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開けられたら中身をやるけど、力ずくでは開かない、か。
[ネリーらしいなと笑う]
頭使わなきゃ、開かないんだろうな。
中身についての話もまたずいぶんと意味深じゃねぇか。
その、ある人には何の価値も無かったり、既に持ってるかもしれないもののことについても、開かない限りは想像するしかないってのか。
[中身の想像が付いているというヒューバートに軽く目を見開いて、それからネリーとちょくちょく連絡を取り合っていたコーネリアスを見る]
[卓上に置かれた木箱。注がれる視線]
何の価値も無いものかも知れない、
既に持っているものかも知れない。
[感情の浮かばぬ儘に其の言葉を繰り返す。
残された科白には謎掛けの様な響きが在った]
さて、しんみりさせてすみませんでしたね。
解散解散。
後片付けはワタクシ達がやっておきますよ。
[ぱんぱん、と手を叩き。解散の合図を。]
>>293
[置き土産という言葉に、一瞬目を伏せる。すぐに目を箱に戻し、ヒューバートとそれをきょときょとと見比べる。]
>>296
想像が…?
[彼には、さっぱりだった。
人に寄っては価値が無い。そして、ひょっとしたら持ってるかもしれない。…でも、パズルボックスにしまうぐらいだ。ネリーにとっては、大事だったもの?…ネリーにとっての大事な物は、自分にとっても大事な物だろうか。
なんだろう。]
ちょっと…調べてみたいです
見ても良い?
[パズルボックスに手をのばした。
軽く振ったり、引っ張ったりしてみる。
当然ながら、そう簡単には箱は開かない]
ネリーは、これをどうして欲しいのかしらね?
[謎掛けのような言葉を残して、彼女はここに何を残したかったのだろう?]
[解散の合図に小さく首肯して、立ち上がる]
空の鍋は、水に浸けて置きましたので。
多少は洗い易いかと。
[パズルボックス自体には興味が在ったものの、
中身を見てみたいという気にはならなかった。
恐らく其れは、彼が持ってはいないものだろう。
然し、価値を見出せる気もしなかったから]
>>301
[キャロルが箱を弄る様子を心配そうに見ながら、どうして欲しいのかという言葉にはやはり首を傾げる。]
うーん…。単純に考えるなら…。
そうやって何か、難しい謎を作って解かせない事で、
皆にネリーのことは覚えていてもらえる…よね。
[でも、そういう感じの子じゃなかったなぁと頭を抱える]
[手早く食器を厨房まで運び、片付ける。
一段落付いた後、手を拭いてメールを送信した。]
Subject:第二回選抜結果
ラッセル
至急、会議室まで。
Hubert Briggs
[しばらく、カチャカチャと音をたてて弄っていた。
少し糸口が見えたかと思えば進まなくなり、
そのたびに最初の状態へと箱の状態を戻す。]
知恵の輪みたい…。
[なかなか開ける事ができず、ふう、とため息をつく。そして厨房に居るヒューバートと、その場の者に声をかけた]
あの!えっと。
これ、私が部屋に持ってっちゃってもいいですか…?
>>299
おっ?
ヒューバートも中々気が利くな。
片付けまでが試験ですよとか、言うと思ってたのに。
[水を飲み干し、空のグラスをテーブルの上に置いて]
でも、ちょうど良かったぜ。
ラッセルの奴、あんたの選考の管理不行き届きのせいで、食材探しの途中手首痛めやがって、それを痩せ我慢してっからな。
しばらく、使わないでいいようにさせてやらないと。
[ネリーの置き土産を、調べてみたいと言うコーネリアスには頷いて]
お前ならいけそうだな。
どういう作りになってるかとか、想像すんの得意だろ。
開けたら中身、独り占めしたりすんなよな。
何が入ってたか教えろよー。
[利き手とは逆の手を振って去って行くラッセルに]
あ…ついでだから今ヒューバートに診て貰えよって言や良かったかな。
[だが当のラッセルはコーネリアスにかけられた声に返すでもなく、さっさと食堂を後にしてしまうのだった]
[メールの着信。機械的な音が耳を突く。
文面を目にしても、瞬き一つしなかった。
『>Subject: Re:第二回選抜結果
了解しました。
Russel』
簡潔に返信して緩やかに顔を上げると、机に向かう。
個人端末を起動して、何気無く並べられたファイルを眺める]
[ 生まれてから今迄に学んで来た全て――
棄てた筈の思い出も何もかも、此処に在った。]
其れも此処で終わり、か。
[呟いて、全データを 消去(デリート)]
[手首の痛みを余所に、ダーツを投げる――IN BULL]
長かったのやら、短かったのやら。
[刺さった矢を其の儘に、荷物一つ持たずに部屋を出た]
[ソフィーと、ヒューバートに持って言っていいと言われ、
頷いた。…部屋に戻って、開くまでやってようかな、と。
…もっとも、今回の試験に落ちたのが自分だったとしたらそうは行かないだろうが。]
>>310
うん、頑張ってみる。
[できそうだと言われて、少し自信をつけたのかそう言う。
続く言葉にはわざとらしく小首を傾げて]
…どうだろうね?
でもうん、たぶん、独り占めにはしないと思うよ。
[内容にも寄るけれど。
それは口には出さないで、視線を箱に戻した。]
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