人狼審問

･･･そういうことだ。
グレン、ネリー。すまなかった。

グレン…！！！

[ローズマリーは崩れ落ちるグレンの身体を抱きとめた]

…俺はもう長くないだろう。
ネリー。お前に殺されるなら本望だ･･･。俺もお前にこの病気を感染させる気は･･･ない。
だが･･･。軍の連中に復讐を誓った俺たち3人の誓いは、果たさねばならん。
最初にソフィーを感染させようとしたのは軍所属だから。
･･･本当にそれだけだったのさ。

[ギルバートを無言で見て頬を抓った]

私も軍属ですよ、ギルバートさん。

そう。俺は最後の軍関係者。
受検者のローズマリー。お前を･･･排除する。

[ローズマリーはグレンの身体をそっと横たえ、閉じられたまぶたにそっと口を寄せた]

……あたしは…あんたを信じて良かった…
ほんとはずっと幸せだったよ。ありがとう。

いいや？
ネリー。君は研究所所属で、軍関係者ではないのをしっている。
その機器も･･･軍とのかかわりのないものだと調べがついている。
もし俺がここで生き残ってももう長くない。
だが死ぬ前に落とし前だけはきっちりとつける。
保菌者も発症するんだ。ケネスの死がそれを･･･教えた。
･･･君だけは生きろ。

あんただったのねギルバート。

…あたしは受検者。
あんたには汚されない。

ネリーには悪いけど、刺し違えてでも、あんたを排除する。

友を手にかけるのは辛いさ･･･。
だが、俺にはもう時間がない。俺たち3人の無念を晴らすために･･･。グレンには死んでもらった。
ローズマリー。あんたに許してくれとはいわねえよ。

そう。あんたが生き残るか、俺が生き残るか、だ。
お互いこれだけ屍を積み重ねてきたんだ。どっちにしろ長くはないだろうが。
あんたは、ここを出たら何をする気だ？
この陰惨な実験をしでかした軍に戻るのか？
また俺たちのような実験台を探すのか？

確かに研究機関に所属していますが、軍命を受けた時点で軍人であるのと同じことです。
つまりは、あなたと仲間が保菌者となった責任の一端は私にあるわけです。

憎んで私を殺してください。

…わりいな。
そいつだけは･･･もう聞けないんだ。
俺の唯一残った人間らしい心ってやつか？
ネリー、君は殺せない。
好きに生きれば･･･いい。

あたしの父親は軍人だ。
シスターの両親とは対極に居たけど、かけがえのない友人だったそうだ。

あたしは反対派から、シスターは強硬派から命を狙われかねない立場に居た。
だからあたしの父様は、木を隠すなら森…あたしたちを護るために敢えて、研究所のある地区へ送ったんだ。
うちのマスターと女将は父様の部下さね。

ここの住民のほとんどが、軍の関係者だったのさ。

セシリアさんに昨日言った言葉は私の本心です。
保菌者であっても幸せを願う権利はあります。
まして人の手で、望まず保菌者となった身なら…

[ギルバートの頬を両手で思い切り引き伸ばした]

騙されたのは私が悪いのです。
どうせなら、最後まで騙してください。

…生きてこの村を一緒にでるんでしょ？

ほう。
そうか。
この村は俺やケネスやクインジーを･･･苦しめる元凶そのものだったってのか。
そしてその元凶に感染させられ復讐されてきたと！
はははははは！！
･･･この村は明日にも火に包まれる。
･･･俺らじゃねえよ。軍の上層部の決定って奴らしいがな。ラッセルがこんな紙をもってやがった。
決着はつけないといけねーが、ローズ、あんたが生き残ったら上手く逃げるんだな。

…逃げるのは趣味じゃない。
だけど、負けるわけにもいかないのサ。

軍部がここを燃やすのは当然さね。
遺体の焼却処分もしてないンだからねェ。

…ま、あたしは十中八九生き残っても検体だ。
それでも生きろと言ってくれた人が居るから、あたしは諦めない。

それだけさね。

[冷たくなったグレンの頬にそっと手を添えて口付けた]

…もう会えないかな。
今までありがとう。
おやすみ。

[ローズマリーは自室に戻り、ベッドに疲れた身体を横たえた]

…あたし、なんのために生き残ったかわからなくなってきたよ…
そっちはみんな、元気でやってるかい？
明日あたしがそっちへ行ったら、馬鹿だって叱ってね…

[ローズマリーは*眠りに落ちた*]

[ギルバートが出て行った扉をずっと眺めていた]

そんな言葉が欲しいわけじゃないのに…
………ふぅ。

いっそ憎まれて殺されるほうがよっぽどいいです………
無関心は…　一番辛い…

【回想】

[セシリアはラッセルとキャロルの遺体を横目に自室に戻った。]

後少し…後少しで終わる。
ケネスを殺した村人への復讐が。

分かってる。
村人を殺したところで、ケネスが還って来ない事くらい…。

それでも…許せないんだよ。
ケネスを殺した村人が…。
私から大事な人を奪った村人の事か…。

[暗い自室で一人ケネスの事を考えながら、セシリアは窓から見える月を眺めていた。その時、ローズの叫び声がロビーから聞こえる。]

「グレン…！！！」

[セシリアが部屋から出ると、グレンを抱きしめながら泣き叫ぶローズの姿が目に入った。]

ローズ。
一人になった気持ちはどう…？

辛い…？淋しい…？

私だって同じだったんだ。
今のローズと同じ気持ちだったんだよ

【ラッセルの家】

[ラッセルの家に辿り着くと、セシリアは生前ラッセルが作っていたワクチンと治療薬を見つけた。その隣には薬の作り方が記された一枚の紙切れが置いてあった。]

E-virusに感染し、発症しながらも死なない特別な血液…。
これさえあれば、薬は完成するわけだね。

[セシリアがそれを手に入れるために墓地へ向かおうとした時、何かが机から落ちるのに気がついた。それはセシリアに向けて書かれたラッセルからの手紙だった。セシリアはそれを読み終えると、静かにその場を離れ*墓地へと向かった。*]

[ローズマリーは教会の礼拝堂の祭壇の前で、倒れているヘンリエッタを見つけた。穏やかな顔で息絶えた少女の髪をそっと撫でてから真白い布で包み、苦労して運んでから、ステラの隣に埋葬して小さな墓石を置いた。]

……墓だらけになっちまったねェここも…
今日ですべて終わるんだね。
結局あたしも一人きり。
これで満足かい、セシリア…

[ローズマリーは墓石を見つめてへたりこむセシリアにそうつぶやいて、墓地を後にした]

…グレン、最後はあんたの隣に居るよ。

[ローズマリーはグレンの亡骸の隣に腰を下ろし、*時を待つことにした。*]

【回想】

[セシリアが墓の前で佇んでいると、ローズがヘンリエッタを連れて墓地へとやってきた。ローズはエッタをステラの隣に埋めると、セシリアに向かって一言呟いた。]

…満足だよ、ローズ。

[そう答えるセシリアの表情は、どこか淋しそうで、その瞳は濡れているようだった。
瞳を覆う何かを拭うと、セシリアは墓地に並べられた墓を見つめた。アーヴァインを始めとする12個の墓石の少し離れたところに、セシリアの両親の墓があった。]

お父さん、お母さん…。
……ごめんね。

私はもう、ケネスにも…お父さんやお母さんにも逢う事なんてできないんだ。

私は本当の意味で…ずっと一人ぼっちなんだ。

[セシリアはそれを持って、再びラッセルの家へと向かった。]

【ラッセルの家】

もう凝固してるから、うまくいくか分からない。
それに、本当にこの人の血液で合ってるのか…正直自信ないよ。

[セシリアはラッセルが残したメモに従って、感染者と思われる人から切り取った人差し指からワクチンと治療薬を完成させた。ラッセルの家に辿り着いたときにはまだ外は明るかったが、いつのまにか空には輝く月が昇っていた。]

【回想終了】

【宿】

…誰も居ないね。
この村に、自分しか居ないみたいに静かだよ。

そうだ。これだけ言っておこうかな。
私が狂者だと名乗り出た理由…ギルバートを排除させない為だったんだよ。私が確実に狂者になれば、ソフィーは分析官。そしてソフィーに血を抜かれたギルバートは感染者ではない。最後まで生き残れる可能性が大幅に上がる。ギルバートが残った時に私も生きていられれば、ギルバートにウイルスを撒き散らして貰う事ができるからね。狂者の私は、人にウイルスを感染させる能力は持ってないからさ。

でもね、ギルバート。
今、迷ってるよ。

貴方に力を貸してローズを排除するか。
それとも貴方が大切に想ってるネリーを排除するか。

ギルバート。
私がネリーを排除するとしよう。
自分が生き残る為に、私が排除しようとするネリーを殺すか。
それとも、ネリーを護る為に自分の死を選ぶか。

ギルバートはどっちを選ぶ…？

『ギルバート。

　研究所で待ってる。　　　　
　　　　　　　　　
　　　　　　セシリアより。』

[セシリアはギルバートにメモを書き残し、研究所があった場所へと*向かった。*]

[ギルバートはセシリアのメモを見つけた]
･･･俺たち保菌者とて長くはないのに･･･それでも復讐を願うのか。あの娘は。
ケネスの気持ちは届かなかったんだろうな･･･。
しかし俺に用が？
何の用だ？
[ギルバートは首を傾げつつ研究所へ向かった。]

ギルバート。

聞きたい事が二つあるの。

ケネスが死んだ日。
貴方が注射をして、とどめを刺したって聞いたよ。

如何して、仲間のケネスを殺したの…？

もう一つ。

私が今日ネリーを排除するって言ったらどうする…？
貴方が生き残る為には、私の力が必要。

ネリーに手をかける…？
それとも、ローズを排除する…？

私は見てみたいね。
貴方がネリーを排除するところを。

セシリア。
あいつは･･･ケネスは発症した。
安楽死のつもりで･･･俺は注射を打った。
この意味がわかるか？
俺たち保菌者は発症しない、っていうこと自体が嘘だ。
俺もいつ発症して死んでもおかしくねえ。

奴は苦しんでいた。
･･･それ以上に、死に場所を探していた。
じゃなければなぜあいつが真っ先に名乗り出なければいけないんだ？

･･･ネリーを排除･･･するのか？
お前は。
ケネスは言ってた。お前を感染させたくない、とな。
俺にとってのネリーはそういう存在だ･･･。
もう一度聞く。お前は、ネリーを排除する気なのか･･･？

ケネスが死に場所を探してた…？

嘘だっ！そんなの信じない。
だって、ケネスは…

私と一緒にこの村から出ようって言ってくれたもん。
ケネスが自ら、死を選ぶなんて…そんなの嘘に決まってる。

[セシリアの感情を読み取れない表情が、みるみる険しくなっていった。]

私が本当にネリーを排除するのかって…？

それは…
ギルバート。貴方の答え次第だよ。

貴方が一番望む事。
私はそれを知りたい。

セシリア。
あいつは発症しちまったんだよ。保菌者なのに、な。
俺はケネスの意思を汲むのならお前を生かすべきだと思っている･･･。
だが、俺個人の感情でネリーは死なせたくないんだ。
この答えを決める前に聞いておかないとな。
セシリア。
お前は･･･俺とお前が生き残ったら、その後どうする？
どうしたい？

私はどうしたいんだろう…。

分からない。
考えた事もなかった。

[セシリアはケネスの死後、復讐だけを考えたきた。しかし、ギルバートの突然の問いは、セシリアの心を激しく揺さぶった。
復讐の先にあるもの――それは、恐らく…何もない。セシリアはこの事に気づき始めていた。]

･･･お前が生き残るという意思を強く持っているのなら、ケネスの意思を優先しようと思っていた。
ネリーを大事に思っていても、それでもだ。
だが、これが終わったあと死ぬつもりであったと言うなら･･･あいつは生かしてやりたい。

如何して…如何してそんな事言うの…？

私は貴方からネリーを奪おうとしてた。
皆を…一人ぼっちにしようとしてた。

私は皆から憎まれて当然な事をしてきた。
それなのに…私が望むのなら、それを叶えるって言うの…？
大切なものを失ってまで…？

･･･この村は、軍関係者しかいなかったんだよ。
お前とヘンリエッタを除いて、な。
他はそれぞれ軍と関わりを持っているか、家族が軍関係者だ。
俺ら保菌者にとって軍そのものが憎むべき対象。
そしてケネスの、最初に死んでいったあいつの気持ちを、俺もクインジーも汲む気だっただけさ。

ケネスの本当の気持ちは、おまえには死んで欲しくない、ただそれだけだったんだ！

それを理解してくれるなら、俺も･･･お前の命を奪う気もない。ただ、排除すべきはローズマリーで･･･ネリーを感染させる。
それだけだ。

[セシリアは自分の頭に触れるギルバートの手をとると、その手に治療薬を渡した。]

たぶん、これで貴方は治るよ。
どんな副作用が出るのかは分からないけどね。

貴方にこれをあげる代わりに、一つだけお願いがあるの。

私は…ケネスと同じ血が欲しい。
E-virusを感染させて…？

もうケネスに逢う事はできない。
それなら、せめて…同じ血を持ちたい。

E-virusを持つことで…私はケネスを感じたい。

私は死んでも、ケネスと同じ処には逝けない。
それでもいいの。

ギルバート。
貴方はネリーと幸せになって…。

こっちはワクチン。これはまず完成してる。
もし、治療薬が効果を発揮しなくても、これをネリーに使えばネリーは感染しないよ。

[セシリアはギルバートのもう片方の手にワクチンを渡した。]

貴方はローズを…軍関係者として排除しようとしてる。
私は…ローズをグレンの傍に逝かせてあげる事にするよ。

それが…今、私ができる唯一の事。

･･･これが、治療薬なのか。
セシリア。向こうでケネスが待ってる。
お前と一緒の場所に居たいと、あいつは待ってる。それは信じてやれ。
そういう奴だ。
･･･俺もお前を感染させて向こうに送るのは心苦しいが･･･。ケネス。すまない。この子はお前と一緒に居たいらしい。
ワクチンも･･･すまない。いただいておく。

…ありがとう。

貴方の血から、E-virusが排除される事を祈ってる。

生きてね…。
生きてネリーと幸せに―――。

[セシリアはギルバートに微笑むと、研究所を去り、再び墓地へと*向かった。*]

俺は･･･生きれるのか。
生き残れる可能性があるのか。
･･･こんなに血に汚れた俺でも、生きていて･･･いいのか？
なあ？ケネス、クインジー。

･･･さあ。
ローズマリー。
決着をつけようじゃないか。
この馬鹿馬鹿しいまでに悲しい茶番･･･いや、殺人劇、人体実験の悲劇を･･･どちらが死ぬにしても終わらせなければならん。
黒幕は既にこの村を燃やす手はずを整えているようだ。
脱出リミットまであと少し。だが俺はお前を逃がす気は･･･ない。

[ギルバートの部屋に入ると置き忘れてある鞄の中から、注射器をとりだし、小瓶に入った薬液で満たした]

この薬は今までギルバートさんが、死を与えるために使っていた薬…
これで………　苦しまずにいくことができる。

………この村を生きて一緒に出たかった。
それが叶わないのならば…

[注射器を自分の腕に打とうとしているが手が震えてうまくいかない]

……あたしは逃げない。
そう言っただろ。

ギルバート、あんたの境遇には同情する。
でもあたしはあんたを許さない。

あんたが軍部に受けた仕打ちと、
あんたが憎しみだけで屍を重ねてきた罪は別物さ。

【墓地/ケネスの墓前】

忘れようと心に決めたのに…無理だったよ。

[セシリアは暫し口を閉ざすと、地に大粒の涙を落とした。]

淋しいよ…っ。
逢いたいよ、ケネス。

でも、こんな事…私は望んじゃいけないんだ。
望んだって…叶うわけないんだ。

もう…無になりたい…。

[セシリアはケネスの墓を立ち去ると、宿へと向かった。]

そしてネリー。君だけは死なせたく･･･ない。俺はな。
軍関係者だろうがなんだろうが惚れたものに手をかけることはできねえよ。

やめろ！ネリー！
俺は･･･お前にだけは生きていて欲しいんだ！
俺が死んでも、生きていても･･･お前が死ぬことだけは･･･みたくない。
見たくないんだ･･･。
[ギルバートはネリーから注射器を取り上げるとうつむきながら言った。]

【宿/ロビー】

[宿に辿り着くと、ローズが険しく…しかし、どこか淋しそうな表情で座っているのが目に入った。]

ローズ…。

頼むから、死なないでくれ･･･死のうとしないでくれ、ネリー。
それが今の俺のたった一つの･･･まともな人間の心が望んでいることだ･･･。
[ギルバートはネリーの手を握り懇願した。]

許してくれなんて言わない。

でも…ごめんね。

ローズ。友人のグレンでも、今の俺には排除すべき障害にしか感じない。
間違ってることは俺にだって、クインジーにだってわかってたがな･･･もう引くことは出来ないんだ！

[ギルバートに手を握られ、悲しそうに微笑んだ]

ギルバートさん、もう戻ってこないかと…　思っていました。
私はもうこの村を出ることは叶わない、そんな気がしているのです。
私は一体、どうすれば…

謝る必要なんかない。
許すも許さないもないさ。

…あんたには何も望んでない。

ネリー･･･お前だけは･･･、お前だけは死ぬことは許さない。
俺たち保菌者を哀れに思うなら･･･。
生きてこの悲劇を繰り返させないでくれ。

死ぬことを許さない、か…

保菌者が存在してはいけないなら、保菌者に心奪われた者もまた存在してはいけないと…　その気持ちは罪なのだと…

あなたが望むなら今ここで殺して欲しい。
それが叶わないなら…

[苦してそれ以上の言葉が出てこない]

（･･･共に生きていける道がないでもない。）
[ギルバートはネリーに言いそうになった言葉を飲み込んだ。]
･･･俺にとって憎い罪人だろうがなんだろうが･･･。
ネリーを死なせたくない、生きていて欲しい。
辛くても、悲しくても･･･生きていればいいことがあるだろうから。

生きていていいこと…？

廃墟となった村にひとり残り、あなたのお墓をみて時を過ごすことが生きていいことだなんて思えない…
そんなの生きてるって言わない…

･･･ネリー。
俺が生きている限りもとの健康な体に戻る術は探し続ける。
すべてが終わってから。
ただ、ケネスと同じでいつ発症するかはわからん。
だから･･･。俺は元に戻れたら君と生きたいんだ。
俺もまだ死ぬ気は･･･ないぜ？

もとの健康な身体に戻る？　そんなことが可能なのですか？
ギルバートさんが健康な身体に戻れるなら、私なんでもします。
ううん、させて欲しい。

ギルバートさんに死なないで欲しい。
一緒に生きてこの村を出たい。

俺は生きる。
ケネスと違うから･･･他の人間を犠牲にして今日まで生きてきた。
生き汚いだろう？
軽蔑してくれても構わない。けれど、俺は･･･。
当初は軍部への復讐のためだけに生きるつもり･･･だった。
それを変えてくれたのはネリー。君の存在のおかげなんだよ。

他の人を犠牲にしてきたのは私も同じです。
生き汚いなんて思うわけないです。
病気を抱えて、辛かったと思う…
軽蔑なんてしない。

ギルバートさんのこと大好き。生きていてくれてありがとう。