人狼審問

んぁ…。よく寝た…。

[大きく背伸びをすると、目をごしごしした]

ん？ここは…。オレは、あの店で寝たと思ってたんだが…。
とうとう、宇宙ステーションに来れたのか？？

シャロ子…。どうしてるんだろうな。探しに行くか…。
どこ行けば、会えるんだろう。全然、わかんねぇぞ。

とりあえず、探検でもしようかね。そのうち、会えるだろ。

[顔に寝ている跡をつけたまま、*シャロ子を探しに出かけた*]

今日こっちにきたのは……
ケネスだけなのか。

メイ姫にはまだ会えねーか。
ちぇっ

[トビーは喫茶店に向かった]

おはようございます♪

今日こっちに来られたのはケネスさまお一人なのですね。

地上にいらっしゃるのはあと4人。
明日はどうなるのでしょう（どきどき）

【ステラは可愛らしい読経の声で目を覚ました】

観自在菩薩　行深般若波羅蜜多時　照見五蘊皆空・・・
なんで朝からこんなに和テイストなんですの？（きゅるぅん☆

【ステラは黒子とお話している】

そう。ケネスさんという人がいらっしゃったの。
ケネスさんケネスさん・・・はて？

【ステラは記憶を必死に掘り返している】

夢遊病の中でお会いした気がいたしますわね。
無精ひげの人。

トビーさんはメイさんがいらっしゃらなくて寂しそうでしたか。
そうでしょうね。
あの方のお心の隙間はメイさんが埋めてしまっているのかも。

【11人の黒子ーズは胸にアルファベットのゼッケンを着けた】

【ステラはノーマルスーツを着てエアロックに向かった】

他にも運動したいって人がいたら誘いたかったですけれど。
無線をオープンにしていれば参加したい人は気がつきますわよね。

さあ黒子ーズのみなさま。参りますわよっ！（きゅるぅん☆

【ステラはエアロックを減圧した】

【状態表示ランプがレッドからグリーンに変わった】

【ステラは開閉ボタンを押して宇宙へのゲートを開いた】

【ステラと黒子ーズは宇宙に向かってエアロックを飛び出した】

【ステラと黒子ーズは無重力に慣れるために*準備運動中*】

国王様は、愛らしいニーナを抱き枕に、朝までぐっすりお休みになられておりました。

「ああ、良く寝たわ。さて、朝食の準備をして皆に振舞って頂戴ね☆」

国王様のおつきのコックは今日も張り切って準備をしました。

コックは、いつものようににょろにょろパンと、何故かパン生地を準備しています。
どうやら、自由にこねて好きなパンを作って良いという配慮のようです。

になこ、お父様に刻まれてしまいました……。

責任とって下さいね（きゅるるん）

国王様は、ニーナの頭を優しく撫でられました。

「になこや、もしお前が私の愛娘いやこりんではなく、私が放ったいやこりんもどきだった場合には、私の愛妃となってくれないかしら。
いやこりんという娘が急に出来てしまうのは、大変かもしれないけれど、気負うことなんて全然ないわよ☆お友達だと思えばいいのよ。」

えっ、あの。
お父様、それは……（顔まっか）

「私はね、になこ。

最初に見た時からずっと、になこの事が可愛くて可愛くてしょうがなかったのよ。

私が宇宙ステーションに来る時に、一緒に付いてきてくれたのも嬉しかったわぁ☆
二人でお餅を投げて遊んだのも、楽しかったわ。

きゅるるん星に戻ったら、考えて頂戴ね☆」

国王様は、赤くなったニーナを頬を愛しげに撫でられました。

[になこは赤くなったまま黙って、こくこくと頷いた]

ステラ姫と会うと気まずいからなあ……

……国王とになこ姫の邪魔してもまずいよな。

[トビーは厨房でパン生地をこねている]

「んもうっ、本当に可愛いんだからっ、私のになこやっ、もうっ、チョメチョメっ☆」

国王様は、ニーナへの溢れ出る愛情のまま、優しくニーナを抱きしめられました。

「あら。

トビーが新たなる新種のパン作成を始めたようね。
になこや、見に行ってみましょうか。」

国王様は、ニーナを小脇に抱えて厨房を覗きました。

[ネリーは鼻唄を歌いながら喫茶店を掃除している。]

♪〜♪〜

そういえば、今日来た人は１人だったみたいね。
そして、いよいよこのお祭りも終わりかー。

お父様、そんなに強く抱きしめられたら……

キョロちゃんが潰れちゃいますっ♪

「Σきょ、キョロちゃん……？」

国王様は、一瞬びくっとしてになこを抱く腕を緩めました。

[トビーはパン生地をチョロちゃん型に整形している]

中に何いれっかな……

牛か……羊か……蟹か……

あーおもしろかったー☆

【ステラはお風呂で汗を流している】

闇鍋状態でいいか
適当に混ぜて練りこんじまえ。

[チョロちゃん型パンの腹の中に適当なものを詰め込む]

あとは焼くだけだな。

[オーブンにパン生地をつっこんだ]

[オーブンからなんともいえない不思議な香りが漂ってくる]


……だからオレは料理は苦手なんだよなー

食えるもんになっかな。

国王様は、こっそり覗いておられましたが、えもいわれぬ恐怖を感じ、そっとその場を*後にされました*

そんなことより、お父様。
明日のパーティーの準備をしなくてはいけませんね。
えへへ、楽しみー☆☆

・・・なんだろう、この不思議な香り。

あれ、トビー君。
そのパン、トビー君が作ったの？
へえぇー。

[ネリーは興味深そうに見つめている。]

よ、ネリー姫

あんまじろじろみんなよ
食えるものになってるかもわかんねーんだから

[焼きあがったパンをオーブンから取り出し、バスケットに盛り付けた]

材料は食えるもんしか使ってねーんだけどなー。

[一つ手に取り割ってみた。
強い香りが厨房に充満した]

…………
封印しようか

なんだ…これは。またしても、引き返したくなるような看板が…。

[扉の前まで行くと、隙間から洩れ出る異臭に気がついた]

なんつうか…。ここは、食べ物屋か？本当に…。

ここには…さすがに、シャロ子いないだろ。

[鼻を押さえながら、扉から猛スピードで*逃げていった*]

なんかが猛スピードで逃げてったみたいだな。

化学兵器みてーだもんなー。

[トビーはパンをゴミ箱に捨てると匂いが漏れないように厳重に封印をした]

うーん、なんとも言えない強烈で不思議な香りよね。
さすがに、口に入れるのはためらっちゃうかなｖ

もう一度、作り直してみよっか。

作り直しはネリー姫に頼む。
オレが手を出すとまた食えねーもんが出来上がる気がすっから。

代わりに店の片付けはオレがしとくよ

ふふ、私も自信ないけどね。
中に何も入れなければ大丈夫かな。

[ネリーは余ったパン生地をこね出した。]

あっいと♪ゆうきだけっがともだちさ〜♪♪

国王様は、ばあやや黒子に指示を出し、きゅるるん星にいる宮殿の者に明日の祝いの準備を始めさせるよう言いました。


もうすぐ、いやこりんが無事に王子様を見つけられたかどうかが判る様子です。
宇宙ステーションでの職務も終わり、国王様は午後のお茶を楽しんでいらっしゃいます。

[トビーは鼻歌を歌いながら*店の掃除をしている*]

｜・）

愛と勇気だけがともだち……

ねりこさん、人間のともだちがいないのかな……（きゅうん☆）

【ステラは喫茶店に現れた】

そんなことないですわ。
私はネリーさんのお友達ですわよ（きゅるぅん☆

こんにちはニーナさん。
心なしか、お肌がつやつやしてらっしゃいませんこと？

私はお腹がすいたのでこちらに来たのですが・・・あらパン生地。
それじゃ私もパンを焼きましょう（うきうき☆

ニーナさん、歌う歌詞を真に受けないの♪
のぞいてないで、パンこねるの手伝ってくれないかしら？

あ、ステラさん、いいところに！
パン作ろー♪１人じゃ心もとなくってさ。

ニーナさん、ちょっと会わないうちに、何かあったのかしらねー？ふふふ♪

じゃあ、ボクもパン作ろうかなー♪

（みんなに混じってこねこね中）

あんぱんまんの胸の傷が、どんなのなのかが気になる年頃です。

【ステラは焼きたてパンを食べている】

パンの歌といえばこういうのもありましたわね。

ロバのおじさん　チンカラリン♪
チンカラリンロン　やってくる♪

ジャムパン　ロールパン♪
できたて　やきたて　いかがです♪

チョコレートパンも　アンパンも♪
なんでもあります　チンカラリン♪

懐かしいですわ（きゅるぅん☆

【ステラは黒子ーズにもにょもにょパンを分けてあげた】

【黒子ーズはみんなでもにょもにょもにょもにょ☆している】

【聞いたことのない歌だな……。
　ずっと昔の歌っぽい。
　てらこさんは、いくつなのかな……（どきどき）】

黒子さんたちのおかげで、たくさんこねちゃいましたね。
さて、オーブンに入れて焼きますか。

よしよし、いい感じに焼けてますねー。

私ちょっと買出しに行ってきますので、オーブンよろしくお願いしますね。

[ネリーは身支度を整えると、店の外へ出て行った。]

【ステラ＆黒子ーズはオーブンの前でそわそわしている】

パンは焼けましたかしら？（そわそわ
もうそろそろいい頃合いだと思うんですけれど。
香ばしい香りもしておりますし。

【黒子ーズはもう開けていい？開けていい？とそわそわ☆】

はいはい。わかりましたわ（にっこり☆
開けてみましょうね？（きゅるぅん☆

【ステラはオーブンを開けた】
【あたりにパンの焼けたいい香りがたちこめる】

よく焼けましたわね。よかったですわ（にっこり☆
それじゃ焼き立てを食べましょうね。
私、お茶を淹れてまいりますからみなさんはオーブンから
パンを全部出しておいてくださいましね（きゅるぅん☆

【ステラは紅茶を淹れている】
【黒子ーズは次々に焼きたてパンを取り出して皿に並べている】

焼きたてのパンはやっぱりおいしいもの。
みんなで食べたいのですけど、お父様やみなさまはどこかしら？

黒子ーズのみなさま。
召集をお願いできますかしら？（きゅるぅん☆

【黒子ーズは一斉にうなずいた】

ああ。ちょっと待ってくださいまし。
みなさんこれをどうぞ（にっこり☆

【ステラは黒子ーズに1個ずつちびもにょもにょパンをあげた】
【黒子ーズは嬉しそうだ！】

それを食べてからで結構ですわ。
お手伝いした人にはお駄賃がないとね。うふふ☆

それじゃお願いしますわね。

【黒子ーズはうなずいて各所に散っていった】

それでは私は地上を・・・・・・

メイさんは寂しそうね。
こちらで拝見するトビーさんも寂しそうだし。

・・・やっぱり・・・
・・・やっぱりメイさんにはトビーさんが必要なんだろうな。

【ステラは少し寂しそうに笑った】

[トビーは喫茶店にやってきた]

いい匂いがするな。
オレが作ったパンとえらい違いだ。

ステラ姫の作ったパンか？

【ステラはトビーの声にあわてて振り返った】

トビーさんこんばんは（にっこり☆
ええ。黒子さんたちと焼きましたの。

【ステラの後ろのモニタにはメイが一人踊る姿が映っている】

そっか。
ステラ姫のうまいメシもそろそろ食い収めかね。

今日も期待していーのかな。

[トビーはモニタをみて]

……メイ姫は……なんだか楽しそうだな。

[小さくつぶやいた]

【ステラはトビーの言葉に少し笑顔を見せた】

私の作る食事を一番食べてくださったのはトビーさんでしたわね。
喜んでいただけていたのでしたら嬉しいですわ。
隠しスパイスが良かったのかしら？（にっこり☆

隠しスパイス？

そんなこといわれてもなー。

オレは女心なんてよくわかんねーし……。

[トビーはステラの言葉に頭を抱え込んだ]

それとも私にしか見えないのかしら？

メイさんと私が同じだから。
メイさんも、私も、胸に同じ想いがあるから・・・


【ステラはトビーが呟いた質問に、透き通った笑みをみせた】

隠しスパイスをご存知ありませんの？
男の方はあまりこういうお話をなさらないものね。
うふふふふ☆

頭を抱え込まれるのは私の本意ではございませんのよ。
決してトビーさんを困らせたいわけではないのです。

ほら。お顔を上げてくださいまし（にっこり☆

[トビーはまだ考えている表情で顔を上げた]

やっぱ女ってわっかんねー……

それで、ステラ姫、
なんかオレに手伝えることはあるか？

【ステラはトビーに笑顔を見せた】

あら。
切り替えが早いんですのね。
そういう男性は嫌いじゃありませんわ（きゅるぅん☆

トビーさんにできること、ですか。
そうですわね・・・あ、そうだわ！

【ステラはトビーに悪戯っぽく微笑みかけた】

お手伝いではなくて、貴方にしかできないことがありますわ。
うふふふふ☆

[トビーはステラの笑みに思わず半歩後ずさった]

オレにしかできねーことって……？

トビーさん、元気を出して。

ボクにもめいこさんのせつない気持ちがわかるな。

この宇宙ステーションは今晩地上に戻る予定です。
それはご存知ですわね？

そして貴方にしかできないこと。それは・・・
メイさんにお手紙を書くことですわ（きゅるん☆
地上に帰還するその前までに。
うふふふふ☆

【ステラは悪戯っぽい笑みをさらに濃くした】

メイさんはトビーさんを慕ってらっしゃいます。
そして同じ刻を共に過ごしたいと願ってらっしゃいますわ。

そう。ギルバートさんとセシリアさんのように。

メイさんは貴方の温もりが忘れられないのでしょうね。
あの方の頭の中は常にトビーさんのことばかり。

でも。
貴方がいなくなってから、メイさんは泣いてばかりですわ。
そんな彼女の心の傷を、トビーさんに癒して頂きたいのです。

私からのお願いです。
叶えて頂ければ嬉しいですわ。
これまでのご飯のお駄賃として☆（にっこり☆

だって、唇を読んだから♪

て……がみ……


わーっ
ちょっと待て
オレはそういうのすげー苦手なんだって

[トビーは頭を抱えてしゃがみこんだ]

……になこ姫は読唇術までできんのか

すげーな

「と…び…い……さ…ま……お…て…が……み……か…い………て……く…れ……な…い……か…な……」

「トビー様お手紙書いてくれないかなぁ」って言ってますよ！

捏造すんなぁっ

それじゃお願いしましたわよ？
後の説得はにな子さんにお任せします（にっこり☆

トビーさんは私の見込んだ殿方ですもの。
やる時にはやってくださると信じていますわ（きゅるぅん☆

それでは私はお部屋の片付けをして参ります。
トビーさん。女の子を泣かせてばかりではダメですよ？
うふふふふ☆

それではまた後で。

【ステラは笑顔でその場を去った】

【調理場を出て、角を曲がる】

【トビーたちから見えない所で、ステラ涙を一滴床にこぼした】

・・・これで。
・・・これでよかったんですわよね？（きゅるぅん☆

【ステラの問いかけに*応えるものはない*】

……と…び……さ……ん…わ…た……し…を…き…ざ…ん…で………。

……になこ姫、オレをからかうのがそんな楽しーか？

トビーさん、寂しくて苦しんでいるのはあなただけではないのです。

あなたは気づかなくてはなりません。

「こぉ〜らっ、になこや。
そうやって、いたいけな少年をからかうものじゃないわよ。」

国王様は、になこを後ろから、きゅるるぅぅぅん、と抱きしめた。

あーもう、くそーっ
書きゃいいんだろ、まじめに書きゃ

[トビーは頭をがしがし掻きながら文面を考えている]

メイさんも、ステラさんも、表面上は楽しそうにしているかもしれない。
でも、そうじゃないの。

人はみんな、辛いからといって、それを表に出す人ばかりではないの。
辛くても、それを表に出さずに、笑顔を見せようとがんばる人はたくさんいる。

ステラ姫も……？

[トビーは書き損じを丸めて捨てようとした手を止めた]

あ、ダニエルさんが、「わしもあと60年若ければメイこを刻んだのに」って口動かしてます。

じじい……

トビーさん。

人ひとりができることは限られてるの。
一人の力で、すべての人を幸せにすることができるわけではない。
誰かが幸せになれば、その影で誰かが涙を流しているかもしれないの。

それはそれでいいの。
それが人の世の常なのです。
でも、苦しいのは自分だけでないということだけ、知っておいてください。

あぁ、んなことわかって……る、つもりなんだけどな……

メイ姫も……それに多分ステラ姫も泣かせたのは事実だからな。
心に刻んどく。

[になこはトビーに優しくほほえむと、黙って部屋を出て行った]

[唸りながらようやく文章を書き上げる]

これでいいだろ。
こっぱずかしいけど……

これでメイ姫が少しでも喜べばいーけどな。

「愛するメイ姫

離れてからメイ姫が元気がないのがずっと心配だった
そばにいてやりたくて仕方がなかった
泣かせたくなくて
笑っていてほしくて
会いたくてたまらない

離れてようやく気付いたんだ
オレにはメイ姫が必要だ

だから、オレだけの姫になって
ずっとそばにいてほしい

離れていた分を埋めるぐらい
ずっと一緒にいてほしい


　　　　　　　　　　　愛してる」

[トビーは書き上げた手紙を封筒に入れ封をした]

｜・）　

[になこは、柱の陰からﾆﾖﾆﾖ見守っている]

｜・）

国王様も、になこの背後からﾆﾖﾆﾖしていらっしゃいました。

[トビーは視線を感じたが封筒を懐にしまって無視した]

【あの手紙、差出人が書いてないわ！】

[になこは王様に、そっと寄り添った]

もうすぐ会えるな……メイ姫……

国王様は、ニーナを優しく抱きしめられました。

「私の愛しいになこ♪」

そして、国王様は、ニーナが自分の愛娘いやこりんではない事を確信し、優しく口付けされました。

あっ……。

[になこはそっと、目をつぶった]