人狼審問

ここが紅茶がまずい村ね…！

[...は辺りを見回している。]

だ、誰もいないのかしら？

あ、守衛の人がいるみたいね。

[...はアーヴァインと話し込んでいる]

[...は話を終えて村の中を散策している]

人狼ねぇ……私はここのまずい紅茶を特集しようとしたのに。またやっかいなものに巻き込まれたものね

守衛の人も…えーと？なんだっけ？
アー、アー、アー……アーノレグレイ？

[...は自分で書いたメモが汚くて読みとれなかった]

わおーん。

わふわふ。

そうだ、紅茶を淹れましょう。乾物だけだと喉もカラカラになってしまいますし。

わううーん♪今日もいい色合いの紅茶ができましたわー。

わううーん♪わおおーん♪さてさてお味は…と。

がう…。

なんでですのー。なんで美味しい紅茶ができないんですのー。なんでー？なんでー？わうー…。

[...は情けない遠吠えが聞こえてハッとなった。が大人の判断をしてスルー]

今日も冷えるわねー、野宿は辛いものがあるわ。
雨避けの経費くらい……ぶつぶつ…

メモ

じんろうさわぎがあるみたいだがかくしんは持てない。だれかがおそわれればスクープになる！

ふぅ〜、やっと村についたわい。
今度こそ、ちゃんと生きた人間のいるれっきとした村のようじゃな。

数日前に立ち寄った村は建物は残ってても、
人間らしき人影はおろか、白骨化した亡骸が点々と残っていただけじゃったからな・・・。
この辺の地域は疫病でも流行ってんのかねぇ。


・・・ま、この村で食料をちゃっちゃと調達して、
さっさと次の国へ旅立つとするかね。

わーうー。なんでこんなに渋いのでしょうー。苦いのでしょうー。レシピ間違ったかしらー…。

ぐるる…。

わうう…。とりあえずもったいないから飲もう…。ううー。

ここは・・・少なくとも買い物をするようなところではないが、人はいそうだな。
おーい、誰かいるかねー？

わふっ！？

（なんか犬みたいな反応をするシスターだな・・・）

や、やぁ、人がいたか。
ワシは行商をやっとるベンジャミンというもんじゃ。
この村につくまでになかなか補給するところもなかったんでね、
食料売り場みたいなところでも教えてほしいのじゃが・・・。

ベンジャミン様ですね？よく覚えておきますわー。私はステラと申します、以後お見知りおきを。わふー♪

食料売り場って言うと…ベンジャミン様はお腹がすいてらっしゃるのですー？あ、私乾燥肉だったら持ち合わせがありますのよー♪

一本は私、一本はお近づきの印にベンジャミン様にプレゼントしますわん♪

わううーん♪わおおーん♪

ステラ嬢じゃな、あいわかった。
それにしても・・・い、いや、一応の食い物は残っておるんじゃ。
この村をでる時用の分を買っておかねばならんからな。


ていうかビーフジャーキーかいな・・・！

あ、いや、ステラ嬢の好物のようじゃし、ワシは遠慮しておこう！
うん、それがいい、な？

ビーフジャーキーは嫌いですの…？

わふー…きっとベンジャミン様はビーフジャーキーが嫌いなんだわー。それで村をさっさと出てしまわれようとか考えてるんだわー。きゅうーん…。

あ、あー・・・ち、違うんじゃよ、ステラ嬢。
ワシはステラ嬢がとてもビーフジャーキーを気に入っているように見えたから、
それを奪うのは申し訳ないと思ったわけじゃ。
じゃからそんな悲しそうな声を出さないでおくれ・・・。


ステラ嬢さえよいのなら、是非ジャーキーをもらうとしよう、そうしよう！

わふふん♪つい先日レベッカのお店で買った美味しいジャーキーなんですよー。ぜひぜひ味わってみてくださいなー。

あ、あぁ、ありがとうよ。
ワシはまた食料だけじゃなく、雑貨類もいろいろ調達しあいのでな、
またでかけてこよう。
外に置いてある荷馬車はワシが置いたものじゃから、気にしないでおくれよ。

それじゃあ、ステラ嬢、また後ほどな。

（不思議なシスターだなぁホント・・・）


[...は、調達を兼ねて村を見てまわることにした。（退席）]

わんっ♪

あ、狼が人間のふりして紛れてるなんて噂を自警団の人たちがしてたから注意してくださいませねー。夜道を歩くのも怖いわん。

[...は飛んできた紙に目を通した]

なになに、じんろう騒ぎにつき　しゅーかいじょーへ集まる事？
集会場ってどこよ……まったく、ローカルな人にしかわからない内容って困るのよね。

ふわわーう。

すぴー。

[...は、小走りで集会場らしき建物へ向かった]

集会場ってこれ…？にしてはちょっとこぢんまりとしてるような。

[...は、ドアを叩き大声で]

すいませーん！集会場ってここですかー？

うう、返事ないわ…寒いわ……

[...は集会場の道具置き場の中へと入って行った]

明日こそは……！おやすみなさい。ぐすん

ああ…太陽がいっぱいだ…

ああ…紅茶を飲みながら寝てしまったのか…
うたた寝とは私としたことが…　ごふり！

ここか・・・

（あたりを見回しながら）
紅茶が不味い村と聞いてやってきたが・・・どんなものかな
長旅だったしこの村に少し滞在するとしよう
まずは宿を探そう

見たところ宿は見つからないな
もう少し奥にあるのかな

いざとなったらテントもあるがテントじゃ旅の最中と変わらないから避けたいな・・・

はっ！！
つい眼の前にあった紅茶を飲んでしまった。
冷めてるからよけいにまずい。
…というかうたた寝してたわけじゃなく
あまりのまずさに気絶してたようだな。
まるで女神がかんしゃくを起こしたような芸術的まずさだ。

ブランデーでも入れたらまだなんとかなるような気がするのだが…
ちょうどここは酒場だし…
いや、よそう。
また気絶したり起きたり起きかけたりしてはたまらぬ。

なにか村中がざわついている気がするな
集会場にいってみるとしようか…

ふふっ、いつ見ても素晴らしい眺めだわ。

まったく･･･村長が村おこしとかしないから過疎になる一方ですし。シャロはシャロでやる気ないし･･･。
やっぱしここはワタクシの茶畑の葉で作った紅茶を村の名産品にして人集めするしかなさそうですわね。

しかし、何時までもここにいても仕方ありませんわね。
それに、何か用事があったような気が･･･

あぁ、そうでした。アーヴァインが何かイベントをするとかしないとかで寄合所に来てほしいとか言っていましたね。

アーヴァインは村長達とちがって村を復興させる意思があるとは感心感心。

あれ･･･あんなところに看板あったかな？
あぁ、アーヴァインが設置したイベントの案内版かな？
ぇーっと･･････

『ＷＥＬＣＯＭＥ！、紅茶のまずい村へ！』

か･･･
シンプル、それにわかりやすく、文字も見やすいときてる。看板としては文句なしだわ

･･･････････
よーし、待ってろアーヴァイン。首洗ってまってなさい･･･。

ふわわーうー…。

くーくー。

旅人がいっぱい居るね

商売繁盛の予感だよ！

わふーぅ♪

気持ちのいい目覚めには美味しい紅茶が一番ですのよねー。わううーん♪わおおーん♪

あ。

ああぁぁ……。

お、お気に入りのティーポットがー！わふー…くぅーん…。

まずい村、まずい村、と・・・さて、何がまずい村だったか？
おや、丁度いいところに村があるじゃないか。そこで尋ねてみるとするか。

もし、誰かおられませんかね？

やれやれ、ここは廃村か？人気が全くないじゃぁないか。
仕方ない、夜も遅いからその辺りの家に勝手に上がりこませてもらおう。まだ野宿するには寒い季節だからな・・・

紅茶ってよく分からないけど葉っぱを煎じて飲むんだったかしら？
まぁ何でも良いわ。

まずい村名産のオレん家ペコーティーの葉っぱが安いよー。

ヒト瓶\800。お買い得さ！いまならもうヒト瓶つけちゃうよ！

[...はメモをまとめると立ち上がり]

やっぱ変な村ね。紅茶持ったまま固まってる人とかいるし…
守衛の人に集会場の場所聞いたし！今夜からは暖かい寝床が確保できるわ

[...は村を散策し始めた]

ばざーるでござ〜る〜

寝るでござ〜る〜

食料、水、荷馬車の壊れた部分の修繕用の木材、松明、その他雑貨の補充完了・・・と。


あとは村を出たあとのささやかな楽しみとして、
紅茶でも飲めるようにしておこうかのう。
前に商売用に仕入れたやつはさすがにもう痛んでるしな。

しかし・・・たまにどこかから紅茶の香りがしてくるが、
どうも安っぽいというか・・・あまりいいものではなさそうだな。
こんな辺境の村の茶なんだから、そんなものかね・・・。

・・・さて、集会場に戻る前に茶葉を買ってこねばな。
集会場にいたシスターといると調子が狂うから時間を稼ぎたいとか、
そういうわけじゃないぞい、決してな！

・・・誰に言っておるんじゃ、わしは。
さっさと買って、荷馬車に荷物をまとめるかのう・・・。

アーヴァインいるかー！




(･････････チッ、いないみたいだな)

(なぜ、ポットの破片が散乱しているの･･･それに見知らぬヒゲが倒れているし･･･)

･･････
(倒れているヒゲ+ポットの破片･･･事件、これは事件なのかー！)

(このままでは村復興を前にして、なぞのヒゲ殺人事件が発生してしまうじゃない！コレは村にとってマイナスだわっ)

・・・落ち着くでござる。

(裏庭にでも埋めるか･･･)

(いや、無駄に手を加えるのもよくないわね･･･ならどうする･･･)

(わからないわっ！とりえあえず道具だけは持ってきて考えるか、基本はシャベルよね。シートも必要かな･･･　あぁ、手際の悪い犯罪者めっ！ちゃんと片していきなさいよねっ！)

(ハッ、さらに見知らぬ人。こやつが犯人か！)

なっ、なにか！

(あぁ、私もこのヒゲと同じ運命をっ、コレが美人薄命なのねっ)

(いやぁマテ、やられる前にやるのが吉か･･･？)

・・・


―いやな予感がしたので死んだ振り決行―

(･･･動かなくなった･･･取り合えず助かった･･･？)

(なんだか村がおかしな雰囲気になってきたわね･･･とりあえず一旦戻ったほうがよさそうね)

わうー…？

知らない人の匂いですのー？あ…とヘンリエッタ様の匂いもしますわねー。んー？わふー？何かあったのかしらー？

わふ…。やっぱり狼がどうのって噂が関係あるのかしらー？怖いですのー。ぶるぶる。

[...は、身をかたくしている。]

あ、でもいざとなったらアーヴァイン様が守ってくれますのー♪わおーん♪わおおーん♪

わう、ゆっくりごろごろを楽しみますのー。わふーうー♪

[...は、暖炉の前でごろごろしている。]

　　　　　　　　　　　　　　　　 ﾊ_ﾊ　　　
　　　　　　　　　　　　　　　('(ﾟ∀ﾟ∩ﾔﾊﾞｲﾖ!
　　　　　　　　　　　　　　　　ヽ　　〈
　　　　　　　　　　　　　　　　　ヽヽ_)

どんなにくるしくても
がけからとびおりれば
おわるよ！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ハ_ハ　_
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　∩゜∀゜)ノ　　おわるよ！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ）　　/
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(_ノ_ノ

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　　　　　　　　　　　尋ねたい事があるんだが