美術商 ヒューバート

〔俯くマンジローの、流れる黒髪の先を追う侭に視線を下ろすと、節まで白くなるほど握り締められた其の手が目に入る。胸に迫るものを感じてか、一度笑みは消え…互いの華を纏める態で握り直すと、彼の手を引き寄せてくちづける〕

…そんなに思い詰めさせて、…しまったのかい。
……ねえ…

〔吐息の混ざる侭に、刀剣を振るう為の其の手へと節に甘噛みの歯を立てて。
見上げ来る若者の、漆黒の瞳へ…此方も自らの輪郭を視る。
余りの近さに焦点は定まらないものの、気配は和らぐ其れ〕

…くっく、…言わせてしまったね。
笑うことはいつもするけれど、…マンジロー君。
君を貶めるための其れではないのだよ。

――いとしくてならないのだからね？

〔陽射しからさえ彼を庇いたくと、此方の腕は願い…
袖引く仕草を甘やかす態で、く、と一度抱く力を強くする。

顎先で彼の頬を擽って、面を起こさせると
――自らの語尾と彼の唇とを、*時同じくして掬った*〕