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逃亡者 カミーラは、鍛冶屋 ゴードン を投票先に選びました。
[大河原婦人の体が燃えている。雲井の手によって火をかけられて。]
───雲井さん?
あなたにとってはきっとどちらでもよいのでしょうけれど、
碧子さんを解放したかったんですか、誰の手にも渡したくなかったんですか?
[聞こえるはずもなく、問うたところで何がどうなるというのではないけれど
立ち尽くす雲井に向かって───]
[これで夜桜が見ておらぬものは、
仁科、来海、望月、翠と江原となった。
階下でくずおれている翠と、さつき――。
夜桜は屍鬼なるものとおぼしき人物の元へゆかんと歩む。
――三階へ。
夫婦神より産まれた「ならず」は*海に流されたようである。*]
―扉前―
[涙を拭いながら、
翠はさつきの声を聞いた]
……わかっています。
わかって……。
でも、笑っていました。
同じように、生きていたんです。
[ばかな事を謂っている――そう、思いながらも]
……わかって、います。
まだ空間は閉じている。
彼岸への繋がりも続いている。
まだ、屠らなければならないものが、いる。
……まだ、おわってない。
冒険家 ナサニエルは、鍛冶屋 ゴードン を投票先に選びました。
―回想・三階天賀谷部屋前廊下―
……花が散る。
[裏庭から上がった煙で、雲井と……碧子の所在を知った。舞い落ちる花びらと、舞い上がる火の粉が異形の空の下で踊っている]
[望月はその光景を窓から食い入るように見つめていた。
極彩色の衣装に包まれて横たわる碧子が煙に包まれていく。揺れる炎と煙は、佳人の肌の燃える瞬間を決して見せようとはしなかった]
逝けただろうか。
[誰にともなく呟いて、煙の立ち上る先を眺めやる]
逝けるといいな。
……私は真実を伝えなければ。
[望月の謂った――自身の戦いのため]
夜桜さんは、
さつき様は違う、と謂いました。
ならば。
[残ったのは]
……。
[ガソリンの匂いが花びらの焼ける匂いと共に漂う。
淡い火の粉は天へ届くだろうか。
残る者達の元へ、
翠は歩き出した。]
―3階廊下―
[仁科を探したが、どこにも見当たらない]
智恵さんという人――。
その人の死を悼んでやりたいと思ったのに、場所を尋ねなかったな。
[仁科は彼女の死を誰から知った、などといっていただろうか。――思い出せない]
[煌く水面を見つめながら、己の姿を確かめることが出来ず、じっと、どれくらいの間佇んでいただろう]
いや、行こう。
俺の命がある間に出来ることは、悼むことと、送ることだけだ。
[時は現在。→玄関へ]
― 一階、エントランス―
……夜桜さんは、
誰を見て、
誰を見ていないのでしょう。
さつき様は、聞いてはおられませんか?
[窓の外へ眼を遣る。
花蘇芳が咲いていた。]
……誰を、
[未だ持ったままの刀を握り締め]
……。
[血文字を思い出す。
後に残るは
翠、さつき、夜桜、雲井、枚坂、望月、仁科、来海、江原―――]
―玄関―
[翠にむかって]
……少し、休んだらどうだ。
死に相対するのは、生半可なことではない。戦場も知らぬ年頃のおまえさんにはなおのこと辛いだろう?
[労わるような心配顔は、しかし、半ば血に染まっている]
―三階碧子客室前
雲井さん? ねえ、雲井さん。そろそろいいだろう。
《ダンダンダン!》
[扉を敲く。部屋の中の気配はなぜか虚ろだった。
悪い予感がした。]
雲井さん――
[扉を開け放つと、そこには誰も居なかった。]
――しまった!
[雲井は碧子の亡骸を連れたまま、逃亡を図ったのだろうか。それだけならまだよかった。
藤峰青年に打ち下ろされた太刀筋のその躊躇いのなさを思い出す。]
まさか――
早まるな! 雲井さん!!
[私は、飛び降りるように階段を駆け下りていった。]
―裏庭
[屋敷を出て周囲に視線を送る。裏手の方が奇妙に明るかった。
パチパチと爆ぜる音がする。]
まさか!
まさか、まさか、
そんな――
[もつれる足で、転げるように駈け寄った。]
ぁああぁあああぁああぉあアァ!!!!
[声にならない絶叫を迸らせながら、半狂乱になってのたうち回った。
囂々と燃え盛る眩いほどの炎に人の形をした影が包まれている。
光が爆ぜ、明滅し、風に舞い火の粉が踊る。
一瞬、火勢に煽られ、碧子の影が反り返った。
煌々と浮かび上がる櫻の下。
紅蓮の炎の中で、碧子は末期の舞踊を披露していた。]
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