人狼審問

>>594ソフィー

へえ？そんなに荒っぽい連中が多いのかい？
まあ、傭兵団なんて、そんなものかもねえ。
俺は、戦闘の時以外に無駄に体力を消耗するのは、御免だな。
普段は、酒でも飲んで寝てるのが一番さ。

[ハーヴェイに促されて食堂へ向かう]

>>595ハーヴェイ

それは承知してるよ。ただほら、やっぱり、一応は気遣いってやつが必要だろ？

[少し困ったように、微笑んだ]

>>597
［アイスティーの香りを味わいながら、少し顔を上げて］

どーやらそう見たいですねー
っと、言ってる間に。

［食堂に入ってきたソフィーと二人の男に気付いて、軽く手を振った］

ええと…そちらも傭兵の方ですねー
はじめまして、紗流院 梓乃って言います。
気軽に梓乃でも梓乃さんでも梓乃様でもお好きに呼んで下さいねー♪

>>596
邪魔などでは無いですよ。
普段からの親睦も大事ですからね。

>>598
はは、そういうことか。
そうだな、女性が多い分、細かい気遣いは必要かもしれないな。
まずはいろんな人と話してみるのが一番さ。

[そう話しながら、３人は食堂へとついて、準備をしているネリーを見かけると微笑みかけた]

>>598
傭兵団って、そんなものなのかな？
仲間なのだしもう少し穏やかに話し合いできないのかなぁってちょっぴり思っちゃった。雰囲気におびえている人も多かったし・・・。

[ふたりの後について食堂に向かう]

[新しく焼き上げたフレンチトーストとアイスティを運びながら]

こんにちは、新しい入団者さん？
ネリよ、よろしく♪

[にこっと微笑んだ]

>>599
僕はハーヴェイです、よろしく。
えーと…紗流院 梓乃…さんですか？
ちょっと難しい発音ですね。
梓乃って呼ばせてもらいますね。

>>602
[ネリーからフレンチトーストとアイスティを受け取って]

>>600ハーヴェイ
ああ、そうさせてもらうよ。仲間のことは良く知らないとね。
>>601ソフィー
少なくとも、俺の知ってる範囲では、傭兵団なんてのは荒っぽい男の溜まり場だったよ？
でも、ここはそうでもないのかな。ソフィーさんみたいに優しそうな人が多いなら。

[ハーヴェイについて、食堂に入る]

>>599>>602
シノさんに、ネリさんか。よろしく。
今日、入団した、ユージーンだ。

[笑顔を見せて、フレンチトーストとアイスティーを覗き込む]

やあ、こりゃ、美味そうだなあ。

[...はネリーにストレートのアイスティだけを受け取り、梓乃の隣に座る。ポケットから包みを取り出して開くと]

梓乃さんごめんなさい、転んだ拍子に割っちゃった・・・。

[申し訳なさそうに言いながら、かけらをひとつ口に放り込んだ。口の中いっぱいに醤油の風味が広がり、瞬時に相好を崩す]

美味しい〜！

[>>571をさして]

サラダとシナモントーストもありますよー
いろんな種族が居るんで料理は取り揃えてます♪

>>604
優しそう？

[ううーんと少し考えて]

本当は戦わなくて済むならそれに越したことはないって思っているから・・・。それは優しいというのとは違うんじゃないかな。
私はまだまだ自分のことだけで精一杯で、周りに優しくできる余裕はないの。きっと。

[ギルの上に乗っかって寝てた筈の猫は、いつのまにか起きて、ソフィーの膝によじのぼろうとしている］

>>603
［名前を聞いて少し驚いて］

あらあら、あなたがあのハーヴェイさんですかー
高名はよく耳にしていますよ。
戦いぶりが楽しみですねー♪

>>804
そうでしたかー
私も昨日入団したばかりなんです。
新入り同士、よろしくお願いしますねー

［着物の袖で口を押さえて微笑んだ］

>>605
［謝る様子をくすくすと笑いながら］

あらら、割っちゃったんですか…悪い人ですね。
…なんて、冗談です♪

どうせ食べる時には割るんですから、美味しいって食べてくれたら
それでおっけーなのですっ

［美味しいと喜ぶ姿に、ぐっと親指を立てた］

>>607
ソフィーさんは、傷ついた人を癒し治すのが仕事だよね？それって立派な仕事だと想うよ？
優しいから、癒せるんだと想うものー

>>608
[...はよじ登ろうとしているニーナに気づき、両手でそっと抱えあげると膝の上に乗せた]

こんにちは、にーにゃ。
お腹すいてる？

>>609
[高名なという言葉を耳にして、ハーヴェイに向かってたずねた]

ハーヴェイさんって、そんなに凄いんですね！
そういえば何も武器を持っていないように見えるけれど・・・何で戦うんですか？

[テーブルの上のサラダを取り寄せて食べながら、ニーナの様子を見ている]

>>609
高名ですか？
いえ、ただ、この団の在籍が長いだけですよ…
後方部隊なので梓乃と近くで展開することもあるでしょう。
よろしくお願いしますね。

おっと、こういう場所だと、羽根は邪魔だな。

[言うと、背中のコウモリの羽根が、シュルリと細くなって、背中に僅かに開いた服の切れ目から引っ込む。そのままテーブルについて、ソフィー>>607には、軽く首を傾げ]

そうかな？

[微笑んだだけで、それ以上は言わず]

>>610シノ

ああ、よろしく。意外と新しい団員も多いのかな？

[>>613を聞いて]

もしかして、この中ではハーヴェイさんが、一番の古株とかかい？

>>610
それもそうですね！
でも梓乃さんみたいに丸ごと齧るのも、美味しそうに見えちゃいました。
えーと、結局どんな風に食べても、お煎餅は美味しい！が結論ですね。

[嬉しそうにもうひとかけら口に放り込んだ]

>>611
[ネリーの言葉に少し詰まって]

う・・・これは・・・。
私が余りにもあちこちにぶつけたり転んだりしてしょっちゅう痣や擦り傷を作っているから、シスターが自分で治せるようにと教えてくれただけで・・・本当に本当に、初歩の回復魔法しか使えないの・・・。私覚えが悪くて。
それで森のおばばに薬草のことも習ったのだけど、きちんと覚える前に村を追われてしまったし・・・。他人のためではないの・・・。

[情けなさそうに呟く]

>>612
[ソフィーに膝に乗せてもらって、うれしそうに尻尾ぱたぱた]

おねーちゃんたち、おはにゃ〜ん♪

しらにゃいおにーちゃんたち、はじめましてにゃの〜。
ニーニャにゃの。

[ハーヴとユージーンにぺこり]

おにゃか…すいたにゃ。

[...は、ソフィーにこくっと頷いた]

[シャルの言葉に]

ハーヴさんって高名なんだ、ネリ知らなかったよー

[まじまじとハーヴを見た]

>>612>>613
傭兵みたいな生活だと、長く続けていることがステータスですよー
鷹の爪団の歴戦の傭兵ともなれば、なおさらです♪
後方支援といっても、敵もそれを潰したいでしょうし。

［くすくすと意味ありげに笑った］

>>614
［羽根をしまう姿に、眼が一瞬妖しい輝きを映し］

…。

［無言で微笑んだ］

>>616
うーん、初歩とか上級とか、ネリは分からないけど、痛みを感じてる人の苦痛を和らげる事が出来るって凄いと思うなー

>>614
[ユージーンの表情と言葉にどう返していいのかわからず、少し困ったようあいまいな微笑を見せた]

>>617
えっとね、トーストやサラダがあるよ。
お煎餅も食べるかな？美味しいよ。

[...は大き目の皿にそれぞれを少しずつ、小さく切ったり割ったりして並べ、膝のニーナの目の前に見せた]

>>615
ま、この中では僕が一番古参だよね。
この団にはまだまだ僕くらいの人は居るけどね。

[>>617ニーナに軽く微笑みかけて]

>>618
言ったとおり、団に居るのが長いだけですよ。
…そんなに見ないで下さい、恥ずかしいです…

[アイスティーとフレンチトーストにサラダもつけて、食事開始]

>>617ニーニャ
やあ、猫のお嬢ちゃん。ユージーンだ、よろしくな。

[片手をにぎにぎ。明らかに団のマスコットかなんかかと思っている様子]

>>619
そういう風に言ってもらえると、悪い気はしませんね。
僕は今、生きるために戦っていますからね…

[梓乃の笑みに、あいまいな笑みを返して遠くを見つめるような表情に変わる]

>>616
うふふー、じゃあ今度はまた新しいモノを出しちゃいましょう！

［袖に手を入れて、勢い良く取り出してソフィーの目の前に円盤状の物体を差し出した］

じゃじゃーん♪
今回はなんと、どら焼きですー
餡は梓乃特製、蜂蜜入り餡になっておりまーす。

しかも今回は大奮発！
なんと5つあります！みなさんもどうぞっ♪

［てきぱきと手渡して配った］

>>622
うん、長く居られるのは、凄い事なんだよ。長く居ない人だっているし…

[ふっと遠くを見るような表情になった]

>>620
[ネリーの言葉にくすぐったそうに微笑んで]

もっと効率が良くて酷い怪我なども治せる技術が習得できたら良かったのだけど。
そもそも私は闇の眷属だから回復魔法は得意ではないの。人間の村で育ったから、闇魔法を習う機会もなかったもの。
中途半端だな・・・。

>>625
わわ、初めて見る食べ物です！
嬉しいなぁ、いただきます！

[...は幸せそうにどら焼きに齧りつきながら、計ったように同時に遠くを見るような目をしたハーヴェイとネリーを不思議そうに相互に見た]

>>625シノ
へえ、ドラヤキ？初めて見る菓子だな。食事が終わったら味見させてもらうよ。

[>>624>>626のハーヴェイとネリの表情には、視線を向けただけで、敢えて何も言わず]

>>625
どら焼き…？
どんな味がするのでしょう？

[渡されたものをぱくりと食べて]

…甘すぎない甘みがあってよいですね。
美味しいです。

>>626
[視界の端にその表情を捉えると、不安な気持ちに襲われた。ネリーは、まだ引きずっているのだろうか、と…]

>>623
ユージーンおにーちゃんにゃ。
よろしくおねがいしますにゃ〜

[握手してもらってうれしそう]

>>621
にゃあ、おいしそーにゃの〜。
ありにゃと、ソフィーおねーちゃん♪

[...は、幸せそうに食べはじめた]

>>627
ソフィーにその気があるのなら、ここには色んな技を使う者もいるから、師事してもらったらどうだ？
まだまだ失望するような様子には見えないが？

[心ここにあらずでドラ焼きを食べると]

甘くて美味しかったです。
今夜は、フレディさんが仕留めた鹿を料理しますね。

[ぼんやりとアイスティを飲んでいる]

[...は、おなかいっぱいになると*眠ってしまった*]


（中:鳩が鯖から蹴り落とされまくってる内に時間が〜）

>>632
もちろん、教えてもらえるのであればそのほうがお役に立てるようになると思うのだけど。
でも回復魔法はそもそもの資質に問題がありそうだし、闇魔法は・・・。

[ふと自分を拒絶したダークエルフの姿を思い浮かべる。彼女の得意なものは・・・弓、だったか]

教えてもらえそうな人がいないわ・・・。
どちらにしろ攻撃系の技術は、私にはあまり・・・。

[甘いどら焼きを噛み締めながら、辛い現実に溜め息をひとつもらした]

[食事を終え、ドラヤキも平らげてから、立ち上がる]

さて、俺はちょっと休ませてもらうよ。寝床も確保したいしね。
ああ、案内は無用だから。それくらいのことは自分で出来ないとね。

>>633ネリ
鹿料理か、豪勢だなあ。楽しみにしてるよ。

それじゃ、また夜にでも。

[ひらりと手を振って、足音を立てずに、食堂を*出て行った*]

>>633
あの、ネリー…
大丈夫ですか？
何か心ここにあらずな様子ですよ？

[心配そうに話しかける]

[...はユージーンに手を振ると、膝のニーナを起きないように緩く撫でる。
ハーヴェイとネリーの様子をチラリと見ると、何だかその場にいづらい雰囲気を感じ、梓乃に助けを求めるように視線を向けた]

>>637
…………ぇ？

あ、はい、大丈夫ですよー？

[ふるふるっと頭を振るとにこっと微笑んだ]

>>639
[微笑む前に、頭を振る様子を見て]

もしかして、思い出していましたか…？
３ヶ月前のこと…

[瞳をじっと見つめながら]

［美味しく平らげる様子をにこにこと無言で見守った後］

はい、大丈夫ですよー
こちらでは珍しい食べ物ですけど、アブナイものは入ってませんから！

［言いながら、ぐっと握りコブシを真上に突き上げた］

[...はいつの間にか外に出ていたようで戻ってきた]

おは…いや、こんにちはか。

>>638
［視線に気付き、首を傾げて顔を覗き込んで］

あら、どうかしましたか？
…ひょっとして医術の指南希望です？

［ソフィーの膝上のニーナを軽く撫でた］

[じっと見つめられれば目を逸らし]
>>640
忘れられないんです…
過去に縛られてはいけないって分かってるんですけど、ふとした拍子に、思い出してしまって。

思いを告げる事も出来なかったし、二人だけの思い出すらないけど…
それでも、思い出すんです。

>>643
[梓乃の言葉に一瞬きょとんとして]

そういえば梓乃さんって、回復魔法が得意だったんだっけ。ごめんなさい、楽しいお姉さんみたいに思っちゃってました・・・。

・・・いや今はそうではなくて！

[ハーヴェイたちの方をちらりと視線で示して]

私たち、お邪魔というものなのではないかと？

[かぽかぽ足音を鳴らしながらやって来た]

こんにちはー。この辺は暑いね。
お日様に当たってたけど途中で止めちゃった。

>>644
[目をそらす様子を見て、少し哀しそうに]

そうか、やっぱり…

思い出したらいけないとか言わない、むしろ大事にとっておくべきだと思うよ。
でも、囚われてはいけない。
幸せを掴むには、囚われるのはとっても怖いことだと思うから。

>>645
［言葉に少し苦笑いして］

たははー…、まー自業自得ってやつですね。
んー、私の場合は回復魔法とはホントはちょっと違うんですよー
だから教えられるのは治療技術の方だけです。
…別にヘンなクスリばかり作ってるわけじゃないですよ？

お邪魔…？気にしなくてもいいと思いますよ。
ネリさんは明るい人ですし、騒がしいくらいが良いんじゃないですか？

［にやり、と意地悪い笑顔を浮かべた］

>>644
[ネリーが言っていることを聞いて独り言のように]

過去を忘れる必要なんて無い…。
縛られているか縛られていないかなんて…誰かが分かるものではない。

[ぼそぼそつぶやいている]

>>648
治療技術？それならば、薬草を併用してもっと適切な処置ができるようになるかな？
教えてもらえますか？

[...は身を乗り出して目を輝かせた]

騒がしいくらいがいいんですか？
だったら問題ないかな。

[梓乃の表情に多少の疑問を持ちつつも納得した]

メイちゃんこんにちは。暑いね！

[辺りの雰囲気をきょろきょろ見回して、獣化したまま一人でいたっぽいフレディの傍で心配そうにみーと鳴いた]

大丈夫ー？

>>651
[メイが心配そうに鳴いたのを聞いて]

ん？俺は大丈夫だ。

[そう言ってメイの頭を撫でた]

[...は梓乃を見ながら]

『喉を潤す風』

[とつぶやいた]

>>652
[そうー？とちょっとだけ首を傾げて。]

うんと、どっか痛いときはソフィーさんに言うといいんだよー。
ソフィーさん傷を治すの上手だからー。

[言った後で、頭を撫でられて嬉しそうにぴるぴる尻尾を振った。]

[メイとシノにこんにちはーと尻尾を振って]

>>650
うん、暑いー。
僕のいた囲いはいつも涼しかったから、ちょっとびっくりした。
この辺はいっつも暑いのかなー？

>>647
忘れないでいい？でも…囚われず。

ぅん、そうだね。

[曖昧な笑みで答えた]

>>650
［くふふ、と妖しい含み笑いをして］

ええ、昨日のギルさんへの治療を見た限り、
練習は十分のようですから、あとは実践ですねー
私が教えられそうなのは、傷口の縫合とか手術とか
そういった専門的な技術になりますね…

［ものすごく物騒な笑顔で微笑んだ］

>>653
およ。
いい気持ち〜♪

>>654
[メイが言った言葉に]

いや、どこも怪我していないから大丈夫だ。
それに、自分で治療できる。

…まぁ、自分でやるより人にやってもらったほうが楽で良いんだが。

>>650
だって周りが静かだと余計暗くなっちゃうじゃないですか♪

［びしっと親指を立てて明るく笑った］

>>655
私のいたところはもう少し暑かったな。だからこれくらいの気温なら気にならないわ。
みんなそれなりに日に焼けていたから、私の肌の色も余り目立たなかった・・・。

>>657
[梓乃の不気味な表情に少しびくびくしながらも]

な、習うことでもっと役に立てるようになるのであれば・・・よろしくお願いします・・・。

[ぺこりと頭を下げた]

>>656
[あいまいな表情をするネリーを心配して]

ちょっと、外に出て話しませんか？
大丈夫でしょうか？

さて、しばらく部屋で休む。

また、夜にでも。

[...はいる人に挨拶してから自室に戻って*いった*]

>>661
[小首を傾げると]

外ですか？えぇ、大丈夫です。

[ハーヴについて外にでた]

>>658
[怪我してないー？とちょっと首を傾げつつ。続いた言葉と>>653を見て、み、と鳴いて]

わ、フレディさんも回復魔法も使えるの？
すごいなぁ…色んなことが出来るんだ。
ギルさん倒したりとかー。

回復魔法って使ってもらった事ないから分からないけど、誰かにしてもらうと楽なんだろうねー。うん、ソフィーさんとフレディさんと、二人いると楽だねー。

[言って立ち去る背中にまたねーと尻尾を振って見送った]

>>663
[２人で外に出ると、ネリーを見つめて]

ネリーは知らないと思うんだけど…
僕もね、以前、戦いの中で大事な人を亡くしたんだ。
その人は、僕を絶望の淵から救ってくれた、まさに天使だった。
でもね、いなくなっちゃったんだ…。

また絶望に陥ろうとしたそのとき、別れ際に言われたんだ。
『私のこと想うなら、生きて幸せになってね』
って。

死んだ人のことを思っている情けない男だけど、僕を救ってくれた彼女のことだからこそ、約束は守りたいんだ。
僕はね、前から言ってるように、ネリーと一緒に幸せになりたいと思ってる。

[ゆっくりとそこまで言葉を紡いで、ネリーを見つめた]

>>660
［ちょっと怯えた様子に態度を一変させて］

…私の指南じゃ…不安ですか…？

［少し上目遣いに、潤んだ瞳で見つめた］

>>571
あ、サラダー。ネリーさん頂きまーす。

[嬉しそうに人型に戻ってサラダとシリアルを取って食べ始めた]

ラッセルとギルさんはまだ寝てるんだねー。
ちょっと魔法、強すぎたかなぁ…。

[とサラダを食べながら、遠くから様子見]

>>660
そっかー。もっと暑い所かぁ…僕そこでは獣化できないかもしれないなー。

[黒い肌の色をちょっと首を傾げて見て]

黒い肌って目立つのー？
別の囲いには黒い色のシープ族もいたから、僕はあんまり気にならないなぁ。

[ハーヴの言葉に驚いたように見上げると]
>>665
ハーヴさんも、愛する人を失ってるの？だから・・・
だから、ネリがケネさんに囚われる事を心配してくれてたんだ…
そっか、ネリとハーヴさん、同じ傷を心に抱えてるんだね。

ネリもケネさんとの最後の約束守るために、お日様の下で笑って幸せになるの。　

[にこっと微笑み返した]

>>666
[いきなり態度を変えた梓乃に慌てて]

えええええ不安とか全然これっぽっちもさっぱりホントにえっとえっとあのそのうーんと、お、おっけー！

[...は梓乃の真似をして、ぐっとこぶしを握って親指を立ててみた]

>>667
そうなのね。シープ族は平和なんだ。
人間やエルフの世界はね・・・色々と複雑みたい。白とか黒とか混ざってるとか、面倒だよね。

[...はちょっと寂しげに微笑んだ]

>>668
[ネリーが見上げる顔に微笑み]

そうだね、僕も…ね。
同じといえば同じものを心に持っているんだろうね…

[にこりと微笑む様子を見て]

ネリーには分かってもらえたようでよかった…
もう、大丈夫だよね？

>>671
うん、多分…大丈夫。ネリ、お日さまの下で笑うから。

ありがとう、ハーヴさん♪

>>672
[ネリーの様子に安堵して]

僕が言いたかったのはそれだけ。
ちょっと恥ずかしい話ですからね…

[苦笑いをしながら]

じゃ、戻りましょうか？

えぇ戻りましょう。
ネリも夕食の仕込みしないとー、今夜は鹿料理なんですよ。楽しみにして下さいね。

[中へと戻った]

>>669
［すっと目元を袖で拭う仕草をして。
それから何事も無かったかのような笑顔でぱん、と手を叩いた］

はい、お任せですよ♪
どーやらスケジュールを見る限り、訓練も近いようですし。
まずは慌てるクセを無くすように馴れましょうっ

［言ってから立ち上がり、ソフィーの肩をぽんと叩いて］

じゃあ、私はこれで失礼しますねー
うふふ…今から楽しみー♪

［皆に向かってひらひらと手を振って*出て行った*］

>>670
うん、シープ族は仲間同士で争う事が少ないから。とっても平和。
だけど…だから僕等の数は減ってて…近いうちに絶滅するって言われたんだ。種として終わりが近いって。

[とちょっとしょんぼりしつつ、シリアルをもぐりと食べ終わった]

お師匠様はそれを恐れて、囲いの外に出ようとする意思があった僕を鍛えて、外に送り出してくれたんだ。

[とお師匠様の事は少し嬉しそうに話した]

>>674
お、今日は鹿料理…
ネリーの手にかかるとどういう風になるんでしょうか…

楽しみにしながら、僕は部屋で事務処理を済ませてきますね。

[無駄に在籍が長いと変な仕事まで回されて大変ですよ、と零しながら*部屋に戻った*]

[戻ってきたネリーに、ご飯ご馳走様でしたと会釈して]

今日もサラダ美味しかったよー。
野菜だけも好きだけど、ドレッシングかけると、色々味が変わってて美味しいね。

じゃぁ僕ちょっと戻って訓練してくる。
昨日は結局何もしなかったから…。

[そう言ってかぽかぽと食堂を*後にした*]

[ハーヴを見送ると]

ネリも夕食の仕込みしちゃいますー
もみじ鍋は・・・暑いですよねぇ？

[考え込みながら*厨房に戻った*]

>>670
［去り際に聞こえた言葉に］

見た目に囚われるのは、眼に頼るものの必定。
想いに囚われるのは、心に頼るものの必定。
…なれば、目に映る光景や心に描く情景に縋るのは人の性ですね…

［誰にも聞こえないほどに小さく呟いた］

>>676
争いがあってもなくても、いい方向には進まないのかな・・・。

[少し神妙な気持ちになる]

>>675
[梓乃の口調に、やはり妙な不安を隠しきれない・・・]

もしかして、早まった・・・？

[...は難しい顔をしながら*部屋に戻った*]

[...は、>>679が中途半端に聞こえていたらしい]

うにゃにゃ…
しかさんのおにくのおまんじゅうこわい…むにゃむにゃ…（*寝言*）

[...は、両親を亡くした後しばらく世話になっていた犬に、【人間は生の鹿肉を使ったもみじまんじゅうと言うものを食べるんだぞ】と嘘を教えられて信じているらしい]

[食事の用意をすると]

ご飯ですよー
今夜は、「もみじ肉の北海サラダ（アスパラ・じゃが芋・春巻きの皮・生姜ドレッシング）」
「グリーンサラダ、木の芽ドレッシング」
「もみじ肉（ロース）の香草和え」（セージ・オレガノ）
「鹿肉のメイプルステーキ」「鹿ロースのチョコレートソース」に
「キドニーパイ」
食事に合わせてワインと、山葡萄ジュース、生ジュースを用意しました♪

[幾分ぼ〜っとした様子でふらりと現れた]

こんばんは。
今日は魔力が少し濃いですね。
運命の流れが大きく動きつつ予兆…。

吉と出るか凶とでるか…。

こんばんは、魔力ですか？ネリは、弱いから殺気には敏感だけど、魔力は分からないわ。

>>683
[サラダを食べながら]

いつも美味しいご飯をありがとうございますね。
ネリーさんをお嫁さんに貰う人は幸せ太りしてしまいそうですね。

[...は、夕食の香りに目を覚ました]

お早う御座いますですわ。
美味しそうな香りですの…。

>>686
ぅーん、お嫁さんかぁ・・・

[エッタに]

おはよーご飯食べてね♪

>>688
あ、はい、頂きますわ。
有難う御座いますの。

[そう言ってネリーに微笑むとキドニーパイに手を伸ばして食べ始めた]

>>685
特殊な魔力…、
運気の流れ　運命を司る時空列
常人で見える人はいないですね。

おはようございます。

[ヘンリエッタとギルバートに軽く会釈をした]

［漂ってくる匂いに鼻をひくつかせると］

……飯？

［ステラにゆらりと尻尾を振って］

[...は夕食の匂いに釣られて自室から出てきた]

こんばんは。
あの、鹿肉の料理か？

[料理を興味深そうに見てもみじ肉の香草和えを食べ始めた]

>>691
[夕食に手をつけながらステラに微笑んで挨拶した]

お早う御座いますですわ。もうこんな時間ですけど。

>>693
えぇあの鹿で夕食にしました。ネリだと山鳥ぐらいしか獲れないから、今夜はご馳走です。
焼き立てパンもありますよー

［人型をとるとちゃっかり料理を確保しながら］

>>695
何か獲物捕ってきた方がいいのー？
俺、狩りは得意だからおっきい動物欲しかったら捕まえてくるよ？
途中で食っちゃうかもしれないけど。

[ステーキを大きく切り分けて前に置きながら]
>>696
ぅーん、食べたいのがあるなら獲って来てくれれば料理するよー
でも、生きてる猪とかはパス♪

[船の上で鮪にびちびち叩かれた事を思い出し暗くなった]

>>693
おはようございます。

[ゆっくりと時間をかけて小皿にあるサラダを食べ終えて]

ご馳走様でした。
>>692
[答える前にすでに食べているギルバートを見て僅かに口元を緩めて]
>>696
ネリーと一緒に行くといいかもしれませんね。

［...はウサギを一匹と山菜を手に森からでて来た］

・・・ここで、いいかな･･･
［...は外の一角に木の枝を敷くと魔法で火をつけた］

・・・・・・汝が、命・・・受け継がんため・・・
・・・・・・・・・ブツブツ

［...は言葉を口にしながら、ウサギをナイフでさばいていく］

･･･・・・これでよし･･･

［...はウサギの肉を木で作った串に刺すと火の近くに串を刺した］

>>697
生きてるままはつれてこないよ。
ちゃんとトドメさしてからにするー。
野兎とかは俺、連れてくる前に食っちまいそう。

>>698
ネリーと？
俺について来れないと思うよ、多分。

･･･焼けてきたかな？･･･

［...は肉を串から取ると大きな葉っぱに包んで口に運んだ］

>>700
あら、ギルこそ蛙について来れないんじゃない？

[自分の竜をちらりと振り返った]

>>702
何をー！！
爬虫類なんかには負けねぇ！！

>>702>>703
On,Your Mark.
Ready? Go.

[遠くの山の一本杉を指差した]

>>703
ねぇ、ドラゴンって爬虫類なの？羽もあるよ？

[...は、ふふんふ〜ん♪と鼻歌を歌いながら、
小物入れを紐で振り回して軽快な足取りでお散歩中]

ふふー、今日はたくさんヨモギが取れましたー♪

…こんばんは。
夕食は鹿肉ですね、と。
どれどれ…

[食堂に入って、様子を見ている]

>>705
爬虫類だろおおおおおぉぉぉぉぉぉ・・・・・

［ステラの>>704に虎に姿を変えると勢いよく杉に向かって駆け出した］

>>708

あ！ずるー！！
蛙飛んで♪

[白い猫になると緑の竜の背中のバックに潜り込んだ]

>>708
[ネリーと二人で黙って見送った]

そろそろ他の人が来る時間ですね。
と、言ってる傍からこんにちは。

[ハーヴェイに会釈をした]

>>709
［走りながら頭上を越えていく影に］

あーっ！！
飛ぶのとかずりぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！！！

>>710
えぇ、こんばんわ、と。
で、あれは何をやってるんで…？

[>>708、>>709を指差して]

[竜の背中のバックからしっぽがゆらゆらと揺れ]

にゃん♪

[一本杉に着くと爪でバッテンをつけた]

[ネリーも見送ってから]

同着ですかね…。

[タロットを一枚取り出し]

僅かにネリーに分がありですか。

[ぴた、と突然足を止めて、鼻をひくつかせた]

うな。
なんだか良い匂いがしますね…？

[と、意識を嗅覚に集中させていると、回していた小物入れが
すっぽ抜けて飛んでいった。
あっと声を上げて飛んでいった先を見ると、焚き火を
しているセシリアが居た］

…あら？お食事の邪魔しちゃいましたかー…

［...は食べ終わると串を火に入れながら、火を見つめている］

・・・

［ネリーに僅かに遅れて杉にばってんをつけ］

ちくしょぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！！！！！

［飛ぶような速さで来た道をＵターン］

>>712
どちらが早いか競争をしてるようです。

[遠くを見やって]

ネリーさんの勝ちのようですね。

ネリーwin。

[右手をとって上げさせた]

［遅れて戻ってくると入り口で力尽きて倒れた］

と、飛ぶのとか……ぜぇぜぇ……ありえねぇ……はぁはぁ……
し、しぬ……

>>718
へぇ、競争…
ネリーが勝ったんだ、おめでとう。

[ギルをちらりと見て]

だから言ったじゃない？蛙はドラゴンだって♪

[ステラに右手を上げられて微笑んだ]

［...は、頭に指を当てて少しだけ迷ったけれど、
やっぱり声をかけることにした］

こんばんはっ、セシリアさん。
外で食べる夕食もなかなか趣があって良いですねー

［にっこりと微笑みながら、歩み寄っていった］

>>720
[ギルバートに優しく手を差し伸べて]

大丈夫ですか？
ギルバートさんも頑張りましたよ。

>>722
ちぇっ……
足には自信あったのになぁ……

［心なしか傷ついた顔で拗ね］

>>724
［差し伸べられた手にぽふ、と前足を乗せながら］

……でも負けたら意味ねぇよ。

［...は梓乃に気が付いて］

･･････私は、他人のご飯は、食べないから･･･それだけ･･･

［視点は火のまま］

[...は黙って食事をしていたが唐突に]

空を飛べる奴に地上を走る奴が勝てるとは思えないが。

[とぼそりとつぶやいた]

>>725
うーん、足なら蛙負けるかもねぇ？

>>725
お手みたいですね。
>>727
そうでもないですよ？

[食堂に入って来る]

こんばんは、いい匂いだね。

>>726
［落とした小物入れを拾いながら言葉を聞いて］

…そーなんですか？
一人。独りの食事よりも、せっかく傭兵団に居るんですから、
みんなで一緒に食事をしませんか？

［視線の先、火の揺らぎに心があるのかなと思いながら］

>>729
…まぁ、俺が魔力を足に込めて走ればギルバートよりは早くなるが…蛙より早くなれる自信が無い。

>>727
……煩ぇなぁ。ほっとけよ。

>>728
足なら負けても結局飛ぶなら俺の負けだよ。
俺は空飛べねぇもん。

>>729
……。

［無言で手を床に戻した。撫でられれば尻尾がゆらりと揺れ］

[ギルバートがユージーンに向かって餌？と言ったのを聞いて]

お前は何でも食べるんだな。

>>731

･･････ずっと、独り、だから･･･
･･･これが、私の普通･･･

････････それに･･･
［最後の言葉は聞き取ることができないほど小さな声］

>>732
地理と状況の問題ですね。

最高速度だけを見れば確かに空を飛ぶ者に勝つことは出来ませんけど。

>>ネリー
ああ、美味しそうだ。ネリーさんの腕がいいんだな。
早速頂くよ。

[料理を適当に取り分けて、テーブルにつく。ギルバートの「餌」という言葉に、軽く首を傾げて]

餌…？ああ、俺のことか。
本気で餌にならないように気をつけるよ。今日から入団したユージーンだ、よろしく。

>>732
あーはいはい。
どうせ俺は鈍足ですよ。

……何、俺足も遅いし弱いしいいとこなしってやつ？

［ネリーに叩かれて、冗談だよー、と尻尾をぱたぱたして抗議］

>>734
鉄とか明らかに食えねぇもんは食わないから安心しな。

>>737
俺はギルバート。
あんた食うとネリーに怒られるから食わないように気をつけるよ。

>>738
誰も鈍足だなんて言って無いぞ？
それに、俺は魔法を使わなければお前より早くなれないが。
人間の足なんてそんなに早いものではない。

ギルバートが鈍足なら私はアメーバですよ。

[指を鳴らして煙をぽふり。
後にはなんかうねうねした物体が残っている。
地面で蠢いている。]

しゃわしゃわしゃわ、
うねうねうねうね

>>735
［じーっと見向きもしない横顔を見つめて］

ずっと、独りですか？…これからもずっと？

［にっこりとセシリアに向かって微笑んでから、
突然びしっと鼻先に人差し指を突きつけて］

ダメです。そんなのつまんないです。

［きっぱりと言い放った］

>>740
そうかい。
でも俺は魔法なんて使えないし？

［なんかうねうねしている物体を見るとずり、と後退り］

……うへ、気味悪ぅ……

うねうね…

[ゆっくりとギルバートの方に向かって動いていく]

>>742

･･････しょうがないの･･･
･･･それが、私の･･・贖罪･･･だから･･･

>>739ギルバート
[食事しながら、笑い返す]
それじゃ、俺の運命はネリーさん次第か。
ギルバート…俺もギルと呼んでいいかな？

>>741ステラ
こりゃすごい。

[目を丸くした]

>>743
俺は、魔法を長く使えない。
それに、強力な魔法は何かしらの媒体がなければ扱えん。

昔、長時間魔法を使いながら走って移動していたら…目的地に着いたら魔力も体力もなくなって昏睡したことがある。

[...は言いながら遠い目をしている]

うねうね…
みょ〜〜ん…。

べちょ…。

[ギルバートの近くに寄ったところで体の一部が伸びてギルバートの足にへばりついた]

[...が慌ててばたばたと食堂に向かって廊下を走っている]

ちょっとだけ仮眠を取ろうと思って、すっかり寝過ごしちゃった！
ご馳走楽しみにしてたのに！

[食堂の入り口に差し掛かり折れ曲がって中に入ろうとして入り口の角に爪先をひっかけ、派手に顔から床に突っ込んだ]

[ステラだったものに目をやると]

…この人は一体何なんでしょうねぇ…

oO(それにしても、今回は少し纏まりにかけるように思いますねぇ…
取り締まりも考えないといけないでしょうか…）

>>746
構わねぇよ。好きなように呼んでくれ。

>>747
だからよー。
使えるだけマシだろっつって……

ぎゃーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！

［足にへばりついたアメーバに悲鳴を上げた］

[...は派手に転んだソフィーを見て]

…………。
慌てなくても、飯は逃げないぞ？

[冷静に言ってみた]

>>745
贖うほどの罪を背負っているっていうんですか？
でも、そんなの寂しいですよー
…せっかくの仲間なのに、楽しくないのはやっぱりダメです。

［笑いながら、ちっちっと指を振って見せた］

[...はしばらくその場で痛みに耐えていたが、自分で自分の顔面に回復魔法をかけながら、もぞもぞと立ち上がった]

>>752
[余りに冷静な言葉に凹みつつ]

…逃げなくても、なくなっちゃうかと思ったんです…。

[ネリーが硬直するのを見て近くに寄って]

…大丈夫…じゃなさそうですね…
うーん、心配ないですよ。
あれでもきっとステラでしょうから…
不安なら傍についていますよ。

ぐちゃっ

[ソフィーが転んでダイブした拍子につぶれて飛び散った]

[涙目でハーヴを見上げると]

あれ・・・

[>>756を指差し真っ青になった]

[...は、笑顔で食堂の喧噪を眺めつつ、厨房からエールを貰って飲んでいる]

［潰れて飛び散ったステラにぎゃーぎゃーと悲鳴を上げながら］

うぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！
ステラが死んだー！！！

［飛び散ったあたりをおろおろうろうろ。］

>>753

［...は静かに顔を横に振って］
･･･ありがとう･･･梓乃は、優しい･･･
・・・・・・でも、私は･･･いいの･･･

･･･梓乃が、私の分まで･･･楽しくして･･･

［...は寂しく微笑んだ］

うぞうぞ……

[飛び散った破片が集まろうとして動き始めている]

>>756
ふわわわわ！？

[...は全身アメーバまみれになっていることに気付き、呆然としている]

>>757
大丈夫…だと思うよ。
ステラだから…ね。

[安心させるように頭を撫でつつ、優しく語りかける]

［うろうろしながらステラが集まりはじめてるのを見て］

ぎゃーーーーーーーーーーっ！！！！！
また動いたぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！

[...は何かが臨界点を超えて、大声を上げて泣き出した]

いやぁぁぁぁぁぁ！！！！！
もういやぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！
なにこれ！なにこれ！
わぁぁぁぁぁ！！！

ネリー？

[意識を失ったネリーが崩れ落ちかけているのを見、慌てて抱きとめる]

…ふぅ、危なかった…
床に体を打ち付けるところでしたね…

[そして、この状況をどうしようかと考えている]

>>760
［優しいと言われても、なお寂しそうな微笑みに］

ふぬー、セシリアさんは強情です。
でも私だって強情さでは負けていませんよ？

［指先でちょん、と鼻先を突いて微笑んで。
ちょこんとセシリアの隣に座り込んだ］

あなたが寂しいのは、私がつまんないです。
だから今日は、皆のいる詰め所に行くのは嫌でも、
私は嫌でもご一緒しちゃいますよー？

［得意げに指を振って笑いかけた］

[頬杖をついて、>>764>>765を眺め、ふーむ、と唸る]

ステラさん、その辺りでやめておいた方が、いいんじゃないか？

[...は現状を見ないで食事をしている]

やっぱり、ネリーの作った飯はうまいな。

[ステラがとんびに連れて行かれたのに気づいていないようだ]

[とんびに連れ去られたステラを見て、思案顔]

うーん、放っておいたほうがいいかな？

[なんとなく、そんな気がしたので、ソフィーの方に近付いた]

大丈夫かい？

［トンビに連れていかれたステラを見て］

わーっわーっわーーーっ！！
それ持っていっちゃだめーっ！！

［勢いよく走ると木を伝ってその上からトンビに向かってジャンプ］

[考えれば考えるほど、今の状況がまともに考えられず]

えっと…えっと…
とりあえずネリーを離して…
あぁでも、離したらネリーが落ちちゃう…

[軽く混乱しているようだ]

>>770
[...はしばらく呆然と泣きはらしていたものの、ユージーンの言葉に弱々しげな表情で応え、何とか立ち上がると食堂の隅のソファにぽすんと沈み込んだ]

…食欲なくなっちゃった…。

[ぽつりと呟いてぼおっとしている]

>>773

うん、そうだろうねえ。
少し休むといい。ワイン飲むかい？落ち着くかも。

>>767

･･･少し、勘違い･･････
･･････私は、寂しくない･･･
･･･慣れてるから･･････

[トンビはひらりと回避した拍子にアメーバがぼとりとおちて川に着水、
そのまま何処かへ流されていった。]

>>774
[...は、ユージーンにワイングラスを渡されて]

これ、お酒よね？
・・・飲んだことない・・・。

[少し不安げな顔をしながらも、落ち着くといわれてこくこくと飲んでみる]

[徐々に落ち着きを取り戻してきて]

あぁ、そうか…
気を失ったんだから、ちゃんと横にしてあげないと…
えーと…ネリーの部屋に…

[抱きかかえている状態のネリーの向きを変え、抱えやすくしようとしている]

>>775
［うーん、と難しいような何も考えていないような
曖昧な表情で考え込んで］

でも独りでいることに慣れちゃうと、心が枯れちゃいますよ？
他の誰かと言葉を交わしたり、心を通わせることは
とっても大事な心の日光浴なのです♪

…あ、でも日光浴だと余計乾いちゃうかな？

［苦笑して少し舌を出し、楽しそうに笑った］

［トンビに爪を立てようとした瞬間に避けられて］

ぎゃああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁ・・・・・・

［悲鳴の尾を引きながら下へ落下。べちりと地面に叩きつけられた］

……あれ？
ステラどこいったー？

［きょろきょろして見つけたのは川。］

……流されちゃった？

［猫科らしく水が苦手な模様。前足を水につけようとしては何度も躊躇って。
思い切って飛び込んだ。］

っていうか俺泳げなかっ……ごぼごぼ……

［そのまま水面から*見えなくなった。*］

>>777ソフィー
初めてなら、ゆっくり飲んだほうがいいよ？

[振り返ってハーヴェイに声をかける]

>>778ハーヴェイ
手伝いがいるかい？

[ギルバートを重そうに引きずりながら川の上流の方からびしょ濡れでやってきた]

非力な私には…きついですね…。

>>781
[...は、こくんと頷いて]

これ、飲みやすいです。甘くて・・・。
ありがとうございます・・・。

[ゆっくりと飲み干していく]

[何とかネリーをお姫様抱っこできる状態にして]

>>781
あ、ありがとう…
でも、ネリーは軽いから、僕でも大丈夫だよ…

[そう言って、ネリーを抱え上げて部屋へと向かう]

[...は食事を食べ終わって]

さて、周りが微妙にうるさいが聞かなかったことにして…。寝る。
また、明日。

[...は自室に戻って*いった*]

[ネリーを抱え上げたまま部屋まで辿り着いて、ベッドに横にした]

ふぅ…
ちょっと焦ってしまいました、恥ずかしいですね…

[ネリーの顔を覗き込んで]

気を失って、よく見たら顔色が悪いようだ…
もう少し、様子を見ていましょうか…

[冷たい水とタオルを準備してきて、とりあえずネリーの額にかけた]

[...は、どこかでむくっと目を覚ました]



……ここどこにゃ〜？

[...は、眠そうに目を擦りながら、首を傾げてる]

[ハーヴェイを見送り、ソフィーも、少し落ち着いたのを見ると、元の席に戻って、食事続行]

それにしても…変わった傭兵団だ…

[一人くすくすと、面白そうに笑っている]

う…うーん…

[目を開けた...はぐったりしている]

気持ち悪…。

[かぽかぽひづめを鳴らしながら、人型で食堂にやって来た]

み、訓練してたら遅くなっちゃった。
こんばんは。

>>789
あ、新しい人がいるね。
はじめまして、僕ワーシープのメイーム。

[ぺこんと頭を下げてお辞儀した]

魔法で眠らされると、こんなになるわけ？

何か変な幻まで見えるし…

[現れては誰かを元気にして消えていく幻を
それでもご苦労様などと呟きつつ、虚ろな目で見ている]

>>792
[何か今起きた様子におはよーと声をかけて]

あれ、気持ち悪いー？
深く眠れるから、すっきりすると思うんだけど…寝すぎかなー？

[首を傾げながら尻尾をぴるぴる]

>>793
…メイーム。
何だよ、現に具合が悪いよ…
おまえのせいなんだから、ちょっとは責任を感じて
申し訳なさそうにするとか…
あ…。

[そこまで言って、すっきりしていない現状の理由に思い至った]

丸一日、飯抜いてるからだ。

俺に食べる物、持ってきてちょうだい。

[行儀よろしくなく、身を起こして床に座りこんだまま
メイームを見上げて食事を要求]

>>791メイーム
[食後のワインを飲みながら、入ってきたメイームに、笑いかける]

やあ、俺はユージーン。今日入団したばかりだ。
ワーシープというのには初めて会うな。よろしく、メイーム…メイでいいかい？
俺の方も、適当に縮めて呼んでくれて構わないから。

[...は、どこかで迷子になって、泣きながらうろうろしている]

[...はワインを飲んでいるうちにこくりこくりと船を漕ぎ出して、やがて手からワイングラスをすべり落とした。派手な音がしてグラスが砕けワインが飛び散るが、...は気付かない。すっかり*寝入ってしまったようだ*]

>>795
うん、メイでいいよー。
ユージーンさん…えっと、じゃぁジーンさんでー。
僕も一昨日くらいに入ったばっかりだよー。

[同じくらいだねーと尻尾をぴるぴる振って笑って]

ジーンさんも獣人？人とは違う匂いがするんだねー。

>>794
ごはんー？うん、ちょっと待っててー。

[とネリーが作ってくれていた夕飯を取りに行った]

何がいいのかなー…これ？

[ちょっと悩んで、とりあえずもみじ肉の北海サラダと、ステーキを取り分けて持ってきて、はいと差し出した]

これでいいー？

>>795
[メイームに話しかける男に気がついて顔を向けた]

お、新入り？いいもん飲んでんじゃん。ジュース？
俺も入ったばっかだけど、俺のがちょっと先輩だな。

[言外に、ジュースを要求する言い方だ]

ラセ＝ル、人兎族の16、得物はナイフ。
まあラッセルでいい。
よろしくな。

[右手を差し出しながらまじまじと見物し]

あんたは…完全な人間って感じ、しないね。

誰か手伝ってくれないんですか？

[ギルバートを引きずるのをあきらめてぬれねずみのままでその辺に放置した]

これ以上は限界です…。

>>797
[グラスの割れる音に立ち上がる]

おっと…！

[近付いて、ソフィーの様子を見る]

怪我はしてないようだな。

[ほっと、息をつくと、割れたグラスを拾い集めて捨てに行き、どこからかモップを借りて戻って来る]