人狼審問

アックス…さん…

[電源を入れっぱなしの通信機を見て、
数回頭を掻いた後]

…最後くらい、直に言いたかったけどなー…

[などと苦笑交じりに呟いて]

…でも、このままオレ行くからさ。
こっちからの電波届かねーだろうし、言っとくわ。

オレさ、組織にも、オレを拾ってくれた上にも、なんも未練はねぇけど。
唯一お前さんたちに会えなくなるのは、ちょっと心残りなんだよな。

オレお前さんたちにもちょっと救われたんだわ。
本当に、…弟と妹みたいに思ってたからさ。

[見えないのを承知で、穏やかに笑って呟いた]

ありがとな、ベルク、ポーラ。

あー…それから、兄ちゃんからの最後のお節介。

通信機だけどな、オレの方から声届かなくても、
お前さんたちの声は聞こえるだろーから。

何かする時は、切るの忘れずにな？

[そう言ってけらけらと笑い、やがて*電源は切れた*]

アックスさん…私、私だって…
[ともすれば涙が出てきそうになって、堪える為に長い息を吐く。
しかしその後の冗談に軽くむせた]

な、な…何かって、何かって…！！

――…
[ちょっぴり打ちひしがれてる]

[泣きそうなポーラに気付くと、支えるついでのように、
ぐっと頭を抱き寄せて。]

………馬鹿野郎。
だから、兄貴ならもうちょっと頼れるようになれよな。

[会えなくなる。そう聞くと自分も少しだけ涙が滲みそうになるが、
それに気付かれるのは絶対に嫌だった。
だから軽口を叩いてみる。だけど。]

………組織抜けたって、アックスはアックス…じゃ、なくなるのか。


また、ほとぼりが冷めた頃くらいに会えるよな？…――ギル。


[そう呟いて。
"何か"発言には小さく吹いた。]

…お。おまえなー……。

…
き、切ってましたよね？
[多分…とか付け加えながら、少し遠い目]

俺はちゃんと切ってたよー？

[小さく笑ってポーラの頭をぽんぽんと撫でて。]

あー、きっと、あれだ。これからの事じゃない？
…一方的に聞こえるなんてずるいよなー。

そ、そうですね、きっとこれからの事ですよね
[頷いて自分を納得させてみた]

…そう、ですね
ずるいです…

…さて。今日はどうしようか。
今日も一人、って伝達がきたしねー？

正直、俺は仕事降りるつもりなんてないんだよねー。
さっさと全員誘拐でもなんでもして、仕事を終わらせたい。
聞き出したりするのは、向こうで別部署のやつがやってくれてるはずだし。

サボりぐせがあるヤツが担当になってたはずだから、
もしそいつがサボってたら……俺らの仕事は結構無駄になるけど。

丁度いいし、ローズさんでも誘拐しちゃう？
それとも一人で外に行ったウェンとかー？

[というか今日までウェン襲撃でいいのかなー？
明日どうなるか本当にわかんないけど。（遠い目
ごめんねウェン…。orz]

仕事…ですか…
そうですね、多分その方が…
[軽く胸を押さえながら、ため息をついた]

ちょうどって…
でも…

[コミットしなきゃランダム襲撃できてたんですけどorz
ご、ごめんね…
とりあえずうぇんでぃですが]

ステラだって、早く終わらせたいよね？こんな仕事。
…もっと早く終わらせてれば、アックスだって捕まらなかったんだし。

………ステラは…ポーラは、どうしたい？

[俺も思った。でも俺もウェンにあわせてたよ…。（遠い目

6で狼狼妖人人人だから終わらないよね。よし。
その後コミットでもいいし、とか思ってしまった。
あー、でも、マンジローズはまだくっついてないから微妙…？
俺もウェン…。]

…あ。

[マンジの姿を見ると小さく舌打ちをする。]

これじゃ、ローズさんは無理だねー。

…そう、ですね
終わらせたら…そしたら…
[くちびるを噛みながら、頷いた]

でも…ウェンディさんは…
私のエゴですけど、それでも…
[首を小さくふって、マンジローが来た事にほんの少しほっとした]

………。

[ポーラの言葉に息を吐いて。
またぽんぽんと頭を撫でた。]

……うん。


どう、しようか。今日もさぼるー？

本当は自警団を襲撃に行きたいけどねー？

[何だか笑顔で言いながら。]

うん…
ラッセルさんが、それでいいなら…

…ごめんなさい
[頷いてから謝罪の言葉を述べて。
自警団にという言葉には、少しだけ笑って…でも視線を落とした]

…でも、明日はサボれないからね？
今日まで。

…ステラが悲しむのは、見たくないとは思うし。