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どうすればいいのか、迷うよ。
[鉤╋字に貫かれたトビーを寂しげに見つめる]
おじいちゃんが、死にたがってた気持ちが、なんとなく、わかるよ。
義体は、そんなことされても死なないんだもんね。
[トビーへと向けて、右手を突き出し]
これを、電脳化されてるとはいえ人に向けるとは思わなかった。当たったってちょっと狂わせられる程度だけど。
[小指を引き金にして、トビーに向け、光弾が打ち出される。磁気を持ったピンポン玉サイズの光が、小指を除いた指先から、4つ]
──破壊でも、死でも無く。
メガロポリスが、ヒュプノスによって眠りに落ちている間に、S級を開き、市民すら知らぬ間に、世界を変革する。
Alchemist
貴方が、高みに居るのだと言う事は、手紙が来た時から、分かっていた──おそらく。
逆恨みではありません、Alchemist=Master。
ただ、変わり…たく──無いッ
…それが、高みであっても。
いえ、高みだから──でしょうか。
[突き刺した罪を示す十字を引き抜く。
変わりに、メイが放った光弾からトビーを庇おうと動いた。
複数ある光弾の幾つかは、道路へ。
けれども、セシリアにも当たる──。]
May.ボクを止めずとも止めなくても、このメガロポリスごとの抹消/再構築はありえる範囲だ。この破壊では。
[補佐AIが静かに辺りへ音声情報を流す]
『Alchemist.』
『Megalopolis=Centralが、East-Megalopolis "21" の破棄を決定しました。先程、5時間以内に都市そのものの崩壊・外部介入の予想とSimulationを出しましたが、 それより早く"Credo"達の介入によって軍事衛星が奪還されるでしょう。』
[光弾を避けようとはしていない]
それに、ほんとはこんな風に使うものじゃないし。目くらまし程度にしか使わないから。
【データを渡したく、ない。でも、壊したくも、ない。どーしよっか】
[放った光弾が、トビーを庇ったセシリアへと当たる]
ちょっと! 何やってんの!?
それもPGMの弊害って訳?
[呆然と、セシリアを見て]
[AIの音声が、耳に入ってくる。それは、このメガロポリスの終わりを意味していた]
……つまり、早く逃げろってこと? 逃げるたって逃げ場所とかわかんないけど。
もう上ってのはなんでこーも人のこと考えないのよ!!
[小さく舌打ち、]
早期介入を妨げる為に、保険として衛星を奪っておいたのに。参ったなぁ……本当に。
逃げるも何も、下層民が都市外で暮らせるとでも?
[メイに。]
【Hypnosから解放しても交渉レベルとしては――…】
[Alchemistの補佐AIが告げるアナウンス。
セシリアは、都市の終わりに合わせ──すでにバックアップデータが自動再生されないよう、リスクを負ってでも、衛星軌道へ攻撃を仕掛けるべきである──と。本来ならば、その目的を最優先し、この場を撤退するだろうが。光弾を受けたセシリアは動かない。]
死をもたらす事を止めれば、私を創ったMasterの──意志が消えてしまう。いいえ、何を言っているのでしょう。
私は、ミッキー・J・ローグを殺したと言うのに。
[戸惑ったように、被弾して皮膚表面が淡い電波のベールに包まれるのを、見下ろした。効果は微弱だが、光弾の影響で、何かが狂う──
狂って、寧ろ、自己矛盾の無い言葉を紡いでいるのではないかとおもえるのは何故か。]
元のMasterを愛している、のです。
ただ、それだけ。
下のみんなが、都市外で暮らせるかどうかなんてわからない。暮らせないかもしれないし、暮らせるかもしれない。
人は元々大地に根付いて生きてたんだもん。
やってやれないことはない、と思う。でも。
みんなは多分、下を離れない。
少なくとも、あたしの知ってる人たちは、あそこが気に入って住んでる人ばかりだから。
あたしもだけど。
みんなに知らせても、誰も動かない――。
[セシリアの様子に首を傾げ、その後の言葉に息を呑んだ]
セシリア?
――Masterを愛してる?
……絶対やだ!
でも。
[このまま腕を差し出せば、どうなるのだろうと言う不安と、都市の崩壊への不安が交錯する]
腕を出して都市の崩壊が防がれるなら、いいよ。
ああ。皆が殺されなければ良いんだろう?
都市の記憶の崩壊すら防いであげるよ
[死の乙女のData Copy完了。最後に可能かどうかは分からないが、KotへのMaster権限譲歩を書き込もうとした]
なんか、騙されてる気がする。
うん、騙されてるよね。
[言いながらもトビーのほうへと近寄り、袖をまくって腕を出した。肘より上は、僅かに色が違っていて、人工皮膚でないことが判る]
よく胡散臭いとKotから言われる。
これでも努力しているつもりだが、
生来の性質のようだ。
[歪んだ哂笑をし、左手の掌を当てた。一度だけチクリとした痛みがして、直ぐに引く。ユニットは組み替えられながら手に戻っていったが、――Mayの開いた左手まで来た時、何かコロンと転がった]
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