[常任の医師が簡単な治療しか出来ない医師なのにしまったと思いつつ、クインジーにメイをとりあえず寝台に寝かせるように頼み]

私が縫います。
貴方はサポートをお願いします。

[そう医師に告げ、必要な道具を揃え、メイの服を切り、傷口を治療し始めた]

>>539

[一瞬見えたメイ達の様子に、一瞬絶句したが、その様子から大人たちが対処するようだったので。
座り込んだニーナに]

大丈夫、きっと大丈夫ですよ。
お医者さんもいますし、何とかしてくれるはずです！

[何とかしてニーナを励まそうとしている]

>>546
非常電源があるな。
じゃ、俺は照明その他の補助だな。
揺れるから気を付けてくれよ。

[元々あまりよくなかった顔色が青白いのを通り過ごし土色になっていく。...は一切の反応を示さない]

[...は皆の言葉に耳を傾けながら、ただひたすらにメイの無事を祈った]

頼む…わらわの命を差し出しても良い
無事でいてくれ…

>>542
そか。うん、近くにいてくれるならいい
おまえが近くにいてくれるなら、それだけで

[くしゃみをしたネリーを抱き上げてプールサイドへ]

ほら、上にタオルもあるし拭いて早く着替えに行こう
部屋までの道なら覚えてるから壁伝いに行けば大丈夫だ
こじらせたら大変だしな

…輸血…が必要かも知れないわね。

[...は、メイの部屋に走る。]

oＯ（血液型くらい…手掛かりなるものがあれば…）

…メイちゃん、ごめんね？

[...は、メイの部屋のドアを開け、部屋を調べる。]

>>548
[..はクインジーにお願いしますと頷いた。]

>>549
[メイの出血はあまり無いようだったが、それでも全く無いわけではなく、
顔色の悪さから血液が足りないのが見て取れて。]

クインジーさん、少し血をいただけませんか？
メイさんと血液が一緒なら貴方の血を…

[..はそう言いつつ、自分の血も使えるかと、二の腕の辺りを切り、簡単な血液検査を船医に頼んだ。]

>>550

そんなこと言っちゃだめだよ…
例えニーナさんの命を差し出してメイさんが何事もなくても、喜ばないよ…
きっと大丈夫だから、しっかり自分を持って、ね。

>>553
俺Ｂ型な。
使えるなら血は有り余ってるから使ってやってくれ。

…ここね。

[...は、部屋の机の引き出しを、片っ端からあけていく。…が、身分証明証や、血液型の手掛かりになるものは見つからない。]

…だめね。
ちょっとは何とかならないのかしら、と思ったけど…
この嵐じゃ、無線連絡なんてのも難しいでしょうし…

簡単な血液検査くらいは、船医室でも…できるといいんだけど…

[...は、その時、洗面台の上においてあった、「白い粉」の束を見つけた。]

oＯ（これ…は？持病の…薬？　とりあえず、ヴィンスに見せてみるしかないわね…。）

[...は、船医室にはしった。]

>>550
何か飲むといいッスよ…気持ちも落ち着くし。

>>557

あ、ハーヴェイさん、ありがとう…

[ハーヴェイからコップを受け取り]

ニーナさん、お水飲む？

[血液検査の結果、クインジーと自分の血液型が適合とあったので]

メイさんもB型なんですね…

クインジーさん、先に貴方の血液を、もし足りないようであれば僕のを使います。

[船医にクインジーの血液を抜くように頼み、それが揃った後、メイの胸に刺さったナイフを丁寧に抜き、慎重に縫合している]

>>558
すまない…

[ポケットから取り出した粉薬を飲み、空になったグラスを砕けるほどきつく握り締める]

>>551
あわわわ……

［抱き上げられると慌ててナサニエルの首にしがみつき。
プールサイドへあがるとタオルを取ってナサニエルの首にかけ］

はい〜
これで〜とりあえず〜身体を〜

［言いながら、スカートの裾を絞り、髪を解いた］

[ナイフを抜くとまるで待っていたかのように鮮血が後から後から沸いてくる。...の体が赤く染まっていく]

洗面所に…ですか？

[..はロッテから粉薬を受け取り、軽く舐めてみて、顔をゆがめた。]

これ…白粉とか、そういうのですねですね。

[..は化粧道具…？と首を傾げた]

ちっ、結構出てるな…血液も弱いのか？
俺の血で平気かどうかは怪しいが…あ、もっと抜いていいぞ。
５００やそこらじゃ簡単には死なねぇよ。

-船医に採血をさせている-

>>560
大丈夫、大丈夫です…
だから、ニーナさんも、自分を強く持って…

[自分の不安な気持ちも払拭させるように。
ニーナと、そして自分にも言い聞かせるように]

（やはり抜くと…）

[..は溢れる血に苦戦しながら、クインジーの血液をメイに補充しつつ縫合を進めているが、元々専門が違うので苦戦している。
船医室に戻ってきたロッテの方を向いて。]

すみませんロッテさんの血液型は…？

oＯ（おしろい…？メイちゃんがそんなのを使ってたようには…見えないけれど…）

[...は、思案にふける。]

>>566
Ｂ型よ。
いけそうかしら？

>>561
ありがとな
おまえもそっちに置いてあるタオルでちゃんと拭けよ？

[喋りながら頭を拭き、ネリーを見る。髪を解き、月明かりに照らされた彼女はいつもと違い、神秘的だった。その美しさに目を奪われ、しばし言葉を失う]

>>568
すみません、ではお願いします。

[..はクインジーの血液を使い切り、次にロッテの血を抜かせて、メイに補充しながら、暫くの後ようやく傷口を縫い終わった]

…終わりました。
ですが、やはり専門外の事は…
メイさん、よく頑張りましたね。

[..は自分の力不足を少し悔やみながら、それでも無事に終わった事に安堵しつつ。]

…僕の血も、メイさんに分けましょう。

[..はまだ青い顔のメイの顔をなで、船医に自分の血も抜くよう頼んだ。]

>>570
まさしく血のちゃんぽん状態か。
大丈夫そうか？
大丈夫そうだな。

>>569
はい〜わかってます〜

［ほわ、と微笑むとタオルを取り。
濡れた髪や手足を軽く拭いて、肩から羽織る。
冷えた身体がほんの少し温まるのにほっとしつつ。
ナサニエルの視線に気付いて］

……？
どうか〜なさいました〜？

[ヴィンスに顔を撫でられて、ようやく目を覚ます]

あれ・・・・・・・ここは？・・・・・・・私、どうしたの？・・・・病気で倒れちゃった？

[うつろな目で辺りを見回す]

>>570
ヴィンス…！
やった…わね。

[...は、安心した途端、左腕の出血と、メイへの輸血で多少ふらついているが、笑顔を見せる。]

皆に、報告してくるわね？

[...は、踵を返した。途端、船内の照明が戻る。]

>>571
ええ、大丈夫です。血が十分あったのも幸いでした。
…ラウンジの皆に知らせてきてもらっていいですか？
きっと皆…特にニーナさんが心配しているでしょうから。

>>573
[..はメイが目を覚ましたのに心底安堵した。]

メイさん、寝ていてください…
もう大丈夫とはいえ、縫ったばかりですし…

[..は起きかけたメイを、起きないように促した。]

[ソファでメイの無事を祈りながらいつの間にか眠りに落ちていった]

[...は、ラウンジに戻り]

…手術は…成功したわ。

[...皆に報告すると共に、ニーナに駆け寄って、背中をぽんぽん、と叩く。]

oＯ（それにても…このタイミングでの照明の回復…。）

じゃ、俺が報告してこよう。
メイはしっかり休んどけよ。

-医務室を後にしてラウンジへ向かった-

>>575
[促されたままベットに寝ている]

縫う？・・・・・血？・・・・・・まさかヴィンスさん私の血液に触ったの？！

[元に戻っていた顔色がまた青くなる]

早く洗って！触れちゃダメ！感染しちゃうかもしれない！

>>572
[問われて我に返り、頬をかきながら]

え？…えーっと、いや、その、綺麗だな、と

[突然だったので思わず正直に言ってしまう]

……何があったの？

[...は、明かりが戻ったラウンジに残されている血痕に、眉を顰めた]

>>577
よかった………
シャーロットも、すまなかった…

[安堵のあまり...は*意識を手放した*]

>>581
[...は、ライバルの姿を確認し]

大丈夫。少なくとも、薬師寺さんの手を煩わせるほどのことじゃなかったわ。

oＯ（…我ながらなんて強がり…さっきまでは薬師寺さんの顔が何度浮かんだことか…。あ、でも「おしろいは」…）

>>579
[..は感染と聞いて、ああ血液感染がと理解したが。]

心配いりませんよ、ちゃんと手袋はしていました。
貴女の血がついたものはちゃんと処分します。
貴女は何も心配しなくて良いんです。

[..はそう言った後、設備が不十分なのもあって、ひょっとしたらどこかに着いた可能性はあるが、とは思ったが口にはしなかった。]


…約束が、守れてよかった。

[そう言って、メイが心配しないように頭を撫でた。]

>>577、>>582

[照明がつき、手術成功の声に安堵し]

良かったですね、ニーナさ…ん？

[気絶したニーナを慌てて抱きとめて]

ニーナさん…、相当気を張っていたんですね…
今はゆっくり、してくださいね。

-シャーロットに遅れてラウンジに到着-

おいシャーロット、それも治療するからヴィンスが戻って来いってよ。
まぁもう報告はいってるようだがメイは目を覚ましたぜ。

>>580
［ストレートな物言いに真っ赤になり］

あの〜ええと〜

は、恥ずかしいですから〜あまり見ないで〜いただけると〜……

［頭からタオルをかぶるとナサニエルに背を向けた］

>>583
大丈夫って…
この血液の量は、あまり大丈夫そうには見えないんだけど。

[...は、全く状況がわかっていないので、怪訝そうな顔]

まあ…ヴィンスが居ないという事は、対応中なのかしら。
そういう意味で「大丈夫」って事？

さぁて、俺は抜いた分の血を補充しないとね。
ステーキもう一枚頼むぜ。

……ん、ローズマリーもニーナも待ちくたびれちまったのか。

>>584
[心配要らないという言葉を聞いて]

ああ・・・・・・そうか・・・・・お医者さんだもんね・・・・私、バカみたい・・・・・・良かった・・・・良かった。

[頭を撫でるヴィンスの手の暖かさが心地良く、そして体も休息を欲していたのか、規則正しい寝息が*聞こえ始めた*]

>>588
８割方シャーロットの血だろ。
メイはほとんど出血してなかったしな。

刺さってたから(ぼそり

>>586
……メイが、怪我をしたのね。
無事なら、まあ良いわ。

[事後処理をするクインジーと、部屋を出て行くシャーロットに、小さく溜息を吐いた]

>>583　586
そッスか…それは…よかった。
メイにとっても…ニーナにとっても…よかったッス。

［力が抜けたように椅子に凭れる］

[コウにしがみついたまま照明がつき一段落したのを感じて、メイの無事を聞き]

なんだかほっとしたらどっと疲れがきちゃいました…。
今日は早めに寝ますね。
コウはまだいますか？

>>588
対応は終わったわ。
詳細は…

[...は、キャロルに目配せして、船医室へ促した。]

>>590
[..は眠ったのを確認して、身を起こし、ベットから離れ、
メイの血のついた服や器具を、船医と共に綺麗に処分・消毒しておいた]

>>587
[真っ赤になったネリーを見て自分も恥ずかしくなり]

あー…とりあえず、部屋に戻るか？

[ごまかすように言い、歩き出そうとした。が]

……あぁっとぉっ！？

[二人が歩いた場所が濡れて滑りやすくなっていたらしくそのまま転んでしまい、ネリーの上へ覆い被さるように倒れ込んだ]

あ痛たた…………

>>594
いえ、もう明日にしましょうか…。
わたしも何だか、疲れました…。

>>ハーヴェイ
雑じゃなくて頑丈って言えよ(苦笑
あるレスラーがこんなこと言ってるぜ。
俺たちはな、いいモン食って文句の無い環境で最高のトレーニングをしていればいつでも最強の自分でいられるのさ、ってな。

私は…大丈夫よ。
出血はしてるけど…多分、総出血量は、大量輸血したクインジーさんの方が多いわ。

[...は、キャロルと船医室に向かいながら、事の経緯を説明する。]

嵐と停電…。それにメイちゃんの歌と持病…。そして…「白い粉」。
ヴィンスは…「おしろい」だっていってたけど…
そして、ニーナちゃんの急な狂乱振り…。
手術が終わった直後の、照明の復活…。

…どう思う？

>>598
[恥ずかしそうに俯きながら]

コウの部屋にお邪魔してもいいですか…？
一人で寝るのは少し不安で…。

>>599
当然の事を言ってるだけじゃないッスか…それ。
あるレスラーじゃなくて自分で発案した名言なんじゃないッスかー？

［...はメイの容態に安心したのか、残りの麺を食べ始めた］