人狼審問

[ゆる、と目を開ける。その瞳は深緑に戻っていて。
獣の耳も閉じられて、いつもの、少年のままで。]

（ごめん…リックあまり居られないと思って油断して寝てた。
結構遅くまでいたんだね。僕も少し頑張ればよかったな。

お昼少しだけ時間取れたから覗いてるよ。
…ところで世界は何時まで続くのかな…）

（…反応、少し鈍くなると思う）

（いや、ヘンな時間に連投してしまって、こちらこそごめんなさい。今日は、僕は17時前後までゆっくりと参加して、後は23時以降になると思います。

それと迷惑なんて事は、まったく無いので！
もう、ホントに。ホントに。）

…トビー。
こんな事を、思っちゃいけないのだろうけど。
僕は、君が傍に居てくれて嬉しかった。

どうして、来てくれたの。
…って、聞いても良いのだろうか。

[手を握ったままである事に気付き、その心地良さと、目覚めたのだから離さなくてはと言う気持ちの間で──少し自分自身に戸惑い。
　目の前に居るのは、穏やかな緑色の髪と瞳のトビー。
　紅い夢が何処かにたゆたう様に存在する──そんな感覚を覚える自分も不可思議だ。]

[リックが起きたことに安堵して。それでも、笑みはうかべられなくて。
いつもの様子で、手は、離す事も無く握ったまま、リックを見た。]

…おはよう、リック。良かった、起きて。

[ぽつ、と呟いて。囁くような小さな問いの答えを、暫く、考えた。
どうして。あの時、そういえば自分は何を考えていたんだろうかと。]

…どうして、だろう。僕に、リックが連れて行かれるのを止められなかったから…
…ちがうね。それは、僕がここに来る理由にならない。


…リックが心配だった、から。
王様の所に連れて行かれて…何をされるか、は僕も知らなかったし。
だから止められないなら、せめて傍に居て、君が何者からも傷つけられないように見て……守りたかった。

[あの時、普段膜に覆い隠している感情を、剥き出しにしてまで連れて行けと、兵士に頼んだあの時。
確かに自分はそんな事を思っていたと、今は傍観者の視点で思い出す。]

>>209>>*5
・・・・・・・・・・・・・・虎猫。

だから、あれほど誤爆には気をつけろと小一時間。

[遠くから聞こえた囁きとか諸々聞いて、深くため息をついた。]

[曇ったままのトビーの表情が気になって、無意識に額をコツンと合わせる。合わせてから自分の行動に驚いて、瞬き。]

…僕は、大丈夫だよ。
王様の所に連れていかれたら、どうなるのかも…知ってる。知ってるからこそ、君を此処に来させちゃ駄目だったのに。傍に居てくれて嬉しいだなんて。
──そんな事、考えちゃもっと駄目なのに。

王様の迎えが来て。どうにかなっても、僕は──きっと傷つかない…よ。生き延びる為に傷つかない──事を選ぶと思う。

生きる為に何でもすると、最初にウェンディと…僕は約束してた事もあったし、本当に何でもしたし──。

[何でもした所為で、…血が苦手かも…しれないや。と口の中でギリギリトビーに聞こえるくらいの声で呟く。]

向こう側の皆は、そう言った事を考える僕とは違ってるけど──楽しそうに見えるし、トビーもあちら側で、笑って居たら…似合うんじゃないかなって。

[でもトビーが、皆と居ても無表情で居る事も多い事に気が付いている。]

>>209

（鳩参加？
お大事にとしか…。ただ、審問が続くのなら、ptが支給され続ける分、COしないで吊られなかった方が良かったのではないかなと思ったりも。）

…？どうして、リックは知っているの。
僕ですら知らない―――

[こつ、とつけられた額の下、間近で大きく見える瞳をじっと見たまま、思うままに告げかけた後で、ふとまだ言っていないことがあるのに気づいて。
今度は目を逸らして。手の指の力を抜いて、緩く、いつでも放す事が出来るようにして。]

………ごめん、僕はリックに沢山隠してることがある。
僕は王様に、皆を王様の所へ連れて行く手助けをするように言われてたんだ。
結局、あまり手伝えなかったけれど。それでも、皆に黙って…騙してた。

[ごめん、ともう一度呟いて。]

[それでも、傍に居て嬉しいと告げられた言葉には、少しだけ嬉しそうに―笑う代わりに目を伏せて。傷つかないといった言葉には、額をつけたまま首を振った。]

考えちゃ駄目な事ないよ。僕が、自分でリックと同じ事を…傍に居たいって望んで、僕がそれを選んだんだんだから。
向こうで、リックが何されているか分からない所で君の心配をするより、傍に居た方がずっといい。

…傷ついてないって、大丈夫って言う人ほど傷ついてる。
院には、そういう仲間が沢山いた。だから…無理はしないで。
生きる為に無理をすれば、いつかきっと、どこかで、色々なものが壊れてしまう。
自分の心や、周りの人を、壊して、傷つけてしまうことになる。…そうだった人を僕は見たから。

君が無理をしないで生きる方法があると…いいのに。
その為に何か僕が出来れば良いのに。

[何をすれば良いのか、まだ自分には分からず。それが、もどかしくて、緩めた手を少し握った。]

…リックは、血は苦手？
…僕も、嫌い。血は父さんと母さんと、ミリィが死んだときのことを思い出す。

[だけど、僕の中の別の部分は、血を好んでる。と、懺悔するような声色で、小さく。]

僕はリックが何をしたのか知らない。けど、僕と違って、リックはちゃんと笑うことが出来るから。リックには、僕の変わりに笑っていてほしい。…その方が、僕も嬉しい。

僕は、上手く笑えないから。…僕は自分で、色んな感情を閉じてしまっているから。

[笑えないのは無自覚ではなくて。はっきりと、抑えている事は自覚できていて。ただ"そう"なった理由を伝えるのは…躊躇って。目を逸らし、合わせた額をずらして、唇を耳元によせて、そっと背に手を廻して。]

…だから、リックは気にしないで。

[伝えられたのはそんな言葉だけ。]

（ごめん、反応遅くてしかも長文…。出現時間了解。また、夜に。
…迷惑じゃなくて、良かった。）

（ゴードンさん、でもってラッセルさん…（汗）

（少し余裕できた。上は大変そうだな…
僕は希望特になしかな。墓の声も希望も届かないから。
生きてる人の好きなように。）

（っと、再び沈まないと…）